Cooper & Kirk ने ‘Operation Choke-Point 2.0’ को तोड़ा

बाइडेन प्रशासन और संघीय नियामकों द्वारा विभिन्न तरीकों से क्रिप्टोक्यूरेंसी उद्योग को बैंकिंग सेवाओं से अलग करने की चिंताएँ हैं, जिसे कुछ लोग “Choke Point 2.0” कहकर बुलाते हैं। जबकि अमेरिकी अधिकारियों ने यह इनकार किया है कि क्रिप्टो व्यवसायों को बैंकों से अलग करने के लिए कोई समन्वित एजेंडा है, इस बात के बढ़ते प्रमाण हैं कि वे लक्ष्य बन चुके हैं।

पूर्व नियामकों, जिनमें ब्रायन ब्रूक्स, पूर्व ऑफिस ऑफ द कॉम्प्ट्रोलर ऑफ द करंसी (OCC) के प्रमुख शामिल हैं, ने दावा किया है कि बैंकों को क्रिप्टोक्यूरेंसी ग्राहकों की सेवा करने के कारण बंद करने के लिए विशेष रूप से निशाना बनाया गया है, जबकि ऐसी कार्रवाई को अधिकृत करने वाला कोई कानून नहीं है।

इसके अलावा, व्हाइट हाउस काउंसिल ऑफ इकोनॉमिक एडवाइज़र्स की नई रिपोर्ट कार्यकारी शाखा में क्रिप्टो के प्रति नकारात्मक भावना की पुष्टि करती है, जिससे बैंक बंद होने की लहर आई है, जिसे कुछ लोग मानते हैं कि केवल वित्तीय स्थिरता की चिंताओं से नहीं बल्कि क्रिप्टो व्यवसायों को दबाने के व्यापक प्रयास से भी प्रेरित किया गया है।

हालांकि, आलोचकों ने दावा किया है कि फेडरल डिपॉज़िट इंश्योरेंस कॉरपोरेशन (FDIC) केवल एंटी-क्रिप्टो एजेंडा को सक्रिय रूप से नहीं अपना रहा है, बल्कि इसके बारे में जनता से झूठ भी बोल रहा है, जिससे आधिकारिक और कानूनी प्रतिक्रिया की एक और लहर आ सकती है।

क्रिप्टो पर प्रतिबंध राजनीतिक रूप से सुविधाजनक हो सकता है, लेकिन यह आर्थिक रूप से जोखिमपूर्ण है। हाल की क्रिप्टो धोखाधड़ी और पतन की लहर, जिसमें सैम बैंकमैन-फ्राइड (SBF) और उनके FTX सहयोगियों के कथित अपराध शामिल हैं, ने क्रिप्टो को एक आसान लक्ष्य बना दिया है। लेकिन साथ ही, महंगाई के जवाब में तेज़ ब्याज दर वृद्धि ने बैंकिंग क्षेत्र में व्यापक चिंता को बढ़ाया है, जिसे क्रिप्टो को निशाना बनाने के कदमों ने और बढ़ा दिया हो सकता है।

विशेष रूप से, नियामक दबाव और सीनेटर एलिज़ाबेथ वॉरेन (डी-मैसाचुसेट्स) के हमलों के तहत सिल्वरगेट बैंक का पतन उन भय को उत्पन्न कर सकता है, जिसने सिलिकॉन वैली बैंक (SVB) पर धावा बोला, जिससे और भी व्यापक भय बढ़ा।

हालांकि, यूएस में वैध और नियमनित क्रिप्टो कंपनियों को डि-बैंक करने का प्रयास उन ऑफशोर धोखाधड़ी को संबोधित नहीं करता जो प्रतिबंध के लिए राजनीतिक समर्थन में योगदान देती हैं।

