Senaten främjar banbrytande Clarity Act med tvåpartistöd

USA:s senatens bankkommitté har röstat 15-9 för att föra fram den länge väntade kryptolagstiftningen från kommittén till hela senaten.

På torsdagen sammankallade den republikanska kommittén i Dirksen Senate Office Building i Washington, D.C., för att bearbeta Clarity Act, ett banbrytande lagförslag som skulle skapa det första heltäckande federala ramverket för den digitala tillgångsmarknaden. Detta möte kom efter månader av förhandlingar om hur man ska reglera stablecoins, kryptotillgångar, tokeniserade produkter och decentraliserad finans (DeFi).

Senatens bankkommittéordförande Tim Scott (R-S.C.) inledde mötet med att tala om hur “i åratal har den digitala fronten varit fast i en regulatorisk gråzon”, och från utvecklare till investerare har alla lämnats i osäkerhet, mött “förvirring och verkställande åtgärder när regeringen istället borde ha utformat tydliga regler för vägen.”

Kryptoindustrin är nu ett steg närmare att få den klarheten.

“Jag har varit i förhandlingar i över nio månader,” sade demokratiska senatorn Angela Alsobrooks, som röstade för att föra fram lagförslaget, under vilka medlemmarna “arbetade för att reglera digitala tillgångar på ett sätt som skyddar konsumenter och minskar risken för insättningsflykt samtidigt som innovation får möjlighet att ske.”

Framgången vid bearbetningen är dock på inget sätt slutet på den lagstiftningsprocessen, men det var ett kritiskt procedursteg som gjorde det möjligt för senatorer att diskutera ändringsförslag, revidera viktiga bestämmelser och rösta om huruvida det uppdaterade lagförslaget ska gå vidare från kommittén. Lagförslaget är nu på väg till senatgolvet, där det kräver 60 röster för att antas.

This early caused prices to rally, with Bitcoin som sköt i nästan $82 000 medan Ethereum gick över $2 300, vilket skickade den totala kryptovalutamarknadens kapitalisering över $2,8 biljon.

Ett flöde av ändringsförslag prövar tvåpartistämman

Redan dagen innan omröstningen om bearbetning lämnade kommittémedlemmarna in över 100 ändringsförslag till lagen. De senaste förändringarna kom dagen efter att kommittén släppte det nya utkastet, som var 309 sidor långt, en utökning från den 278‑sidiga versionen som släpptes i januari, då över 130 ändringsförslag lämnades in av kommittémedlemmarna.

De flesta av de senaste revideringarna föreslås av demokraterna i bankkommittén, med endast ett fåtal ändringar från lagförslagets republikanska sponsorer.

Många demokrater motsätter sig lagförslaget eftersom de anser att dess bestämmelser mot penningtvätt (AML) är för svaga. De vill också att politiska tjänstemän förbjuds att tjäna pengar på kryptoprojekt, och ett sådant ändringsförslag föreslogs av senator Chris Van Hollen, som förhindrar “intressekonflikter” och “kräver större transparens”, men misslyckades med en 11‑13 röstning.

Samtidigt har senator Elizabeth Warren, D-Mass., en av de mest högljudda kritikerna av kryptoindustrin, varit så emot lagförslaget att hon ensam har lämnat in mer än 40 förslag.

Enligt henne kommer lagförslaget att sätta nationell säkerhet och det finansiella systemet i riskzonen. I sina öppningsanföranden på torsdagen sade hon att lagstiftningen “bara inte är redo.”

“Just nu kämpar amerikanska familjer över hela landet,” noterade Warren och pekade på de stigande kostnaderna för livsmedel, el och sjukvård. “Vi skulle kunna arbeta just nu med lagändringar som skulle hjälpa till att sänka priserna och hjälpa vår ekonomi att återhämta sig,” fortsatte hon och tillade, “Men i stället för det spenderar vi vår tid på att arbeta med ett lagförslag skrivet av kryptoindustrin för kryptoindustrin.”

Bland hennes ändringsförslag misslyckades förslaget att hålla “riskfyllda tillgångar utanför pensionskonton” med att få röster för antagande. Hennes förslag att ta upp sanktioneringsmyndighet i lagstiftningen och att ta bort tre avsnitt som behandlar viss bankverksamhet kring krypto misslyckades också med 11‑13 röster, samma resultat som det föregående.

“Vi måste åtgärda hålet i vår sanktioneringsmyndighet och slå ner på penningtvätt inom krypto,” sade Warren och talade om sanktioneringen av Tornado Cash, som hon menade “är utformade för att göra det enkelt att tvätta en enorm summa pengar och göra det svårt för någon, inklusive våra brottsbekämpande myndigheter, att avgöra var pengarna kom ifrån.”

Ett annat av hennes misslyckade ändringsförslag krävde att regulatorer skulle “släppa banktillsynsinformation” om Jeffrey Epstein, som “var en tidig förespråkare av krypto” och “gjorde miljoner dollar till Coinbase, en av de största fördelarna med detta lagförslag, om det blir lag”. Epstein, sade Warren, “erkände kryptons potential som ett verktyg för att i hemlighet underlätta olagliga betalningar.”

Samtidigt kallade Wyoming‑republikanska senator Cynthia Lummis, som är en stark förespråkare för Bitcoin, Clarity Act “det svåraste lagförslaget jag någonsin har arbetat med.”

