Vad är Bitcoin Mining? En guide för nybörjare och nya användare

Du behöver inte gå för djupt in i kryptomarknaden innan du stöter på termen Bitcoin (BTC ) miners. Att förstå Bitcoin mining, vilka syften den tjänar och hur man blir en sådan är en viktig del av att bekanta sig med blockkedjeteknik. Bitcoin miners är kärnan i världens största blockkedja. Så här håller de användare säkra och hjälper till att främja ytterligare Bitcoin-adoption.

Blockkedja

För att förstå vad en Bitcoin miner är måste du först förstå blockkedjeteknik. En blockkedja är ett nätverk av datorer som alla arbetar tillsammans för att uppdatera och verifiera en digital huvudbok. Till skillnad från centraliserade system som din bank förlitar sig blockkedjan på ett decentraliserat protokoll för att säkra huvudboken.

Vad är Bitcoin-miners?

I ett traditionellt bankscenario skulle din centraliserade finansiella institution ta emot din transaktionsbegäran och sedan godkänna eller avvisa den beroende på hur den passade deras specifika agenda. I Bitcoins nätverk ersätts centralbanken av vanliga användare. Vanliga användare arbetar tillsammans för att samtidigt verifiera block av transaktioner. Dessa användare kallas Bitcoin miners.

Termen miner avser den tid och de resurser som krävs för att framgångsrikt skapa en ny Bitcoin. Precis som gruvdrift för guld finns det en kostnad förknippad med att skapa tillgången. På så sätt föds varje ny Bitcoin med ett inneboende värde.

I Bitcoins blockkedja arbetar varje miner (även känd som en nod) tillsammans med nätverket för att verifiera varje transaktion. Endast en miner får belöningen och får lägga till själva blocket i transaktionskedjan, vilket förlänger blockkedjan.

Proof-of-Work

Bitcoins nätverk introducerar ett protokoll känt som Proof-of-Work (PoW) för att bestämma vilken nod som belönas för sina ansträngningar. Detta system är en avancerad matematisk ekvation. Ekvationen är så svår att det är mer logiskt för din dator att göra slumpmässiga gissningar snarare än att lösa ekvationen direkt.
Denna slumpmässiga gissning pressar din processor till max. Denna beräkningsinsats resulterar i kostnader i form av elutgifter. Rapporter har uppskattat Bitcoins energiförbrukning till omkring 120 gigawatt (GW) per sekund. Detta motsvarar cirka 63 terawattimmar (TWh) per år.

SHA-256

Bitcoins nätverk är beroende av en matematisk algoritm känd som SHA-256. SHA står för Secure Hashing Algorithm. Denna envägs kryptografiska hashfunktion säkerställer att flera källor verifierar och bekräftar varje Bitcoin-transaktion innan den läggs till. För att ge extra säkerhet använder Bitcoin SHA-256-funktionen två gånger. Denna process kallas dubbel-SHA-256.

Belöningar

Bitcoin belönar miners för deras ansträngningar med nymyntade Bitcoin. Noterbart är att detta är det enda tillfället nya Bitcoin kommer in på marknaden. På så sätt fungerar Bitcoin som en förutsägbar penningmängd. Under de tidigaste dagarna fick Bitcoin miners en belöning på 50 BTC för sitt arbete. Även om detta kan verka som en förmögenhet idag, var det bara några få dollar då.

Automatisk svårighetsjustering

Systemet använder en svårighetsjusteringsalgoritm för att säkerställa en jämn utgivning av Bitcoin. Detta protokoll kräver att svaret på SHA-256-ekvationen har ett visst antal nollor i början för att vara berättigat som korrekt svar. Svårigheten i denna ekvation kan ökas eller minskas genom att kräva fler eller färre nollor i svarets prefix.

Intressant nog är svårighetsjusteringsalgoritmen baserad på nätverkets totala hashkraft. Ju fler miners som deltar, desto svårare blir ekvationen. Dessutom, ju kraftfullare gruvriggarna är, desto svårare blir ekvationen. Detta säkerställer att nya Bitcoin kommer in på marknaden i tio minuters intervaller.

Som en del av svårighetsjusteringen minskar Bitcoins mining-belöningar med hälften över tid. Denna minskning korrelerar med det stigande värdet på myntet på marknaden. Dessa händelser kallas halveringar av mining-gemenskapen. De är stora händelser som vanligtvis följs av himmelska vinster i Bitcoins värde. Den senaste halveringen inträffade den 11 maj 2020.

