Ameren og Pitch Aeronautics udvalgt af DOE til opgraderinger af elnettet

Ameren meddelte den 28. oktober 2026, at det amerikanske energiministerium havde udvalgt Ameren Missouri, Ameren Illinois og Pitch Aeronautics Inc. til at gennemføre opgraderinger af elnettet på eksisterende elledninger i Missouri og Illinois. Projektet er finansieret af den føderale regering og indgår i ministeriets Speed to Power-initiativ. Det kombinerer vejrbaseret vurdering af ledningernes kapacitet med målrettede opgraderinger af lederne på to højspændingsledningsstrækninger.

Ameren beskrev projektet som et tiltag, der kan bidrage til at imødekomme kundernes voksende efterspørgsel efter elektricitet i Missouri og Illinois, samtidig med at forsyningssikkerheden forbedres, og presset fra stigende energiomkostninger mindskes. Arbejdet indgår i en portefølje under det amerikanske energiministerium, som yder 1,9 milliarder dollar i føderal støtte til 31 projekter til forbedring af elnettet i 26 delstater.

Vejrbaseret vurdering af ledningskapacitet og to opgraderede ledningsstrækninger

Pitch Aeronautics installerer sensorer på vigtige dele af Amerens transmissionsnet og anvender sin software på hele Amerens transmissionssystem. Teknologierne bruger tilsammen aktuelle og forventede vejrforhold til at beregne, hvor meget elektricitet hver ledning sikkert kan føre. Ifølge Ameren gør disse dynamiske data det muligt for virksomhedens netoperatører at føre mere elektricitet sikkert gennem de eksisterende ledninger, når vejrforholdene tillader det, for eksempel på milde eller blæsende dage.

Ameren Missouri og Ameren Illinois opgraderer også to højspændingsledningsstrækninger med nye, avancerede ledere med høj ydeevne. Ameren oplyste, at installationen af de nye ledere vil mere end fordoble, hvor meget elektricitet strækningerne kan føre under alle vejrforhold året rundt.

Virksomheden oplyste, at opgraderingerne forventes at mindske flaskehalse i transmissionsledningerne, som kan være omkostningskrævende og påvirke forsyningssikkerheden, og gøre det lettere for nye elproduktionskilder at blive tilsluttet elnettet. Ameren beskrev flaskehalse som situationer, hvor transmissionskapaciteten ikke er tilstrækkelig til at transportere billigere elektricitet til kunderne. Det betyder, at netoperatørerne må levere strøm fra lokale kraftværker, som afhængigt af situationen kan være dyrere. Ifølge virksomheden er det en central del af projektet at registrere udgangspunktet for det eksisterende system og teknologiens effekt på ydeevnen. Projektresultaterne vil blive indberettet til det amerikanske energiministerium.

»Vi forventer, at projektet vil hjælpe os med at optimere ydeevnen i vores eksisterende transmissionssystem og skabe større værdi for vores kunder,« sagde Shawn Schukar, bestyrelsesformand og direktør for Ameren Transmission. »Men teknologier til forbedring af elnettet som disse kan ikke fuldstændig erstatte behovet for ny transmissionsinfrastruktur.« Schukar sagde, at det vil kræve både en maksimal udnyttelse af kapaciteten i de eksisterende transmissionsledninger og opførelse af nye transmissionsprojekter, der udvider elnettet, hvis regionens langsigtede energibehov skal dækkes.

Ian Gibson, driftsdirektør og medstifter af Pitch Aeronautics, sagde, at partnerne i samarbejde med Ameren vil indføre vejrbaseret vurdering af ledningskapaciteten for at øge kapaciteten på mere end 8.000 miles transmissionsledninger i Missouri og Illinois. »SPARK ændrer spillereglerne,« sagde Gibson og tilføjede, at udrulningen bør frigøre mere kapacitet i hele nettet, forbedre forsyningssikkerheden og give kunder i hele regionen bedre adgang til billigere elektricitet.

SPARK-porteføljen og den tildeling, Pitch Aeronautics er opført som modtager af

Det amerikanske energiministeriums kontor for elektricitet oplyste i en meddelelse den 24. september 2026, at det havde til hensigt at yde støtte til 31 projekter til forbedring af elnettet i 26 delstater under initiativet, der officielt hedder Speed to Power gennem fremskyndet udskiftning af ledere og andre vigtige opgraderinger af avanceret transmissionsteknologi. Projekterne har en samlet værdi på 5,25 milliarder dollar, heraf 1,9 milliarder dollar i føderal støtte og 3,35 milliarder dollar i medfinansiering fra modtagerne. Formålet er at forbedre elnettets forsyningssikkerhed og sænke elpriserne for omkring 100 millioner amerikanere, oplyste ministeriet. Modtagerne forventes at udskifte lederne på eller genopbygge mere end 1.500 miles transmissionsledninger og indføre teknologier til forbedring af elnettet på næsten 21.000 miles. Tilsammen vil det gøre yderligere mere end 23 gigawatt elkapacitet tilgængelig, ifølge ministeriet.

