Adobe (ADBE) Spotlight: Embracing Image Digitalization and AI

Fra kunstnere og designere til AI-indhold

Når AI overtager teknologiindustrien, er dette både en mulighed og en trussel for de fleste af de etablerede aktører. På den ene side kan det øge produktiviteten, fremskynde digitaliseringstendensen og generelt forbedre softwarebaserede virksomheders ydeevne.

På den anden side kunne det helt erstatte hele produktlinjer eller endda hele digitalt fokuserede erhverv.

Så AI vil sandsynligvis skabe en bifurkation i teknologiindustrien. Der vil være virksomheder i stand til at udnytte det og omfavne det, og dem, der vil miste markedsandele eller se deres niche forsvinde helt. For nu er et aspekt af AI langt det mest modne, hvilket er billedgenerering. Det er de applikationer, der sammen med LLM'er har taget internettet med storm i 2023.

Før AI var én virksomhed i centrum for næsten al verdens digitale billedproduktion: Adobe. Efter en indledende fase af bekymring ser det ud til, at Adobe (ADBE ) vil også være på forkant med at tjene penge på kapaciteten af ​​AI-billedgenereringsteknologi.

Det visuelle skabelse imperium

Siden grundlæggelsen i 1982, har Adobe udviklet sig, og er langsomt blevet THE billedredigeringsfirma. Det opnåede den gennem en bred vifte af sammenkoblende software, der blev det grundlæggende værktøj, enhver professionel fotograf, designer eller digital kunstner skulle lære at bruge mesterligt.

Dette inkluderer mange velkendte apps, bortset fra andre:

Kilde: 365 Webressourcer

Photoshop:  En kraftfuld billedredigeringssoftware, der er universelt anerkendt som nummer 1 til fremstilling af højkvalitetsfotografering, plakater, miniaturebilleder, reklamer, tapeter og digital kunst.

• Lightroom: Lidt den "lette" version af Photoshop, til små redigeringer, med en stærkere evne, når det kommer til at administrere eller redigere store sæt af tusindvis af billeder/billeder på én gang.
• Express (tidligere Spark): En gratis software, der fungerer som et "indgangspunkt" for begyndere eller amatørbrugere, til simpel redigering og fremstilling af videoer ud af fotos/billeder.

Illustrator: Mens Photoshop redigerer billeder og gemmer data i pixels, genererer Illustrator dem med "vektor", som kan skaleres op og ned efter behag uden tab af data. Dette er et værktøj, der ofte bruges til ikoner, logoer, plakater og grafik.

InDesign: En software til flersidelayout, der bruges til at skabe magasiner, aviser, præsentationer og bøger.

• inkopi: Teksten fungerer parallelt med InDesign, så forfatterne kan arbejde på den samme fil, mens designerne arbejder med det visuelle.

Premiere-Pro: En videoredigering, der bruges til alt fra YouTube-videoer til storfilm.

Eftervirkninger: Grundlæggende Photoshop til video, der gør det muligt at redigere og ændre videoer efter eget ønske.

Karakteranimatorer: Til kopiering af ansigtsudtryk og overførsel af dem automatisk til en 2D-karakter.

auditions: Lydeditor til at skabe, blande og designe lydeffekter.

Akrobat: Reader og tilhørende software er grundlaget for PDF-formater, en næsten universel standard for online-dokumenter.

Cloud

Adobe tilbyder også en cloud computing-tjeneste kaldet Digital oplevelse. Det bruges til at styre et team af kreative, marketingkampagner, analyser, kundeoplevelsesstyring, annoncering osv.

I tredje kvartal 3 indbragte Digital Experience 2024 mia. USD i omsætning, mens Digital Media (indholdsskabelse) indbragte 1.3 mia. USD.

Først i abonnement

Adobe har en interessant historie med at omfavne markedsforstyrrelser i softwareindustrien. Det var i spidsen for softwareindustriens overgang til en abonnementsbaseret model i 2013, dengang branchens praksis solgte den seneste softwareversion for tusindvis af dollars.

Denne høje pris gjorde adoptionen af ​​Photoshop eller en hvilken som helst af Adobes softwareprogrammer til et stort spring for håbefulde professionelle eller studerende. Det opmuntrede også til en vane med meget aktiv piratkopiering.