उसी ऑफशोर प्रभाव को जारी रहने की संभावना है क्योंकि उपयोगकर्ताओं को यूएस-नियमनित और व्यापक रूप से भरोसेमंद स्थिरकॉइन्स से हटाकर अनियमित ऑफशोर सेवाओं की ओर धकेला जा रहा है, जिनकी स्थिरता हमेशा अनिश्चित रहती है। प्रतिबंध पहले ही अनपेक्षित परिणाम लाया है जो विशेष रूप से अमेरिकियों को सुरक्षित नहीं बनाते।

ऑपरेशन चोक पॉइंट 2.0 को समझना

क्रिप्टो उद्योग और अन्य को नियामकों की क्रिप्टो के प्रति दुष्ट योजनाओं को समझने में मदद करने के लिए, वाशिंगटन डीसी की लॉ फर्म Cooper & Kirk ने एक श्वेत पत्र जारी किया है, जिसका शीर्षक है “Operation Choke Point 2.0: The Federal Bank (FEDERALBNK.BO ) Regulators Come For Crypto.”

दस्तावेज़ में यह प्रमाण दिया गया है कि FDIC, फेडरल रिज़र्व बोर्ड, और OCC वास्तव में क्रिप्टोक्यूरेंसी उद्योग के खिलाफ एक गुप्त वित्तीय युद्ध में संलग्न हैं।

रिपोर्ट के अनुसार, संघीय नियामक वही नियामक उपकरण और दबाव रणनीतियों का उपयोग कर रहे हैं जो ऑपरेशन चोक पॉइंट के दौरान उपयोग की गई थीं। जिन लोगों ने इस शब्द को नहीं सुना है, उनके लिए यह पूर्व ओबामा युग की पहल पेडे लेंडर, पॉन शॉप, तंबाकू स्टोर और अन्य राजनीतिक रूप से विवादास्पद व्यवसायों को आधुनिक वित्तीय प्रणाली से अलग करने का लक्ष्य रखती थी।

बैंकिंग एजेंसियों ने अनौपचारिक मार्गदर्शन दस्तावेज़ जारी किए हैं जो क्रिप्टोक्यूरेंसी ग्राहकों को बैंकों के लिए उच्च जोखिम वाला बताते हैं। क्रिप्टो उद्योग की कंपनियों को अक्सर उनके बैंकरों से कोई स्पष्टीकरण नहीं मिलने के बावजूद उनके बैंक खाते या ACH नेटवर्क तक पहुंच खोनी पड़ती है। क्रिप्टोक्यूरेंसी फर्मों के मालिक और कर्मचारियों के व्यक्तिगत खाते भी बिना किसी कारण के बंद कर दिए जाते हैं।

हाल ही में, संघीय नियामकों ने प्रभावी रूप से एक ऐसे बैंक को बंद कर दिया जो क्रिप्टो उद्योग की सेवा करता था। FDIC, जिसे जमा बीमा फंड के लिए “least cost resolution” के माध्यम से बैंकों को सुलझाना आवश्यक है, ने क्रिप्टो ग्राहकों की सेवा करने वाले हिस्से को बेचने के बजाय बंद करने का विकल्प चुना, जिससे फंड को अरबों डॉलर का नुकसान हुआ। यह घटनाक्रम यादृच्छिक नहीं है और पहले भी देखा गया है।

पेपर ने बताया कि संघीय बैंक नियामकों ने, अपने राज्य-स्तर के समकक्षों के साथ सहयोग में, पहले अपने पर्यवेक्षी अधिकार का उपयोग करके कुछ व्यवसायों को बैंक खाता रखने के लायक नहीं माना और वित्तीय प्रणाली से अप्रिय व्यापारिक क्षेत्रों को गुप्त रूप से हटाने के लिए काम किया।

यह प्रथा पहली बार 2012 में देखी गई जब FDIC, OCC, और फेड के गवर्नर्स बोर्ड ने “Operation Choke Point” नामक एक समन्वित अभियान चलाया। इसका उद्देश्य बैंकों का उपयोग उन उद्योगों के खिलाफ करना था जो प्रशासन की नज़र में अब पसंद नहीं थे।

