वैश्विक बाजारों को पुनः आकार दे सकने वाली शीर्ष 5 खनिज खोजें

पिछले 5 वर्षों की शीर्ष 5 खनिज खोजें

विश्व के उद्योग और वस्तु बाजार आपूर्ति और मांग द्वारा संचालित होते हैं। जैसे-जैसे जनसंख्या और अर्थव्यवस्थाएँ बढ़ती हैं, मांग भी बढ़ती है। सौभाग्य से, नई खनिज जमा की खोजों के कारण आपूर्ति भी बढ़ रही है।

पिछले 5 वर्षों में सोना, लोहे और लिथियम जैसे प्रमुख धातुओं के संबंध में कुछ उल्लेखनीय घोषणाएँ की गई हैं।

क्या ये खोजें उनके संबंधित बाजारों को उलट-पुलट कर देंगी, और वस्तु कीमतों में गिरावट का कारण बनेंगी? या यह एक रोचक निवेश सिद्ध होंगी?

1. युगांडा की सोने की खोज – अनुमानित मूल्य: $34 ट्रिलियन

2022 में, गरीब, निरक्षर अफ्रीकी देश युगांडा ने यह घोषणा करके हलचल मचा दी कि उसने 31 मिलियन टन सोने का जमा खोजा है, जिसे यदि निकाला जाए तो कुल 320,158 टन शुद्ध सोना प्राप्त हो सकता है।

जैसे ही सोने की कीमतें पिछले कुछ महीनों में उछाल ले रही हैं, यह $34 ट्रिलियन के बराबर होगा, निष्कर्षण लागत को छोड़कर।

पिछले वर्षों के हालिया मेगा खनिज जमा में, यह सबसे संदेहास्पद दावों वाला है।

पहले, 3 साल बाद भी इस संसाधन के निष्कर्षण की कोई योजना के बारे में कम ही खबरें आईं।

दूसरे, यह संख्या थोड़ी आश्चर्यजनक लगती है, जैसे कि मानव इतिहास में अब तक केवल 187,000 मीट्रिक टन ही निकाले गए हैं, और अनुमानित भूमिगत भंडार 57,000 मीट्रिक टन है. इसलिए इसका मतलब है कि युगांडा के भूमिगत में पूरे ग्रह के बाकी हिस्सों के कुल सोने से अधिक सोना है।

तीसरे, युगांडा संभावित संसाधन पर काफी उच्च करों पर विचार कर रहा है, जिससे कोई भी अंतरराष्ट्रीय कंपनी जोखिम उठाकर आगे खोज करने से हतोत्साहित हो सकती है।

“नए बिल के तहत, सरकार सभी बड़े और मध्यम खनन उद्यमों में 15% मुफ्त इक्विटी रखेगी, साथ ही व्यावसायिक दर पर खनन उद्यमों में अतिरिक्त शेयरों के 20% तक खरीदने का अधिकार भी होगा।” Source: Mining Technology

संभावना है कि उल्लेखित सोने का जमा बहुत कम सांद्रता वाला है, जिससे इसका निष्कर्षण आर्थिक रूप से व्यवहार्य होना बहुत कठिन हो जाता है। अन्य तकनीकी कठिनाइयाँ जैसे बहुत गहरा जमा, अस्थिर जमीन, या अन्य भूवैज्ञानिक समस्याएँ भी निष्कर्षण को चुनौतीपूर्ण बना सकती हैं।

या यह जमा बस अत्यधिक मूल्यांकित है, जो समय-समय पर होता है, विशेषकर अफ्रीकी देशों में जो अपने संसाधन संपदा को बढ़ा-चढ़ा कर पेश करने के इच्छुक होते हैं।

फिर भी, Wagadai Mining, एक चीनी कंपनी, इस क्षेत्र में कुछ सोने का उत्पादन शुरू करने की योजना बना रही है और 3,000 लोगों को रोजगार देगा। इसलिए हम देखेंगे कि क्या जमा युगांडा सरकार के दावों जितना बड़ा है।

2. पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया का लौह अयस्क जमा – अनुमानित मूल्य: $5.7 ट्रिलियन

ऑस्ट्रेलिया विश्व के लौह उत्पादन के केंद्रों में से एक है, जहाँ पिलबारा क्षेत्र की लाल मिट्टी विश्व के सबसे बड़े लौह जमा में से एक है। इस उच्च सांद्रता वाले लौह अयस्क ने कुछ विश्व के सबसे बड़े खनन कंपनियों, जैसे Rio Tinto (RIO ) की संपत्ति और सफलता की मूल आधारशिला बनायी है।

पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में लौह की प्रचुरता पहले से भी अधिक प्रतीत होती है, क्योंकि हैमर्सले क्षेत्र में 55 बिलियन टन अयस्क जमा की खोज हुई है।

स्रोत: Geoscience Australia

यह हैमर्सले क्षेत्र के जमा को विश्व में अब तक का सबसे बड़ा बना देगा, जो पहले के सबसे बड़े लौह जमा, रूस के कुर्स्क मैग्नेटिक एनोमली, और निकटवर्ती ऑस्ट्रेलियाई पिलबारा से भी बड़ा है।

स्रोत: IDR

लोहा की अपेक्षाकृत कम कीमत के कारण, इस विशाल जमा की वर्तमान लौह कीमतों पर कीमत “सिर्फ” $5.7 ट्रिलियन होगी।

यह जमा अत्यधिक लाभदायक होने की संभावना है, क्योंकि इसमें लगभग 60% लोहे की मात्रा है, जिससे शोधन अपेक्षाकृत आसान हो जाता है।

हालांकि, लाभदायक निष्कर्षण के लिए बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचे का निर्माण आवश्यक होगा, जिसमें नई रेल और पोर्ट सुविधाएँ शामिल हैं, और पर्यावरणीय जोखिम अध्ययन भी आवश्यक होंगे। इसे वैश्विक लौह बाजार को ध्वस्त करने के जोखिम के मुकाबले भी मूल्यांकन करना पड़ेगा, जहाँ उत्पादन का धीरे-धीरे बढ़ना अधिक संभावित है।

इस क्षेत्र में, कुछ सक्रिय लौह खनन कंपनियों में उल्लेखनीय हैं Hamersley Iron Pty Limited, Rio Tinto की सहायक कंपनी, Equinox Resources द्वारा Hamersley Iron Ore Project और Fortescue (FMG.AX )।

3. मैकडर्मिट कैल्डेरा लिथियम जमा (USA) – $1.5 ट्रिलियन

वर्तमान में, विश्व का अधिकांश लिथियम या तो “लिथियम त्रिकोण” (बोलिविया, अर्जेंटीना, चिली) से आता है या ऑस्ट्रेलिया के जमा से, जबकि कुछ छोटे स्रोत विश्व भर में फैले हुए हैं।

यह मैकडर्मिट कैल्डेरा में बड़े लिथियम जमा की खोज के साथ बदल सकता है, जो नेवादा-ओरेगन सीमा के साथ स्थित 16 मिलियन वर्ष पुराना सुपरवोल्केनो है।

जैसे ही अमेरिका पुनः-औद्योगीकरण की ओर देख रहा है, और साथ ही ग्रीन एनर्जी तकनीकों के लिए चीन पर निर्भरता से मुक्त होना चाहता है, यह खोज सही समय पर आती है। विशेष रूप से क्योंकि यह बोलीविया के नमक मैदान में पाए गए लिथियम से बड़ा जमा है।

स्रोत: Chemistry World

यह नया लिथियम स्रोत एक असामान्य मिट्टी के कारण है, जो खनिज इलीट से बनी है, जिसमें ज्वालामुखी क्रेटर में 1.3% से 2.4% लिथियम होता है। यह मुख्य लिथियम-धारी मिट्टी खनिज, अधिक सामान्य मैग्नीशियम स्मेक्टाइट में मौजूद लिथियम से लगभग दोगुना है।

