धातुओं में निवेश
NORI-D डीप-सी माइनिंग प्रोजेक्ट: बैटरी धातुओं को निकालने के लिए तैयार
औद्योगिक सभ्यता में धातुओं के लिए लगभग असीम भूख है, जो केवल उनकी उपलब्धता और निष्कर्षण की लागत से सीमित है। यह विशेष रूप से उन धातुओं के लिए सत्य है जो हाल ही में इलेक्ट्रिक वाहनों, अंतरिक्ष यात्रा, अर्धचालकों आदि जैसी हाई-टेक अनुप्रयोगों में महत्वपूर्ण हो गई हैं।
इस प्रकार, धातु उत्पादन में निवेश निवेशकों के लिए लाभदायक हो सकता है, जैसा कि हमने कई निवेश रिपोर्टों में कवर किया है, उदाहरण के लिए tungsten, platinum, rhodium, copper, lithium, या titanium।
वर्तमान में, अधिकांश खनन संचालन ऐसे तरीके से चल रहे हैं जो शताब्दी से अधिक नहीं बदला है, हालांकि उपयोग की गई स्केल और तकनीकों में विकास हुआ है: किसी पहाड़ या भूमि को ड्रिल करें जब तक कि आप एक बड़ा और समृद्ध धातु जमा न पा लें, और धातु युक्त अयस्क को टनलों या एक विशाल खुले खड्ड में निकालें, फिर उन्हें शुद्ध धातु में परिष्कृत करें।
लेकिन यह विधि संभावित खनन से पृथ्वी की सतह के 70% हिस्से को बाहर रख देती है, जो समुद्र और महासागरों के पानी से ढका हुआ है।
पॉलीमेटालिक नोड्यूल छोटे गोलाकार होते हैं जो विभिन्न धातुओं से अत्यधिक समृद्ध होते हैं, और महासागरों के तल पर धातुओं के घुलने से उत्पन्न होते हैं। अब तक, इस संसाधन को जाना जाता था लेकिन व्यावसायिक रूप से उपयोग योग्य निष्कर्षण से बाहर था।
हम जल्द ही देखेंगे कि क्या यह बदल सकता है, डीप-सी माइनिंग “NORI-D” प्रोजेक्ट के धन्यवाद। यह प्रोजेक्ट The Metals Company द्वारा विकसित किया गया है, जो पॉलीमेटालिक नोड्यूल एकत्र करने का पहला वाणिज्यिक-स्तर का प्रयास है।
डीप-सी माइनिंग क्या है?
बैटरी धातुओं की बढ़ती वैश्विक मांग
ऊर्जा संक्रमण और विद्युतीकरण से संबंधित कई अनुप्रयोग, जैसे इलेक्ट्रिक वाहन, बैटरियां, फास्ट चार्जर, सोलर पैनल, पवन टरबाइन, और उन्नत पावर ग्रिड, को बहुत सारी कॉपर, कोबाल्ट, निकल, मैंगनीज़ और अन्य धातुओं की आवश्यकता होगी।
इन धातुओं की पर्याप्त आपूर्ति की समस्या को रोबोटिक्स, सेंसर, एयरोस्पेस, उन्नत निर्माण, अर्धचालक आदि क्षेत्रों से समानांतर बढ़ती मांग द्वारा और जटिल बना दिया गया है।
स्रोत: IEA
उदाहरण के लिए, 75 kWh बैटरी पैक और NMC (निकेल-मैंगनीज़-कोबाल्ट) रसायन विज्ञान वाले इलेक्ट्रिक वाहन को 56 किलोग्राम निकेल, 7 किलोग्राम मैंगनीज़, और 7 किलोग्राम कोबाल्ट की आवश्यकता होती है, साथ ही इलेक्ट्रिक वायरिंग के लिए 85 किलोग्राम कॉपर की भी।
और स्थलीय बड़े जमा की नई खोजें ठहर गई हैं, क्योंकि दुनिया के अधिकांश बड़े खानों को सालों या दशकों पहले खोला गया था, और तब से समान पैमाने के कोई नए जमा नहीं मिले हैं।
अंत में, इन खनिजों का दोहन अक्सर पर्यावरणीय क्षति (प्रदूषित जल, वनों की कटाई) या स्थानीय कार्यबल के शोषण जैसे कठिन नैतिक प्रश्नों को उठाता है, जैसे कांगो से कोबाल्ट।
