Bioteknologi

Intuitive Surgical (ISRG): Bring robotteknikkens præcision til kirurgi

mm
Udgivet den
Opdateret den
Føj Securities.io til dine foretrukne kilder på Google
Oplysning: Securities.io kan modtage betaling, når du bruger links til produkter, vi anmelder. Det påvirker ikke vores redaktionelle vurderinger. Vi er ikke registreret investeringsrådgiver; dette er ikke investeringsrådgivning. Læs vores affiliateoplysning.

Ændring af kirurgi

Som længe som medicin har været praktiseret, har kirurgi været et vigtigt redskab for læger til at kurere utallige lidelser og redde liv fra traumatiske skader. Indtil for nylig har kirurgiske værktøjer ændret sig meget lidt: et skarpt øje og sind, en endnu skarpere skalpel samt forskellige apparater og udstyr til at lukke sår og snit.

Dette er begyndt at ændre sig med mere avancerede værktøjer som laparoskopi og forskellige kirurgiske implantater, som gør det muligt for en kirurg at udføre sine opgaver med meget lille snit, hvilket i høj grad reducerer risikoen for infektioner, restitutionsperioden og andre postkirurgiske problemer.

Det fungerer ved kun at indsætte de kirurgiske instrumenter og overføre kirurgens kommandoer inde i kroppen, mens et lille kamera giver ham et klart overblik over de indre organer.

Kilde: FSA Vein

I de seneste årtier er en ny type værktøj, der går ud over laparoskopi, dukket op og har revolutioneret kirurgers arbejde, når den er tilgængelig: kirurgiske robotter.

Disse robotter gør det muligt for kirurger at udføre deres arbejde mere sikkert, hurtigere, mere komfortabelt og med færre risici for patienten. Et pionerfirma har været og er stadig i frontlinjen af denne medicinske revolution: Intuitive Surgical (ISRG ).

Og virksomhedens position som den centrale innovator inden for robotkirurgi har indtil videre betalt sig flot for dens aktionærer.

ISRG Prisdiagram

Robotkirurgi

Robotkirurgi betyder, at i stedet for et instrument, der mekanisk overfører kirurgens ordre, assisterer et mere komplekst digitaliseret robotsystem kirurgen.

Dette giver nogle få nøglefordele for de kirurgiske procedurer:

  • Stabilere hænder og bevægelser, med mulighed for nemt at udføre millimeterbevægelser via styring af en joystick.
  • Den robotiske hånd kan holde meget små kirurgiske instrumenter.
  • Mulighed for at zoome ind og ud efter ønske, med et højopløsningskamera, der viser al nødvendig information. Flere kameraer kan hjælpe med at overvåge andre organer eller give flere synsvinkler under operationen.
  • Mindre snit reducerer restitutionsperioden og risikoen for mulige postkirurgiske komplikationer (infektion, ardannelse osv.).

Samlet set har robotassisterede operationer (RAS) bedre resultater end laparoskopiske eller manuelle operationer, med færre bivirkninger, komplikationer, blodoverførsler og hurtigere operationstid samt større komfort for kirurgen.

Udover forbedringen i resultat kan robotkirurgi kombinere højhastigheds- og ultrapålidelig langdistanceteknologi for at muliggøre teleskirurgi. For eksempel blev en nylig rekord opnået med en operation udført i Casablanca, Marokko, mens den blev styret fjernbetjent fra Shanghai, Kina, over en utrolig afstand på 12.000 kilometer.

Dette betyder pludselig, at kirurger er langt mindre bundet til ét arbejdssted, og at verdensklasse kirurgiske færdigheder, især for sjældne eller specialiserede procedurer, nu kan være tilgængelige hvor som helst, et robotkirurgisystem er installeret.

Vækst i robotkirurgi

Det, der har gjort fremkomsten af robotkirurgi mulig, er den hurtigt forbedrende kvalitet af robotsystemer, herunder præcise motorer og aktuatorer, lave priser på højopløsningskameraer og den samlede reduktion af omkostninger til IT- og robotsystemer.