केक पर चेरी की तरह, यह मिट्टी काफी आसानी से पहुंच योग्य है।

“ऐसा लगता है कि उन्होंने वह सही बिंदु पाया है जहाँ मिट्टियाँ सतह के पास संरक्षित रहती हैं, इसलिए उन्हें बहुत अधिक चट्टान निकालने की जरूरत नहीं पड़ेगी, फिर भी वह अभी तक क्षरण नहीं हुई है।” Thomas Benson -Geologist at Lithium Americas Corporation

यह कहना नहीं है कि इस अमेरिकी लिथियम जमा के निष्कर्षण की योजनाओं को कुछ भी बाधित नहीं कर सकता। स्वदेशी समुदाय एक नाज़ुक पारिस्थितिकी तंत्र में बड़े खदान के निर्माण को लेकर उत्साहित नहीं हैं।

पहले ही, मैकडर्मिट कैल्डेरा के नेवादा पक्ष पर थैकर पास में प्रस्तावित लिथियम खदान ने कई मुकदमों को आकर्षित किया है, जिसमें निकटवर्ती फोर्ट मैकडर्मिट पायूट, शॉशोन और बर्न्स पायूट जनजातियों के मुकदमे शामिल हैं।

मिट्टी से लिथियम निकालने के लिए भी बड़ी मात्रा में एसिड की आवश्यकता होगी, जो स्थानीय जल संसाधनों में रिसाव कर सकता है। और निष्कर्षण स्वयं पहले से ही दुर्लभ जल आपूर्ति को और अधिक तनाव में डाल सकता है।

अंततः, बड़ी शक्ति प्रतिस्पर्धा और इलेक्ट्रिक वाहनों, हरे इलेक्ट्रिक ग्रिड और समग्र पुनः-औद्योगीकरण के लिए लिथियम के बढ़ते महत्व से स्थानीय चिंताओं को राष्ट्रीय हित के पक्ष में पार किया जा सकता है। यदि ऐसा होता है, तो Lithium Americas Corp. (LAC ) उन कंपनियों में से एक हो सकता है जो लाभान्वित होंगी।

4. चीन का वांगु गोल्ड फील्ड – $106 बिलियन

यदि कोई देश सोने को संभावित मुद्रा और अमेरिकी डॉलर के विकल्प के रूप में देख रहा है, तो वह निश्चित रूप से चीन है। आज ही, चीन विश्व का सबसे बड़ा सोना खननकर्ता है, लेकिन इस उत्पादन का लगभग सभी हिस्सा देश में ही रहता है।

स्रोत: Voronoi

हुनान प्रांत के पिंगजियांग काउंटी में एक नई खोज, वांगु गोल्ड फील्ड, का अनुमान है कि निकाले और शुद्ध किए जाने पर इसमें लगभग 1,000 टन सोना हो सकता है। यह आज की सोने की कीमतों पर लगभग $106 बिलियन के बराबर होगा।

स्रोत: Daily Mail

यह खोज अकेले 2013 से चीन में वार्षिक रूप से की गई सोने की संसाधन खोज से अधिक होगी.

हालांकि, यह एक कठिन-से-विकसित परियोजना साबित हो सकती है, जिसमें 40 से अधिक सोने की नसें 2,000 मीटर से अधिक गहराई पर स्थित हैं, और कुछ 3,000 मीटर से अधिक गहराई तक नीचे तक फैली हुई हैं।

इसी कारण से, कुछ विश्लेषक इन संसाधनों की व्यवहार्यता पर संदेह व्यक्त कर रहे हैं, क्योंकि इन्हें पहुंचना बहुत कठिन हो सकता है।

“1,000-टन संभावित संसाधन आकांक्षी लगता है। 300-टन का आंकड़ा अधिक यथार्थवादी प्रतीत होता है—शायद अनुमानित या संकेतित संसाधन। इसे आरक्षित में बदलने के लिए बहुत अधिक ड्रिलिंग की आवश्यकता होगी।” John Reade – World Gold Council senior market strategist