महत्वपूर्ण बात यह है कि आज पर्याप्त उत्पादन करके ऊर्जा संक्रमण को तेज किया जाए। जीवाश्म ईंधनों के विपरीत, इन धातुओं को सिद्धांततः अनंत रूप से पुनर्चक्रित किया जा सकता है। इसलिए The Metals Company का अनुमान है कि इलेक्ट्रिक वाहन और बैटरी उत्पादन के तीन से चार दशकों के बाद, प्रणाली में पर्याप्त कोबाल्ट, निकेल, कॉपर और मैंगनीज़ होगा जो केवल पुनर्चक्रण से मांग को पूरा कर सकेगा।
इस बिंदु पर, The Metals Company पूरी तरह से खनन के बजाय धातु को पुनर्चक्रण और पुनः उपयोग करने की ओर संक्रमण करेगा।
डीप-सी खनिज निष्कर्षण के लाभ और संभावनाएँ
19वीं सदी के अंत में एक खोजी जहाज द्वारा उनकी खोज के बाद से यह ज्ञात है कि समुद्र के तल में मुख्यतः मैंगनीज़ से बने गोलाकार होते हैं। सटीक संरचना में मुख्यतः मैंगनीज़ (30% तक) और आयरन शामिल है, लेकिन इसमें निकेल, कॉपर, कोबाल्ट, लिथियम और दुर्लभ पृथ्वी तत्व भी समृद्ध हैं।
यह पॉलीमेटालिक नोड्यूल को हरित संक्रमण के लिए लगभग एक आदर्श संसाधन बनाता है, जिसमें वही धातुएँ प्रचुर मात्रा में हैं जो हमें सबसे अधिक कमी है और तुरंत आवश्यकता है।
वे बहुत धीरे-धीरे बनते हैं, समुद्र के पानी या तलछट के छिद्र जल में घुले धातु ऑक्साइड के धीरे-धीरे संचय और निक्षेपण का परिणाम होते हैं, जो शार्क के दांत, ज्वालामुखीय राख, मछली की हड्डी आदि जैसे नाभिक के चारों ओर जमा होते हैं।
हालांकि यह वैज्ञानिक खोज आधुनिक युग तक कम रुचिकर थी, जब सबमरीन तकनीक में प्रगति ने गहरे समुद्र तल की खोज और समझ को संभव बनाया, और व्यावसायिक दोहन को एक दूरस्थ लेकिन वास्तविक भविष्य के रूप में देखा गया।
1970 के दशक में, एक अंतर्राष्ट्रीय संघ ने प्रशांत महासागर में क्लैरियन-क्लिपर्टन ज़ोन (CCZ) में 5000 मीटर गहराई पर नोड्यूल की कटाई का परीक्षण किया।
प्रयोग ने सिद्ध किया कि यह तकनीकी रूप से संभव था, लेकिन उच्च परिचालन लागत, अपेक्षाकृत अपरिपक्व तकनीक, और निकेल (उस समय मुख्य धातु) की कीमत में गिरावट ने किसी भी व्यावसायिक विकास में रुचि को दबा दिया।
बेशक, अब बैटरियों में उच्च मांग वाले मैंगनीज़ और कोबाल्ट में रुचि, और सामान्य रूप से प्राकृतिक संसाधनों की बढ़ी हुई कीमतें, आज संचालन की अर्थव्यवस्था को मूल रूप से बदल सकती हैं। और समुद्र के नीचे की तकनीकों ने भी 1970 के बाद से काफी प्रगति की है।
इसी कारण से NORI-D प्रोजेक्ट अब देख रहा है
NORI-D प्रोजेक्ट के अंदर: The Metals Company की रणनीति
क्लैरियन-क्लिपर्टन ज़ोन (CCZ) का खनन
2011 में, अंतर्राष्ट्रीय समुद्री तल प्राधिकरण (ISA), जो समुद्र के नीचे की गतिविधियों को नियमन करता है, ने क्लैरियन-क्लिपर्टन ज़ोन (CCZ) में पॉलीमेटालिक नोड्यूल अन्वेषण अनुबंध NORI / Nauru Ocean Resources को दिया, जो The Metals Company की सहायक कंपनी है।
