Start-up-finansieringsproblem förvärras när Silicon Valley Bank kollapsar

Jonathan Nelson, grundare av fintech-startupen HF.Capital, upplevde den plötsliga återkallelsen av $2 miljoner i finansieringsåtaganden från två investerare förra månaden. Orsaken blev snart tydlig när Silicon Valley Bank (SVB), den mest framstående banken för startups och riskkapitalföretag, kollapsade efter en bankrusning initierad av teknikinvesterare och startups. Enligt The New York Times har denna kollaps skickat chockvågor genom startup‑gemenskapen och förvärrat oro och osäkerhet.

Många startups hoppades på en återhämtning 2023 efter ett utmanande 2022, som präglades av lägre värderingar, minskade ambitioner och omfattande uppsägningar. SVB:s misslyckande har dock lett till en ännu kallare miljö för teknik‑startups. First Citizens BancShares (FCNCA ) (FCNCO ) har sedan dess förvärvat SVB, medan SVB Financial, bankens tidigare moderbolag, ansökte om konkurs den 17 mars och planerar att genomföra en separat process för att sälja olika enheter, enligt Reuters.

När företag som förlitade sig på SVB för kreditlinjer söker nya lånekällor blir investerare allt mer försiktiga med risk och sitter antingen på sidlinjen eller är för upptagna med att hjälpa befintliga startups för att överväga nya affärer. Denna tvekan har lett till en snabbt avkylande miljö för teknik‑startups, där många entreprenörer väljer att undvika att ta in ny finansiering för att slippa lägre värderingar, betungande villkor och strikt due diligence.

SVB:s kollaps var inte en direkt följd av tekniknedgången, och startups som hade sina konton hos SVB kommer inte att förlora sina insättningar tack vare garantier från finansdepartementet och Federal Reserve, enligt CNBC. Bankens implosion följde dock en nedgång på 61 % i riskkapitalfinansiering under det sista kvartalet 2022 jämfört med ett år tidigare, enligt PitchBook. analytiker förväntar sig att SVB:s kollaps ska “snabba på” den marknadsnedgång som redan pågick.

En nyligen genomförd undersökning av 870 grundare av riskkapitalföretaget NFX visade att 59 % ansåg att SVB:s kollaps skulle göra en redan svår kapitalmarknad ännu svårare, medan 22 % var oroade över att de inte skulle kunna samla in någon finansiering i år.

Startup-investeringsföretaget Techstars, som har stöttat 3 500 startups, har rått sina företag att vända sig till sina aktieägare för mer pengar innan de pitchar för nya investerare. Företaget försöker också hantera entreprenörernas förväntningar kring företagsvärderingar, och uppmuntrar dem att se sänkta värderingar inte som ett misslyckande, utan som ett positivt tecken på att någon är villig att investera i deras företag alls.

Med många investerare som blir allt mer nervösa blir det svårt för startups att samla in riskkapital. Aktiemarknadens volatilitet har gjort börsintroduktioner i praktiken omöjliga, medan stora teknikföretag står inför konkurrensrättslig granskning och finansiella påtryckningar, enligt The Wall Street Journal.

SVB var känt för att erbjuda startups en form av kredit som andra banker ansåg vara för riskabel, eftersom dessa unga företag vanligtvis var olönsamma. Denna skuld, som vanligtvis var säkrad av ett startups riskkapital, hjälpte företagen att förlänga sina pengar tills nästa finansieringsrunda. SVB:s kollaps innebär en ytterligare kapitalkälla som drar sig tillbaka, vilket lämnar startups som Nelsons HF.Capital i ett läge där de måste hitta alternativa finansieringsstrategier eller sätt att bli lönsamma.

I den nuvarande miljön utforskar startups nya vägar för finansiering och tillväxt. Vissa överväger att samla in mindre pengar från sina befintliga investerare och återkomma nästa år för en större finansieringsrunda, enligt Forbes. Andra fokuserar på att “bootstrapa” sina verksamheter, expandera genom att använda vinster snarare än extern finansiering, enligt Entrepreneur.

När startup‑ekosystemet brottas med konsekvenserna av SVB:s kollaps förutser branschinsiders svåra samtal i sommar om huruvida startups bör stänga ner, sälja eller fortsätta söka finansiering. Den övergripande känslan är att SVB:s kollaps har ökat känslan av fara och osäkerhet i teknik‑startup‑världen. Entreprenörer och investerare måste anpassa sig till detta nya landskap, söka innovativa lösningar och strategier för att säkerställa sina företags överlevnad och framgång i dessa prövande tider.