NASA og SpaceX’s ISS-boost var et skridt mod uafhængighed

En stor milepæl er blevet nået af NASA og SpaceX. Organisationerne, der er involveret i rumforskning og luftfartsforskning, har med succes hævet kredsløbet for den Internationale Rumstation (ISS) uden at kræve assistance fra russisk teknologi.

Dette gør det til et vigtigt skridt i at reducere afhængigheden af russisk teknologi til stationens vedligeholdelse.

Who Runs the ISS Today (and Why It Matters)

National Aeronautics and Space Administration (NASA) er en uafhængig myndighed under den amerikanske føderale regering og er ansvarlig for landets civile rumprogram. Den blev oprettet i 1958 og har ledet størstedelen af Amerikas rumforskningsprogrammer, herunder Project Mercury, Apollo-programmet, Mariner-programmet og Space Shuttle.

Flere årtier efter NASAs oprettelse blev ISS lanceret i 1998, og siden 2000 har stationen været kontinuerligt beboet af besætningen.

ISS er et samarbejdsprojekt mellem USA, Rusland, Japan, Canada og de 22 medlemsnationer i European Space Agency (ESA). Programmet skulle samle besætningsmedlemmer, opsendelsesraket, drift, træning, ingeniør- og udviklingsfaciliteter, kommunikationsnetværk og det videnskabelige forskningssamfund fra hele verden. 

I denne indbyrdes afhængige indsats spiller Rusland en nøglerolle. 

Det første modul, der blev sendt i kredsløb, samme år som stationen blev lanceret, var det russiske Zarya kontrolmodul. Et par år senere, i 2000, markerede Zvezda Service Module den første fuldt russiske bidrag til ISS. Det tjente som den tidlige hjørnesten for den første menneskelige beboelse af stationen, leverede boligarealer og livsstøttesystemer, der dokkerede med det tidligere Zarya-modul, som fungerer som stationens oprindelige kontrol- og strømmodul. Zvezda-modulet huser også de hovedcomputere, der leveres af ESA.

Rusland har historisk leveret størstedelen af fremdriftsindsatsen for ISS, hvor den bruges til stationens reboost, attitudeskontrol og undgåelsesmanøvrer for affald.

Desuden leverer de amerikanske gyroskoper, som er enheder til måling eller opretholdelse af orientering og vinkelhastighed, den daglige attitudeskontrol for stationens orientering. Når de når deres kontrolgrænser, overtager de russiske thrusters for at sikre genoprettelse af attitudeskontrol. Disse thrusters bruges også til attitudeskontrol under dynamiske begivenheder såsom dokning af rumfartøjer. 

De amerikanske solpaneler overfører imidlertid strøm til den russiske sektion for at supplere deres energibehov.

Ifølge den officielle NASA‑webside, “nuværende interdependenser mellem hver sektion af stationen forhindrer den amerikanske orbital‑sektion og den russiske sektion i at operere uafhængigt.”

Den amerikanske myndighed har dog arbejdet på at afslutte ISS med en allerede fastlagt plan. Efter næsten tre årtier med kontinuerlig menneskelig tilstedeværelse ombord på mikrogravitations‑laboratoriet, vil NASA fortsætte driften af rumstationen indtil 2030, så den får tid til at købe de nødvendige tjenester fra kommercielle virksomheder, mens agenturet udforsker Månen og Mars. 

Udover USA har Canada, Japan og de deltagende ESA‑lande forpligtet sig til at støtte ISS‑driften indtil 2030, mens Rusland ikke vil bidrage ud over 2028.   

Så NASA planlægger at nedbryde den Internationale Rumstation i de kommende år. Til dette overvejer de flere forskellige muligheder, herunder demontering før tilbagevenden til Jorden, naturlig orbital nedbrydning med tilfældig genindtræden, præcis genindtræden og boost til en højere bane.

Nu, ved at hæve ISS’ bane med hjælp fra Elon Musks SpaceX og uden at kræve assistance fra russisk teknologi, har agenturet taget de første og vigtige skridt mod den endelige nedlukning af den Internationale Rumstation.

SpaceX Dragon Reboost: Dates, Durations, Delta-V

Swipe for at rulle →

I en stor milepæl for rumoperationer har NASA og SpaceX med succes skubbet ISS lidt længere væk fra Jorden. ISS‑banen blev hævet med en 15‑minutters brænding af Draco‑thrusters på Dragon‑fragtfartøjet.

