Glem at vaccinere kvæg for at reducere metan. Giv dem i stedet tang.

Kvæg & global opvarmning

Efterhånden som bekymringerne om klimaændringer vokser, gør også stemmerne, der angriber kvægavl, det. Dette skyldes, at kvæg, især køer, producerer metan i deres fordøjelsessystem. Metan er en drivhusgas, der er 28 gange mere potent end CO2, selvom den langsomt nedbrydes til CO2 over tid, når den frigives i atmosfæren, og forbliver i omkring 12 år.

I alt menes kvæg at være ansvarlige for 25 % af de globale metanemissioner gennem enterisk fermentering.

Kilde: EPA

Det bør bemærkes, at dette endelige CO2 er anderledes end det, der frigives af fossile brændstoffer, da det oprindeligt kom fra atmosfæren og blev absorberet af planterne, der fodrer køerne. Så samlet set bør kvægavl ikke bidrage til den globale opvarmning, hvis det ikke var for metanemissionerne. Faktisk kan det endda hjælpe med at fange kulstof i jorden, når husdyrhold udføres i overensstemmelse med regenerative landbrugspraksisser.

Alligevel kan det være svært at reducere disse metanemissioner, da de er en integreret del af, hvordan køer fordøjer plantemateriale med hjælp fra anaerobe bakterier. Nogle kemikalier promoveres til dette formål, men det rejser bekymringer om fødevaresikkerhed (mere om dette nedenfor).

Et mere naturligt alternativ undersøges af forskere ved Department of Animal Science på University of California: tang.

Deres resultater blev offentliggjort i den prestigefyldte videnskabelige publikation PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) under titlen “Reducering af metanemissioner i græssende kvæg med et tangbaseret foderadditiv: Implikationer for klimaintelligent landbrug¹.”

Mellem innovation og offentlig modstand

For nylig har store mælkeproduktionsvirksomheder som Storbritanniens Arla Foods testet brugen af nye produkter for at reducere deres kvægs metanemissioner.

De brugte Bovaer, et foderadditiv, der undertrykker et metanproducerende enzym fremstillet af DSM-Firmenish, et stort dyreernæringsfirma. Virksomheden hævder, at Bovaer kan reducere køernes metanemissioner med mellem 30‑45 %.

Selvom Bovaer er godkendt og tilgængeligt for salg i over 65 + lande, har dette udløst en massiv kontrovers. For eksempel i Storbritannien anklagede Kong Charles’ landbrugsrådgiver Arla for at ‘omdesigne koen’ med foderadditivet.

“At fodre køer med potions for at reducere emissioner er et klassisk eksempel på mejeriindustrien, og jeg bruger ordet bevidst, idet man behandler symptomerne i stedet for årsagen til problemet. Årsagen i dette tilfælde er at adskille malkekoen fra hendes naturlige miljø, som hun er en integreret del af.

Når denne adskillelse er sket, både fysisk og i samfundets tankegang, bliver metan et problem, der skal løses ved at omdesigne koen.

Bovaer fremstilles ved hjælp af siliciumdioxid, propylenglycol og den organiske forbindelse 3-nitrooxypropanol (kendt som 3‑NOP). Kritikere af produktet påpeger, at 3‑NOP “bør betragtes som korroderende for øjnene, en hudirriterende og potentielt skadelig ved indånding” ifølge en rapport fra FSA (UK’s Food Standard Agency).

Andre har set på tidligere breve fra FDA, som fandt, at additivet kunne føre til mandlig infertilitet. Men dette gjaldt produktet i ren form.

Selv hvis produktet faktisk er fuldstændigt nedbrudt i koens mave og ikke forekommer i mælk eller kød, som DSM-Firmenish hævder, har den hurtige sammenbrud af tilliden til fødevaresikkerhedsmyndigheder efter mange skandaler efterladt mange skeptikere. Dette blev forstærket af virale angreb på sociale medier mod produktet, hvor for eksempel TikTok-klip fik op til 1,8 mio. visninger hver.

Vi kan forvente lignende reaktioner på andre tilgange, såsom at bruge vacciner til at reducere metanemissioner, som startup-virksomheden ArkeaBio planlægger at gøre, støttet af en Bill Gates-finansieret investeringsfond.

