Deepak Gusain, COO för Cartex – Intervjuserie

Deepak Gusain, COO of Cartex, är en erfaren teknikchef med mer än 20 års erfarenhet av global digital infrastruktur och företagsinnovation. Innan han gick med i Cartex tillbringade han 17 år i ledande roller på Tata Communications (TATACOMM.BO ), där han övervakade storskaliga digitala transformationsinitiativ inom sektorer som telekom, flyg, media, tillverkning och offentlig sektor.

Cartex är ett fintech- och telekominfrastrukturföretag som tillhandahåller betalnings-, kortutgivnings- och anslutningslösningar. Dess plattform stödjer betalkort, betalningsgateways, bedrägeriskydd, eSIM och global IoT-anslutning, och betjänar banker, handlare och digital‑först företag som vill skala effektivt.

Kan du gå igenom ditt beslut att gå med i Cartex som COO, och vad som entusiasmerar dig mest med att ta på dig denna roll i mitten av 2025?

Jag hade förmånen att tillbringa 17 år på Tata Communications, med över ett decennium i ledande roller. Det var en otrolig resa som gav mig exponering mot globala marknader, innovativa teknologier och några av de mest begåvade människorna i branschen. Den erfarenheten formade mig både professionellt och personligt, och jag kommer alltid att värdesätta den.

Samtidigt, efter nästan två decennier i en organisation, kände jag att det var rätt tid att tillämpa den grunden i en ny arena. Jag ville utmana mig själv mer – utforska nya branscher, nya utmaningar och nya sätt att skapa påverkan.

Att gå in i rollen som COO på Cartex kom precis i rätt tid. Fintech‑området, med sin snabba förändringstakt och krav på smidighet, är spännande. Det kräver samma nyfikenhet, anpassningsförmåga och strategiska tänkande som jag tycker mest om. Och för mig känns det lite som styrketräning: du växer genom att justera belastning och tempo, inte genom att upprepa det du redan behärskar. Det är den energin jag tar med mig till Cartex.

Hur formar dina erfarenheter från Tata Communications – särskilt inom byggandet av digital infrastruktur och mobilitetsekosystem – din strategi för att skala Cartex verksamhet globalt?

Under mina 17 år på Tata Communications fick jag möjlighet att hjälpa till att bygga digital infrastruktur och mobilitetsekosystem som sträckte sig över kontinenter. Den erfarenheten gav mig en stark förståelse för vad som krävs för att skala plattformar globalt – hur man löser problem i stor skala, balanserar när man ska accelerera kontra när man ska pausa, och säkerställer att systemen är robusta nog att betjäna olika marknader.

Det som entusiasmerar mig på Cartex är att tillämpa den grunden i ett helt annat sammanhang. Till skillnad från ett stort företag kräver fintech ett annat tempo – ett som balanserar hastighet med förtroende. På Cartex handlar skalning inte bara om att gå snabbt; det handlar om att bygga system som är tillräckligt smidiga för att anpassa sig lokalt, samtidigt som de behåller den konsistens och pålitlighet som globala kunder förväntar sig. Min tid på Tata utrustade mig med disciplin och ett globalt perspektiv, och nu ger Cartex mig möjlighet att kanalisera den erfarenheten i en mer entreprenöriell, snabb miljö.

Med Cartex senaste öppning av sitt huvudkontor i Dubai i Dubai Internet City, hur kommer den platsen att stödja expansionen över MENA, APAC och Europa?

Dubai var ett mycket naturligt nästa steg för oss, eftersom det verkligen har blivit ett fintech‑nav – rikt på talang, djupt förbundet mellan öst och väst, och hem för ett livligt ekosystem av regulatorer, partners och innovatörer. Att etablera sig i Dubai Internet City placerar oss mitt i den dynamiken, vilket möjliggör en smidigare skalning över MENA, APAC och Europa.

För Cartex handlar denna plats inte bara om att ha ett kontor; det handlar om att bygga en startplatta för våra bredare ambitioner. Dubai ger oss miljön att experimentera med och påskynda våra initiativ – vare sig det handlar om att expandera vår handlarsplattform över branscher som telekom, e‑handel och resor, eller fördjupa våra fintech‑kapaciteter kring betalningar, bedrägeriförebyggande och orkestrering.

Inom denna bredare vision är Creator Hub en viktig del av historien. Den speglar vårt engagemang för att stödja nästa generation av digitala entreprenörer och innehållsskapare – genom att erbjuda dem ett utrymme för samarbete, produktion och tillväxt. Men Creator Hub är bara ett exempel på hur vi ser Dubai som en plats där idéer blir levande och sedan skalas globalt. Den kombinationen av ekosystem, infrastruktur och vision är det som gör Dubai Internet City till ett så kraftfullt hem för Cartex.

Enligt dig, hur kan telekominfrastruktur förstärka insatser för finansiell inkludering, särskilt i underbetjänade utvecklingsmarknader?

Jag tror verkligen att telekomnätverk är ryggraden i finansiell inkludering. I många utvecklingsmarknader är en mobiltelefon ofta den enda enheten som kopplar människor till den bredare världen. När du kombinerar den anslutningen med rätt fintech‑lager blir den en port för betalningar, sparande, kredit och ännu mer avancerade tjänster.

För oss som lever i marknader där banktjänster och appar är lättillgängliga kan detta verka självklart, men i områden som Afrika eller Indien når traditionella banker fortfarande inte alla – men nästan alla har en telefon. Den telefonen, när den är ansluten till telekominfrastruktur, blir deras första steg in i det finansiella systemet.

