Retentionsøer kan hjælpe med en overset kilde til forurening – Bil dæk

En ny undersøgelse har demonstreret, at vådområder og retentionsøer faktisk kan hjælpe med at reducere mængden af dækpartikler, der kommer ind i det marine økosystem, med omkring 75%. 

Dette blev fundet ved at analysere prøver indsamlet fra nogle af de travleste ruter i Sydvestengland og Midlands. Disse ruter bruges af hundredtusinder af køretøjer hver dag, og undersøgelsen fandt dækpartikler i hver af de 70 indsamlede prøver.

Det bekræfter, hvad tidligere forskning har afsløret: at dæk udgør en stor trussel mod miljøet. Regeringsfinansieret forskning i 2020 var en af de første til at identificere dækpartikler som en væsentlig kilde til mikroplast. 

Mikroplast er små plastpartikler, der er mindre end 5 millimeter i diameter. Disse partikler nedbrydes ikke let og forbliver aktive i lang tid. På grund af mikroplastens vedholdenhed og deres samtidige karakter er de faktisk blevet foreslået brugt som en global aldersmarkør, som vi tidligere har bemærket.

Studier om mikroplast har pågået i nogen tid nu, med forskning der viser, at de er fundet i menneskekroppen. Faktisk er patienter med carotidplak og mikroplastik samt nanoplastik fundet at have en højere risiko for at opleve en kombination af hjerteinfarkt, slagtilfælde eller død af enhver årsag inden for næsten tre år af opfølgning.

På grund af deres lille størrelse kan mikroplast blive indtaget af dyrelivet og derefter komme ind i fødekæden. Mikroplast absorberer giftige stoffer fra det omgivende miljø og overfører dem til organismer, hvor de ender i os. Disse små partikler er endda blevet rapporteret fundet i den menneskelige placenta.

Naturligt forekommende begivenheder som orkaner kan også bidrage til deres forurening. Ud over alt dette ender vi også med at indtage disse makroplast gennem postevand. De stammer også fra mikroperler i kosmetik og nedbrydning af større plastgenstande som plastflasker og poser.

Det meste af denne plast ender faktisk i oceanerne, hvor forskere opdager mikroplast i marine miljøer verden over. Undersøgelsen fra fire år siden antydede, at partikler frigivet fra køretøjsdæk kunne være en anden kilde, tidligere stort set uregistreret, til mikroplast i det marine miljø.

Ledet af University of Plymouth afslørede den Defra-finansierede undersøgelse, at dækpartikler kan transporteres direkte ind i havet gennem atmosfæren eller via regnvand til kloakker, hvorfra de passerer gennem vandbehandlingsprocessen.

Forskerne anslog, at 50 millioner m² af estuarine og kystnære vand er i fare for at blive forurenet af dækpartikler. 

Udnyttelse af motorvejsnetværket

Nu har den seneste undersøgelse, også udført af forskere fra University of Plymouth samt Newcastle University, fundet, at retentionsøer og vådområder kan give beskyttelse til floder og oceaner ved at reducere udslippet af dæk‑slidpartikler i vandmiljøer med næsten 75%.

Som papiret bemærker, udgør indsamlingen af små plastpartikler i miljøet en alarmerende global udfordring, især da dæk‑slidpartikler (TWP) fremstår som potentielt farlige bidragydere til mikroplastforurening.

Vejdræning tillader især dækpartikler at komme ind i marine miljøer. Selvom dræningsanlæg, der kontrollerer fjernelse af overfladevand, anvendes globalt, er det ukendt, hvor nyttige de er til at tilbageholde mikroplast med varierende densiteter, dvs. TWP ~ 1–2,5 g cm³.

Som sådan undersøgte undersøgelsen finansieret af UK National Highways evnen hos dræningsanlæg til at forstyrre bevægelsen af dæk‑slidpartikler fra Storbritanniens Strategiske Vejnet (SRN) til det marine miljø.

Det primære formål med at anlægge vådområder og retentionsøer langs motorveje er at mindske afstrømning, forhindre oversvømmelser og fjerne forurenende stoffer.