यह लाइसेंस क्षेत्र विश्व में #1 सबसे बड़ा अप्रयुक्त निकेल जमा माना जाता है और साथ ही सबसे उच्च ग्रेड (धातु सांद्रता) में से एक है।
क्लैरियन-क्लिपर्टन ज़ोन मध्य प्रशांत महासागर में एक विशाल एबिसल प्लेन है, जिसका क्षेत्र लगभग 4.5 से 6 मिलियन वर्ग किलोमीटर (1.7 से 2.3 मिलियन वर्ग मील) है, जो संयुक्त राज्य के आकार के बराबर है, और यह मैक्सिको और मध्य अमेरिका के पश्चिमी तट के बाहर स्थित है।
स्रोत: The Metals Company
यह मुख्यतः एक “कीचड़ वाली मैदान” है जिसमें समुद्री पर्वत (सीमाउंट), रिज और खाइयाँ हैं। एबिसल CCZ एक स्थिर पर्यावरण है जिसमें भोजन कम है, और यह समुद्र के सबसे कम उत्पादक क्षेत्रों में से एक है, जिसमें किसी भी ग्रहीय पारिस्थितिकी तंत्र की सबसे कम जैविक मात्रा है।
इस क्षेत्र में लगभग 21 बिलियन टन पॉलीमेटालिक नोड्यूल होने का अनुमान है।
नोरी-D पॉलीमेटालिक नोड्यूल की संरचना
अन्वेषण अनुबंध के आवंटन के बाद से, कंपनी ने उपलब्ध संसाधनों का आकलन करने के लिए 22 ऑफशोर अनुसंधान अभियानों को किया है। नोड्यूल अनुमानित संसाधन लगभग 866 मिलियन टन है, जिसमें प्रति वर्ग मीटर 15.6 किलोग्राम (प्रति वर्ग फुट 3.2 पाउंड) की बहुत उच्च सांद्रता है।
स्रोत: GCaptain
इनमें 29.5% मैंगनीज़, 2.3% निकेल, 1.1% कॉपर, और 0.2% कोबाल्ट शामिल हैं।
इस मूल्यांकन के दौरान, कंपनी ने जैव विविधता, गहरे समुद्र के खाद्य श्रृंखलाएँ, पारिस्थितिकी तंत्र कार्य, भू-रसायन विज्ञान और पोषक तत्व चक्रों सहित विभिन्न मौसम विज्ञान और समुद्र विज्ञान माप और डेटा एकत्र किए।
जून 2025 में, इसने एक दोहन अनुबंध के लिए आवेदन किया। इस प्रोजेक्ट का प्रायोजक राज्य नाउरू है, जो दक्षिण प्रशांत में स्थित एक द्वीप राष्ट्र है। यह द्वीप ऐतिहासिक रूप से अपने फॉस्फेट संसाधनों के क्षरण और फिर समाप्ति से पर्यावरणीय गिरावट का शिकार रहा है, और यह “भविष्य की निष्कर्षण गतिविधियों को जिम्मेदारी से करने” के लिए समर्पित है।
स्रोत: The MIT Press Reader
NORI-D प्रोजेक्ट जैसे धातु नोड्यूल का एक अनोखा लाभ यह है कि, भूमि के धातु अयस्कों के विपरीत, समुद्री नोड्यूल में भारी तत्वों के विषाक्त स्तर नहीं होते। इसलिए नोड्यूल से धातु उत्पादन में नोड्यूल द्रव्यमान का लगभग 100% उपयोग करने की संभावना है।
यह कंपनी को एक धातु विज्ञान प्रवाह चार्ट डिजाइन करने की अनुमति देता है जो कोई टेलिंग नहीं उत्पन्न करता और लगभग कोई ठोस अपशिष्ट नहीं छोड़ता, जो पारंपरिक खनन तकनीकों में लगभग असंभव है।
इसके अलावा, क्योंकि नोड्यूल बहुत अधिक सांद्रित हैं, उन्हें सड़क बुनियादी ढाँचा या खुदाई की आवश्यकता नहीं होती, और वे वास्तव में समुद्र तल से उठाने के लिए तैयार हैं; अनुमान है कि औसतन, भूमि-आधारित खानों के अयस्कों की तुलना में 90% कम CO2 समतुल्य उत्सर्जन होता है।
डीप-सी माइनिंग कैसे की जाती है?