Och det är där nästa generation av fintech kommer in: möjliggör säkra digitala plånböcker, tillhandahåller gränsöverskridande betalningsåtkomst för familjer och migrantarbetare, bygger bedrägeriresistenta fintech‑plattformar och erbjuder smidig handlares acceptans för företag. Detta är inte bara inkrementella förbättringar – de är byggstenarna i ett verkligt inkluderande finansiellt ekosystem drivet av anslutning.

Vilken roll spelar inbäddad finans i att påskynda inkludering i MENA och APAC, och hur positionerar sig Cartex i det området?

Precis som telekom ser jag inbäddad finans som en möjlighet för finansiell inkludering. Det gör det möjligt att öppna konton eller plånböcker för personer som är utestängda från den globala ekonomin, på distans, till låg kostnad, och direkt inom appar och plattformar de redan använder. Potentialen är enorm: jag vet att enbart i APAC förväntas marknaden för inbäddad finans nå 250 miljarder dollar inom några år. Det är den skala vi talade om. Så Cartex roll är att vara i mitten av denna förändring, och göra inkludering möjlig i de marknader som behöver det mest.

Hur ser du att fintech‑verktyg, som “One Payment Button”, stödjer handlare i att bygga hållbara intäktsströmmar?

Enligt min observation är huvudproblemet för små handlare att omvandla sina affärsidéer till en stabil inkomst, eftersom de så snart de försöker möter komplicerade betalningssystem. Det är där verktyg som One Payment Button kan underlätta. Enkelt uttryckt fokuserar handlarna på sina produkter, medan plattformen tyst hanterar betalningarna i bakgrunden. Det bygger också förtroende hos deras publik. Folk ser knappen, de vet att den är säker, och betalningen blir enkel. Och när betalningarna är smidiga kan handlarna få det de behöver – en stabil inkomst, vilket motiverar dem att fortsätta och växa.

Vilka lärdomar från MENA:s fintech‑landskap kan Europa – eller andra mogna marknader – dra när de diskuterar suveränitet i betalningar?

Förenade Arabemiraten har lyckats bygga ett av de mest avancerade betalningssystemen i världen, och har rört sig bort från en kontanttung ekonomi. Tack vare projekt som Jaywan och Aani kan du betala och ta emot pengar omedelbart, med enkla verktyg som ett telefonnummer eller till och med en QR‑kod. Samtidigt är denna lokala infrastruktur inte isolerad alls. Den fungerar även i samarbete med internationella nätverk, så den är både säker och globalt ansluten.

Europa, tvärtom, är fortfarande fragmenterat. Länder använder olika system, så antagandet är ojämnt, och de förlitar sig fortfarande starkt på utländska nätverk som Visa (V ) och Mastercard. Därför är den viktigaste lärdomen från Förenade Arabemiraten att betalningar bör behandlas som kritisk infrastruktur. När regeringar, banker och till och med startups samarbetar för att uppnå samma mål blir det mycket enklare att bygga egna finansiella verktyg, göra dem integrerade och nå den länge efterlängtade finansiella självständigheten.

Hur navigerar Cartex de varierande regulatoriska landskapen över regioner, och vilka bästa praxis har visat sig effektiva?

Reglerna är olika överallt och förändras ständigt. Med detta i åtanke är vår strategi att ligga steget före istället för att bara reagera. Vi vill proaktivt förutse förändringar, inte hamna på efterkälken. Vi lägger mycket tid på att bygga starka relationer med våra reglerade partners, som är de bästa i branschen, och vi kan säkert hålla ett öga på vad som kommer härnäst. Det handlar också om att ha personer som verkligen förstår både verksamheten och de lokala reglerna, och som kan anpassa sig när reglerna uppdateras. Det är exakt den typ av expertis vi har i vårt compliance‑team. De är vaksamma, fortsätter lära sig och hittar sätt att följa reglerna utan att bromsa verksamheten.

Under de kommande 6 till 12 månaderna, vilka milstolpar siktar du på när det gäller marknadspenetration, produktutveckling eller ekosystemstillväxt?

Under det kommande året är vårt stora fokus på tillväxt, att säkerställa att Cartex når fler marknader i MENA, APAC och Europa. Att ha huvudkontoret i Dubai ger oss en stark bas för att expandera och knyta kontakter med partners i regionen. När det gäller produktsidan vill vi göra våra verktyg ännu smidigare. Funktioner som One Payment Button, vår plattform för företagsbetalningsorkestrering & risk, samt kryptovaluta- och telekombetalningslösningar kommer att fortsätta förbättras så att användningen av Cartex blir så användbar som möjligt.

Vi bygger också vårt ekosystem, och under det kommande året vill vi att våra dotterbolag arbetar ännu närmare varandra så att våra betalningstjänster blir bättre. I slutändan handlar tillväxten om att bygga ett system som verkligen fungerar, inte bara om att lägga till nya kunder för bättre statistik. Vi vill se vårt företag som den som hjälper företag att blomstra, tar in fler människor i det finansiella systemet och stödjer handlare, skapare och innovatörer på vägen.

Hur mäter du Cartex påverkan – vare sig det är genom skaparnas framgång, finansiella inklusionsmått eller geografisk expansion?

Som jag nämnde, för oss är framgång inte vackra siffror som saknar substans.

Vi mäter våra användares nöjdhet och den verkliga skillnad vi kan göra i deras liv. Deras feedback är viktig och visar vad som fungerar bra och var vi behöver förbättra.

Geografisk expansion är också viktigt, eftersom vi hanterar gränsöverskridande betalningar. Vi siktar på att nå fler länder varje år, men samtidigt har vi en meningsfull adoption, inte bara för siffror. Den övergripande hälsan i vårt ekosystem är en annan indikator för oss – hur våra partners växer och om deras processer blir enklare och mer effektiva.