Som associeret forskningsmedarbejder Florence Parker-Jurd bemærkede, er målet med denne undersøgelse at fastslå, om disse dræningsforanstaltninger, der allerede er på plads langs dele af Storbritanniens SRN, også har potentiale til at stoppe spredningen af dækforurening.

“Vores resultater er positive i den henseende og giver en meget forbedret forståelse af omfanget og karakteren af dækforurening.” 

– Parker-Jurd

Så samlede teamet først prøver fra “influent, effluent og sedimenter” fra forskellige retentionsøer og vådområder. 

På grund af variationen i hastigheden af dæk‑slidpartikelgenerering som følge af køretøjs hastighed og retning, sammenlignede undersøgelsen derefter massen af disse partikler (TWP) i dræning fra både lige og kurvede sektioner af SRN på tværs af otte dræningsudløb for at bestemme betydningen af variationen.

Med hensyn til kvantificering af dæk‑slid brugte undersøgelsen pyrolyse‑gaschromatografi‑massespektrometri (Py‑GC–MS) og benzothiazol som molekylær markør med en intern standard benzothiazol‑D4.

Py‑GC–MS er en kemisk analyse, hvor en prøve introduceres til et anaerobt opvarmet miljø og derefter nedbrydes til mindre stabile komponenter gennem kontrolleret termisk nedbrydning.

Ifølge Dr. Geoff Abbott fra School of Natural and Environmental Sciences (SNES) ved Newcastle University er Py‑GC‑MS en “virkelig produktiv tilgang, der kan afdække og kvantificere de monomere komponenter af mikroplast i miljøet.”

Abbott, som tidligere har udviklet en banebrydende metode ved brug af Py‑GC‑MS til at opdage dæk‑afledte partikler i miljøet, sagde, at denne metode blev brugt til at “identificere specifikke komponenter” af nanoplast og mikroplast. Disse elementer kan tydeligt knyttes til slidbanen på et køretøjsdæk. Med hjælp fra Py‑GC‑MS var forskerne i stand til at få “konkrete tal på den samlede mængde af dæk‑slidpartikler,” sagde han.

Behov for mere systemiske løsninger

Ved undersøgelsen fandt man dæk‑slid i hver prøve. Desuden var partiklerne til stede i koncentrationer på 2,86 ± 6 mg/L i dræning fra SRN. Mens den yderligere fandt, at dræning fra kurvede sektioner af SRN indeholdt, i gennemsnit, 40% større masse af dæk‑slidpartikler end de lige, blev dette betragtet som “ikke signifikant.” 

Det blev yderligere fundet, at i de indsamlede prøver oversteg TWP betydeligt andre former for mikroplast, såsom plastfragmenter og fibre, selvom de blev fjernet i langt større mængder.

Undersøgelsen fandt, at tilstedeværelsen af retentionsøer og vådområder førte til en 74,9% reduktion i massen af TWP. Denne reduktion i dæk‑slidpartikelmasse var bemærkelsesværdig for retentionsøer, men ikke for vådområder. Undersøgelsen bemærkede dog, at dette kunne skyldes variationen mellem steder og prøvetagningsøjeblikke.

Selvom antallet af vådområder og retentionsøer i Storbritanniens vejnet er ret lille, anvendes lignende dræningsanlæg globalt. Undersøgelsen siger, at dens resultater er relevante for håndteringen af TWP‑forurening på en bredere skala.

Undersøgelsen anbefalede yderligere, at vedligeholdelsen af vådområder og retentionsøer skal prioriteres højt, så deres tydelige fordele fortsat kan realiseres. Ifølge Richard Thompson OBE FRS, direktør for Marine Institute, som også er hovedforfatter på undersøgelsen og leder det igangværende projekt kaldet “tire-LOSS: Lost at Sea – where are all the tire particles”:

“Dækpartikler menes at være blandt de største kilder til mikroplastforurening verden over.” 