Nu om dage er abonnementet på 10-50 dollars om måneden, afhængigt af dine valg, meget mere overkommeligt. Det har den effekt, at det opfordrer folk til først at udvikle deres digitale billed-/video-/lydfærdigheder i Adobes software, hvilket gør genoplæringen af ​​alternativer (selv gratis) smertefuld og dyr.

Det skabte også en kraftfuld netværkseffekt, hvor standarden blev til Adobe-software, og kompatibilitet med andre løsninger er usikker, hvilket betyder, at ikke Brug af Adobe kan blive et problem i karriereforløbet eller at få freelancejob.

Overordnet set var skiftet til abonnement, og at have gjort det tidligt, en vigtig faktor i konsolideringen af ​​den stærkeste voldgrav, der forsvarede Adobes forretning: erstatningsomkostninger.

Faren ved AI

Naturligvis er erstatningsomkostningernes voldgrav kun så stærk som vanskeligheden ved at skifte til en anden software eller teknologi. Det er her AI adskiller sig fra tidligere konkurrence, som gratis softwarealternativer, da det ikke kun kan være billigere, men det er også meget nemmere at bruge og blive afhængig af.

Kilde: Fed guide

Så der var en reel chance for, at generativ AI kunne være en udryddelsesbegivenhed for Adobe, hvor AI erstattede det ofte kedelige arbejde og høje ekspertiseniveau, der kræves af Photoshop, InDesign osv.

Kombineret med den post-pandemiske nedkøling af teknologiaktier havde det en indflydelse på virksomhedens aktiekurs:

Men det ser nu ikke ud til, at dette vil ske, da Adobe i lighed med skiftet til abonnement har taget denne ændring tidligt til sig.

Firefly

Tilbage i marts 2023 udgav Adobe Firefly, dets "generative AI for kreative."

Kilde: Adobe

Firefly AI kan ikke kun generere billeder fra tekst, men også skabe manglende dele af et billede fra ingenting, omdanne 3D til billeder, omfarve og anvende tekstur på tekst. I bund og grund gør det det ubesværet, hvilket plejede at tage meget tid og kedeligt arbejde, når du brugte de andre værktøjer fra Adobe.

Kilde: Adobe

AI er indbygget integreret i hele Adobe Software Suite, hvilket gør brugen meget mere kraftfuld og problemfri for professionelle end de fleste af konkurrenterne. Det blev hurtigt downloadet af 3 millioner brugere.

Dette havde øjeblikkeligt 2 effekter:

• De fleste af Adobes brugere (det store flertal af professionelle inden for indholdsskabelse) begyndte at udforske potentialet i AI, men inden for Adobes økosystem i stedet for andre generative AI'er fra Google, Microsoft osv., som er meget større og mere magtfulde virksomheder.
• AI var ved at blive et ekstra værktøj, der gjorde Adobe Suite bedre, i stedet for et alternativ at udforske for at annullere dit Adobe-abonnement.

Dette gik ikke uden kontroverser (se nedenfor), men under alle omstændigheder var dette "forebyggende angreb" mod generative AI'er klart det rigtige træk.

I stedet for at diskutere, hvordan AI'er gjorde Photoshop forældet, summede sociale medier af begejstring over alle de forbløffende måder, Firefly kunne få Photoshop til at fungere bedre på.

Muligheden for AI

Siden udgivelsen af ​​Firefly har Adobe udviklet sine AI-tilbud meget hurtigt. For det første udvidede og integrerede den Firefly overalt, hvor den kunne, fra tjenester til webapps.

Derefter tilføjede den også AI-tjenester i enhver software i Adobe Suite, inklusive Acrobat (PDF'er), Experience Manager, Illustrator, Premier Pro osv.

Kilde: Adobe

Det klare mål er at få Adobes kunstige intelligens til at integreres problemfrit i alle trin af kreative medarbejderes daglige rutiner og udnytte det faktum, at direkte integration vil forhindre dem i at lede efter alternativer andre steder.

Åbning af nye markeder

Dette kunne også gå ud over brugssagen med at "beholde eksisterende brugere". For eksempel har Adobe længe hjulpet kreative med at lave annoncer.

