Mastercard, Visa, Paypal – Betalingsprosessorer/portaler forbereder digitale eiendeler for stor adopsjon

For digitale eiendeler som Bitcoin skal utvikle seg utover bare å være en ‘verdioppbevaring’, må meningsfull adopsjon skje blant handelsmenn, slik at forbrukere kan bruke dem som FIAT.  Dette er imidlertid ikke mulig før tilstrekkelig infrastruktur er utviklet av eksisterende betalingsprosessorer/portaler (f.eks. Mastercard (MA )).

Heldigvis har 2021 vært ganske snill mot digitale eiendeler, ettersom dette er en trend som får økende fart.  Følgende er eksempler på store skritt som tas av slike selskaper, og maler en lys fremtid for digitale eiendeler – til stor misnøye for sentralbankene.

Mastercard

For øyeblikket består Mastercard-nettverket av omtrent 1 milliard brukere og 30 millioner handelsmenn.  Dette er en enorm mengde brukere som snart vil få eksponering og tilgang til digitale eiendeler.

Mastercard har nettopp kunngjort at i 2021 vil de bringe støtte for en rekke digitale eiendeler på sitt nettverk.  Dette betyr at handelsmenn kan betales i eiendeler som Bitcoin, i tillegg til lansering av kryptobaserte debetkort, og mer.  Mastercard indikerer at begrunnelsen er enkel – svømme med strømmen i stedet for mot den.  Selskapet har erkjent at digitale eiendeler er her for å bli, og tilpasser sine tjenester deretter, slik at de ikke blir etterlatt mens resten av konkurrentene tilpasser seg og blomstrer.

“…digitale eiendeler blir en viktigere del av betalingsverdenen… trenden er ubestridelig.”

Ulike selskaper har ulike filosofier rundt digitale eiendeler, men å høre Mastercard sin er noe forfriskende.  Selskapet uttaler,

“Vår filosofi om kryptovalutaer er enkel: Det handler om valg. Mastercard er ikke her for å anbefale at du begynner å bruke kryptovalutaer. Men vi er her for å gjøre det mulig for kunder, handelsmenn og bedrifter å flytte digital verdi – tradisjonell eller kryptobasert – på den måten de ønsker. Det skal være ditt valg, det er dine penger.”

Selv om selskapet ikke har spesifisert hvilke digitale eiendeler det vil støtte, har det antydet at det vil være mange. De som ønsker å bli inkludert må oppfylle følgende nøkkelkrav i Mastercards øyne.

• Forbrukerbeskyttelse (dataprivatliv/sikkerhet)
• KYC/AML
• Regulatorisk etterlevelse
• Stabilitet (må fungere som en valuta, ikke bare som en investering)

Det bør bemerkes at de digitale eiendelene som Mastercard vil støtte i nær fremtid ikke er begrenset til tilbud som Bitcoin og USD Coin.  Støtten vil utvides til å inkludere den uunngåelige mengden sentralbankens digitale valutaer (CBDC-er).  Selv om støtten for disse eiendelene kan være litt lenger unna, siden de fleste eksempler på CBDC-er fortsatt er i utviklingsfasen, indikerer Mastercard at de allerede samarbeider med sentralbanker, og at denne støtten KOMMER.

Visa

Når man tenker på Mastercard, vil de fleste være enige om at den har én klar rival over alle andre – VISA.  Med dette i bakhodet, ikke tro et øyeblikk at Visa (V ) ikke vil følge Mastercards ledelse i å støtte digitale eiendeler.  Den potensielle belønningen, og risikoen for å bli etterlatt, er begge for store.

Foreløpig har Visa nylig kunngjort et like lovende tiltak knyttet til digitale eiendeler.  De pilotere for tiden et program som bruker ‘krypto‑API‑er’.  Dette vil gjøre det mulig for tradisjonelle banker å begynne å støtte digitale eiendeler ved å få tilgang til allerede etablert infrastruktur via et API.  Pilotprogrammet forventes å bli lansert i full skala senere i år.

Når det gjelder integrering av digitale eiendeler på sin egen plattform, vet vi at det kommer – Visa har allerede uttalt dette.  Tiden vil vise hvordan denne integreringen tar form, og om den vil ligne tett på den nevnte kunngjøringen fra Mastercard.

PayPal

Mens både Mastercard og Visa har forsket på og utviklet en handlingsplan rundt digitale eiendeler i flere år nå, er det kanskje PayPal (PYPL ) som kan krediteres for å ha satt dem i gang.

Sent i 2020 ble PayPal det første selskapet av sin størrelse som kunngjorde den kommende støtten for handelsmenns bruk av digitale eiendeler som Bitcoin.  Selv om denne tjenesten ennå ikke er lansert, førte kunngjøringen til en enorm mengde interesse i sektoren.

Med flere måneders fortrinn foran Mastercard og Visa, bør PayPal være godt posisjonert til å holde sitt eget mot de andre.  En potensiell fordel den har over de andre er dens allerede lanserte handelstjeneste, som har opplevd høyere adopsjon enn forventet så langt.

A Harsh Take

Til tross for at tre av verdens største betalingsprosessorer/portaler har kunngjort meningsfull adopsjon av digitale eiendeler, og ulike høyprofilerte selskaper (f.eks. Tesla (TSLA )) har allokert kapitalreserver til Bitcoin, forblir tradisjonelle banker blinde for utdaterte synspunkter.  Disse synspunktene fremstiller vanligvis digitale eiendeler som kun brukt av kriminelle og upålitelige.

I en nylig tale av representanter fra Bank of Canada ble det gjort klart at sentralbanken ikke ser på kryptovalutaer i et positivt lys.

«Selv i denne stadig mer digitale økonomien har kryptovalutaer som bitcoin ingen plausibel påstand om å bli fremtidens penger. De er dypt mangelfulle som betalingsmidler—bortsett fra ulovlige transaksjoner som hvitvasking, hvor anonymitet overgår alle andre egenskaper—fordi de er avhengige av kostbare verifiseringsmetoder og deres kjøpekraft er ekstremt ustabil. Den nylige prisøkningen ser mindre ut som en trend og mer som en spekulativ mani—en atmosfære der en enkelt høyprofilerte tweet er nok til å utløse et plutselig prisoppgang.»

Talen der denne holdningen ble uttrykt, fokuserte på å fremskynde utviklingen av sin egen digitale dollar eller ‘sentralbankens digitale valuta (CBDC)’.

A Willful Ignorance

Etter hvert som 2021 skrider frem, blir saken for digitale eiendeler stadig sterkere.  Bare i de siste månedene har vi sett følgende eksempler på dette.

Massive selskaper som allokerer milliarder i kapitalreserver til Bitcoin? Sjekk.

Store børser som støtter digitale eiendelfond og futureskontrakter? Sjekk.

Blockchain-selskaper som går på børs? Sjekk.

Ledende betalingsprosessorer/portaler som gjør det mulig for handelsmenn å bruke digitale eiendeler? Sjekk.

På et tidspunkt kan ikke digitale eiendeler avfeies av tradisjonelle banker og myndigheter som en spekulativ boble uten reell fremtid. Gitt mengden adopsjon så langt, og det som allerede er kunngjort for den nærmeste fremtid, ser det ut til at benektere vakler på kanten av villet ignoranse.
Mengde av adopsjon til dags dato, og det som allerede er kunngjort for den nærmeste fremtid, ser det ut til at benektere vakler på kanten av villet ignoranse.