Undersøgelsen har til formål at fremhæve virkningerne af dækforurening på det akvatiske miljø. Dens resultater antyder, at de eksisterende egenskaber ved vejnettet kan hjælpe med at stoppe strømmen af TWP ind i floder og have. Ifølge Thompson er disse funktioner dog færre i antal sammenlignet med det samlede vejnet.
Han bemærkede yderligere, at tidligere studier har vist, at betydelige mængder af dæk‑slidpartikler faktisk distribueres af vind i stedet for vand. Han tilføjede:

“I sidste ende skal vi søge mere systemiske løsninger, måske gennem forbedret dækdesign på køretøjer.” 

Miljøinitiativer fra dækproducenter

Lad os nu se på de store dækproducenter, der har påtaget sig ansvar og introduceret miljøinitiativer for at reducere deres negative påvirkning af omgivelserne og fremme bæredygtighed.

#1. Michelin

Den fransk‑baserede Michelin er et selskab med en markedsværdi på 26,5 mia. USD, hvis aktier (ML-FR: Euronext Paris) handles til 34,64, op 6,75% år‑til‑dato (YTD). Det har en EPS (TTM) på 2,78 og en P/E (TTM) på 12,47. Michelin betaler en udbytteafkast på 3,90%.

Selskabet opererer inden for bilindustrien, vejtransport og specialiserede forretningssektorer. Det leverer forskellige typer dæk samt relaterede produkter og tjenester.

Da Michelin rapporterede sine finansielle resultater for 2023, bemærkede de, at “på trods af ugunstige markedsforhold og valutaer,” opnåede de “høj driftsindtægt i segmentet.” I løbet af året registrerede de 28,3 mia. € i omsætning, mens salget uden for dæk voksede med 10%, 3,6 mia. € i segmentdriftsindtægt og 3,0 mia. € i fri pengestrøm. Michelin planlægger at iværksætte et aktietilbagekøbsprogram på op til 1 mia. € i perioden 2024‑2026.

Ifølge virksomheden understreger deres præstation robustheden i deres forretningsmodel og deres engagement i at fremme bæredygtighedsinitiativer, hvilket har hjulpet dem med at reducere CO2‑udledningen med 6% og vandforbruget med 10%.

Når det gælder miljøinitiativer, har Michelin arbejdet på at skabe innovative produkter med mindre påvirkning, såsom det “grønne” dæk. De anvender også en “All‑Sustainable” tilgang til at definere deres nye mål for 2030 og fremover.

Hos Michelin udføres en analyse af miljøaftrykket af deres produkter og tjenester gennem livscyklusvurdering (LCA), som dækker sundhed, klimaændringer, brug af fossile ressourcer og biodiversitet. Denne tilgang vil blive udbredt på tværs af alle deres løsninger inden 2030.

Ved udgangen af dette årti planlægger virksomheden at have 100% af sine produkter og tjenester øko‑designede, over 80% af dækets miljøpåvirkning knyttet til brugsfase, og mere end 13% af miljøpåvirkningen relateret til brug af fossile råmaterialer.

#2. Goodyear

Dette dækfirma udvikler, fremstiller og sælger adskillige gummidæklinjer til forskellige anvendelser, såsom biler, busser, lastbiler, motorcykler, fly, minedriftudstyr, industrielt udstyr og landbrugsredskaber. Det fremstiller og sælger også gummirelaterede kemikalier og driver en kommerciel lastbilservice.

Med en markedsværdi på 3,45 mia. USD handles Goodyears aktier (GT: NASDAQ) til $12,18, ned med næsten 15% år‑til‑dato. Det har en EPS (TTM) på -2,42 og en P/E (TTM) på -5,04.

Goodyear rapporterede et år‑til‑år fald på 4,8% i deres Q4 nettoomsætning til over 5 mia. USD og et nettotab på 291 mio. USD. Dækenhedens volumen faldt til 3,8% fra året før til 45,4 millioner. Driftsindtægten steg derimod med 62,3% år‑til‑år til 383 mio. USD. For kvartalet udgjorde virksomhedens driftskontantstrøm 1,2 mia. USD, mens den samlede gæld faldt til 7,6 mia. USD.

I sin fremtidsplan deler virksomheden sit fokus på marginudvidelse, optimering af porteføljen, bæredygtig pengestrømsgenerering og indfangning af ekstra segmentdriftsindtægt.