Energiminister Chris Wright sagde, at investeringerne ville få mere ud af den eksisterende infrastruktur, transportere mere elektricitet gennem elnettet og bidrage til at levere strøm, der er økonomisk overkommelig, pålidelig og sikker. Catherine Jereza, assisterende minister for elektricitet, sagde, at de udvalgte projekter tager avancerede transmissionsteknologier i brug for at modernisere kritisk infrastruktur og udnytte kapaciteten i de eksisterende ledninger bedst muligt. Ministeriet oplyste, at projekterne blev udvalgt i overensstemmelse med præsident Trumps bekendtgørelse Unleashing American Energy, og at SPARK finansieres gennem programmet Grid Resilience and Innovation Partnerships.

Ifølge ministeriets SPARK-programside blev finansieringsbekendtgørelsen DE-FOA-0003580 offentliggjort den 25. februar 2026. Fristen for projektoplæg var den 18. marts 2026, og fristen for fuldstændige ansøgninger var den 5. maj 2026. Ministeriets meddelelse om de udvalgte projekter kom i september 2026 og angiver, at tildelingen forventes at finde sted fra oktober 2026 til januar 2027. Programmet Grid Resilience and Innovation Partnerships, der finansieres gennem Infrastructure Investment and Jobs Act, fik bemyndigelse til at yde op til 10,5 mia. dollar i konkurrencebaseret finansiering over fem år. Ministeriet oplyste, at det prioriterede projekter, der hurtigt kunne gennemføres for at skabe varige fysiske opgraderinger og forbedringer af den dynamiske drift. Det omfattede udskiftning af ledere med avancerede ledere, teknologier, der øger den anvendelige kapacitet i eksisterende anlæg i realtid, samt store transmissionsopgraderinger på tværs af regioner ved hjælp af eksisterende ledningskorridorer.

Ministeriets dokument med udvalgte ansøgninger angiver Pitch Aeronautics som hovedansøger for projekt 3580-1765, »Vejrbaseret dynamisk vurdering af transmissionsledningers kapacitet og målrettet udskiftning af ledere for hurtigere at øge transmissionskapaciteten«, der er baseret i Boise, Idaho. Der blev søgt om 37.034.911 dollar i føderale midler, og projektets samlede værdi er 75.565.842 dollar. Dokumentets beskrivelse af projektet omfatter indførelse af vejrbaseret software til vurdering af transmissionsledningers kapacitet hos Ameren Missouri, Ameren Illinois og Farmington Electric Utility System samt målrettede opgraderinger af transmissionsledninger. Ifølge dokumentet vil disse tiltag øge transmissionsledningernes kapacitet, muliggøre nye tilslutninger af store forbrugere og elproduktionsanlæg samt kunne reducere omkostningerne ved flaskehalse i transmissionssystemet. Ministeriet gør opmærksom på, at de sammenfattede projektoplysninger stammer fra ansøgningsmaterialet og kan ændres, indtil de formelle aftaler om finansiel støtte er færdiggjort.

Pitch Aeronautics offentliggjorde den del af projektet, der vedrører Farmington Electric Utility System, den 8. oktober 2026. Selskabet oplyste, at det vil udstyre det kommunale forsyningsselskab med sin software WireWeather til dynamisk vurdering af ledningskapacitet. Softwaren forudsiger vejret langs hver transmissionsledning og beregner, hvor meget strøm ledningen sikkert kan føre. Pitch vil også bruge sin Astria-drone til at montere vejrforholdssensorer af typen WireWarrior direkte på vigtige ledninger, mens de fortsat er i drift. Forsyningsselskabet, der ejes og drives af City of Farmington, vil desuden opgradere vigtige højspændingstransmissionsledninger, hvilket ifølge Pitch vil næsten fordoble ledningernes kapacitet. Farmington Electric Utility System betjener cirka 46.000 kunder med målere i et område på 1.718 mi², der dækker det meste af San Juan County og en lille del af Rio Arriba County i det nordvestlige New Mexico. Hank Adair, forsyningsselskabets direktør for eldrift, sagde, at projektet kombinerer målrettede opgraderinger af transmissionsnettet med teknologi til dynamisk vurdering af ledningskapacitet, så man bedre kan forstå og udnytte den tilgængelige transmissionskapacitet på grundlag af skiftende vejrforhold.