उस समय, Cooper & Kirk ने मूल ऑपरेशन चोक पॉइंट के खिलाफ इन एजेंसियों को सफलतापूर्वक मुकदमा किया। उनका मानना है कि वही रणनीतियाँ फिर से लागू की जा रही हैं, इस बार क्रिप्टो के खिलाफ।

हालांकि, क्रिप्टोक्यूरेंसी व्यवसायों को हालिया लक्षित करना कोई नई घटना नहीं है, बल्कि एक व्यापक प्रवृत्ति की निरंतरता है। क्रिप्टोक्यूरेंसी उद्योग के लिए नियामक परिदृश्य तेजी से विकसित हो रहा है, और इस क्षेत्र में कार्य करने वाली कंपनियों को संभावित जोखिमों से अवगत रहना चाहिए और उन्हें कम करने के कदम उठाने चाहिए, पेपर में कहा गया है।

Cooper & Kirk के वकील डेविड एच. थॉम्पसन, जो श्वेत पत्र के मुख्य लेखक हैं, ने कांग्रेस से भी अपील की है कि वे संघीय बैंक नियामकों को जवाबदेह ठहराएँ और सुनिश्चित करें कि इस नए ऑपरेशन चोक पॉइंट को उजागर किया जाए और तुरंत रोका जाए।

क्रिप्टो के खिलाफ बैकरूम युद्ध: अवैध और असंवैधानिक

बैंक नियामकों द्वारा क्रिप्टोक्यूरेंसी उद्योग पर हालिया प्रतिबंध को 2012 में ऑपरेशन चोक पॉइंट को समाप्त करने वाले समान कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। समन्वित अभियान, जिसे ऑपरेशन चोक पॉइंट 2.0 कहा गया है, ने व्यवसायों से उनके संवैधानिक उचित प्रक्रिया अधिकारों को छीन लिया है और गैर-प्रतिनिधिकरण और एंटी-कोमांडरिंग सिद्धांतों का उल्लंघन किया है।

सिर्फ इतना ही नहीं, बल्कि बैंक नियामकों ने वित्तीय प्रणाली के द्वारपाल और अमेरिकी नवाचार व आर्थिक जीवन के अंतिम निर्णायक के रूप में खुद को नियुक्त करके अपनी वैधानिक अधिकारिता से अधिक कार्य किया है।

Cooper & Kirk ने पेपर में तर्क दिया कि एजेंसियों का क्रिप्टो के खिलाफ बैकरूम युद्ध अवैध, असंवैधानिक, मनमाना और अनियमित है। यह तर्क का समर्थन करने के लिए कई कारणों को उजागर करता है।

कानूनी फर्म ने कहा कि ऑपरेशन चोक पॉइंट 2.0 असंवैधानिक है क्योंकि यह पाँचवें संशोधन के उचित प्रक्रिया क्लॉज़ का उल्लंघन करता है। बैंकों को क्रिप्टो ग्राहकों को स्वीकार न करने या छोड़ने के लिए दबाव डालना उचित प्रक्रिया क्लॉज़ की मूलभूत सुरक्षा का उल्लंघन है।

सरकार द्वारा किसी व्यक्ति या इकाई की बदनामी स्वयं में उचित प्रक्रिया का उल्लंघन नहीं हो सकता, लेकिन जब ऐसी बदनामी किसी की स्वतंत्रता या संपत्ति अधिकारों पर प्रतिकूल प्रभाव डालती है तो उचित प्रक्रिया शामिल हो जाती है।

वे यह भी सुझाव देते हैं कि ऑपरेशन चोक पॉइंट 2.0 संरचनात्मक संवैधानिक सुरक्षा, विशेषकर गैर-प्रतिनिधिकरण सिद्धांत का उल्लंघन कर सकता है। और यदि नियामकों ने ऐसी नीति अपनाई और लागू की है जो क्रिप्टो उद्योग को बैंकिंग के लिए बहुत जोखिमपूर्ण मानती है, तो उन्होंने वैधानिक शक्ति का प्रयोग किया है जो गैर-प्रतिनिधिकरण सिद्धांत का उल्लंघन है।

