Bæredygtighed
Lithiumgenanvendelse vs. Politik: Hvad Hindrer Opskaleringen?
Føj Securities.io til dine foretrukne kilder på Google
Indkøb af Lithium: Udvinding vs. Genanvendelse (Hvad skalerer hurtigere?)
Med den stigende elektrificering er lithium hurtigt blevet en vigtig global vare, næsten udelukkende drevet af EV-adoption.
Kilde: Statista
Mens andre batterikemi som natrium‑ion overvejes til masseproduktion, er lithium stadig kongen af batterikemi takket være sine fremragende elektriske egenskaber.
Så i de sidste par år er efterspørgslen efter lithium konstant eksploderet og næsten firedoblet mellem 2020 og 2025.
Indtil videre er størstedelen af lithium produceret fra koncentrerede forekomster, enten fra brine (mineralrige vand) eller mineralforekomster kaldet spodumen.
En ny kilde til lithium vil sandsynligvis være genanvendelse af gamle batterier. Men dette kræver udvikling af den rette teknologiske base, opbygning af passende infrastruktur og et solidt juridisk og regulatorisk rammeværk.
Hvordan lithiumgenanvendelse vil påvirke lithiumproduktionen i fremtiden er for nylig blevet diskuteret i detaljer af forskere ved den australske Edith Cowan University og University of Western Australia i et papir1 offentliggjort i Journal of Environmental Management under titlen “A comprehensive review on the recovery of lithium from lithium-ion batteries and spodumene”.
Lithiumkilder
Fra brine & spodumen til batterikvalitets‑lithium
I den umiddelbare fremtid forventes den største stigning i lithiumproduktion at komme fra Australien og dets rige spodumenressourcer. Samtidig vokser udvinding fra brine, hovedsageligt i Chile og Argentina og delvist i Kina, men i et langsommere tempo.
Efterhånden som batterier ældes, bliver de i stigende grad en stor kilde til let tilgængeligt overjordisk lithium, især da de fleste EV‑batterier vil blive pensioneret, så snart de falder til 70‑80 % af deres oprindelige maksimale ladning.
I 2023 nåede den globale batteriproduktion ca. 2,5 TWh; den tilføjede kapacitet i 2023 var over 25 % højere end i 2022. Samtidig steg efterspørgslen efter lithium med ca. 30 %.
Til sammenligning oversteg den globale genanvendelseskapacitet 300 GWh pr. år i 2023, hvor over 80 % af denne kapacitet er placeret i Kina. Europa og USA udgør hver hver mindre end 2 % af den globale genanvendelseskapacitet. Så den nuværende genanvendelseskapacitet dækker kun 12 % af den aktuelle batteriproduktion, som også stadig mere end fordobles hver 2‑3 år.
EV‑batteriaffald: Omfang, risici & brandfarer
Fra 2021 til 2030 anslås det, at 12,85 millioner ton EV‑lithium‑ion‑batterier vil blive pensioneret globalt, ifølge Greenpeace. For Kina peger flere brancheprognoser på ca. 3–3,5 millioner ton inden 2030, hvilket understreger nødvendigheden af indsamling og genanvendelse i stor skala.
Dette kan forårsage betydelig forurening og miljørisici, da lithiumbatterier indeholder en kompleks blanding af kemikalier, herunder tungmetaller. Så genanvendelse er ikke kun et spørgsmål om at reducere påvirkningen fra lithiumproduktionen, men også om at undgå andre former for forurening.
Ugenanvendte batterier kan også forårsage lossepladsbrande, som i kombination med lossepladsens metanproduktion kan have katastrofale konsekvenser.
Overflade- og underjordiske brande kan forårsage dannelse af giftige gasser som dioxiner, furaner, flygtige organiske forbindelser (VOC’er), polychlorerede bifenyler, organoklorpesticider (Nair et al., 2019/01), polycykliske aromatiske kulbrinter (PAH’er), kulilte, svovldioxid og hydrogensulfid (IEAa).
Batterigenanvendelse: Hydromet vs. Pyromet vs. Direkte genvinding
Der findes i øjeblikket tre hovedmetoder til genanvendelse af brugte lithiumbatterier: pyrometallurgi, hydrometallurgi og direkte genvinding.
Kilde: ResearchGate
Generelt er disse metoder kun lidt mindre energikrævende end produktion af lithium fra rå naturressourcer, men reducerer resten af miljøpåvirkningen betydeligt.