Men nu tilbyder det også i sin GenAI for forretningsløsninger til direkte at generere annoncer med AI, automatiseret optimering og fremtidig indholdsgenerering i kampagnen, og giver marketingteams kontrol til at "skabe deres eget indhold med indbygget virksomhedsstyring ved hjælp af AI og virksomhed arbejdsgange”.

Kilde: Adobe

"De 1,600 designere i enheden brugte Adobes værktøjer til hurtigt at generere idéer og skabe varianter af dem, der skulle bruges i forskellige dele af marketingkampagner."

Hvad der typisk ville tage os to uger for en komplet cyklus, er nu nedbragt til to dage.”

Billy Seabrook – Glokal chefdesigner for IBMs konsulentafdeling Reuters.

Med AI, der sænker den færdighedsbarriere, der kræves for at skabe logoer eller magasiner eller til at ændre billeder, vil udbuddet og efterspørgslen efter originalt indhold sandsynligvis vokse.

Ved at omfavne forandring og kunstig intelligens vil Adobe sandsynligvis bevare sin position som en førende softwarepakke til alle visuelle kreative værker og endda udvide sin rækkevidde yderligere. Det vil også drage fordel af væksten på markedet, med mere skræddersyede billeder til hver enkelt person, som gradvist bliver retningen, som annoncer og indhold tager i stedet for massemedier.

Adobe-kontroverser

Omfavnelsen af ​​en abonnementsmodel og AI har ikke været uden problemer og problemer.

Uopsigelige abonnementer?

For nylig har den amerikanske regerings FTC (Federal Trade Commission) har sagsøgt softwaregiganten Adobe og anklaget den for at overtræde forbrugerbeskyttelseslovgivningen med "skjulte" opsigelsesgebyrer og en indviklet annulleringsproces.

"Adobe fangede kunder i årelange abonnementer gennem skjulte tidlige opsigelsesgebyrer og adskillige annulleringshindringer."

Samuel Levine - Direktør for FTC's Bureau of Consumer Protection

Overordnet lyder anklagen, at Adobe tilmelder sine kunder i standardplaner, hvilket gør det meget besværligt at opsige et abonnement.

Efter at have brugt Acrobat i blot et par dage i løbet af to måneder, gik jeg for at opsige mit abonnement og blev ramt af et uhyrligt opsigelsesgebyr. Til min rædsel opdagede jeg, at jeg ville blive tvunget til at betale for et helt års abonnement, selvom jeg kun havde haft brug for softwaren i en brøkdel af den tid.

Shah Mohammed på Medium

Indtil videre hævder Adobe, at de vil bekæmpe påstanden. Men ærligt talt er det måske at foretrække for virksomhedens brand og image at stoppe sådanne fremgangsmåder.

AI og ophavsret

Et grumset copyright-landskab

Generative AI'er har været kontroversielle siden deres begyndelse blandt kunstnere og indholdsskabere.

Ikke alene risikerer disse AI'er at tage deres job, men de skaber også en meget usikker situation med hensyn til ophavsret, den grundlæggende juridiske beskyttelse for de fleste kreative arbejdere.

Kan AI-værker være ophavsretligt beskyttet, selvom de ikke er genereret af menneskeligt arbejde ud over at skrive den rigtige prompt? Og hvad hvis AI efterligner en kunstner, men uden at give kunstneren kredit?

Derudover er det klart, at de fleste Big Tech AI'er blev trænet med stort set alle de data, der er mulige på internettet, uanset de juridiske rettigheder og ophavsrettigheder tilhørende dets skabere.

Så selvom AI kunne forbedre arbejdsgangen for mange indholdsskabere, er mange andre også meget uvillige til at omfavne det hele.

Nye servicevilkår

Midt i øget angst for copyright og selve overlevelsen af ​​menneskeskabt kreativt arbejde besluttede Adobe at ændre dele af sine servicevilkår.

Den nye version "krævede, at brugerne accepterede at give virksomheden adgang til deres indhold via "automatiserede og manuelle metoder" for at blive ved med at bruge dets software".

Dette vakte forargelse, hvor kreative aktører fortolkede Adobes vage sprog som, at de ville bruge deres arbejde til at træne Firefly eller få adgang til følsomme projekter, der muligvis var underlagt fortrolighedsaftaler (NDA). Hvis dette var tilfældet, ville det fra den ene dag til den anden have gjort Adobes software uegnet til størstedelen af ​​indholdsskabelsesbranchen.

