NextEra sikrer op til $1,9 mia. DOE-lån til genstart af Iowas atomkraftværk

NextEra Energy, Inc. og det amerikanske energiministerium, der handler gennem ministeriets Office of Energy Dominance Financing, har opnået en kombineret betinget forpligtelse og finansiel lukning på et lån på op til $1,9 milliarder for at støtte genstarten af NextEra Energy’s Duane Arnold Energy Center i Iowa, virksomheden meddelte den 8. september 2026. Duane Arnold er et 615‑megawatt atomkraftanlæg i Linn County og Iowas eneste atomkraftværk. NextEra Energy (NEE ) sagde, at finansieringen bringer virksomheden tættere på at bringe anlægget tilbage i drift og tilføre pålidelig, døgnåben energi til det regionale net.

Anlægget, der ligger i Palo nær Cedar Rapids, stoppede driften i 2020 efter at have været i drift i mere end fire årtier. NextEra Energy sagde, at de forfølger genstarten gennem en omfattende regulerings‑, driftsberedskabs‑ og licensieringsproces under tilsyn af den amerikanske nukleare tilsynskommission (U.S. Nuclear Regulatory Commission) samt andre føderale, statslige og lokale myndigheder, og at de fortsat udfører omfattende inspektioner, ingeniørevalueringer og beredskabsaktiviteter på stedet. I juni 2026 udstedte Iowa Utilities Commission et certifikat til NextEra Energy, der autoriserer bygning og drift af Duane Arnold, hvilket virksomheden beskrev som endnu en vigtig milepæl på vejen mod genstart af anlægget.

“Genstart af Duane Arnold handler om at levere ny strøm for at imødekomme ny efterspørgsel, mens vi genererer milliarder af dollars i økonomisk værdi for iowanske,” sagde John Ketchum, formand, præsident og administrerende direktør for NextEra Energy. Ketchum sagde, at bringe ny generation i drift for at betjene den nye efterspørgsel kan styrke nettet, skabe hundredvis af godt betalte jobs og hjælpe med at sikre, at Iowas familier og virksomheder ikke bliver bedt om at bære omkostningerne ved væksten.

Den amerikanske viceenergiminister James P. Danly sagde, at administrationen forfølger, hvad han beskrev som en omfattende atomstrategi, der omfatter genstart af eksisterende reaktorer, øgning af output fra den eksisterende atomflåde og accelerering af ny konstruktion. “At bringe 615 megawatt pålidelig baseload‑produktion tilbage vil sænke elpriserne, samtidig med at vi støtter tusindvis af amerikanske jobs,” sagde Danly.

Iowa‑guvernør Kim Reynolds sagde, at den føderale forpligtelse yderligere demonstrerer vigtigheden af genstarten af Duane Arnold og fremtidig atomudvikling i staten, og henviste til et lovforslag, hun underskrev, som giver incitamenter til udvikling af atomkraft i Iowa.

En undersøgelse, der blev citeret i meddelelsen, anslog, at genstarten kunne generere mere end 9 milliarder dollars i økonomiske fordele for Iowa over 25 år, skabe tusindvis af job under konstruktion og renovering, understøtte mere end 400 permanente højtbetalte stillinger under driften og generere cirka 75 millioner dollars i skatteindtægter i projektets levetid. En tidligere beskrivelse af den samme undersøgelse, frigivet af virksomheden i oktober 2025, projicerede mere end 1.600 direkte, indirekte og inducerede job i hele Iowa under konstruktionen og mere end 340 millioner dollars i årlig økonomisk produktion under driften, herunder mere end 800 job i Linn County under konstruktionen og cirka 400 direkte, fuldtidsstillinger i amtet under driften.

Google Power Purchase Agreement og anlæggets ejerskab

NextEra Energy annoncerede først genstartsplanen i oktober 2025 med mål om at bringe anlægget tilbage i drift senest i første kvartal af 2029, underlagt regulatoriske godkendelser. Planen er forankret i en 25‑årig power purchase agreement, hvorefter Google vil købe elektricitet fra anlægget som en 24/7 CO₂‑fri energikilde til at understøtte Googles cloud‑ og kunstig intelligens‑infrastruktur i Iowa. Central Iowa Power Cooperative, som i øjeblikket er en minoritetsejer af anlægget, vil købe den resterende del af anlæggets produktion på samme vilkår som Google.

NextEra Energy underskrev også endelige aftaler om at erhverve den samlede 30 % andel i anlægget, som ejes af Central Iowa Power Cooperative og Corn Belt Power Cooperative, en transaktion som virksomheden sagde vil bringe deres ejerskab af Duane Arnold til 100 %. Derudover underskrev NextEra Energy og Google en separat aftale om at undersøge udviklingen af ny nuklear generation til udrulning i USA.

Virksomheden sagde, at Google‑aftalen muliggør investeringen i at genstarte anlægget og dækker omkostningerne ved produktionen af energi fra Duane Arnold, og at energikunder i Iowa ikke vil bære nogen omkostninger forbundet med den strøm, Google køber fra anlægget. NextEra Energy sagde, at DOE‑lånet vil hjælpe med at bringe Duane Arnold tilbage i drift for sine kunder, og beskrev projektet som en af de mest betydningsfulde nukleare genstartsinitiativer i gang i USA. Genstarten er fortsat underlagt regulatoriske godkendelser, med virksomheden som mål at få anlægget tilbage på nettet i første kvartal af 2029.