Dette vellykkede forsøg følger et tidligere forsøg, der mislykkedes. På det tidspunkt måtte operatørerne manuelt afbryde en planlagt thruster‑brænding på grund af problemer med brændstoftanken.

Det første forsøg på reboost blev afbrudt for tidligt, fordi brændingen, planlagt til at vare 19 minutter og 22 sekunder, måtte stoppes kun 3 minutter og 45 sekunder inde i den.

Missionen blev afbrudt, efter at operatørerne bemærkede, at en udskiftning af Draco‑rygningstankene ikke fandt sted som planlagt, så brændingen blev stoppet for at spare brændstof på rumfartøjet.  

Holdene planlagde en opfølgende reboost samme uge, mens reboosten før den mislykkede havde varet hele varigheden.

Det var tidligere sidste måned, at NASA i sin officielle udtalelse bemærkede, at SpaceX’s Dragon‑rumfartøj havde haft succes med at afslutte test‑reboosten af ISS. Under manøvren affyrede fragtskibet to af sine Draco‑motorer, som var placeret i rumfartøjets trunk, i 5 minutter og 3 sekunder.

A Sept. 17, 2025 reboost blev afbrudt efter 3 min 45 s af en planlagt brænding på 19 min 22 s, da en automatisk tankebytte ikke fandt sted, og holdet afbrød for at spare brændstof.

Reboosten blev udført ved brug af SpaceX’s CRS-33 Trunk Draco‑thrusters eller SpX-33. “Boost kit”‑propulsionsmodulet er i den hule, utrykte trunk af Dragon. Ud over to Draco‑thrusters omfatter det en helium‑trykflaske og seks brændstoftanke. 

“Dragon og dens nye ‘boost trunk’ udførte en 15‑minutters brænding i går, hvilket leverede 1.62 m/s delta‑v til ISS for station‑keeping (en opgave, der normalt udføres af Roscosmos via Zvezda Service Module eller besøgende Progress‑fartøjer),” sagde SpaceX’s vice‑president for Falcon‑ops, Jon Edwards, på X.

Denne succes demonstrerer det fortsatte samarbejde mellem NASA og SpaceX, som har planlagt en række periodiske brændinger gennem efteråret 2025. Det er også vigtigt for fremtidige missioner, herunder Soyuz‑crew‑swap planlagt til senere i år. I mellemtiden er ISS i 2030 planlagt til en kontrolleret genindtræden, afhængig af at SpaceX bygger et køretøj, der kan udføre opgaven på forhånd.

From Progress to Dragon: How ISS Reboosts Are Changing

Den Internationale Rumstation kredser omkring 250 miles eller 400 kilometer over vores planet, men atmosfærisk modstand får den naturligt til at falde tilbage til Jorden.

Over tid gør selv de få spredte molekyler, der er til stede i den høje højde, en stor forskel, så hver eneste få måneder er et fragt‑rumfartøj påkrævet for at løfte den kredsløbende kompleks højere. Til denne opgave har det russiske Progress‑rumfartøj altid været hovedvalget, men da Rusland planlægger at trække sig ud af programmet før demonteringen af ISS, må NASA finde en erstatning.

Så vendte agenturet sig mod den amerikanske International Space Station‑forsyningsfartøj til reboosten.

Det $91,6 mia. store markedsværdi‑aerospace‑ og forsvarsteknologiselskab, Northrop Grumman (NOC ), er et af de virksomheder, der har en kontrakt med NASA om at flyve ubemandede fragtmissioner til ISS. Northrop‑aktierne har stort set kun steget i det sidste årti, nået en rekordhøj (ATH) over $640, op 36,37 % YTD. Det har en EPS (TTM) på 25,36 og en P/E (TTM) på 25,25, mens udbytteafkastet er 1,44 %.

Virksomheden var hovedleverandør til Apollo‑månemodulet såvel som James Webb‑rumteleskopet.

Northrop Grummans Cygnus‑fartøj er af central betydning her. Det ubemandede, multifunktionelle rumfartøj bruges til fragtforsyningsmissioner til ISS. Det består af et Service‑modul og et trykt fragtmodul og er blevet opgraderet over tid til større og mere kapable versioner.

Den anden virksomhed er SpaceX, som har arbejdet med NASA på bemandet rumfart og videnskabelige missioner under statslige kontrakter. Agenturet har faktisk brugt deres Dragon‑rumfartøj til fragt og astronauttransport til ISS samt Falcon 9‑raketten til videnskabelige nyttelaster.

Dragon‑rumfartøjet nåede den Internationale Rumstation for over et årti siden, og i 2020 blev Crew Dragon det første private, bemandede rumfartøj, der nåede stationen.