फिर भी, व्यावहारिक रूप से एक छोटा जमा भी चीन को विश्व में #1 सोना उत्पादक के रूप में स्थापित करेगा और इसे अमेरिकी डॉलर जैसी विदेशी मुद्राओं से अपने अंतरराष्ट्रीय संपत्तियों को विविधीकृत करने में मदद करेगा।

5. स्मैकओवर फॉर्मेशन लिथियम ब्राइन (आर्कान्सास, USA) – अनुमानित मूल्य: निर्दिष्ट नहीं

नेवादा ही एकमात्र अमेरिकी राज्य नहीं है जहाँ नई लिथियम संसाधन खोजे गए हैं। आर्कान्सास, जिसमें राज्य के दक्षिणी भाग में स्मैकओवर फॉर्मेशन है, भी बैटरी धातुओं में समृद्ध हो सकता है।

हमने इस खोज को विस्तृत रूप से कवर किया था जब यह 2024 के अंत में घोषित हुई, “क्या आर्कान्सास हमारे लिथियम जरूरतों का उत्तर रखता है?“.

स्रोत: Science Advances

उपलब्ध सटीक संसाधन अभी तक पूरी तरह स्पष्ट नहीं हैं, लेकिन एआई-आधारित गणनाओं के अनुसार जमा विशाल है।

“हमने गणना की है कि दक्षिणी आर्कान्सास में स्मैकओवर फॉर्मेशन ब्राइन में 5.1 से 19 मिलियन टन लिथियम है, जो वर्तमान US लिथियम संसाधन अनुमान का 35 से 136% दर्शाता है।” US Geological Survey

दिलचस्प बात यह है कि यह लिथियम संसाधन भूमिगत ब्राइन में उपलब्ध है, जो घुले हुए खनिजों वाला पानी है।

चूँकि इस क्षेत्र में पहले से ही तेल के लिए ड्रिलिंग की जा रही है, और कई तेल एवं गैस सेवा प्रदाताओं और बुनियादी ढांचे के निकट है, इसलिए “लिथियम के लिए ड्रिलिंग” संभवतः इस क्षेत्र में बहुत कुशलता से की जा सकती है। यह वह चीज़ है जिसे Exxon (XOM ) पहले से ही योजना बना रहा है.

खोजों का समग्र प्रभाव

सोना

सोने के संबंध में, जब तक युगांडा की खोज दावे के अनुसार बड़ी नहीं साबित होती, नई खनिज संसाधनों की हालिया खोजें सोने की कीमतों पर महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं डालनी चाहिए। इसका कारण यह है कि सोना बहुत टिकाऊ धातु है, और मानव इतिहास में निकाले गए लगभग 200,000 टन में से अधिकांश अभी भी उपयोग में हैं और उपलब्ध हैं।

इसलिए वांगु गोल्ड फील्ड के 300-1,000 टन जैसी विशाल खोजें भी आपूर्ति स्थिति को वास्तव में नहीं बदलतीं, और सोना बहुत दुर्लभ बना रहता है। शायद बिटकॉइन जितनी निश्चित उपलब्ध मात्रा नहीं है, लेकिन फिर भी काफी करीब है।

लोहे

लोहे के लिए, प्रश्न अधिकतर उद्योग की सबसे बड़ी कंपनियों के बीच अनुशासन का है ताकि बाजार को ध्वस्त न किया जाए। अंततः, रूस और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में पहले से ज्ञात उपलब्ध संसाधनों को भी तेज़ी से निकाला जा सकता है ताकि वार्षिक उत्पादन बढ़े, क्योंकि कई कंपनियों के पास दशकों या यहाँ तक कि सदियों के खनिज भंडार हैं।