Så i stedet for at tilføje flere eksotiske forbindelser eller lægemidler til vores fødevareforsyning, ønskes mere naturlige løsninger. De vil sandsynligvis blive bedre accepteret af offentligheden og som følge heraf være mere kommercielt levedygtige.

Tang for at bekæmpe metan

Hvordan det virker

Det blev opdaget for noget tid siden, at tilsætning af tang til en kos kost reducerer dens metanemissioner. Mere præcist brugte de i denne undersøgelse pelletiseret tang indeholdende bromoform (Asparagopsis taxiformis) (Brominata).

Dette virker ved at påvirke methanogenbakterierne i koens fordøjelsessystem. Halomethankomponenterne i algerne er ansvarlige (et molekyle med et halogengasatom som bromid, jod eller chlor, bundet til en metan-del), i dette tilfælde bromoform.

Kilde: Fisher Scientific

Halomethankomponenterne hæmmer det sidste trin i den kemiske reaktion, som bakterier bruger til at syntetisere metan. Dette molekyle findes næsten udelukkende i naturen, i store mængder, i marine rødalger.

Radikal metanreduktion

I gennemsnit blev metanproduktionen hos køerne reduceret med 37,7 % ved fodring med de rødalgepeller. Forskerne testede flere formuleringer for at finde den, som køerne mest sandsynligt ville spise frivilligt.

Kilde: PNAS

Reduktionen i emissionen tog lidt tid, da det krævede, at bakteriel mikrobiom i koens fordøjelsessystem skiftede væk fra metanproducerende archaea-bakterier.

Vigtigere var, at behandlingen ikke påvirkede den ugentlige start- og slutvægt, gennemsnitlige daglige vægtforøgelse og forudsagte tørstofindtag.

Effektiv både i foderanlæg og på græsarealer

Mens nogle køer opdrættes fuldstændigt indendørs, praktiserer de fleste kvægfarme en metode, hvor køerne opdrættes på græsarealer og derefter flyttes til indendørs “foderanlæg”.

Det er meget lettere at reducere metanemissionerne i foderanlæg, da dette er et miljø, hvor landmænd har langt mere kontrol over dyret og deres fødeindtag. At gøre det samme udendørs kan vise sig at være meget mere udfordrende.

Græssende kvæg producerer også mere metan end foderanlægskvæg eller malkekøer, fordi de spiser mere fiber fra græs.

“Kvæg til oksekød tilbringer kun omkring tre måneder i foderanlæg og tilbringer størstedelen af deres liv med at græsse på græsarealer og producere metan,”

Ermias Kebreab – Professor i Department of Animal Science.

Så samlet set er det afgørende at få køerne til at spise tang på græsarealerne for at disse planer kan reducere sektorns metanemissioner betydeligt. For at give tang til køerne under udendørs forhold byggede forskerne en specialfremstillet dispenser til at distribuere pelletene. Den var solcelledrevet, så den kunne placeres hvor som helst på markerne uden forudgående infrastruktur.

Kilde: UC Davis

Dette er faktisk ikke en radikal afvigelse fra de sædvanlige landbrugspraksisser, da ranchere i vinterperioden eller når græs er knapt, ofte supplerer køernes kost.

Denne metode gjorde det muligt for køerne at spise supplementet frivilligt, da det blev blandet med normal, mere velsmagende foder.

Hvad er næste?

Denne nye undersøgelse demonstrerer tilgangen potentiale og dens gyldighed både i foderanlæg og på græsarealer.

I betragtning af den offentlige modstand mod en mere kemisk fokuseret tilgang ser det mere lovende ud fra et PR- og kommercielt perspektiv. Yderligere forbedring af pelletformuleringen kunne også hjælpe.

Det er veldokumenteret, at køer kan være mere end blot skeptiske over for smagen af uforarbejdet tang. Forskerne forarbejdede den til pellets, hvilket gjorde det lettere for køerne at spise. Alligevel kunne yderligere forbedringer i at øge bromoformkoncentrationen i produktet foretages, hvilket reducerer den samlede mængde, der er nødvendig i supplementet.

