First Solar indvier fabrik til 330 millioner dollar i South Carolina

First Solar (FSLR ) indviede den første fase af sit nye anlæg til produktion af solcellemoduler i Gaffney i Cherokee County, South Carolina, den 28. oktober 2026 ved en ceremoni med snoreklipning, som blev overværet af føderale myndigheder samt embedsfolk på delstats- og lokalniveau. Anlægget, der kostede cirka 330 millioner dollar, flytter de afsluttende produktionsprocesser for virksomhedens Series 6 Plus-moduler til USA. Disse processer blev sat i gang af virksomhedens internationale produktionsnetværk. Det er First Solars sjette anlæg i USA.

Virksomheden forventer, at anlæggets anden fase står færdig medio 2027. På det tidspunkt forventes anlæggets nominelle årlige kapacitet at blive fordoblet til 3,4 gigawatt, og det forventes at producere virksomhedens CuRe-teknologi. First Solar oplyste, at anlægget forventes at understøtte næsten 700 job, og at cirka 500 af disse job allerede er besat.

First Solar forventer desuden at have en produktionskapacitet for solcellemoduler på cirka 17 gigawatt i USA i 2027 og oplyste, at ingen del af denne kapacitet er afhængig af forsyningskæder for krystallinsk silicium fra Kina.

Ceremoni med snoreklipning

South Carolinas guvernør Henry McMaster, den amerikanske senator Darline Graham, USA’s handelsminister Howard Lutnick, delstatssenator Harvey Peeler, delstatsrepræsentanterne Dennis Moss og Brian Lawson samt Gaffneys borgmester Lyman D. Dawkins III deltog i ceremonien sammen med First Solars administrerende direktør Mark Widmar, medarbejdere og lokale ledere.

»Takket være First Solars investering bygger indbyggerne i South Carolina amerikansk energiteknologi i Gaffney, og næsten 700 vellønnede job forventes at understøtte dette vigtige arbejde,« sagde McMaster og tilføjede, at anlægget er endnu et eksempel på, hvorfor South Carolina fortsat anerkendes som en industriel stormagt og en leder, når det gælder landets energifremtid.

Graham sagde, at investeringen understøtter en dagsorden, der sætter USA først og går ind for overkommelig energi, og at den er et udtryk for tillid til medarbejderne i South Carolina. Hun tilføjede, at vellønnede job giver familier og lokalsamfund i Cherokee County et solidt fundament. Lutnick sagde, at First Solar opfandt sin egen teknologi og producerer den i South Carolina med amerikanske medarbejdere. Dawkins takkede virksomheden for at investere i Gaffney og sagde, at investeringen også kommer de små virksomheder til gode, som udgør lokalsamfundets rygrad.

»Mindre end et år efter, at vi valgte Gaffney, er dette anlæg klar til at producere amerikansk solcelleteknologi, fremstillet af medarbejdere fra South Carolina,« sagde Widmar. Han sagde, at tempoet viste, hvad der er muligt, når politik, samarbejdspartnere på delstats- og lokalniveau samt en engageret arbejdsstyrke arbejder sammen. Hvert modul, der forlader anlægget, er fremstillet uden afhængighed af forsyningskæder for krystallinsk silicium fra Kina, hvilket styrker virksomhedens evne til at levere sikkerhed til kunderne, efterhånden som efterspørgslen efter elektricitet i USA vokser.

Virksomhedens tilstedeværelse i USA og økonomisk undersøgelse

First Solar oplyste, at anlægget i Gaffney blev muliggjort af efterspørgslen efter energiteknologi produceret i USA, som regeringens handelspolitik og One Big Beautiful Bill Act havde skabt. Præsident Donald J. Trump underskrev loven i juli 2025. Virksomheden sagde, at anlægget understøtter målene om amerikansk energidominans og overkommelig energi.

Anlægget udvider First Solars tilstedeværelse i South Carolina, hvor virksomheden også har et distributionscenter i Duncan i Spartanburg County og et mangeårigt partnerskab med Inland Port Greer. Virksomheden driver produktionsanlæg i Alabama, Louisiana, Ohio og South Carolina samt forsknings- og udviklingscentre i Ohio og Californien. Den beskriver sig selv som den virksomhed på den vestlige halvkugle, der har den største tilstedeværelse inden for produktion af solteknologi samt forskning og udvikling (&U).

Ved udgangen af 2026 forventer First Solar at have investeret mere end 5 milliarder dollar i amerikansk produktions- og forsknings- og udviklingsinfrastruktur siden 2019. Virksomheden har produceret i USA siden 2002 og beskriver sig selv som landets førende virksomhed inden for solcelleteknologi og -produktion samt den eneste af verdens største producenter af solenergi, der har hovedsæde i USA.

En undersøgelse bestilt af First Solar og udført af Kathleen Babineaux Blanco Public Policy Center ved University of Louisiana at Lafayette anslog, at virksomheden i 2025 understøttede næsten 30.000 amerikanske job og en arbejdsindkomst på 3,0 milliarder dollar, samtidig med at den bidrog med cirka 5,8 milliarder dollar til USA’s bruttonationalprodukt. Analysen forudser, at virksomheden i 2027 vil understøtte mere end 39.000 job og en arbejdsindkomst på 4,0 milliarder dollar samt bidrage med cirka 7,8 milliarder dollar til USA’s BNP. First Solar oplyste, at undersøgelsens resultater bygger på antagelser, skøn og andre data, som er beskrevet i rapporten, der sammenfatter dem.

Dagen før ceremonien meddelte First Solar den 27. oktober 2026, at virksomheden ville indvie anlægget den følgende dag. Virksomheden oplyste, at ceremonien med snoreklipning ville blive livestreamet på dens X-konto fra kl. 13 ET.