व्यावहारिक रूप से, हैमर्सले क्षेत्र के जमा को विकसित करने वाली कंपनी या कंपनियों के पास जल्दबाजी करने और अधिक उत्पादन करने का कम प्रोत्साहन होगा, वे 10-20 वर्षों के दौरान उचित मार्जिन एकत्र करने को प्राथमिकता देंगी, जो प्रति वर्ष मिलियन टन लौह अयस्क ले जाने के लिए उचित बुनियादी ढांचा विकसित करने में लगेगा।

लिथियम

लिथियम उत्पादन उद्योग कई वर्षों से कम कीमतों के कारण उत्पन्न संकट में है, क्योंकि 2022 में हुई बड़ी उछाल ने नई परियोजनाओं के शुरू होते ही उद्योग को अधिक क्षमता की स्थिति में डाल दिया।

स्रोत: Trading Economics

यह स्थिति सामान्यतः कम कीमतों के कारण नई निवेशों को रोकने से स्वयं ठीक हो जानी चाहिए। हालांकि, जैसे-जैसे लिथियम एक रणनीतिक खनिज बनता जा रहा है, न कि केवल एक आर्थिक वस्तु, हम फिर भी नई परियोजनाओं को स्वीकृत होते देख सकते हैं, विशेषकर ट्रम्प प्रशासन के तहत USA में।

इसलिए आर्कान्सास और नेवादा में नई खोजें एक स्थायी अधिक उत्पादन का कारण बन सकती हैं, जहाँ USA अपना घरेलू लिथियम उत्पादन करेगा और चीन, ऑस्ट्रेलिया या दक्षिण अमेरिकी उत्पादकों के लिए USA को निर्यात की संभावना को नुकसान पहुंचाएगा, जिससे उन्हें अपना उत्पादन अन्य बाजारों की ओर मोड़ना पड़ेगा।

अंततः, यदि USA (या यूरोप) में लिथियम उत्पादन पर्याप्त क्षमताओं के साथ होता है, तो यह चीन के इलेक्ट्रिक वाहन और बैटरी तकनीकों पर पकड़ को कम करने में मदद कर सकता है। फिर भी इसमें कई साल लगेंगे, संभवतः कम से कम एक दशक, क्योंकि नई खदानें, नई रिफाइनरी और एक समानांतर पूरी EV और बैटरी आपूर्ति श्रृंखला बनाने में समय लगेगा।

इस बीच, बैटरियों और इलेक्ट्रिक वाहनों की मांग बनाम लिथियम आपूर्ति अंतरराष्ट्रीय लिथियम कीमतों को निर्धारित करने में सबसे मजबूत कारक हो सकता है।

निष्कर्ष: ये खनिज खोजें वैश्विक बाजारों के लिए क्या अर्थ रखती हैं

खनिजों की नई खोजें शानदार सुर्खियों और गरीब देशों के जल्दी से अत्यधिक धनी बनने के सपनों को जन्म देती हैं। व्यावहारिक रूप से, यहाँ तक कि विशाल सफलता की कहानियाँ, जैसे गयाना के तट के बाहर बड़ी मात्रा में तेल की खोज, स्थायी आर्थिक विकास में बदलने में कई दशकों लग सकते हैं।

यह इसलिए है क्योंकि जमीन में खनिजों के प्रमाण मिलने और धातु के व्यावहारिक निष्कर्षण के बीच अंतर है, जो अक्सर हजारों मीटर गहराई में बंद होते हैं, या शुद्ध करने के लिए बड़े पैमाने पर रासायनिक और जल संसाधनों की आवश्यकता होती है।

अक्सर, इन समस्याओं को हल करने के लिए कड़ी मेहनत और बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचे का निर्माण आवश्यक होगा, साथ ही खनिज निष्कर्षण की वास्तविक लाभप्रदता को सीमित करेगा।

फिर भी, ये खोजें यह भी सिद्ध करती हैं कि पृथ्वी पर बड़े जमा वाले अधिकांश प्राकृतिक संसाधनों, जैसे लोहे, लिथियम और यहाँ तक कि सोने के लिए, हम अभी भी नई आपूर्ति समाप्त होने से काफी दूर हैं।