Avancerade miners kommer in på marknaden

När värdet på Bitcoin ökade ökade även intresset bland miners att hitta sätt att lösa SHA-256-ekvationen bättre. Dessa ansträngningar ledde till specialbyggda mining-riggar som är specifikt designade för att godkänna Bitcoin-transaktioner. Dessa mining-riggar började som hemmabygda projekt. Idag omfattar mining-rigbranschen miljarder dollar.

GPU-miners

Den första stora uppgraderingen av mining-riggen kom när miners insåg att grafikkort är mycket snabbare på att lösa den repetitiva uppgiften med SHA-256-ekvationen. Din CPU är bra på många saker men inte särskilt bra på någon. Medan grafikkort är utmärkta på specifika uppgifter, är de inte användbara för något annat än de som passar deras primära användningsområde.

Till slut insåg miners att GPU-kort var mycket mer effektiva på att slutföra Proof-of-Work-algoritmen jämfört med vanliga PC:er. Denna insikt ledde till en marknadssväng för dessa kort. Företag som Nvidia (NVDA ) började se att hela deras kortlager köptes av mining-farmar som sökte värdefull hashkraft i nätverket.

Till slut uppstod enorma förseningar och väntetider för dessa produkter. Problemet blev så allvarligt att tillverkare klagade på att deras avsedda kunder kunde få tag på produkterna på grund av den höga efterfrågan från miners.

ASIC-miners

Allt gick bra för GPU-miners tills världens största tillverkare av Bitcoin mining-riggar, Bitmain, höjde insatsen. Företaget förändrade marknaden för alltid genom att introducera den första ASIC (Application Specific Integrated Circuit) mining-riggen. ASIC-miners är tusentals gånger snabbare på att lösa SHA-256-algoritmen jämfört med GPU-kort.

Hemligheten bakom ASIC-rigarnas effektivitet är att de är specialbyggda för att lösa SHA-256-algoritmen och inget annat. Denna skräddarsydda Bitcoin mining-chip skapade ett inflöde av hashkraft, vilket ökade svårigheten för vanliga miners ännu mer. Viktigt är att du endast kan använda ASIC-miners för deras avsedda kryptovalutor. De kan inte byta sin mining-algoritm till andra alternativ.

Adjö till den genomsnittliga minern

Det blev snart tydligt att CPU-mining inte längre var ett hållbart alternativ. Du kan fortfarande CPU-mina idag, men chanserna att överträffa dessa högpresterande riggar är nästintill obefintliga. Inte omöjligt, men mycket osannolikt. Ändå söker många på marknaden att återgå till de dagar då alla användare kunde hjälpa till att säkra Bitcoins nätverk och tjäna en vinst.

Bitmain

Som världens största tillverkare av mining-riggar och operatör av mining-pooler har Bitmain betydande inflytande på marknaden. Plattformen visade sin styrka när den stödde skapandet av Bitcoin Cash (BCH ) under den sena hårda förgreningen 2017. Deras stöd hjälpte till att befästa myntet som ett livskraftigt alternativ på marknaden.

Bitcoin mining-pooler

Bitcoin mining-pooler uppstod som ett sätt att jämna ut spelplanen igen. En mining-pool kombinerar all hashkraft från användare och delar belöningarna bland användarna baserat på deras bidrag. Idag är mining-pooler de största Bitcoin-miners på marknaden. Studier har visat att dessa mining-pooler når farliga koncentrationsnivåer, med en rapport som avslöjar att de tre största mining-poolerna kontrollerar över 65 % av Bitcoins totala hashkraft.
Den största Bitcoin mining-poolen i världen för närvarande är F2Pool. Otroligt nog kontrollerar bara denna pool 20 % av den samlade hashkraften i nätverket. Noterbart är att driva en mining-pool är en knepig uppgift. F2Pool uppger att de har upplevt långa torkperioder där poolen inte fick några belöningar. I mer än ett fall förlorade plattformen över 100 BTC eftersom de var tvungna att betala miners utan att själva mina block. Men när man ser helheten är mining-pooler mycket lönsamma för de företag som driver dem och kan uthärda dessa torkperioder.