इसके अलावा, नियामक मनमाने और अनियमित तरीके से कार्य कर रहे हैं क्योंकि वे अपने निर्णयों की व्याख्या नहीं करते, तर्कसंगत निर्णय प्रक्रिया में भाग नहीं लेते, और मामलों को समान रूप से नहीं देखते। वे प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम की सूचना और टिप्पणी नियमावली आवश्यकताओं से भी बच रहे हैं, अनौपचारिक मार्गदर्शन दस्तावेज़ों के माध्यम से बैंकिंग उद्योग पर बाध्यकारी आवश्यकताएँ थोपकर।

यह लोकतांत्रिक नहीं होने वाला कार्य जनता को प्रस्तावित नियमों पर टिप्पणी करने का अधिकार से वंचित करता है और न्यायिक समीक्षा के सिद्धांत के विरुद्ध है, क्योंकि अदालतों के पास “अनौपचारिक” एजेंसी कार्यों की समीक्षा करने की शक्ति नहीं है।

इसके अलावा, फर्म का दावा है कि संघीय बैंक नियामक अपने वैधानिक कर्तव्यों को पूरा नहीं कर रहे हैं। संघीय प्रुडेंशियल बैंक नियामकों की जिम्मेदारी है कि वे यह सुनिश्चित करें कि कानून का पालन करने वाले अमेरिकियों को सुरक्षित और विश्वसनीय बैंकों तक पहुंच हो, इसके लिए बैंकों के भीतर जोखिम प्रबंधन के लिए पर्याप्त मानकों, प्रथाओं और प्रक्रियाओं को लागू किया जाए। हालांकि, नियामक बैंकों को विशिष्ट वैध उद्योगों के साथ व्यापार बंद करने के लिए मजबूर करके दैनिक व्यापार निर्णय ले रहे हैं।

बैंक नियामक वास्तव में अपने गैर-विवेकाधीन कर्तव्यों को पूरा करने से इनकार कर रहे हैं जब यह क्रिप्टो उद्योग को लाभ पहुंचाता है। राज्य बैंकों को जो फेडरल रिज़र्व प्रणाली तक पहुंच रखते हैं, उन्हें केवल इसलिए उनके अधिकारों से वंचित किया जा रहा है क्योंकि वे क्रिप्टो उद्योग की सेवा करते हैं। यह कार्रवाई अनुमत नहीं है, और संघीय बैंक नियामक यह नहीं चुन सकते कि वे कौन से वैधानिक दायित्वों को पूरा करना चाहते हैं।

लेकिन यह सब नहीं है। संघीय बैंक नियामक अपनी वैधानिक अधिकारिता से भी अधिक कार्य कर रहे हैं। विशिष्ट वैध उद्योगों के साथ व्यापार बंद करने के लिए बैंकों को मजबूर करने की कोशिश करके, नियामकों ने बैंकों के जोखिम प्रबंधन को सुनिश्चित करने की अपनी वैधानिक अधिकारिता से आगे बढ़ गए हैं।

यह दुरुपयोग और भी उल्लेखनीय है क्योंकि नियामक प्रभावी रूप से बैंकों पर अपनी वैधानिक अधिकारिता का उपयोग करके संयुक्त राज्य की अर्थव्यवस्था के लिए आर्थिक और प्रौद्योगिकी नीतियों को निर्धारित कर रहे हैं। यह कहा गया है कि राष्ट्र के बैंकों के नियामकों के पास इन उभरते परिवर्तनों से अमेरिकी अर्थव्यवस्था को एकतरफा रूप से अलग करने का कोई अधिकार नहीं है।