For eksempel er ultralav latens en absolut nødvendighed, som de tidlige robotter havde svært ved at opnå.

Fra 2012 til 2018 steg brugen af robotkirurgi fra 1,8 % til 15,1 %. Nogle specifikke procedurer oplevede en endnu større stigning i samme periode. For eksempel voksede brugen af robotkirurgi til reparation af lyskebrok 41‑fold, fra 0,7 % til 28,8 %.

Dette er et hurtigt voksende marked, der i øjeblikket er værd $11,5 mia., og forventes at vokse til $14,1 mia. allerede i 2026.

En stigende fortrolighed med elektroniske systemer blandt yngre kirurger samt en voksende åbenhed over for idéen om at bruge et robotsystem hjælper også med at udvide markedet, da flere og flere kirurger bevæger sig væk fra idéen om et ‘kun-ekspert-hænder’-koncept og stoler på, at robotten udfører arbejdet godt.

Intuitive Surgical er med langt størst aktør på dette marked med næsten 3/4 af markedet, efterfulgt af medicinsk instrumentproducent (inklusive laparoskopi) Stryker (SYK ).

Historien om Intuitive Surgical

Intuitive blev grundlagt på grundlag af forskning udført af den non-profit forskningsinstitution SRI International.

Intuitive Surgical Device, som erhvervede SRI’s intellektuelle ejendomsrettigheder, blev grundlagt i 1995 og testede i 1997 en prototype, der oprindeligt blev kaldt “Lenny” (efter Leonardo da Vinci). Da Vinci-navnekonventionen er blevet fastholdt indtil i dag.

Intuitive begyndte at markedsføre sin første kirurgiske robot i 1999 og gennemførte en børsnotering i 2000. I 2000 og et par år senere godkendte FDA robotten til at udføre operationer for galdeblæresygdom, gastroøsofageal sygdom, prostata, thorakoskopisk kirurgi, hjerteprocedurer udført med supplerende snit og gynækologiske procedurer.

I denne periode fusionerede den også med konkurrenten Computer Motion, hvilket løste et langvarigt problem omkring potentiel patentkrænkelse.

I 2006 havde virksomheden 500 Da Vinci-systemer installeret på hospitaler verden over.

I 2024 er virksomheden vokset til over 10.670 systemer installeret på hospitaler over hele verden, hvoraf mere end 1.790 blev solgt kun i 2024.

Intuitive Surgicals indvirkning

Over 2.680.000 kirurgiske procedurer er blevet udført med Da Vinci-systemer i 2024, og 16.940.000 til dato. Dette svarer til en årlig vækst på 17 %, som forventes at fortsætte mest i det kommende år.

En stærk drivkraft bag den eksplosive vækst i Intuitive-installationer er, at flere og flere hospitaler i stigende grad skifter deres operationer til robotsystemer, med en massiv eksponentiel vækst i hospitaler med 7+ eller endda 20+ robotter.

En vigtig drivkraft for denne vækst er, at når en kirurg er trænet og vant til at udføre operationer med Da Vinci-robotten, har han ofte en præference for at udføre alt sit arbejde med maskinen.

En anden vækstdriver hos store kunder er, at på grund af færre komplikationer og hurtigere operationer udgør adoption af Da Vinci-robotten for de fleste operationer i sidste ende en omkostningsbesparelse og en reduktion af juridisk risiko for hospitalerne, hvilket giver dem incitament til at opfordre deres kirurger til at tage den i brug.

Da Vinci 1 til 5

1999 introducerede Da Vinci 1-systemet konceptet med robotkirurgi til verden. Det var en revolution, men også et arbejde under udvikling.

Siden da har virksomheden forbedret designet af sine robotter med hver ny generation, tilføjet ekstra ergonomi, funktioner, sikkerhed osv., samtidig med at den har integreret fremskridtene fra den bredere robot- og elektronikindustri.

En Da Vinci-robot koster 1,5-2,5 millioner dollars, og derefter betales en regulær servicekontrakt på forhånd for vedligeholdelse, reparation osv.