The Metals Company की समुद्र तल धातु संसाधनों के दोहन की योजना दो 15 मीटर चौड़े समुद्र तल कलेक्टर तैनात करने की है। वे समुद्री जल नोज़ल का उपयोग करके नोड्यूल को समुद्र तल से न्यूनतम व्यवधान के साथ उठाएंगे, जिससे नोड्यूल तक आसान पहुंच का लाभ मिलेगा।
स्रोत: The Metals Company
चूंकि इस तकनीक को विस्फोटकों, अन्य चट्टान निष्कर्षण या किसी भी बुनियादी ढाँचे (टेलिंग डैम, सड़क आदि) की आवश्यकता नहीं है, इसलिए पॉलीमेटालिक नोड्यूल का खनन कई मायनों में पारंपरिक खनन की तुलना में तकनीकी रूप से सरल है।
हालांकि, इसे समुद्री परिस्थितियों के अनुकूल विशिष्ट मशीनरी की आवश्यकता होती है:
- स्वायत्त जलमग्न वाहन (AUV) समुद्र तल कलेक्टर के रूप में।
- “राइज़र”, एक प्रणाली जो एकत्रित नोड्यूल को ऊपर की नाव तक उठाने में सक्षम है, जिसमें कई किलोमीटर गहराई को समायोजित करना पड़ता है।
- उत्पादन समर्थन पोत (PSV) जो कीचड़ और नोड्यूल का स्लरी प्राप्त करता है और उन्हें अलग करता है।
- आंशिक रूप से सूखे नोड्यूल एकत्र किए जाते हैं, और स्लरी को “फोटिक ज़ोन” के नीचे समुद्र में वापस किया जाता है, जो जल की वह ऊपरी परत है जहाँ अधिकांश समुद्री जीवन रहता है।
स्रोत: The Metals Company
प्रभाव को कम करने के लिए, The Metals Company के कलेक्टर पहले से ही एक प्रारंभिक पृथक्करण चरण करेंगे जिससे 90% बाधित तलछट कुछ सौ मीटर पीछे रह जाएगी।
एक बार एकत्रित और जहाज में ढेर किए जाने पर, धातु नोड्यूल को एक घूर्णी किल्न-इलेक्ट्रिक फर्नेस में प्रोसेस किया जाएगा ताकि नोड्यूल को मध्यवर्ती उत्पादों में बदल सकें, जिसमें निकेल-कॉपर-कोबाल्ट मिश्रधातु और मैंगनीज़ सिलिकेट शामिल हैं।
इसके बाद इसे हाइड्रोमेटालर्जिकल विधियों से आगे शुद्ध किया जाएगा, जिससे कॉपर कैथोड, निकेल और कोबाल्ट सल्फेट, तथा उर्वरक-ग्रेड अमोनियम सल्फेट प्राप्त होगा।
दीर्घकाल में, कंपनी USA में दो समर्पित रिफाइनिंग सुविधाओं के निर्माण की कल्पना करती है, जो प्रति वर्ष 12 मिलियन टन (mmtpa) गीले नोड्यूल को संभालेंगे और मध्यवर्ती उत्पादों को उच्च शुद्धता वाले निकेल और कोबाल्ट सल्फेट तथा कॉपर कैथोड में अपग्रेड करेंगे।
एआई-संचालित पारिस्थितिकी निगरानी
एक बुद्धिमान प्रणाली केवल AUV तक सीमित नहीं होगी। कंपनी अपने “अनुकूलन प्रबंधन प्रणाली” का भी उपयोग करेगी। यह समुद्री हार्डवेयर और क्लाउड-आधारित कृत्रिम बुद्धिमत्ता का मिश्रण है, जिसे गहरे समुद्र के पर्यावरण की एक वर्चुअल प्रतिकृति बनाने के लिए डिजाइन किया गया है।
इस तरह, यह संचालन के दौरान नियामक और विभिन्न हितधारकों को आँखें और कान प्रदान करेगा, जिससे संचालन यथासंभव पारदर्शी बनेंगे।
