Elektriciteit staat klaar om de groei van hydroponische gewassen te versnellen

De Volgende Landbouwrevolutie

Landbouw is net zo oud als de menselijke beschaving. En gedurende lange tijd werd het uitgevoerd zonder de meeste factoren te beheersen, zoals neerslag, temperatuur, bodemstructuur, insectenplagen, schimmelziekten, enz.

Moderne landbouw en de “Groene Revolutie” hebben dat gedeeltelijk veranderd, met kunstmest, pesticiden, herbiciden, irrigatie, kassen en zelfs GMO‑zaden. Toch is openluchtteelt verre van een perfect gecontroleerde omgeving.

Daarom worden er inspanningen geleverd om commercieel levensvatbare hydroponische en verticale landbouw te realiseren, iets waar we over spraken in onze artikelen “Een diepgaande verkenning van verticale landbouw en de wereldwijde impact”, “Kunnen robotbestuivers een rol spelen in verticale landbouw?” en “5 beste verticale landbouwbedrijven”.

Elektrificatie van verticale landbouw

Indoor‑ en hydroponische teelt kan verdere voordelen bieden naast een gecontroleerde omgeving en lager gebruik van kunstmest en water. Nieuwe methoden om de plantengroei te stimuleren kunnen worden toegepast door directe controle over het groeimedium.

Een van die opkomende ideeën is het blootstellen van planten aan een kleine elektrische stroom—iets dat onuitvoerbaar is in een veld, maar gemakkelijker toe te passen in verticale boerderijen en hydroponische teelt.

Eerder onderzoek toonde aan dat deze methode de plantengroei stimuleert, maar daarvoor was een hoge spanning nodig, waardoor een economische, veilige en milieuvriendelijke toepassing onwaarschijnlijk was. Onderzoekers van de Universiteit van Linköping in Zweden, onder leiding van Eleni Stavrinidou, hebben mogelijk een manier gevonden om het idee te verbeteren.

Lage spanning – hoge groei

De onderzoekers van de groep “Electronic Plants” gebruikten een substraat van cellulose, het hoofdbestanddeel van papier, gemengd met een geleidend polymeer genaamd PEDOT (poly(3,4-ethyleendioxythiofeen)) om een “eSoil” te produceren.

Bron: PNAS

Dit stimuleert de plantengroei met een veilige, lage spanning en een zeer laag energieverbruik.

“…gerstzaailingen gekweekt in de geleidings “grond” groeiden tot wel 50% meer in 15 dagen wanneer hun wortels elektrisch werden gestimuleerd” – Linköping University

Het exacte mechanisme waardoor elektrische stromen de groei stimuleren is nog onbekend. Daarom zal het waarschijnlijk nog enige tijd duren voordat we zo’n procedure kunnen optimaliseren voor commerciële verticale landbouw. Een mogelijke reden kan een verbeterde nutriëntenopname zijn door nitriet efficiënter om te zetten in biomassa.

Er moet meer onderzoek worden gedaan naar het effect van elektrische stroom op grote planten in plaats van alleen zaailingen.

Een enorm potentieel

Het experiment werd uitgevoerd op gerst en zou mogelijk een manier kunnen zijn om graangewassen levensvatbaarder te maken in een hydroponische omgeving, die tot nu toe voornamelijk is gebruikt voor de teelt van cannabis, bladgroenten, tomaten en bessen.

Het is ook mogelijk dat andere plantensoorten, of specifieke variëteiten, gevoeliger zijn voor elektrische stroomstimulatie, waardoor het proces in deze gevallen nog interessanter wordt

Het variëren van intensiteit en frequentie van de elektrische stroom, of van het geleidend hydroponische substraat, kan ook helpen de stimulatie‑effecten te verbeteren.

In elk geval toont dit aan dat hydroponische teelt veel meer potentieel heeft dan alleen het besparen van ruimte of water en geheel nieuwe, niet‑chemische methoden voor het stimuleren van plantengroei kan creëren.

Gerelateerde aandelen

Als “elektrische teelt” een standaardprocedure zou worden in hydroponische landbouw, kunnen we aannemen dat de huidige leiders in het leveren van hydroponische systemen tot de topaanbieders van eSoil en elektrische systemen zouden behoren.

1. GrowGeneration Corp.

GRWG Prijsgrafiek

GrowGeneration (GRWG ) is de grootste retailer van hydroponische producten in de VS. Het verkoopt zowel voor thuiskweek als voor commerciële faciliteiten. Het heeft ook een groot en erkend onderwijsresourcecentrum voor hydroponische teelt.

Het productaanbod is aangepast aan alle schaalniveaus van teelt, van hobbyisten tot industriële faciliteiten.

Bron: Grow Generation

2. Hydrofarm Holdings Group, Inc.

HYFM Prijsgrafiek

Hydrofarm is de toonaangevende fabrikant van hydroponische teeltsystemen. Het bedrijf bezit 70 merken en distribueert daarnaast nog 80 andere.

Het verkoopt via vele retailers en distributiekanalen, zowel online als offline, B2B en B2C (inclusief GrowGeneration genoemd hierboven).

Bron: HydroFarm

3. Urban-gro, Inc.

Het bedrijf biedt kant‑en‑klare oplossingen voor indoor teelt en verticale landbouw.

Het verticaal integreren van alle verschillende taken en vergunningen die nodig zijn voor de bouw kan de efficiëntie en snelheid van het proces verbeteren.

Bron: Urban-gro

4. Agrify Corporation

Met een marktkapitalisatie van $2,647 miljoen biedt Agrify Corporation (NASDAQ: AGFY) verticale landbouwunits evenals de Agrify Insights Software-as-a-Service software.

Het bedrijf verkoopt ook LED‑groeilampen en zuiveringssystemen gericht op de cannabismarkt.