Denne høje pris betyder også, at hospitalerne har et stærkt incitament til at maksimere robotens udnyttelse, så omkostningerne (og fordelene) spredes over flere kirurgiske procedurer.

I dag genererer Intuitive størstedelen af sin indkomst fra tilbagevendende kilder, enten fra tjenester og salg af instrumenter og forbrugsvarer eller fra driftslejemål.

Lejemål inkluderer finansieringsmuligheder for hospitaler, så de enten kan betale fast betaling eller på forbrugsbasis, en god mulighed for hospitaler, der ønsker at teste robotten først uden at risikere en stor investering.

Alle Da Vinci (og andre) robotter fra Intuitive bruger et fælles sæt af kirurgiske instrumenter, staplings‑ & kauterisering‑ værktøjer samt kameraer.

Da Vinci 5

Succesfuld, men langsom lancering

Udgivet i begyndelsen af 2024, Da Vinci 5 er den seneste iteration af Intuitive Surgicals primære kirurgiske robot, bestående af flere kontrolenheder og selve de kirurgiske robotarme.

Den er stadig i udrulningsfasen, med en gradvis opskalering af forsyningskæden for at sikre perfekt kvalitetskontrol og tilstrækkelig levering til Intuitives kunder.

I januar 2025 er 362 Da Vinci 5-systemer blevet leveret til kunder siden lanceringen, heraf 174 systemer i Q4 2024, og mere end 32.000 procedurer er blevet udført på platformen.

Virksomheden evaluerer potentielle tolders indvirkning på sin forsyningskæde, et vigtigt punkt da Trump-administrationen bevæger sig mod brede 25 % toldsatser med sine naboer.

“Vi evaluerer internt, hvad virkningen af eventuelle potentielle toldsatser kan være, og hvordan vi eventuelt vil reagere.

Vi kan sige, at en betydelig del af vores instrumenter i øjeblikket fremstilles i Mexico. Så i det omfang betydelige toldsatser implementeres der, kan det have en væsentlig indvirkning på os.”

Jamie Samath – Chief Financial Officer of Intuitive Surgical

Forbedring af Da Vinci 5

Selvom den er bygget på de tidligere platforme, er den nye version blevet beskrevet som transformerende og en større ændring end tidligere opgraderinger.

“Vi mener, at vi har introduceret nogle først-i-deres-klasse teknologier i kirurgifeltet i stor skala.”

Gary Guthart – CEO of Intuitive Surgical

Et centralt nyt element er indførelsen af kraftfeedback, som giver et “modtryk” mod kirurgens styrepind, når de trykker på kroppens bløde væv.

Dette er en førstegangsforeteelse inden for robotkirurgi og er meget omdiskuteret blandt kirurger. Det skyldes, at selvom det bringer robotkirurgiens oplevelse meget tættere på den manuelle, er det et radikalt afvigelse fra vaner, der er etableret i de sidste to årtier af robotkirurgi, hvor kun syn er brugt som feedbackmekanisme.

“Nogle kirurger vil passioneret sige, ‘Det betyder ikke noget.’ Og de kan have ret, men jeg er ikke enig.”

Gary Guthart – CEO of Intuitive Surgical

“Jeg mener, at vævsspændingen og evnen til at føle den i stedet for at skulle lede efter visuelle signaler er en enorm transformerende forbedring for robotkirurgi.”

Dr. Sam Bagchi – Chief Clinical Officer at Christus Health

Da Vinci 5 bringer også flere andre radikale forbedringer, hvilket gør platformen meget mere kapabel.

Dette inkluderer et forbedret design af controllerens ergonomi, som også muliggør en god opfattelse af kraftfeedback.

Visionssystemet, en dual‑øje 3D‑brille, har forbedret 3D‑opfattelsen, mere præcise farver, bedre dybdeopfattelse og fire gange så mange pixels som den foregående version.

Visions‑ og kontrolsystemets ergonomi er også designet til at begrænse den maksimale ubehag for kirurgen, med buede armlæn og et fleksibelt visionssystem på en mobil arm.