जोखिम और विवाद
पर्यावरणीय प्रभाव और पारिस्थितिकी जोखिम
किसी भी प्राकृतिक संसाधन दोहन परियोजना की तरह, गहरे समुद्र नोड्यूल के खनन का विचार विरोधियों और विवादों से मुक्त नहीं है।
मुख्य खतरा यह है कि कम समझी गई और नाज़ुक पारिस्थितिक तंत्र को बाधित या नष्ट किया जाए, जिन्हें अब तक वैज्ञानिकों ने मुश्किल से ही अध्ययन या दस्तावेज़ किया है। इस क्षेत्र में हाल ही में एकत्रित 90% से अधिक प्रजातियाँ पहले अज्ञात थीं।
“पहले से ही भारी प्रमाण हैं कि गहरे समुद्र नोड्यूल क्षेत्रों की पट्टी खनन उन पारिस्थितिक तंत्रों को नष्ट कर देगा जिन्हें हम मुश्किल से समझते हैं।”Prof Murray Roberts – University of Edinburgh में समुद्री जीवविज्ञानी
सबसे बड़े जोखिमों में से एक तलछट धुंध है, जो संग्रह चरण और उत्पादन समर्थन पोत द्वारा शेष स्लरी के डंपिंग से उत्पन्न होती है। यह असामान्य विशाल कचरा, रेत और तलछट का समुद्र में प्रवाह सैकड़ों किलोमीटर तक साइल्ट क्लाउड बना सकता है, जो समुद्री जीवन को दफ़न कर सकता है या गहरे समुद्र जीवों के फ़िल्टर को बंद कर सकता है।
जबकि गहरे समुद्र खनन के समर्थक तर्क देते हैं कि यह जोखिम बहुत सीमित है, वास्तव में हमें पता नहीं चल सकता, क्योंकि ऐसे व्यवधान वास्तविक जीवन में कभी देखे नहीं गए हैं, और गहरे समुद्र हमारे ग्रह के सबसे कम समझे गए पर्यावरणों में से एक हैं।
इसके अलावा, नोड्यूल से समृद्ध समुद्र तल में जीवों की घनत्व अपेक्षाकृत कम है, लेकिन यह निर्जीव नहीं है। इसलिए संभावना है कि साइल्ट क्लाउड और समुद्र तल की खुरचाई उन आवासों को पूरी तरह नष्ट कर देगी, जिसमें गहरे समुद्र के स्पंज, प्रवाल, एनीमोन और ऑक्टोपस जैसे जीव मार दिए जाएंगे।
अंत में, अधिकांशतः अनछुए क्षेत्र में समुद्री औद्योगिक गतिविधि निरंतर शोर और कृत्रिम प्रकाश का कारण बनती है। यह व्हेल, टूना और शार्क जैसी प्रजातियों के व्यवहार और जीवनचक्र को बाधित कर सकता है।
डार्क ऑक्सीजन उत्पादन को तोड़ना
सदियों से, हम जानते हैं कि हम जो बहुत सा ऑक्सीजन साँस लेते हैं वह समुद्रों में उत्पन्न होती है। लेकिन यह हमेशा माना जाता था कि यह केवल बड़े और छोटे शैवाल और सायनोबैक्टीरिया द्वारा प्रकाशसंश्लेषण का परिणाम है, जहाँ जीव जल को सूर्य की ऊर्जा से विभाजित करके ऑक्सीजन बनाते हैं।
लेकिन 2024 में, एक क्रांतिकारी खोज ने उजागर किया कि कुछ ऑक्सीजन समुद्र तल से भी उत्पन्न हो सकती है, जो 4-5 किमी गहराई तक पानी के नीचे है, जहाँ सूर्य का प्रकाश नहीं पहुँचता। और ऐसा लगता है कि क्लैरियन-क्लिपर्टन ज़ोन के धातु नोड्यूल इस घटना के लिए जिम्मेदार हैं।