For eksempel reducerer genanvendelse af lithiumbatterier CO₂‑udledningen, reducerer SO₂‑udledningen (svovl) kraftigt og kan i tilfælde af pyrometallurgiske metoder halvere vandforbruget.
Både pyrometallurgi og hydrometallurgi bruger såkaldt “black mass”, eller knust batteri indeholdende en kompleks blanding af metaller og kemikalier.
Af disse metoder er pyrometallurgi den mest forurenende med hensyn til uønskede giftige gasser. I kontrast er hydrometallurgi mindre giftig, men kræver flere vandressourcer (dog stadig langt mindre end rå lithiummalme).
Begge typer af genanvendelse omfatter flere trin, som hver især producerer deres egen form for forurening, som skal håndteres.
Swipe for at rulle →
| Metode | Hvad den gør | Fordele | Ulemper | Bedst egnet til |
|---|---|---|---|---|
| Hydrometallurgi | Udløser metaller fra black mass ved hjælp af vandbaseret kemi | Høj udbytte; lavere luftforurening vs. pyro; skalerbar til mange kemier | Højere vandforbrug; behov for håndtering af reagenser | NMC/NCA, blandede kemistrømme |
| Pyrometallurgi | Smelter black mass til legering; slagger andre materialer | Robust over for variation i indgangsmateriale; hurtig gennemløb | Højere energi- og luftemissioner; grafit-/lithiumtab uden ekstra trin | Højt koboltindhold (ældre telefoner/LCO), forbehandling |
| Direkte (katode til katode) | Gendanner katodemikrostruktur til genbrug | Potentielt laveste energi-/kemikalieforbrug; bevarer værdi | Kemispecifik; integration i forsyningskæden nødvendig | Standardiserede EV‑kemier med OEM‑partnerskaber |
Regulatoriske huller, der hæmmer lithiumgenanvendelse
I øjeblikket bliver de fleste batterier ikke genanvendt, dels på grund af manglende kapacitet, dels på grund af utilstrækkelige reguleringer.
Et strengere rammeværk, der pålægger indsamling og korrekt genanvendelse af de eksisterende batterier, er påkrævet. Dette vil ikke kun øge indsamlingen af potentielt skadeligt affald, men også give industrien et forudsigeligt materialemængde, så genanvendelsesinfrastrukturen kan dimensioneres korrekt.
Forskere undersøgte omkostningsfordelingen ved genanvendelse og opdagede, at indsamling, transport, demontering af batterier og forbehandling (knusning eller smeltning) udgør en stor del af de samlede omkostninger.
Som følge heraf kan en optimering af disse processer gennem passende politik, centraliseret affaldsindsamling og optimering af genanvendelsessteder kraftigt øge rentabiliteten af lithiumbatterigenanvendelse. Og selvom bedre teknologi kan reducere omkostningerne for de øvrige trin, er disse tidlige omkostninger primært et politisk spørgsmål.
På grund af det lavere energiforbrug og forurening bør hydrometallurgi opmuntres af politikerne, og de valgte anlæg bør ideelt set være både energi‑ og vandrige for ikke at belaste lokale ressourcer.
Swipe for at rulle →
| Politikelement | 2031 (min. genanvendt indhold) | 2036 (min. genanvendt indhold) | Målsætninger for materialegenvinding (pr. 2027 / 2031) | Bemærkninger |
|---|---|---|---|---|
| Kobolt | 16% | 26% | 90% / 95% | Industrielle/EV/SLI‑batterier medtaget |
| Lithium | 6% | 12% | 50% / 80% | Genvindingsmål gælder for genanvendelsesanlæg |
| Nikkel | 6% | 15% | 90% / 95% | EU‑forordning (EU) 2023/1542 |
| Bly | 85% | 85% | — | Blygrænser forbliver uændrede |
“Indtægterne fra genanvendelse af LCO‑batterier (Lithium Cobalt Oxide) var 7 gange højere end for LFP‑batterier (Lithium Ferrum Phosphate) og 10 gange højere end for LMO‑batterier (Lithium Manganese Oxide).”
Da LFP‑batterier bliver mere udbredte i et forsøg på at reducere omkostninger og afhængighed af koboltforsyning fra Congo, bør dette indtænkes i politikker vedrørende batterigenanvendelse.
Konklusion: Politik vil bestemme genanvendelsens tempo
Lithiumgenanvendelsesteknologi er nu ved at blive mere moden, hvor hydrometallurgi fremstår som en klar vinder i forhold til pyrometallurgi, når luftforurening (giftige gasser) og energiforbrug tages i betragtning.