Dette forårsagede Adobe at gå tilbage og hurtigt hævde det der var en misforståelse. Det tydeliggør også, hvordan dets egen AI trænes:

"Vi har aldrig trænet generativ kunstig intelligens i kundeindhold, taget ejerskab af en kundes arbejde eller tilladt adgang til kundeindhold ud over lovkravene. Vi overvejede heller ingen af ​​disse fremgangsmåder som en del af den seneste opdatering af vilkår for brug."

Scott Belsky – Adobes Chief Strategy Officer & Dana Rao – Leder af Adobes juridiske politik

Og når man ser på det med et køligere sind, giver det mening. Adobe har allerede adgang til Tra gningsm g g g sten sten sten sten sten, en af ​​verdens største billeddatabaser, som de allerede har lovlig adgang til. Så Adobe trænede Firefly med Stock og ikke brugernes data.

I et ekstra afklaringstrin, sagde Adobe i sidste uge, at dets nye vilkår faktisk blev udrullet for juridisk at tillade det bedre at identificere og bekæmpe spredningen af ​​materiale om seksuelt misbrug af børn og forhindre det i at blive behandlet gennem eller hostet på dets apps.

"I betragtning af eksplosionen af ​​Generativ AI og vores forpligtelse til ansvarlig innovation, har vi tilføjet mere menneskelig mådehold til vores gennemgang af indholdsindsendelser. En menneskelig gennemgang af brugerindhold finder kun sted, hvis potentielt ulovligt materiale er markeret af denne automatiserede proces."

Du kan nemt se, hvordan virksomhedens kommunikationsteam har haft meget travlt med at slukke brande, der er startet af det juridiske team fra denne FAQ om AI:

Kilde: Adobe

I sidste ende kan Adobe endda gøre denne debat til et salgsargument gennem sin "AI etik" side:

Vi forbyder og tager udtrykkeligt skridt til at forhindre tredjeparter i at træne i kundeindhold, der er hostet på vores servere (såsom på Behance).

Vi forsvarer det kreative samfunds intellektuelle ejendomsrettigheder ved at gå ind for Federal Anti-Imitation Right Act.

Alligevel afspejler denne hændelse den voksende mangel på tillid mellem folk som helhed og teknologivirksomheder. Og virksomhedernes behov for måske at droppe det juridiske sprog til fordel for letforståelige regler, der begynder at genopbygge tilliden til sine brugere.

Finans

Ankomsten af ​​AI-værktøjer skadede bestemt ikke Adobes vækstprofil med en ekstra omsætning på 500 millioner dollars (ARR, Annualized Recurring Revenue) i 3. kvartal 2024 for sit digitale mediesegment.

Kilde: Adobe

Den samlede omsætning voksede med 11% fra år til år, pengestrømme med 8% og indtjening pr. aktie med 23%.

Så selvom PR-afdelingen i virksomheden har haft travlt med at få kunstnere til at lægge højgaflerne og faklerne fra sig, ser det ikke ud til at have skadet salget en smule.

Konklusion

Adobe Suite er det centrale værktøj i de fleste kreative processer, der involverer billeder, logoer, videoer eller lyd, og med et så stærkt greb over markedet, at alle dets konkurrenter kæmper for at stjæle markedsandele, selv når de tilbydes gratis.

Dette er på trods af periodisk polemik og lidt tvivlsom praksis omkring kortsigtede abonnementer og opsigelsesgebyrer, som kan være en kortsigtet risiko for aktien.

Adobe omfavner også AI-alderen, sandsynligvis det eneste rationelle valg i betragtning af, at det i det lange løb ikke vil give mening at kedeligt redigere et billede i timevis, når man spørger en AI kan gøre det på få minutter med en prompt.

Dens tilgang til kunstig intelligens er relativt unik, med et stærkt fokus på at respektere ophavsret og holde sig på den gode side af kunstnere. Og selvom mistanker og beskyldninger er blevet varme, er dette stadig en meget mere venlig tilgang til AI, copyright og kunstnere, end hvad 99% af den generative AI-industri har gjort indtil videre.

Så måske, bare måske, kan Adobe i det lange løb blive opfattet som en allieret i at holde skabelse og kunst til en menneskelig aktivitet, om end AI-forstærket.