Polygon följer Matter Labs i lanseringen av EVM-kompatibel ZK-skalningslösning

Konkurrensen mellan zero-knowledge-rollups som stöder Ethereum-applikationer hårdnade i mars 2023. Dessa zkEVM-lösningar samlar transaktioner och använder giltighetsbevis för att verifiera bearbetningen på Ethereum. De kan öka kapaciteten och sänka avgifterna, men graden av EVM-kompatibilitet varierar. En snabb bekräftelse på lager två innebär inte heller att transaktionen omedelbart är slutgiltigt avvecklad på Ethereum.

Polygon öppnade huvudnätets betaversion av Polygon zkEVM den 27 mars. Den stöder bland annat Ethereum-applikationer skrivna i Solidity, och källkoden offentliggjordes. Projektet hade utvecklats i över åtta månader, inklusive en intern granskning och två oberoende revisioner. Enligt dåtidens tillkännagivanden hade fler än 50 projekt inom bland annat Web3 och blockkedjespel visat intresse eller förberett integrationer. Ethereums medgrundare Vitalik Buterin genomförde den första symboliska transaktionen på nätverket. Meddelandet löd: ”Några miljoner begränsningar för människan, obegränsad skalbarhet för mänskligheten.”

Polygon zkEVM följer kort efter zkSync Era

Lanseringen av zkEVM-nätverket på lager två ägde rum ungefär fem och en halv månad efter att det offentliga testnätet öppnades den 10 oktober 2022. Polygons medgrundare Mihailo Bjelic uppgav att nästan 6 000 smarta kontrakt hade driftsatts under testningen utan ändringar. EVM-ekvivalensen underlättar överföring av Ethereum-applikationer. Polygon betonade samtidigt att den nya tekniken behövde prövas mer i praktiken och uppmanade användarna till försiktighet under betafasen.

Den offentliga lanseringen av mainnet-beta var mycket efterlängtad, eftersom flera grupper eftersträvade fördelen av att lansera tidigt. Scroll, Starknet och Matter Labs arbetade med lösningar vars arkitektur och EVM-kompatibilitet skiljer sig åt. Matter Labs öppnade zkSync Era för allmänheten den 24 mars. Det var dock inte det enda ZK-rollup-nätverket i drift: Starknets alfa, som bygger på programmeringsspråket Cairo, hade öppnats på huvudnätet i november 2021.

ZK-rollups erbjuder ett alternativ till optimistiska rollups

ZkEVM-lösningar samlar transaktioner i grupper och skapar giltighetsbevis som verifieras på Ethereum. Ethereum behöver inte köra om samtliga transaktioner i gruppen. Polygon undersökte även ZK-teknik för sin separata proof-of-stake-kedja. Det arbetet ska skiljas från lanseringen av Polygon zkEVM. ZK-teknik betraktades som ett lovande alternativ till optimistiska rollups.

Vissa branschexperter bedömde att ZK-rollups på sikt kunde minska betydelsen av optimistiska rollups. Lanseringarna visade emellertid inte att de senare redan var föråldrade och löste inte automatiskt avvägningen mellan säkerhet, decentralisering och skalbarhet. Polygon avsåg att fortsätta optimera och utveckla betanätverket när fler användare anslöt sig.

För att lära dig mer om Polygon, besök vår Investering i Polygon-guide.

zkSync Era öppnades för allmänheten före Polygon zkEVM

Ethereums skalningslösning zkSync väckte uppmärksamhet i slutet av mars. Matter Labs öppnade zkSync Eras huvudnät i alfaversion för allmänheten den 24 mars, tre dagar före Polygon zkEVM:s beta. Företaget beskrev lanseringen som det första offentligt tillgängliga EVM-kompatibla ZK-nätverket. Alfa var fortfarande ett tidigt driftskede.

zkSync-teamet hyllade det som resultatet av fyra års arbete, med säkerhetsrevisioner, belöningar för upptäckta sårbarheter, offentliga tävlingar, riskhantering och oberoende övervakning. Eras utformning skulle möjliggöra nya användningsområden och bredare användning. Billiga integritetslösningar och omfattande skalbarhet var mål för fortsatt utveckling, inte garantier om automatiskt privata transaktioner eller obegränsad kapacitet vid lanseringen.