इस खोज के लिए जिम्मेदार वैज्ञानिकों ने प्रत्येक धातु टुकड़े की सतह पर वोल्टेज मापा — मूलतः विद्युत धारा की शक्ति। उन्होंने पाया कि यह लगभग एक सामान्य AA आकार की बैटरी के वोल्टेज के बराबर है।
इस प्रकार, धातुओं को उत्प्रेरक के रूप में जाना जाता है, जल को ऑक्सीजन और हाइड्रोजन में विभाजित करने की क्षमता शायद आश्चर्यजनक नहीं है। यह वही इलेक्ट्रोकेमिकल गुण हैं जो उन्हें बैटरी निर्माण के लिए अत्यधिक मूल्यवान बनाते हैं।
“यह टॉर्च में बैटरी जैसा है। आप एक बैटरी डालते हैं, वह नहीं जलती। आप दो डालते हैं और टॉर्च को जलाने के लिए पर्याप्त वोल्टेज मिल जाता है। इसलिए जब नोड्यूल समुद्र तल पर एक-दूसरे के संपर्क में होते हैं, तो वे एक साथ काम करते हैं — कई बैटरियों की तरह।”Pr. Sweetman – Scottish Association for Marine Science
वर्तमान में यह स्पष्ट नहीं है कि पृथ्वी की सांस लेने योग्य हवा में से कितना हिस्सा इस “डार्क ऑक्सीजन” प्रतिक्रिया से उत्पन्न होता है जो पॉलीमेटालिक नोड्यूल से होती है। और यदि यह ग्रह स्तर पर छोटा भी हो, तो यह स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र या समुद्रों के लिए बहुत महत्वपूर्ण हो सकता है।
इसलिए धातु नोड्यूल के खनन का पारिस्थितिकी तंत्र पर प्रभाव केवल बाधित साइल्ट से कहीं अधिक हो सकता है, बल्कि संभावित रूप से ऑक्सीजन स्तर में गिरावट भी हो सकती है।
साथ ही, इस प्रतिक्रिया को बनाए रखने के लिए स्पष्ट ऊर्जा स्रोत की अनुपस्थिति ने कई अन्य वैज्ञानिकों को इस खोज पर संदेह किया, और सबसे कठोर आलोचक The Metals Company के स्वयं के वैज्ञानिक थे, जिन्होंने माप त्रुटियों को वास्तविक रासायनिक प्रतिक्रिया के बजाय दोषी ठहराया।
नई अभियानों और स्वतंत्र अध्ययनों को वर्तमान में चलाया जा रहा है
समुद्र तल खनन नियमन
जबकि इन संसाधनों का कुछ दोहन अब अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत कानूनी माना जाता है, यह अभी भी विवादास्पद है।
व्यावहारिक रूप से, अंतर्राष्ट्रीय समुद्री तल प्राधिकरण (ISA) अभी भी संबंधित नियमों को विकसित कर रहा है, और दोहन कोड, दोहन के लिए आधिकारिक नियम पुस्तक, अभी अधूरी है।
भाग लेने वाले देशों के बीच असहमति ने मार्च 2026 के अंतर्राष्ट्रीय समुद्री तल प्राधिकरण (ISA) परिषद में ठहराव का कारण बना। फ्रांस, जर्मनी, ब्राज़ील और मेक्सिको सहित 40 से अधिक राष्ट्र अब पारिस्थितिक जोखिमों के बारे में अधिक जानकारी मिलने तक एक सतर्क विराम या मोराटोरियम की मांग कर रहे हैं।
इन पारिस्थितिक तंत्रों की नाजुकता के परिणामस्वरूप, कई विशेष पर्यावरणीय रुचि क्षेत्रों (APEIs) जहाँ खनन प्रतिबंधित है, पहले ही अन्वेषण अनुबंध से दूर स्थापित किए जा चुके हैं।
