AWS kjøper DuckLabs, selskapet bak den analytiske databasen DuckDB

Amazon (AMZN ) sa den 26. august 2026 at de har signert en endelig avtale om å kjøpe DuckLabs, det Amsterdam‑baserte selskapet hvis team bygger og vedlikeholder DuckDB, den åpne kildekode‑analytiske databasen som nå registrerer mer enn én million nedlastinger per dag. Finansielle vilkår ble ikke offentliggjort.

Transaksjonen forventes å fullføres tidlig i september, underlagt vanlige avslutningsbetingelser. Når den er fullført, vil DuckLabs‑teamet på mer enn 30 ingeniører bli en del av Amazon Web Services og forbli basert i Amsterdam. Hannes Mühleisen og Mark Raasveldt, som skapte DuckDB og medgründet selskapet, vil fortsette å lede både teamet og den åpne kildekodeprosjektets tekniske retning, ifølge Amazon‑kunngjøringen.

Hva Amazon kjøper — og hva de ikke kjøper

Avtalens struktur er viktigere enn den uavslørte prisen. Amazon kjøper DuckLabs‑selskapet (dets ingeniørteam og kommersielle supportvirksomhet), men kjøper uttrykkelig ikke DuckDB‑åpen‑kilde‑prosjektet. De sentrale immaterielle rettighetene og varemerkene til DuckDB, DuckLake og Quack holdes av DuckDB‑stiftelsen, en uavhengig nederlandsk ideell organisasjon, og vil forbli der. Alle tre prosjektene distribueres fortsatt under den permissive MIT‑lisensen, sier Amazon.

Dette skillet er mekanismen som gjør at AWS får tak i menneskene som setter prosjektets tekniske retning uten å ta eierskap til selve koden: en struktur designet for å holde DuckDB som nøytral plattform for økosystemet av leverandører som bygger på den. DuckLabs’ eget innlegg, signert av Raasveldt og Mühleisen, oppgir at selskapet var selvfinansiert og fullt eid av sine grunnleggere og utviklingsteam, etter å ha takket nei til risikokapital da det ble grunnlagt for fem år siden. Inntektene kom fra kommersielle supportkontrakter og ingeniørtjenester for organisasjoner som kjører DuckDB, en modell grunnleggerne beskriver som nærmer seg sine grenser etter hvert som adopsjonen vokser.

«Vi tror DuckDB‑revolusjonen kan vokse med flere størrelsesordener. For å gi den den muligheten, innså vi at vi trengte en annen oppsett», skrev grunnleggerne. De pekte på kostnadene ved å skalere en salgs‑, support‑ og driftsorganisasjon som den spesifikke pressen: «Vi var også bekymret for at skalering av DuckLabs til en mye større salgs‑, support‑ og driftsorganisasjon ville trekke vår oppmerksomhet bort fra det tekniske arbeidet og det åpne kildekodesamfunnet som gjorde DuckDB vellykket i utgangspunktet.»

Hvorfor avtalen er viktig for analysemarkedet

DuckDB har en særskilt posisjon i data‑infrastrukturstabelen. Det er en in‑process analytisk SQL‑motor. Den kjører inne i applikasjonen eller notatboken som kaller den, i stedet for som en separat databaseserver, og den leser åpne formater som Parquet og Apache Iceberg direkte fra objektlagring. DuckDB‑prosjektet beskriver den bredere «Duck Stack» som tre komponenter: DuckDB selv, DuckLake (et åpent lakehouse‑format som holder katalogmetadata i en SQL‑database), og Quack (en klient‑server‑protokoll lansert i beta i mai 2026).

For AWS bringer oppkjøpet teamet bak en motor som allerede kjører tungt mot Amazon S3‑data og ligger under et voksende lag av analyseprodukter. Andy Warfield, en vice president i Amazon og anerkjent ingeniør, rammet inn begrunnelsen rundt denne eksisterende bruken i selskapets kunngjøring.