यह सब दर्शाता है कि क्रिप्टोक्यूरेंसी उद्योग के खिलाफ हालिया नियामक अतिक्रमण विभिन्न कारणों से अवैध है, जैसा कि ऑपरेशन चोक पॉइंट के तहत हथियार की दुकानों, पॉन शॉप, तंबाकू स्टोर, पेडे लेंडर और अन्य ईंट-और-मार्बल व्यवसायों के खिलाफ पहले हुए नियामक दुरुपयोग के समान है।

अब, ऑपरेशन चोक पॉइंट 2.0 को लक्षित कानूनी चुनौतियाँ सरकारी अधिकार के मनमाने उपयोग के खिलाफ संवैधानिक सुरक्षा को सुरक्षित रखने के महत्व को रेखांकित करती हैं।

कांग्रेस को कदम उठाना चाहिए और अपना कर्तव्य निभाना चाहिए

Cooper & Kirk ने अपने श्वेत पत्र में तर्क दिया कि कांग्रेस के लिए कार्रवाई करना और क्रिप्टो उद्योग में उनके कार्यों के लिए संघीय बैंक नियामकों को जवाबदेह ठहराना अनिवार्य है।

इस पेपर के सेक्शन IV में, फर्म ने कई कदम प्रस्तावित किए हैं जो कांग्रेस को उत्तर प्राप्त करने और यह सुनिश्चित करने के लिए उठाने चाहिए कि नियामक अपनी अधिकारिता के भीतर कार्य करें और संविधान का पालन करें।

पहले, कांग्रेस को यह मांग करनी चाहिए कि बैंक नियामक उन संवादों को प्रस्तुत करें जो उन्होंने पर्यवेक्षित वित्तीय संस्थानों और राज्य नियामक एजेंसियों के साथ क्रिप्टो व्यवसायों और उन बैंकों द्वारा वित्तीय प्रणाली तक पहुंच को अस्वीकार या विनियमित करने के संबंध में किए हैं जो क्रिप्टो उद्योग की सेवा करते हैं, यह कहा गया।

यह नियामकों के कार्यों और उनके निर्णय प्रक्रिया को उजागर करेगा। साथ ही, यह उन व्यवसायों को अवसर देगा जिन्हें संघीय नियामकों ने जोखिमपूर्ण या अस्थिर के रूप में लेबल किया है, ताकि वे आरोपों का जवाब दे सकें और अपना बचाव कर सकें।

दूसरे, कांग्रेस को अनुशंसा की जाती है कि वह संघीय बैंक नियामक एजेंसियों को यह समझाने के लिए बाध्य करे कि वे क्यों मानते हैं कि वित्तीय प्रणाली की सुरक्षा और स्थिरता के लिए बैंकों को ब्लॉकचेन तकनीक, क्रिप्टो क्षेत्र में कार्य करने वाले ग्राहकों, और उन राज्य-चार्टर जमा संस्थानों से अलग रखना आवश्यक है जो वर्तमान में उन ग्राहकों की सेवा करते हैं।

नियामकों की तर्कशक्ति और उनके निष्कर्षों के आधार को समझना महत्वपूर्ण है। साथ ही, एजेंसियों को यह भी समझाना चाहिए कि क्या क्रिप्टो के खिलाफ अभियान पर उनका अत्यधिक ध्यान वित्तीय प्रणाली में बढ़ते प्रणालीगत जोखिमों से उनके संसाधनों को हटाता है और वर्तमान में बैंकिंग प्रणाली में विश्वास की हानि में योगदान देता है, दस्तावेज़ ने जोड़ा।

कानूनी फर्म ने कहा कि कांग्रेस को संघीय बैंक नियामकों और सभी संघीय एजेंसियों को स्पष्ट करना चाहिए कि प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम की सूचना और टिप्पणी नियमावली आवश्यकताएँ वैकल्पिक नहीं हैं। ये आवश्यकताएँ अनौपचारिक मार्गदर्शन दस्तावेज़ों के उपयोग से बचने के लिए बाधा नहीं हैं। नियामकों को कानून का पालन करना चाहिए और एक पारदर्शी नियम निर्माण प्रक्रिया में शामिल होना चाहिए।

