Marts 2022: FTX Europe meddeler licens til virtuelle aktiver i Dubai

FTX Europe meddelte den 15. marts 2022, at selskabet havde fået licens til børs- og clearingtjenester for virtuelle aktiver i Dubai. FTX var dengang blandt de store kryptobørser og planlagde at udvide i De Forenede Arabiske Emirater. Denne artikel beskriver meddelelserne fra marts 2022.

FTX meddeler, at selskabet har fået Dubai-licens i marts 2022

FTX Europes licensmeddelelse vedrørte Dubais nye regelsæt for virtuelle aktiver. Dubais hersker havde godkendt loven den 9. marts 2022. Den oprettede Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) med myndighed i emiratet Dubai, herunder særlige udviklingsområder og frizoner, men ikke Dubai International Financial Centre (DIFC). VARA var ikke tilsynsmyndighed for hele Emiraterne. Myndighedernes oprindelige lovmeddelelse beskriver afgrænsningen.

FTX beskrev VAX-licensen som en licens til en børs for virtuelle aktiver inden for Dubais model for afprøvning, tilpasning og opskalering. Ifølge selskabet indebar modellen tilsyn og obligatoriske kontrolkrav knyttet til Financial Action Task Force (FATF), som bekæmper hvidvask og terrorfinansiering. Tilladelsen under Dubais ordning var ikke en generel ret til at drive virksomhed i alle lande.

FTX-stifter og daværende administrerende direktør Sam Bankman-Fried udtalte, at selskabet var den første licensindehaver under den nye tilsynsordning, og udtrykte tilfredshed med godkendelsen. Påstanden om at være først eller den eneste på daværende tidspunkt var hans udsagn fra marts 2022.

FTX Europe planlagde også et regionalt hovedkontor i Dubai og afprøvning af komplekse kryptoderivater for professionelle institutionelle investorer. Bankman-Fried beskrev godkendelsen som et skridt i selskabets internationale strategi for licenser og regulering.

FTX Europe var FTXs afdeling for Europa og Mellemøsten. Dubai World Trade Centre og den tilknyttede tilsynsmyndighed VARA udviklede rammerne for virtuelle aktiver. Selskabets ekspansionsplaner gav ikke automatisk tilladelse til at drive virksomhed i andre lande.

Lederen af FTX Europe, Patrick Gruhn, beskrev Dubais betydning for selskabets strategi således:

Gruhn mente, at Dubais forpligtelser til regelsættet skabte forudsigelighed og troværdighed for FTXs mål om international vækst som reguleret udbyder af tjenester for virtuelle aktiver. Det var ledelsens ambition, ikke en bekræftelse på tilladelse til at operere overalt i verden.

Dubai tiltrak kryptovirksomheder ved at udvikle reglerne for virtuelle aktiver. Hovedstaden i De Forenede Arabiske Emirater er Abu Dhabi, ikke Dubai. Landet var fortsat ved at udvikle reguleringen af kryptovirksomhed. I 2021 var Dubais frizoner blevet attraktive for branchen, og de relevante myndigheder støttede udviklingen inden for deres egne beføjelser og licenskrav.

Binances Dubai-planer og licens i Bahrain

Binance, en stor kryptobørs målt på handelsvolumen, overvejede også Dubai og placeringen af sit globale hovedkontor. Selskabet havde arbejdet med en international organisation uden ét klart hovedkontor. Det betød ikke, at den centraliserede børs var en decentral blockchainprotokol. Øget tilsyn satte skub i planerne om fysiske kontorer og en tydeligere selskabsstruktur.

For Binance, der havde sin oprindelse i Kina, var Emiraterne et strategisk sted i Mellemøsten. En ekspertartikel fra Chainalysis i februar 2022 placerede landet på tredjepladsen i regionen efter værdien af kryptovaluta modtaget på blockchain fra juli 2020 til juni 2021, efter Tyrkiet og Libanon. Oplysninger om handelstjenester findes i vores guide til kryptohandel. Den historiske rangering af modtaget værdi var ikke en statistik over handelsvolumen på børser.

Binance meddelte den 14. marts 2022, at selskabet havde fået licens som udbyder af kryptoaktivtjenester fra Bahrains centralbank. Ifølge Binances oprindelige meddelelse omfattede licensen handel, opbevaring og porteføljeforvaltning under tilsyn i Bahrain. Den gav ikke i sig selv tilladelse til at operere i hele Mellemøsten og Nordafrika.

Khalid Humaidan, daværende administrerende direktør for Bahrain Economic Development Board, fremhævede den infrastruktur, regulering og ekspertise, Bahrain havde udviklet til blockchain- og kryptobranchen. Han beskrev samarbejde med selskaber som Binance som en del af målet om at styrke Bahrain som erhvervscentrum.