Molnmining

För den som vill bli en Bitcoin miner men inte vill lägga tid på att lära sig de tekniska aspekterna av konsten eller undersöka hur man bygger eller köper en högkvalitativ rigg, finns det molnmining. Molnmining-plattformar hyr ut sin hashkraft till användare mot en överenskommen avgift. Molnmining är ett av de enklaste sätten för nya användare att delta i mining-sektorn utan en stor initial investering.
Det finns vissa bekymmer man måste ta itu med när man väljer en molnmining-tjänst. Du måste hålla dig till de mest ansedda molnmining-leverantörerna. Dussintals molnmining-bedrägerier har begåtts på marknaden under de senaste elva åren. I de flesta molnmining-bedrägerier tar plattformen först nya användares pengar för att betala gamla användare de lovade avkastningarna. När ryktet sprids att plattformen är legitim drar företaget tillbaka alla användarnas Bitcoin.

Molnmining-bedrägerier är vanliga

Detta år har flera mining-bedrägerier kommit i ljuset. I ett exempel lurade en grupp bedragare som drev ett företag vid namn Mining City Cloud Mining från Filippinerna användare på miljontals. Företaget påstod att de betalade deltagande miners 92 $ per dag i vinst. Noterbart är att detta är en betydande summa i Filippinerna som fungerade som perfekt lockbete för nya kryptoanvändare.
Regleringsmyndigheter stoppade bedrägeriet i september i år. Tjänstemän uttalade, “Mining City är inte registrerat hos kommissionen och verkar utan nödvändig licens och/eller behörighet att söka, acceptera eller ta emot investeringar/placeringar från allmänheten eller att utfärda investeringskontrakt och andra former av värdepapper“. De anklagade också företaget för att driva ett Ponzi-schema.

Bitcoin mining-oro

Marknaden står för närvarande inför en rad Bitcoin mining-oro. För det första finns det oöverträffade nivåer av centralisering på marknaden. Centralisering är dåligt för Bitcoin eftersom det urholkar nätverkets säkerhet. Dessutom tillåter det en grupp att ytterligare diktera sin vilja över andra användare när det gäller godkännande av uppgraderingar och protokolländringar.

Energiförbrukning

Ett annat stort bekymmer kring Bitcoin mining-sektorn är hållbarhet. Bitcoin kräver en enorm mängd el för att fortsätta fungera. Rapporter placerar Bitcoins elförbrukning på nivå med utvecklade europeiska länder. Detta energibehov har lett många att söka mer hållbara alternativ.

Förnybar energi

Förnybar energi är ett populärt alternativ som används av cirka 39 % av Bitcoin mining-gemenskapen. Genom att använda geotermisk, vind- och vattenbaserad el gör det Bitcoin miners möjligt att säkra sina vinster utan spill. Elbolag som erbjuder rabatter till Bitcoin mining-farmar har bromsat ansträngningen att gå över till grönare alternativ.

Framtiden för Bitcoin mining

Det är allas gissning vad framtiden för Bitcoin mining kommer att innebära. Det råder ingen tvekan om att tillverkare kommer fortsätta driva gränserna för bearbetning när det gäller mining-riggar. Det finns också en stark möjlighet att den institutionella adoptionen av Bitcoin kommer att orsaka ökad nätverksanvändning under de kommande månaderna. Alla dessa bekymmer leder till ökad svårighet för miners.
Dessutom är faktum att en dag alla 21 miljoner Bitcoin kommer att ha minats. Ingen är säker på vad som kommer att hända med nätverket då, men de flesta analytiker är överens om att Bitcoin kommer att ha betydande värde vid den tidpunkten. Den sista Bitcoin kommer att minas omkring år 2140 med den nuvarande Bitcoin-utgivningshastigheten. Lyckligtvis finns det gott om tid för utvecklare att lösa detta.

Tekniska förändringar

Det finns också en möjlighet att Bitcoin en dag kan överge sin Proof-of-Work-algoritm till förmån för ett mer hållbart alternativ. Även om detta kan verka omöjligt har världens näst största PoW-blockkedja, Ethereum (ETH ), redan genomfört en sådan förändring genom att gå från en PoW-mekanism till en Proof-of-Stake (PoS). Denna konvertering eliminerade behovet av SHA-256-algoritmen och minskade nätverkets totala elförbrukning. Den gjorde också att användare kunde börja stakea sin krypto för att säkra nätverket.

Bitcoin mining för alltid

Som det ser ut nu är Bitcoins kärngemenskap inte i någon brådska att förändra någon av huvudprotokollen för detta revolutionära mynt. Istället tror Bitcoin-maximalister att hemligheten bakom storskalig Bitcoin-adoption ligger i utvecklingen av kompletterande teknologier som Lightning Network. Genom användning av dessa off-chain-protokoll får Bitcoin ny funktionalitet, effektivitet och hastighet. Av dessa skäl kommer Bitcoin mining att finnas kvar i många år framöver.