खनन के दीर्घकालिक परिणामों पर भी वैज्ञानिकों द्वारा बहस जारी है, क्योंकि 1970 के प्रयोगात्मक साइटें अभी भी 40 साल बाद स्पष्ट दाग और कम जैव विविधता दिखाती हैं।
अंतर्राष्ट्रीय नियम मुख्यतः अंतर्राष्ट्रीय जल क्षेत्रों जैसे क्लैरियन-क्लिपर्टन ज़ोन को कवर करते हैं। लेकिन नॉर्वे या कुक द्वीपसमूह जैसे राष्ट्र अपने विशेष आर्थिक क्षेत्रों में अधिकृत अन्वेषणों के साथ आगे बढ़ रहे हैं।
डीप-सी माइनिंग नवाचार में निवेश
The Metals Company
(TMC )
कंपनी पॉलीमेटालिक नोड्यूल के दोहन को आगे बढ़ाने में अग्रणी रही है। यह अपेक्षित है कि 2027 के अंत तक यह पहली बार व्यावसायिक रूप से कुछ धातुएँ उत्पादन करेगी। यह उल्लेखनीय है कि यह कंपनी को परीक्षण से उत्पादन तक पारंपरिक खानों की तुलना में बहुत तेज़ बनाता है, जिन्हें अनुमति के बाद 10+ वर्षों की बुनियादी ढाँचा निर्माण की आवश्यकता होती है।
लेकिन इस समय सीमा को पूरा करने के लिए एक व्यावसायिक परमिट प्राप्त करना आवश्यक होगा, जो अभी भी अनिश्चित है। पर्यावरणीय जोखिमों के संबंध में, कंपनी के पास कुछ बहुत अच्छे तर्क हैं।
उदाहरण के लिए, यह बताता है कि वायुमंडल में अतिरिक्त CO2 समुद्र की अम्लता का कारण बन रहा है, जो सभी समुद्रों को प्रभावित करता है, और पृथ्वी के पारिस्थितिकी तंत्र और जलवायु को विनाशकारी क्षति पहुँचा सकता है। तुलना में, क्लैरियन-क्लिपर्टन ज़ोन में जीवनहीन पारिस्थितिकी तंत्र को स्थानीय नुकसान थोड़ा अप्रासंगिक लगता है।
इसी तरह, इस संसाधन के दोहन के दौरान संभावित नुकसान पारंपरिक खनन से जुड़ी वनों की कटाई और प्रदूषण की तुलना में मामूली हो सकता है।
फिर भी, महत्वपूर्ण जोखिम हैं, विशेषकर यदि “डार्क ऑक्सीजन” वास्तविक है, तो यह कंपनी की प्रगति को गंभीर रूप से विलंबित कर सकता है।
साथ ही, कंपनी से जापान ने अपने स्वयं के पॉलीमेटालिक नोड्यूल संसाधन को विकसित करने में मदद करने का अनुरोध किया है, जो दर्शाता है कि पूर्वी प्रशांत में विकसित विशेषज्ञता कहीं और भी मूल्यवान हो सकती है।
यदि यह कई विलंबों के बिना काम करता है, तो The Metals Company एक प्रमुख कंपनी बन सकती है जो बैटरियों के तेज़ विस्तार के लिए सही धातु प्रदान करती है। लेकिन यदि नियमन ठहरा रहता है या बिगड़ता है, तो अन्वेषण परमिट मूल रूप से बेकार हो सकता है, जो कंपनी के शेयरधारकों को स्पष्ट जोखिम है।
समग्र रूप से, अत्यधिक समृद्ध संसाधन, लेकिन गहरे समुद्र खनन से जुड़ी अनिश्चित और जटिल पर्यावरणीय नियमन, इस स्टॉक को महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति श्रृंखला में उच्च जोखिम, उच्च प्रतिफल वाला खेल बनाते हैं।
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