Digitala tillgångar
Crypto Open Patent Alliance – Skapat för att katalysera blockkedjeinnovation
Lägg till Securities.io bland dina föredragna källor på Google
Utvecklingen av blockkedjan går i snabb takt. Den skulle dock kunna gå ännu snabbare. För att driva på ökad adoption och utveckling av blockkedjebaserade tjänster har en ny grupp kallad ‘Crypto Open Patent Alliance (COPA)’ bildats.
Denna allians, som drivs av Square, representerar i huvudsak en grupp framåttänkande företag som har beslutat att dela blockkedjerelaterade patent öppet och fritt.
Patent
I praktiskt taget alla branscher spelar patent en avgörande roll. Kort sagt är ett patent en rätt till exklusivitet över en process eller immateriell egendom (IP). Patent är viktiga, främst av en anledning – de skyddar mot stöld.
Om en visionär uppfinnare skulle spendera år på att noggrant utveckla en ny process eller produkt, men försummade att skydda IP:n med ett patent, skulle ett företag enkelt kunna komma in och använda uppfinnarens IP för att efterlikna slutprodukten. Om uppfinnaren ska belönas för sina ansträngningar måste denna IP skyddas.
Delning är omtanke
Nu när vi har fastställt vad ett patent är och varför de är viktiga, finns det en nackdel med dem? Ja.
Ofta kommer företag med djupa fickor att söka ägande av patent kring konkurrerande teknologier. I detta fall skyddar företaget inte IP:n, utan ‘lägger den på is’ och hindrar andra från att använda den. Detta är en ganska vanlig praxis, med ett överflöd av exempel på stora koncerner som ‘patenthoarding’.
Det är på grund av detta tankesätt som COPA nyligen skapades. I COPAs ögon är ‘delning är omtanke’. Med blockkedjeindustrin i ett så tidigt stadium kan tillväxt och utveckling lätt hämmas av patenthoarding. Om industrin ska uppfylla de höga förväntningarna hos många, krävs kunskapsdelning.
Konceptet med patentdelning är inte nytt. Medan de flesta företag enbart fokuserar på sin egen framgång, har det genom åren funnits många exempel som visar motsatsen. I dessa fall kan motivationen variera från att göra det som är rätt för allmänheten till att utveckla en industri. I det senare fallet är tankesättet att det ofta är bättre att vara en liten fisk i en stor damm än en stor fisk i en liten damm.
Ett av de mest välkända exemplen på patentdelning kom för 57 år sedan, från Volvo. Efter att ha utvecklat trepunktsbältet, som används i i stort sett alla moderna bilar världen över, valde Volvo att dela sitt patent.
Även om företaget enkelt kunde ha behållit det för sig själva eller licensierat det till konkurrenter, valde Volvo att inte göra det. Detta gjordes eftersom företaget såg IP:n bakom trepunktsbältet som mer än bara en intäktskälla. Istället kände de ett ansvar gentemot allmänheten att dela sin livräddande anordning. Hittills har bokstavligen miljontals liv räddats genom beslutet att osjälviskt dela denna IP.
Volvo är också en anmärkningsvärd adoptör av blockkedja, eftersom företaget nyligen annonserade sin avsikt att använda tekniken som ett sätt att övervaka koboltförsörjningskedjor. Detta blir en allt viktigare fråga, då framväxten av elfordon har gjort kobolt eftertraktat. Tyvärr bryts en stor del av världens kobolt i oetiska förhållanden – något Volvo vill stoppa.
Patenthöjare
Under de senaste åren finns det olika exempel på patenthoarding inom blockkedjan. Följande är några företag som ofta förknippas med praktiken.
- Alibaba <210 patent
- Coinplug <100 patent
- IBM <130 patent
- Bank of America <80 patent
Det bör noteras att processen att ‘hoarda’ patent inte nödvändigtvis innebär dåligt beteende. I många situationer betyder det helt enkelt att företaget som tilldelas ett patent är en sann innovatör som ständigt utvecklar ny teknik.
Square‑stödd
Idéer som COPA kan vara tilltalande på papper, men riskerar att misslyckas med adoption. Att ge bort något gratis kräver ett framåttänkande sinne. Ofta förlitar sig sådana allianser på en snöbollseffekt där människor bara går med när andra tar steget först.
Detta bör inte vara ett problem för COPA. Som tidigare nämnts har betalningsprocessjätten Square annonserat sitt deltagande. Jack Dorsey är en av de mest välkända pro‑bitcoin‑personerna i världen. Som VD för Square bör det inte vara förvånande att COPA upplevdes som attraktivt.
Blockkedja och patent
När blockkedjan har blivit en av de hetaste teknologierna under de senaste åren har företag tävlat om att skapa patent kring dess användning. Ett företag har dock valt ett annat tillvägagångssätt.
Istället för att fokusera på att få blockkedjepatent har IPWe beslutat att utveckla en blockkedjebaserad plattform för patentaggregering; målet är att skapa nya effektiviseringar i patentbranschen, som i stor utsträckning är segregerad och fragmenterad på global nivå.
I andra nyheter
För den som är intresserad av att lära sig mer om hur ett blockkedjebaserat patent kan se ut, se gärna vår tidigare bevakning HÄR. I detta exempel tittar vi på ett nyligen beviljat patent – kring digitala värdepapper – till ingen annan än Square.