Indtil videre har det gennemført 53 missioner i alt og 48 til ISS. Rumfartøjet kan transportere op til syv passagerer til og fra jordens kredsløb og videre. Det er udstyret med 16 Draco‑thrusters, som kan generere 90 pund kraft i vakuum. Disse thrusters bruges til at orientere rumfartøjet under missionen, herunder orbitjustering, attitudeskontrol og apogee/perigee‑manøvrer.

Det var sent sidste år, at Dragon med succes gennemførte ISS’ orbitale reboost for første gang. 

På det tidspunkt var Dragon‑fragtfartøjet dokket til ISS for at affyre sine motorer i 12,5 minutter. De indsamlede data fra denne reboost‑ og attitudeskontrol‑demonstration skal hjælpe med “fremtidig kapabilitet, primært det amerikanske deorbit‑fartøj,” sagde Jared Metter, direktør for flyningspålidelighed hos SpaceX på det tidspunkt, mens Bill Spetch, drifts‑ og integrationschef for ISS‑programmet, sagde, at de arbejder “meget tæt sammen med SpaceX” i forhold til Dragon‑opsendelser.

I begyndelsen af september sendte Dragon ISS til en bane på 260,9 ved 256,3 miles.

“Det nye boost‑kit i Dragon vil hjælpe med at opretholde den kredsløbende labs højde gennem en række længere brændinger planlagt periodisk gennem efteråret 2025,” sagde NASA‑repræsentanter i udtalelsen.

Dette Dragon ankom første gang til ISS sent i august, med 5.000 pund eller 2.270 kg forsyninger og videnskabelige undersøgelser til den kredsløbende kompleks samt besætningen. Dette markerede SpaceX’s 33. kommercielle forsyningsservice‑mission for NASA. 

Det forventes at blive der indtil slutningen af dette år eller tidligt næste år, hvorefter det vil vende tilbage til Jorden med kasserede genstande og videnskab fra ISS.

SpaceX har også lanceret næsten 10.000 Starlink‑satellitter i kredsløb og vedligeholder verdens største satellit‑internetkonstellation i lav jordbane. Det er også den første satellit‑konstellation i verden, der leverer bredbåndsinternet til streaming, videoopkald, online‑gaming og mere.

Senest delte NASA‑astronauten Don Pettit en video fra sin mission på ISS, med dusinvis af SpaceX‑Starlink‑satellitter. Han skrev følgende på X:

“Min bedste observation af et Starlink‑satellit‑tog fra kredsløb!”

What Replaces the ISS? Commercial Stations & Timeline

Rumstationen er en af de mest betydningsfulde bedrifter for NASA, som fungerer som et permanent laboratorium og testplatform i lav jordbane (LEO). Den er en springbræt for udviklingen af en lav‑jordøkonomi og NASAs menneskelige udforskning af Månen og Mars.

Ifølge NASAs september‑2025‑opdatering søger agenturet brancheinput til den næste fase af kommercielle rumstationer, hvor de udsendte et udkast til en meddelelse om partnerskabsforslag for fase 2. De udvalgte vil modtage finansiering til kritiske designgennemgange og til at demonstrere stationer med fire personer i kredsløb i mindst en måned.

Derefter vil NASA gå videre med det accepterede design og sikre, at stationerne opfylder NASAs sikkerhedskrav. Dette vil give agenturet mulighed for at købe missioner og stations‑tjenester, på samme måde som NASA i dag får fragt og besætning til ISS.

“NASA har ledt i lav jordbane i 25 år og fortsætter. Nu, mens vi forbereder os på at deorbitere den Internationale Rumstation i 2030, opfordrer vi vores kommercielle rum‑partnere til at opretholde denne historiske menneskelige tilstedeværelse. Den amerikanske rumindustri blomstrer. Indsigt fra disse innovative virksomheder vil være uvurderlig, mens vi arbejder på at kortlægge den næste fase af kommercielle rumstationer.”

– NASA‑administrator Sean Duffy

Axiom Space er et af de virksomheder, der er involveret i dette område, og har allerede haft fire astronaut‑besætninger besøge ISS, den første i 2022 og den seneste i juni i år. I den seneste mission var fire astronauter ombord på en ny SpaceX‑Dragon.

Virksomheden har også kontrakter med NASA om et modul (Habitat 1), som vil blive tilkoblet ISS før dens pensionering og derefter løsnet for at blive en uafhængig Axiom‑station, som vil have en luftlås, Habitat 2‑modul og et forsknings‑ og fremstillingsanlæg.