Da Vinci 5 AI

Endelig har Da Vinci 5-systemet en radikalt anderledes regnekraft, 10.000 gange større end den foregående Da Vinci-robot. Det skyldes, at denne platform er den første, der er designet med nutidig og fremtidig integration af AI i tankerne.

Det er allerede tydeligt med integreret mediehåndtering, telepresence og tilslutningssoftware (My Intuitive). Det giver realtidsindsigt i ydeevne, anvendt kraft, resultat osv.

Kilde: Intuitive Surgical

My Intuitive udfører også videooptagelse med automatisering og direkte optagelse i de elektroniske patientjournaler (EMR). Bogmærker, manuelle annoteringer og stemmekommentarer kan også tilføjes dataene. Adgang, lagring og deling af dataene faciliteres også.

Denne forbedrede regnekraft kan muliggøre virtuel samarbejde, hvor flere kirurger arbejder sammen på den samme operation fra forskellige lokationer.

De høje niveauer af lokal regnekraft bør hjælpe med yderligere integration af AI‑værktøjer i fremtiden og holde maskinen opdateret uden at hospitalet behøver at igangsætte en ny investeringscyklus for hver ny AI‑værktøjsudgivelse. Fjernopdateringer af software vil i stedet være mulige, på samme måde som over‑the‑air (OTA) opgraderinger bliver almindelige i moderne biler.

“I fremtiden vil I se sekventielle udgivelser fra os inden for augmented reality, dataanalyse, maskinlæring og telemedicin.

Vi har indbygget en masse regnekraft. Nu er det tid til at udnytte denne regnekraft til fordel for kirurger og patienter.”

Gary Guthart – CEO of Intuitive Surgical

I et andet eksempel vil stemmestyring sandsynligvis vokse over tid, efterhånden som LLM‑systemer bliver smartere og mere pålidelige, og den vil blive drevet af Da Vinci 5’s otte mikrofoner med stemmeforbedringsteknologi.

Samlet set er retningen med høj lokal regnekraft i hver Da Vinci 5-robot sandsynligvis et godt designvalg for AI‑implementering i kirurgi, som den nylige udgivelse af DeepSeek viser, at fremtidige AI‑systemer måske ikke kræver så meget regnekraft som først antaget.

Andre kirurgiske robotter

Udover Da Vinci 5 har virksomheden nogle få andre robotter til dedikerede anvendelser, som udfylder en rolle, hvor en dyrere generel robot ikke er nødvendig.

Ion

Dette er en robot designet til at udføre “minimalt invasiv perifer lungebiopsi” hos lungekræftpatienter, hvor lungekræft er den dødeligste form for kræft i USA og en diagnosticeres hver 2,5. minut.

Ion-robotten muliggør en sikker, direkte biopsi af kræftknuderne, selvom de er placeret på det dybeste niveau i lungerne.

Robotten leveres med dedikeret software, som øger evnen til sikkert at nå kræften uden at beskadige lungerne. Dette opnås gennem forudplanlagte baner og form‑sensing, som kan korrigere mindre forskelle mellem data fra integration med CT‑scanninger og lungernes faktiske form.

My Intuitive er nu også tilgængelig for Ion. Dette giver også en meget mere præcis prøvetagning, og den sparede tid kan give op til én ekstra indgriben pr. dag pr. kirurg.

Siden de begyndte at tage fart i 2021, har Ion-robotterne solgt i et stigende tempo, med en bemærkelsesværdig vækst på 51 % år‑til‑år i salget. Dette på trods af forsyningsbegrænsninger, der har hindret nogle salg.

Da Vinci X, Xi & SP

Til operationer, der kræver mindre end den fulde kapacitet af Da Vinci 5, er mindre og billigere systemer tilgængelige.

Kort sagt leverer SP‑systemet kun én robotarm til en lavere pris, mens multi‑tool X‑systemet har mindre automatisering og færre avancerede funktioner end Xi.

