First Solar fastlægger indvielsen af fabrik til 330 millioner dollars i South Carolina

First Solar (FSLR ) Virksomheden indvier den 28. oktober 2026 første fase af sit nye produktionsanlæg i Gaffney i Cherokee County, South Carolina, oplyste den 27. oktober 2026. Anlægget, der har kostet cirka 330 millioner dollar, hjemtager de afsluttende produktionsprocesser for virksomhedens Series 6 Plus-moduler og beskæftiger i øjeblikket cirka 500 personer.

South Carolinas guvernør Henry McMaster, den amerikanske senator Darline Graham, USA’s handelsminister Howard Lutnick, delstatssenator Harvey Peeler, delstatsrepræsentanterne Dennis Moss og Brian Lawson samt Gaffneys borgmester Lyman D. Dawkins III forventes at deltage i ceremonien sammen med First Solars administrerende direktør Mark Widmar, medarbejdere og lokale ledere. Ceremonien bliver livestreamet på First Solars X-konto fra kl. 13 ET.

First Solar forventer, at antallet af ansatte på stedet vil stige til næsten 700 inden midten af 2027, når anlæggets anden fase forventes at stå færdig.

Valg af placering og kapacitet

First Solar meddelte den 14. november 2025, at virksomheden havde valgt Gaffney til anlægget, som på det tidspunkt efter planen skulle påbegynde kommerciel drift i andet halvår af 2026. Virksomheden oplyste, at den forventede at bruge cirka 330 millioner dollars på at etablere fabrikken, og forudså, at den ville skabe over 600 nye job med en gennemsnitlig årsløn på 74.000 dollars i produktionen. Det beskrev virksomheden som cirka det dobbelte af indkomsten pr. indbygger i Cherokee County.

De hjemtagne processer omdanner de tyndfilmssolceller, som produceres på First Solars internationale fabrikker, til færdige Series 6 Plus-moduler. Virksomheden forventer, at anlægget vil tilføje 3,7 gigawatt i årlig nominel kapacitet, så den samlede kapacitet i USA når op på 17,7 gigawatt i 2027. Virksomheden forventer også, at produktionen på anlægget vil overholde den forventede vejledning om Foreign Entities of Concern fuldt ud.

First Solar oplyste, at projektet blev sat i gang af efterspørgslen efter indenlandsk produceret energiteknologi, som One Big Beautiful Bill Act skabte, efter at loven blev underskrevet i juli 2025. »Vedtagelsen af One Big Beautiful Bill Act og administrationens handelspolitik øgede efterspørgslen efter amerikansk energiteknologi og krævede en hurtig og fleksibel reaktion, så vi kan imødekomme behovet,« sagde Widmar i meddelelsen fra november 2025. »Vi forventer, at dette nye anlæg vil gøre det muligt for os at betjene det amerikanske marked med teknologi, der overholder lovens strenge bestemmelser, inden for tidsrammer, der stemmer overens med vores kunders mål.«

Fabrikken i Gaffney kommer oven i tre fuldt vertikalt integrerede produktionsanlæg i Ohio og ét i hver af delstaterne Alabama og Louisiana samt forsknings- og udviklingscentre i Ohio og Californien. First Solar beskriver dette som den største tilstedeværelse inden for produktion og forskning og udvikling af solteknologi på den vestlige halvkugle. Virksomheden forventer at have investeret cirka 4,5 milliarder dollars i amerikansk produktions- og forsknings- og udviklingsinfrastruktur siden 2019 og at beskæftige over 5.500 personer direkte i USA ved udgangen af 2026. I 2027 forventer virksomheden at understøtte over 30.000 direkte, indirekte og afledte job på landsplan, svarende til en arbejdsindkomst på over 3 milliarder dollars, ifølge en økonomisk undersøgelse foretaget af Kathleen Babineaux Blanco Public Policy Center ved University of Louisiana at Lafayette.

Reaktioner fra delstat og lokalområde

South Carolinas guvernørkontor oplyste, at anlægget ligger på 121 Logistics Drive i Gaffney, og at delstatens Coordinating Council for Economic Development havde godkendt tilskud til jobudvikling i forbindelse med projektet. Fabrikken udvider First Solars eksisterende tilstedeværelse i South Carolina, som omfatter et distributionscenter i Duncan i Spartanburg County og et mangeårigt samarbejde med Inland Port Greer.

»South Carolina er stolt af at være et attraktivt sted for innovative energivirksomheder, der forsyner vores land med amerikansk teknologi,« sagde McMaster, da valget af placering blev offentliggjort. »First Solars investering vil skabe 600 nye job i Cherokee County, hvilket vil styrke den lokale økonomi betydeligt og bidrage til USA’s energiuafhængighed.«

Handelsminister Harry M. Lightsey III sagde, at investeringen yderligere ville styrke South Carolinas voksende omdømme inden for sektoren for ren energi og skabe økonomiske muligheder i en landlig del af delstaten. SC Ports’ formand og administrerende direktør Micah Mallace sagde, at havnemyndigheden havde et produktivt samarbejde med First Solar og var beæret over virksomhedens valg af Cherokee County. Cherokee County Councils formand Tim Spencer kaldte meddelelsen en milepæl for amtet og henviste til investeringen på 330 millioner dollars og de 600 job.

First Solar blev grundlagt i 1999, har hovedkvarter i Arizona og har produceret i USA siden 2002.