Starlab‑rumstationen, et joint venture mellem Palantir, Mitsubishi, Airbus, Voyager Technologies (VOYG ) og MDA Space (MDA ), bygger i mellemtiden en “næste‑generations, AI‑drevet kommerciel rumstation”, for hvilken den har fået tildelt over $200 millioner.

Vast Space er en anden, som planlægger at lancere den første kommercielle rumstation, Haven‑1, i første halvdel af næste år. 

Milliardæren Jeff Bezos’ Blue Origin udvikler også sin egen kommercielle rumstation, Orbital Reef, som en del af NASAs Commercial LEO Development Program for på sigt at erstatte ISS. Tidligere i år rapporterede NASA fremskridt på Orbital Reef, som har gennemført en menneske‑i‑sløjfen‑testnings‑milepæl.

“Menneske‑i‑sløjfen og iterativ testning er afgørende for at informere nøglebeslutninger og mindske risici for besætningens sundhed og sikkerhed.”

– Angela Hart, programchef for NASA’s Commercial LEO Program på agenturets Johnson Space Center i Houston

Efterhånden som NASA og dets partnere gør fremskridt i ISS‑driften, lægger agenturet også grundlaget for en fremtid, hvor rumplatforme i stigende grad vil stole på autonome og kommercielle kapaciteter.

Et vigtigt aspekt af denne vision involverer robotisk vedligeholdelse. For nylig underskrev NASA en “ufinansieret Space Act‑aftale” med Arkisys for at vedligeholde den robotiske platform ombord på ISS for at fortsætte Astrobee‑missionen. 

Astrobee‑missionen blev lanceret til rumstationen i 2018, og i løbet af denne tid har de fritflyvende robotter arbejdet sammen med astronauter med overvågning, udforskning og vedligeholdelse.

Disse robot‑hjælpere, mener agenturet, vil en dag kunne håndtere rutine‑vedligeholdelsesopgaver helt selvstændigt uden menneskelig assistance. De vil også kunne støtte fremtidige rumfartøjer på Månen og Mars.

Government Shutdown Context: What Stays Online at NASA

Den nye præstation fra NASA‑ og SpaceX‑samarbejdet kommer, mens den amerikanske regering har sat den føderale rumagents daglige drift på pause.

Nedlukningen opstod, efter at Kongressen ikke leverede finansiering inden udgangen af regnskabsåret, som sluttede den 30. september. I Senatet kræves 60 stemmer for at godkende en midlertidig udgiftslov, men Republikanerne har endnu ikke kunnet opnå dem.

Den amerikanske præsident Donald Trump kaldte finansieringslappen en “Demokratisk påtvunget lukning” og opfordrede Republikanerne til at “bruge denne mulighed til at fjerne dødt træ, spild og svindel.”

Demokraterne søger støtte fra den anden side over udløbne sundheds‑skattefradrag, blandt andre spørgsmål, for at støtte en finansieringslov, der kan genåbne regeringen. Forslaget har allerede fejlet seks gange.

Som følge heraf havde den amerikanske regering sin første nedlukning siden 2019, som var den længste i USAs historie med 35 dage.

Når det gælder den seneste nedluknings indvirkning på NASAs drift, fastsætter agenturets officielle beredskabsplan, at næsten alle rutineaktiviteter suspenderes i en sådan periode. Dag‑til‑dag‑drift genoptages først, når Kongressen har godkendt et budget.

Allerede er mere end 15.000 af medarbejderne blevet sat på orlov. Derudover er størstedelen af den videnskabelige forskning og missionsudvikling blevet stoppet.

En lille gruppe “undtagne” personale er den eneste, der forbliver på vagt, hvis opgave er at beskytte astronauterne ombord på ISS og beskytte kritisk hardware.

Mens den indenlandske politiske situation oplever turbulens og usikkerhed, markerer den vellykkede ISS‑reboost et vendepunkt. I årtier har stationens fremdrift og manøvrering været afhængig af russiske systemer, men nu har NASA og SpaceX bevist, at amerikanske kommercielle kapaciteter kan træde til, hvor internationale partnerskaber er ved at aftage.

Efterhånden som NASA forbereder sig på ISS‑nedlukning i 2030 og skifter fokus mod kommercielle rumstationer og dyb‑rum‑missioner, signalerer denne orbitale justering en overgang til en ny, mere fleksibel æra for rumoperationer.

Klik her for en liste over de fem førende rumvirksomheder, der former den nye rumøkonomi.