Andre formuleringer end pellets kunne også overvejes til at levere bromoform. For eksempel kunne ranchere endda introducere tang gennem en slikblok til deres kvæg. Slikblokke er en almindeligt anvendt metode til at levere ekstra næringsstoffer til køer, især salt.

Kilde: Countryside

Langtidstest af sundheden hos de køer, der indtager tang, skal også udføres, blot for at sikre, at ophobning af uorganiske forbindelser som jod og brom ikke reducerer udbyttet selv efter en livstid med disse kosttilskud.

Investering i landbrug

Der er mange mulige måder at investere i fødevare- og biomaterialproduktion. Og dette er en stor sektor, med $9,09 t i omsætning globalt.

Dette er også en meget fragmenteret sektor, hvor størstedelen af landbrugsaktiviteten udføres af relativt små virksomheder, familievirksomheder osv. Overordnet set er landbrug sjældent vertikalt integreret, med forskellige virksomheder, der leverer input på forskellige stadier af værdikæden: udstyr, frø, kemikalier, arbejdskraft, forarbejdning, videresalg & markedsføring osv.

Du kan investere i fødevare-relaterede virksomheder gennem mange mæglere, og du kan finde her, på securities.io, vores anbefalinger til de bedste mæglere i USA, Canada, Australien, Storbritannien, såvel som mange andre lande.

Hvis du ikke er interesseret i at investere i en bestemt virksomhed, kan du også kigge på biotech-ETF’er som Global X AgTech & Food Innovation ETF (KROP), iShares MSCI Agriculture Producers ETF (VEGI), eller VanEck Agribusiness ETF (MOO), som vil give mere diversificeret eksponering til at udnytte den vitale fødevareproduktionsindustri.

Tang & kvægprodukter virksomhed

Darling Ingredients

Darling er en virksomhed, der specialiserer sig i at producere specialprodukter i den cirkulære økonomi. Det betyder, at virksomheden indsamler affaldsprodukter fra andre industrier og behandler dem til nyttige, højt værdifulde forbindelser.

Den tilbyder typisk et alternativ til organiske molekyler, som ellers ville ende på deponi eller forbrænding.

Kilde: Darling Ingredients [securities_stock_price_tag symbol="DAR" exchange="NYSE"]

Dette er en stor virksomhed med 16.000 ansatte og 260 faciliteter i over 15 forskellige lande på alle kontinenter.

Virksomhedens aktiviteter er opdelt i 3 segmenter:

• Foder, som inkluderer dyre- og plante næringsstoffer samt indsamling af brugt madolie.
• Føde, fokuseret på gelatine og kollagen, et marked som virksomheden kontrollerer med 30 %, samt kosttilskud i kapsler, gel, tabletter osv. Dette segment inkluderer også biomedicinske løsninger til en bred vifte af anvendelser inklusive embolisation, cellekultur, levering af bio, og hæmostatika (heparin).
• Brændstof, der omdanner råmaterialer som dyrefedt, madspild og brugt madolie til lav‑kulstof bio‑brændstoffer og biogas.

Foder udgør halvdelen af virksomhedens indtjening, mens de to andre segmenter hver udgør omkring en kvart.

Kilde: Darling Ingredients

Virksomheden har brugt tang til en række af sine produkter, herunder kelp-ekstrakt.

Som en leder inden for bæredygtighed og allerede dybt indlejret i værdikæden for dyreprodukter både for dyrefoder og for reduktion af CO2-emissioner, er Darling meget godt positioneret til at skalere de eksperimentelle resultater af at fodre kvæg med tang.

Dette vil yderligere styrke virksomhedens troværdighed i kampen mod klimaændringer, udnytte dens eksisterende foderproduktionsfaciliteter og udnytte dens allerede eksisterende relationer til landmænd.

Studierreference:

^{1. Meo-Filho, P., Ramirez-Agudelo, J. F., & Kebreab, E. (2024). Reduktion af metanemissioner i græssende kvæg med et tangbaseret foderadditiv: Implikationer for klimaintelligent landbrug. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 121(50), e2410863121. https://doi.org/10.1073/pnas.2410863121}