Intel avser att avslöja ett nytt Bitcoin-gruvchip

Intel (INTC ) planerade i januari 2022 att presentera ett nytt Bitcoin-utvinningschip under ISSCC-konferensen 2022, och kallar det för en “Bonanza Mine”-processor. När nyheten publicerades hade företaget ännu inte publicerat ett officiellt tillkännagivande, men organisationen har en presentation schemalagd under kategorin “Highlighted Chip Releases”.

En då aktuell rapport från Tom’s Hardware säger att chipet är en ultra‑lågspännings‑ och energieffektiv Bitcoin‑gruvnings‑ASIC (Application-Specific Integrated Circuit). ASIC‑chips har använts för att bryta Bitcoin i flera år nu, ända sedan myntets utvinningsmarknad blev alltför konkurrensutsatt för vanliga CPU‑er och GPU‑er.

Intels arbete på området började före 2018: patentansökan för energieffektiv SHA-256-utvinning av Bitcoin lämnades in den 29 juni 2016, publicerades i januari 2018 och beviljades som patent i november 2018. Under de följande åren började företaget bli mer involverat i kryptovalutabranschen, om än tveksamt. I augusti 2021 rapporterades att Intel ägde ett mindre antal aktier i Coinbase.

Företagets dåvarande GPU-chef Raja Koduri berättade också att Intel utvecklade specialiserad hårdvara för att förbättra energieffektiviteten i Bitcoin-utvinning. Det gällde SHA-256-hashberäkningar för utvinning, inte all validering av blockkedjetransaktioner. Han förväntade sig betydligt lägre kostnader och energianvändning för dessa beräkningar. Han sade också att företaget kanske kan dela med sig av intressant hårdvara för detta, “förhoppningsvis inte alltför långt in i framtiden.”

Intel kan möta ny konkurrens

År 2021 var Intel världens näst största halvledarleverantör räknat i intäkter, och deras nya produkt kan hjälpa företaget att bli mycket konkurrenskraftigt inom Bitcoin‑gruvningsområdet. Intel har också egen kapacitet för kiseltillverkning, så de är väl rustade att ta ledningen. Vid den tiden fanns endast ett fåtal stora leverantörer av ASIC-hårdvara för Bitcoin-utvinning, däribland Bitmain. Det gällde specialiserad utvinningshårdvara, inte hela världsmarknaden för kisel.

När nyheten publicerades var det fortfarande oklart om Intels nya chip är redo att säljas till allmänheten, eller om det kommer att förbli ett forskningsprojekt. I båda fallen kommer företaget att visa sin nya teknik under den kommande konferensen, vilket kan hjälpa till att locka nya köpare.

Det är dock värt att notera att Intel inte är den enda som försöker uppfinna något nytt inom denna sektor. Jack Dorsey, den tidigare VD:n för Twitter och dåvarande VD för Block, berättade i januari 2022 att hans företag bygger ett nytt gruvningssystem för Bitcoin. Det nya systemets syfte är att decentralisera Bitcoin‑gruvning, som artikeln bedömde var svår att genomföra hemma under de dåvarande förhållandena. Dorsey vill återigen göra Bitcoin‑gruvning tillgänglig för alla, snarare än bara de stora gruvpoolerna.

För att lära dig mer om denna kryptovaluta, läs vår guide Investera i Bitcoin.