कांग्रेस को भी जांच करनी चाहिए कि न्यूयॉर्क डिपार्टमेंट ऑफ फाइनेंशियल सुपरविजन के सिग्नेचर बैंक को बंद करने के निर्णय में संघीय नियामकों की क्या भूमिका थी और बिडिंग प्रक्रिया से सिग्नेचर के डिजिटल एसेट व्यवसायों को अधिग्रहित करने में रुचि रखने वालों को बाहर करने में FDIC की क्या भूमिका थी, यह कहा गया।

यह सुनिश्चित करेगा कि नियामक अपनी अधिकारिता के भीतर कार्य कर रहे हैं और अपनी सीमाओं से अधिक नहीं जा रहे हैं। फर्म ने यह भी सुझाव दिया कि कांग्रेस को बैंक नियामक एजेंसियों से यह समझाने को कहे कि क्यों फर्स्ट रिपब्लिक बैंक और पैकवेस्ट, जिनका क्रिप्टो से कोई संपर्क नहीं था—लेकिन सिग्नेचर से भी खराब वित्तीय स्थिति में थे—को खुद को बचाने का अवसर दिया गया, जबकि सिग्नेचर को न तो समय मिला और न ही आवश्यक तरलता प्राप्त करने का अवसर।

अंत में, Cooper & Kirk चाहता है कि कांग्रेस जांच करे कि क्या बैंक नियामक निजी क्षेत्र के नवाचार को दबाने के लिए कार्य कर रहे हैं ताकि मौजूदा संघीय नियमनित बैंकों या एक संघीय क्रिप्टोक्यूरेंसी विकल्प के लाभ के लिए प्रतिस्पर्धा का मैदान साफ़ किया जा सके। फर्म ने कहा कि यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है कि नियामक बाजार में प्रतिस्पर्धा को समाप्त करने के लिए अपनी शक्ति का दुरुपयोग न करें।

ऑपरेशन चोक पॉइंट 2.0 स्पष्ट रूप से क्रिप्टो उद्योग के प्रतिभागियों को बदनाम कर रहा है और संपत्ति अधिकारों पर प्रतिकूल प्रभाव डाल रहा है। पूरी क्रिप्टो उद्योग को दबाने का यह प्रयास भी गैर-प्रतिनिधिकरण सिद्धांत का उल्लंघन कर सकता है, क्योंकि नियामकों ने अमेरिकी व्यवसायों के न्यायाधीश, जूरी और फांसी देने वाले के रूप में कार्य किया है बिना यह दिखाए कि कांग्रेस ने उन्हें यह एंटी-क्रिप्टो नीति अपनाने का अधिकार दिया है।

ऑपरेशन चोक पॉइंट 2.0 के माध्यम से क्रिप्टो उद्योग को नष्ट करने के लिए संघीय बैंक नियामकों के प्रयास न केवल चिंताजनक हैं बल्कि अवैध और असंवैधानिक भी हैं, और उनके वैधानिक अधिकारिता के दुरुपयोग और कर्तव्यों को न निभाने से समस्या और बढ़ती है।

नियामक अमेरिकी अर्थव्यवस्था को आकार देने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, लेकिन उन्हें अपने कार्यों के लिए जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए और विकास और नवाचार को दबाने से बचना चाहिए। Cooper & Kirk के श्वेत पत्र के अनुसार, कांग्रेस को हस्तक्षेप करना चाहिए ताकि नियामक अपनी अधिकारिता के भीतर कार्य करें और संविधान का पालन करें।

नियामकों को नियंत्रण में रखकर, हम अमेरिकी वित्तीय प्रणाली में उभरते अंतराल को ठीक कर सकते हैं और सभी के लिए एक निष्पक्ष, प्रतिस्पर्धी बाजार को बढ़ावा दे सकते हैं।