Säkerhetsarbetet bakom zkSync Era

Matter Labs uppgav att säkerhetsarbetet hade pågått i över ett år och kostat 3,8 miljoner dollar. Gruppen betonade vikten av att minska risken för säkerhetsincidenter. Påståendet om ett mer omfattande arbete än konkurrenternas var företagets egen bedömning.

Arbetet omfattade sju externa revisioner från bland annat OpenZeppelin, tre interna revisioner och två offentliga säkerhetstävlingar. Vissa granskningar pågick fortfarande. Därutöver fanns ett fortlöpande belöningsprogram för upptäckta sårbarheter. Testnätet hade varit igång sedan februari 2022 och huvudnätet hade varit tillgängligt för en begränsad krets sedan oktober 2022. Allmänheten fick tillgång i mars 2023. Även zkSync Eras källkod offentliggjordes.

Drift under alfafasen

När alfan öppnades för användare betonade gruppen behovet av ett fortlöpande säkerhetsarbete med oberoende övervakning och riskbegränsande åtgärder.

Åtgärderna omfattade fördröjda uttag, krav på tillstånd för att skicka in ZK-bevis, kontinuerlig övervakning, ytterligare säkerhetsrevisioner och belöningar för upptäckta sårbarheter. Tillståndskravet gällde inlämning av bevis, inte allmänhetens tillgång till applikationer. När systemet uppnått fastställda mognadskriterier skulle ett säkerhetsråd kunna inrättas för att möjliggöra akuta protokolluppgraderingar.

zkSync Eras arkitektur

zkSync Era erbjuder inbyggd kontoabstraktion, en LLVM-baserad kompilator och datakomprimering. Kompilatorn stöder språk som Ethereum-utvecklare känner till, men Era använder en egen virtuell maskin optimerad för ZK-bevis och är inte identisk med EVM i sitt utförande. Publicering och komprimering av tillståndsförändringar kan minska datamängden som behöver lagras på Ethereum. Hyperskalbarhet var en långsiktig vision för bred användning.

Matter Labs vd Alex Gluchowski bedömde enligt dåtidens intervju att tre dagars försprång framför Polygon inte gjorde någon större teknisk skillnad, men att positionen som första aktör kunde hjälpa marknadsföringen till nya användare.

Andra utvecklingar inom ZK-teknik

CryptoGPT lanserar GPT-token

CryptoGPT marknadsförde en ZK-baserad plattform på Ethereums andra lager och lanserade sin GPT-token under mars månads intresse för AI och ChatGPT. Handeln började den 10 mars på bland annat Bitfinex. Enligt dåtidens rapportering listades tokenen även på Bybit, Gate.io, Uniswap, MEXC, Bitget och PancakeSwap.

Projektet planerade att låta användare tjäna pengar på data från applikationer inom träning, livsstil, musik, dejting, spel och resor. Data från deltagande användare skulle samlas in med deras samtycke och säljas för AI-användning. NFT:er planerades för registrering av aktivitetsdata. Uppgiften om en global AI-datamarknad värd en biljon dollar var projektets kommersiella bedömning. CryptoGPT:s webbplats uppgav att appekosystemet hade nått två miljoner användare och 150 000 dagliga användare. Detta var projektets egna uppgifter, inte oberoende verifierad användarstatistik.

Proven samlar in 15,8 miljoner dollar i såddfinansiering

Utvecklaren av ZK-bevis Proven meddelade den 9 mars att företaget hade tagit in 15,8 miljoner dollar i en såddrunda ledd av Framework Ventures. Företagets pressmeddelande angav Balaji Srinivasan, Roger Chen och Ada Yeo som ytterligare investerare. Proven utvecklade en lösning för att dagligen verifiera både tillgångar och skulder hos stablecoin-utgivare, börser, förvaringsinstitut och kapitalförvaltare inför kunder, långivare och tillsynsmyndigheter.