“Detta är en mycket ny vara och värdepapper, och det tar tid att utforma något som hanterar den innovation som har skapats genom blockkedjeteknik, och därför har det krävt ett så tvåpartistarkt arbete, tungt lyft, många förhandlingar och engagemang från de personer som är i branschen,” sade Lummis.

Flera ändringsförslag av Lummis fick starkt tvåpartistöd. Kommittén godkände också ändringsförslaget för att underlätta portföljmarginalering med 19‑6 röster, samt sandlådor för AI‑verktyg med 15‑9 röster.

En ny regelbok för krypto är här

Clarity Act är ett omfattande lagförslag om marknadsstruktur som etablerar ett federalt regulatoriskt ramverk för kryptoindustrin. Det fastställer också krav på offentliggörande, registreringsvägar för mellanhänder och efterlevnadsstandarder för marknadsaktörer.

Viktigare är att det definierar de jurisdiktionella gränserna mellan Securities and Exchange Commission (SEC) och Commodity Futures Trading Commission (CFTC) genom att fastställa kriterier för när en kryptotillgång ska behandlas som en vara eller ett värdepapper, vilket ger den så behövda juridiska klarheten som bör hjälpa till att öka kryptoanvändningen.

Dessutom tillåter det reglerade institutioner att använda digitala tillgångar för handel, betalningar, utlåning, förvaring och andra aktiviteter som de redan har tillåtelse att utföra. Det ger också myndigheter, SEC och CFTC, befogenhet att skapa sandlådor för företag att testa sina produkter.

Lagförslaget skyddar dessutom rättigheter till självförvaring samt utvecklare och DeFi‑deltagare från federala och statliga värdepapperslagar för validering av transaktioner, drift av noder och byggande av distribuerade ledger‑tekniksystem.

Clarity Act skulle definiera när en plattform är tillräckligt decentraliserad, och om den inte är det, skulle den behandlas som en finansiell institution och vara skyldig att övervaka transaktioner och rapportera misstänkt aktivitet.

När det gäller tokenisering, en trend som har vuxit enormt och fått institutionellt stöd, skulle lagförslaget inte undanta tokeniserade värdepapper från värdepapperslagar.

Samtidigt är börser, återförsäljare och mäklare föremål för kundidentifiering, kunders due diligence och AML‑program, behandlade som finansiella institutioner enligt Bank Secrecy Act.

Kryptoindustrin har kallat lagstiftningen avgörande för framtiden för landets digitala tillgångsindustri och för att lösa långvariga problem för kryptoföretag. Genom att driva lagförslaget aggressivt har kryptoförespråkare spenderat över 119 miljoner dollar för att stödja pro‑krypto‑kandidater år 2024 för att hjälpa till att främja ⁠Clarity Act och Genius Act.

The Guiding and Establishing National Innovation for U.S. Stablecoins of 2025 (GENIUS) Act skapade ett regulatoriskt ramverk för dollarstödda betalnings‑stablecoins och blev lag förra året efter att ha passerat senaten med 68‑30 röster.

Lagförslaget, sade Coinbase‑VD Brian Armstrong i ett inlägg på X, “kommer att gynna det amerikanska folket genom att göra det amerikanska finansiella systemet snabbare, billigare och mer tillgängligt. Det kommer också att säkerställa att USA leder i det globala loppet att bygga nästa generation av vårt finansiella system.”

Tidigare i år hade lagförslaget nästan nått en bearbetningsfas när kryptobörsen Coinbase drog tillbaka sitt stöd på grund av ett föreslaget förbud mot avkastning på stablecoins. Men senatorerna Thom Tillis (R-N.C.) och Alsobrooks (D-Md.) nådde nyligen en överenskommelse om samma.

Banklobbygrupper har dock klagat på att kompromissen stödjer stablecoin‑företag för mycket, och medlemmar i American Bankers Association har enligt uppgift skickat tusentals brev till senatkontor som kritiserar kompromissen.

De traditionella finansiella institutionerna har kämpat för att stoppa eller åtminstone kraftigt begränsa delar av lagförslaget som skulle tillåta stablecoin‑utgivare att erbjuda “belöningar” till konsumenter, med argumentet att detta skulle skapa konkurrens och negativt påverka insättningar i det reglerade banksystemet.

Men “detta lagförslag speglar seriöst, välmenande arbete i hela kommittén och levererar den säkerhet, de skydd och det ansvar som amerikanerna förtjänar,” enligt ordförande Scott, som i ett uttalande sade att “det sätter konsumenterna först, bekämpar olaglig finans, slår ner på kriminella och främmande motståndare och behåller finansens framtid här i USA.”

Idag har lagförslaget nått en viktig procedurmässig milstolpe, även om det bara var ett steg i en lång process och nu står inför flera stora hinder framöver.

Lagstiftningen måste först slås ihop med Senate Agriculture Committee:s version, och därefter gå vidare till en fullständig omröstning på golvet. Och eftersom representanthuset antog sin version av Clarity Act förra året, som skiljer sig från senatens lagförslag, måste lagstiftarna förena dessa skillnader och slutligen skicka den slutgiltiga lagstiftningen till president Donald Trumps skrivbord.

Endast när Clarity Act har säkrat presidentens underskrift skulle det skapa ett regulatoriskt ramverk för USA:s kryptoindustri, vilket potentiellt skulle öka antagandet av digitala tillgångar.