«DuckDB er et utrolig åpen‑kilde‑prosjekt med et fantastisk fellesskap; det er bredt brukt og svært elsket av S3‑kundene i dag», sa Warfield, sitert i DuckLabs‑innlegget. «Etter omtrent to år med tett samarbeid med Mark, Hannes og hele teamet i DuckLabs er jeg begeistret for muligheten til å hjelpe prosjektet med å få enda større innvirkning.»

Den konkurransedyktige konteksten er markedet for sky‑dataplattformer hvor AWS sine analyse‑tjenester (Redshift, Athena og lakehouse‑verktøyene) konkurrerer med Snowflake, Databricks og Googles BigQuery. DuckDB og DuckLake er åpne formater, leverandør‑neutrale deler av denne stabelen; DuckLake er spesielt et alternativt katalogtilnærming til lakehouse‑arkitekturen som konkurrentene selger. Å bringe kjerne‑teamet inn intern gir AWS direkte innflytelse på utviklingshastigheten og retningen for formater kundene i økende grad bruker for å organisere data i S3.

De kunngjorte planene, ifølge DuckLabs‑innlegget, er å bruke DuckDB, DuckLake og Quack «for å drive en ny generasjon av datatjenester». Spesifikke AWS‑produktintegrasjoner ble ikke kunngjort.

De åpne kildekode‑retningslinjene

Kontinuitetsforpliktelsene er usedvanlig spesifikke, fordi avtalens verdi for AWS avhenger av at økosystemet ikke forgrener seg eller avviker. DuckDB‑stiftelsen, som holder immaterielle rettigheter, vil fortsette sin forvaltning, og et nytt teknisk rådgivningsutvalg vil bli lagt til slik at fellesskapsmedlemmer kan bidra til den tekniske retningen, ifølge DuckLabs. Teamet planlegger også å åpne utvidelses‑stakken slik at utvidelser signert av eksterne utviklere og organisasjoner kan kjøres i DuckDB.

Peter Boncz, leder for CWI Amsterdam database‑gruppen og styremedlem i DuckDB‑stiftelsen, tok opp styringsspørsmålet direkte i DuckLabs‑kunngjøringen: «Da DuckLabs ble spunnet ut fra CWI, opprettet vi denne stiftelsen, som holder all immateriell eiendom til den åpne kildekoden DuckDB, og vil fortsette å gjøre det. Jeg er begeistret for at AWS er forpliktet til å fortsette å fremme den åpne kildekoden DuckDB.»

Det kommersielle økosystemet rundt DuckDB forblir også intakt. MotherDuck, det separate selskapet som selger en administrert sky‑tjeneste bygget på DuckDB, har kontrakter med DuckLabs for ingeniørarbeid og støtter stiftelsen, et forhold beskrevet på DuckDB‑prosjektets historiksiden. Jordan Tigani, administrerende direktør i MotherDuck, sa i DuckLabs‑innlegget at «Amazon som legger sin vekt bak DuckDB vil tilføre enorm drivkraft og styrke økosystemet.»

Hva skjer videre

De kortsiktige observasjonene er avslutningen, forventet tidlig i september 2026, og detaljene Amazon har sagt de vil dele etterpå om hvordan DuckLabs og AWS skal samles for kundene. DuckDB‑stiftelsens planlagte tekniske rådgivningsutvalg og åpningen av den signerte utvidelses‑stakken er de to uttalte strukturelle endringene å følge med på i selve prosjektet.

For DuckDB‑brukere sa begge selskapene at ingenting endres ved avslutningen: koden forblir MIT‑lisensiert, stiftelsen beholder immaterielle rettigheter, og teamet blir i Amsterdam og jobber med de samme tre prosjektene. Monetiseringsspørsmålet — hvordan AWS gjør en gratis, innebygd motor til inntekter i sin analyseportefølje — er den delen Amazon ennå ikke har detaljert, og det er det som vil avgjøre om dette leses som en ingeniør‑acqui‑hire eller starten på en mer direkte AWS‑innsats inn i lagringslaget med åpent format.