Goodyear har iværksat forskellige initiativer for at forbedre bæredygtighed, som de definerer som en “nøglekomponent i vores forretningsstrategi og en integreret del af vores kultur.” Dette inkluderer et dæk af 100% bæredygtigt materiale, hvor virksomheden demonstrerer et dæk fremstillet af 90% bæredygtige materialer. Desuden fortsætter Goodyear med at reducere deres miljøpåvirkning og forbedre brændstofeffektiviteten.

For nylig annoncerede leverandørløsningstjenesten DP World, at de med succes har plantet 702 træer som en del af et igangværende dekarboniseringsprojekt kaldet ‘Off the Road’ med Goodyear. Projektets mål er at kompensere CO2‑udledningen ved at plante to træer for hvert dæk, som DP World køber fra Goodyear.

#3. Continental 

Det tysk‑baserede Continental er et selskab med en markedsværdi på 14 mia. USD, hvis aktier (CON-DE: XETRA) handles lidt over 62, ned 19,37% år‑til‑dato. Det har en EPS (TTM) på 5,77 og en P/E (TTM) på 10,72. Continental betaler et udbytteafkast på 3,55%.

Selskabet opererer i fire koncernssektorer: automotive, som dækker arkitektur, mobilitet, sikkerhed og brugeroplevelse; Dæk, som dækker digitale overvågnings‑ og styringssystemer; ContiTech, som fremstiller intelligente og miljøvenlige produkter; og Contract Manufacturing.

Mens de gav et udsyn for det aktuelle år, rapporterede selskabet højere omkostninger og et fladt bilmarked. Continental sagde, at de forventer koncernomsætning mellem 41‑44 milliarder euro og 500 millioner euro i ekstra omkostninger på grund af lønninger. For deres fulde‑år resultater for 2023 rapporterede Continental, at de nåede målene med en nettoindkomst, der steg med 1.635% til 1,2 mia. euro. Selskabets justerede driftsresultat for hele året udgjorde 2,5 mia. euro, mens omsætningen steg med 5,1% til 41,4 mia. euro.

Continental udtalte yderligere, at de “går på offensiven” med hensyn til menneskehedens bæredygtighed som deres centrale tema. Virksomheden har fastsat fire fokusområder, som inkluderer at opnå 100% CO₂‑neutralitet gennem hele værdikæden og 100% emissionsfri mobilitet med hensyn til skadelige emissioner. Desuden er målet at opnå 100% lukkede ressource‑ og produktcyklusser samt 100% ansvarlig indkøb og forretningspartnerskaber.

Selvom løsninger endnu ikke er fuldt udviklede, har Continental etableret en ramme for sig selv og sine partnere til at lede vejen mod en bæredygtig økonomi. Bæredygtighed, sagde virksomheden, er en “enorm mulighed” med hele verden og den globale økonomi, der befinder sig “i starten af en ny æra.”

Konklusion

Plast er overalt omkring os, men en stor del ender i havet. Det er faktisk det mest udbredte marine affald, der findes i havet. Selvom plast længe har været betragtet som et problem, undersøges nu små plastpartikler kaldet mikroplast, da der stadig er meget lidt kendt om dem eller deres påvirkning.

Mikroplast kommer fra forskellige kilder, herunder mikroperler og større plaststykker, der går i stykker til mindre dele. Selvom regeringer i Storbritannien og USA har forbudt brugen af mikroperler, er mikroplast stadig et enormt problem.

Dette skyldes især, at der er lidt viden om dem, og studier som dette fra University of Plymouth giver os vigtig ny information til at forbedre vores videnskabelige forståelse af disse små partikler, som ikke kun er begrænset til plaststrå, vandflasker eller tøj, men også dæk.

Denne øgede indsigt vil hjælpe virksomheder, fremtidig forskning, regeringen og brugere med bedre at forstå påvirkningen af plastforurening og menneskelige aktiviteter på det marine miljø. Den vil også hjælpe os med at identificere potentielle løsninger, som kan omfatte ændringer i adfærd, produktdesign og affaldshåndtering, og bekæmpe “en af de største miljøudfordringer” mere effektivt.