Gruppen hade erfarenhet från bland annat Jane Street och PIMCO samt av revision, likviditetshantering och transparens inom kapitalförvaltning. Dess Proof of Solvency skulle möjliggöra verifiering utan att hela balansräkningen eller andra känsliga uppgifter offentliggjordes. Bitso, M11 Credit, TrueUSD och CoinList angavs som pilotpartner. Beviset eliminerar inte i sig risker: dess räckvidd beror också på att ingångsuppgifterna är korrekta och omfattar alla relevanta skulder.

En lösning för att återuppbygga förtroendet i krypto och traditionell finans

Provens medgrundare Richard Dewey sade att de senaste månaderna har belyst en utmaning som länge har plågat både traditionella finansiella institutioner och digitala tillgångsföretag – oförmågan att etablera förtroende med kunder samtidigt som en betydande nivå av integritet bevaras, vilket leder till misstro och smittspridning. Han förklarade att Proven skapades för att erbjuda en ömsesidigt fördelaktig lösning som inger förtroende hos kunder och tillsynsmyndigheter beträffande börser, långivare, förmögenhetsförvaltare och stablecoins samtidigt som känslig användardata skyddas.

Roy Learner, partner på Framework Ventures, ansåg att kryptons långsiktiga överlevnad i hög grad berodde på förtroendet mellan kunderna och de plattformar som förvaltar deras tillgångar. Plattformarna söker enligt honom lösningar som skyddar både verksamheten och kunderna. Han bedömde att Provens ZK-baserade verifiering av solvens och gruppens erfarenhet från traditionell finans och krypto gav företaget goda förutsättningar att samtidigt främja transparens och integritet.

ZK-teknikens möjligheter och tillsyn

I rapporteringen den 8 mars behandlades en analys från det New York-baserade finansiella analysföretaget FS Insight om ZK-teknikens möjligheter. Företaget undersökte hur uppgifter kan verifieras samtidigt som användarnas integritet och informationssäkerhet skyddas.

Fördelar och tillämpningar av ZK-teknik

ZK-rollups behandlar transaktioner utanför Ethereum i grupper och skickar giltighetsbevis samt nödvändiga uppgifter till det första lagret. Detta kan öka kapaciteten, minska kostnaderna och göra Ethereum tillgängligt för fler användare.

Polygon, zkSync och Aztec visar olika användningsområden för ZK-teknik. Skalbarhet och integritet är emellertid skilda egenskaper: Polygon zkEVM och zkSync Era gjorde inte automatiskt transaktionerna anonyma vid dessa lanseringar. Integritets- och autentiseringssystem kan utformas för att bevisa specifika uppgifter utan att avslöja all bakomliggande information. Analysen beskrev dåtidens framsteg som början på teknikens utveckling.

 Utmaningar inom reglering

FS Insight varnade enligt rapporteringen för att applikationer som anonymiserar transaktioner kan dra till sig uppmärksamhet från tillsynsmyndigheter och brottsbekämpande organ, exempelvis på grund av penningtvättsrisker. Tornado Cash, som amerikanska OFAC förde upp på sin sanktionslista i augusti 2022, nämndes som exempel. Åtgärden var inte ett allmänt förbud mot ZK-bevis och innebär inte att varje ZK-rollup har samma rättsliga ställning.

Analysföretaget bedömde att vissa tjänster kunde komma att omfattas av krav på åtgärder mot penningtvätt (AML) och kundidentifiering (KYC). Vilka regler som gäller beror på tjänsten och jurisdiktionen. ZK-teknik kan stödja både integritet och verifierbar kontroll; anonymitet är inte en automatisk egenskap hos varje tillämpning.