Selvom disse systemer er mindre vigtige for Intuitives kerneforretning, leverer de en værdifuld service til specifikke operationer, der ikke kræver den alt for dyre multifunktionsrobot, samtidig med at de bidrager til udbredelsen af robotkirurgi.

Udvidelse af Intuitive Surgical

I lang tid har virksomheden primært håndteret sit salg i USA direkte og været afhængig af en række distributører for sit salg i udlandet.

Denne strategi er ved at ændre sig, med for eksempel den igangværende plan om i 2026 at erhverve sine lokale distributører Ab Medica, Abex og Excelencia Robotica i Italien, Spanien og Portugal.

At have en direkte tilstedeværelse i Italien, Spanien, Portugal, Malta og San Marino samt tilknyttede territorier giver os mulighed for at uddybe vores forståelse af unikke kundebehov i disse lande.

Gary Guthart – CEO of Intuitive Surgical

Intuitive har for nylig formået at få en retssag fra Surgical Instrument Service afvist, hvor den blev anklaget for at udnytte et påstået monopol inden for multiport blødt væv robotkirurgi.

Denne dom bør hjælpe med at fjerne risikoen for, at monopolregler rammer virksomheden, sammen med tilstedeværelsen af en meget aktiv konkurrent som Stryker, som bestemt ikke er en lille virksomhed.

Nye godkendelser

En historisk vigtig og stadig afgørende del af Intuitives forretningsudvidelse er at opnå nye godkendelser fra FDA og tilsvarende sundhedsmyndigheder i udlandet for nye typer af operationer.

Dette skyldes, at selvom den teknisk set er i stand, kan en generel kirurgisk robot som Da Vinci 5 kun udføre en bestemt type operation, hvis den er autoriseret til det.

Dette er en kompleks og langvarig proces, der for det meste kræver mange års testning, medicinske studier og feedback fra kirurger. For eksempel tog det mindst 4 år efter godkendelse i USA for Ion at opnå klarering til mange typer operationer i Europa, Taiwan og Australien.

Det er også en stærk forretningsmæssig fæstning for virksomheden, da enhver konkurrent vil skulle gennemgå den samme tidskrævende og omkostningsfulde proces for at komme ind på Intuitives markeder. På det tidspunkt vil interesserede hospitaler sandsynligvis allerede være udstyret med Intuitive‑robotter, med kirurger trænet og vant til virksomhedens værktøjer og software.

Konklusion

Intuitive Surgical er en virksomhed, der fra starten er drevet af banebrydende innovationer, og som har skabt det moderne marked for robotkirurgi fra bunden. Dette har gjort den til en kraftfuld forstyrrer af etablerede medicinsk udstyrsproducenter som Stryker (SYK ) og Medtronic (MDT ), og har gjort den til et quasi‑monopol i sektoren.

Den fortsætter stadig på samme vej, som illustreret af innovationen af Da Vinci 5, måske den første virkelig AI‑klare kirurgiske robot.

Dette har vist sig at være en ekstraordinær succes for virksomhedens aktionærer i de sidste 20 år. Intuitive har også gjort robotkirurgi til den klare fremtid for professionen og har løbende demonstreret metodens overlegenhed i forhold til traditionel kirurgi.

Der er stadig meget vækstpotentiale tilbage, da de fleste kirurgiske procedurer i øjeblikket har en robotassistancegrad på under 10‑20 %.

Kombineret med mulighederne for fjernkirurgi er det sandsynligt, at i fremtiden vil næsten alle planlagte operationer på længere sigt blive udført med robotter. Efterhånden som AI bliver smartere og smartere, vil den gradvist blive en betroet partner til den menneskelige kirurg, men sandsynligvis aldrig fuldstændigt erstatte den.

Seneste om Intuitive Surgical

mm

Jonathan er en tidligere biokemisk forsker, der har arbejdet med genetisk analyse og kliniske forsøg. Han er nu en aktieanalytiker og finansforfatter med fokus på innovation, markedscykler og geopolitik i sin publikation The Eurasian Century.