Dog står genanvendere over for flere udfordringer, som de ikke kan løse selv, og som i stedet kræver en hurtig handling fra lovgivere.
Det første skridt er at organisere en langt mere effektiv indsamling af brugte batterier, hvilket kan kræve en stærk forpligtelse for batteri- og EV‑producenter at holde styr på og bevise genvindingen af de produkter, de tidligere har solgt til offentligheden.
I den forbindelse er EU’s planer, der fastsætter, at alle batterier inden 2031 skal indeholde 6 % genanvendt lithiummateriale og op til 12 % inden 2036, sandsynligvis ikke tilstrækkelige.
Det andet skridt vil være at på passende vis opmuntre til anvendelse af hydrometallurgi i genanvendelsesfaciliteter og tilbyde de rette incitamenter i form af miljøkontroller.
Endelig er opbygning af genanvendelsesfaciliteter en meget kapitalintensiv aktivitet, og den offentlige sektor kunne yde tilskud, subsidier og lavrentelån for at fremskynde konstruktionen. Da den globale genanvendelseskapacitet allerede ligger langt bag den aktuelle batteriproduktion, som også eksploderer, er hurtige handlinger nødvendige.
Vestlige lovgivere bør især være opmærksomme på, at deres lande allerede ligger markant bag Kina i genanvendelse, hvilket på lang sigt kan låse en vigtig ny kilde til batterimetaller i Kina samt mange nye grønne energijob.
Illustrativt for denne tendens forestiller batterigiganten CATL (Contemporary Amperex Technology Co., Limited – 3750.HK) allerede, at 50 % af deres nye batterier vil bruge ingen udvundne mineraler inden for 20 år, og kun fordi de forventer, at efterspørgslen vil vokse hurtigere end udbuddet af ældre batterier.
CATL bygger også sit eget batteriindsamlingsnetværk, Brunp Recycling, med allerede 240+ indsamlingsdepoter, en genvindingsrate på 99,6 % af nikkel, kobolt og mangan, og over 10.000 ansatte.
(Du kan læse mere om CATL i vores dedikerede rapport om virksomheden)
Investering i lithiumproduktion & genanvendelse
Albemarle
ALB Prisdiagram
Albemarle er en af verdens største lithiumproducenter, kun overgået af et af verdens minedriftsselskaber, Rio Tinto (RIO ), medproducent i lithiumtrianglet SQM (SQM ), og den kinesiske Ganfeng Lithium (GNENY).
Albemarle har mineoperationer i Sydamerika, Australien og USA samt raffinaderier i USA, Kina og Tyskland.
Kilde: Albemarle
Råmaterialet sendes derefter enten til Kina (hardrock‑kilder) eller til La Negra, Chile (brine).
Kilde: Albemarle
Historisk fokuseret på lithiumudvinding gør Albemarle også fremskridt inden for genanvendelse. Mange af de trin, der anvendes i genanvendelse, er identiske eller lignende dem, der bruges ved raffinering af den rå malm, hvilket giver Albemarle værdifuld ekspertise.
“For os på lang sigt vil (black mass) sandsynligvis være en anden ressource.
Typisk er den black mass, der kommer ud af genanvendelse, meget lig den koncentrat, der produceres i vores konverteringsanlæg. Så jeg tror, det er en mulighed for os.”
Meredith Bandy – Vicepræsident for investorrelationer og bæredygtighed hos Albemarle
Albemarle har til hensigt at bygge en lithiumbehandlingsfacilitet i det sydøstlige USA senere i dette årti for at behandle og genanvende lithium.
Dette vil også være et vigtigt skridt for Albemarle for ikke at blive udeladt fra en ny lithiumkilde, der kan konkurrere med deres nuværende produktion fra brine og spodumen.
Med stærk likviditet og en gæld med lav fast rente er Albemarle også godt positioneret til at klare den lave lithiumpriskontekst de sidste par år, hvilket øger deres markedsandel i forhold til mindre, mindre kapitaliserede konkurrenter.
(Du kan læse mere om Albemarles historie og forretning i vores rapport dedikeret til virksomheden. En komplet analyse af lithiummarkedets udsigter kan også findes i “Investering i Lithium: Det grundlæggende metal for en grøn fremtid”)
Studie refereret
1. Asad Ali, Sadia Afrin, Abdul Hannan Asif, Yasir Arafat, Muhammad Rizwan Azhar. A comprehensive review on the recovery of lithium from lithium-ion batteries and spodumene. Journal of Environmental Management. Volume 391, september 2025, 126512.
