FCC’s rumkontor godkender Amazons Globalstar-aftale til 11,57 mia. dollars

Den føderale kommunikationskommissions rumkontor godkendte den 27. oktober 2026 Amazons opkøb af cirka 25 megahertz af Globalstars internationalt harmoniserede frekvenser til mobil satellittjeneste (MSS), meddelte FCC, og afsluttede dermed myndighedens gennemgang af Amazon Leos køb af Globalstar for 11,5 mia. dollars. Godkendelsen blev udstedt samme dag i afgørelse DA 26-1160 i GN Docket No. 26-134 af cheferne for rumkontoret, Kontoret for teknik og teknologi og Kontoret for internationale anliggender, som handlede med delegeret bemyndigelse i henhold til paragraf 214(a) og 310(d) i Communications Act of 1934. Afgørelsen, der beskriver transaktionen som en aftale til 11,57 mia. dollars, konkluderer, at den sandsynligvis vil gavne offentligheden ved at forbedre datadækningen i områder, der ikke eller kun i utilstrækkelig grad betjenes af teleselskaber, styrke mulighederne for nødkommunikation og fremme yderligere vækst inden for industrielle datatjenester og datatjenester til erhvervslivet, og at der næppe vil opstå væsentlige skadevirkninger for offentlighedens interesser.

De godkendte ansøgninger omfatter overdragelse til Amazon og overførsel af kontrollen over Globalstars licenser til rumstationer, licenser til jordstationer, nationale og internationale tilladelser i henhold til paragraf 214 samt en eksperimentel licens. Hovedansøgningen blev indgivet den 26. maj 2026, og ansøgningerne blev taget under behandling ved offentlig bekendtgørelse den 4. juni 2026 ifølge afgørelsen og FCC’s sagsregister for transaktionen. I henhold til den godkendte struktur bliver Globalstar et helejet datterselskab af Amazon og fungerer som et tilknyttet selskab under Kuiper Systems LLC, mens Globalstars amerikanske datterselskaber bevarer deres selskabsidentitet og tilladelser fra Kommissionen. Afgørelsen godkender også overførslen af rumkontorets godkendelse af 8. oktober 2026 af markedsadgang i USA for Globalstars C-3 System, en konstellation på 48 satellitter med licens udstedt af Frankrig.

Vurdering af konkurrenceforhold og oplysninger om ansøgerne

Afgørelsen konkluderer, at transaktionen ikke giver anledning til horisontale eller vertikale skadevirkninger, fordi Amazon og Globalstar ikke konkurrerer om hinandens kunder. Globalstar leverer primært tale- og dataforbindelser via MSS samt satellitkapacitet til engrosmarkedet, mens Amazon Leo hovedsageligt markedsfører højhastighedsdataforbindelser baseret på tilladelser til fast satellittjeneste (FSS). Uden transaktionen ville Amazon ikke have adgang til de MSS-frekvenser, der er nødvendige for at drive det planlagte D2D-system (direkte satellitforbindelse til enheder). Ifølge afgørelsen betjener Globalstar mere end 780.000 slutbrugerenheder i over 120 lande og havde cirka 811.000 MSS-abonnenter på verdensplan pr. 30. juni 2026. Apple stod for cirka 63 % af Globalstars samlede omsætning i 2025 og ejer en aktiepost på 20 % i Globalstar, som Amazon oplyser, at selskabet vil erhverve, når transaktionen er gennemført, fremgår det af afgørelsen, der henviser til Globalstars årsrapport og ansøgningen.

Afgørelsen oplyser, at Amazon har forpligtet sig til at investere mere end 10 mia. dollars i Amazon Leo, har opsendt over 300 satellitter siden april 2025 og forventer at kunne tilbyde kommercielle tjenester inden udgangen af 2026. Ifølge ansøgningen kan Amazons satellitproduktionsanlæg i Kirkland i delstaten Washington fremstille op til 30 satellitter om ugen. Kommissionen har godkendt 7.736 Amazon-satellitter, bemærker afgørelsen, sammenlignet med de op til 26 satellitter, der er godkendt til Globalstar, hvoraf ni er betinget af, at der indsendes en plan for begrænsning af rumaffald. Afgørelsen lægger vægt på ansøgernes påstand om, at en større satellitflåde forbundet via et mesh-netværk mellem satellitterne vil udnytte Globalstars L-båndsfrekvenser mere intensivt end Globalstars eksisterende netværksarkitektur med bent-pipe-satellitter.

Aftalevilkår og sagsforløb

Amazon og Globalstar meddelte den 14. april 2026, at de havde indgået en endelig fusionsaftale. I henhold til aftalen kan Globalstars aktionærer for hver aktie i Globalstars ordinære aktiekapital vælge enten at modtage 90,00 dollars kontant eller 0,3210 aktier i Amazons ordinære aktiekapital til en værdi af højst 90,00 dollars pr. aktie. En fordelingsmekanisme begrænser det samlede antal valg af kontant betaling til højst 40 % af Globalstars samlede antal aktier og ombytter automatisk det overskydende kontantbeløb til aktievederlag på pro rata-basis. Det samlede transaktionsvederlag kan desuden blive reduceret med op til 110 mio. dollars, hvis Globalstar ikke når bestemte operationelle milepæle. Aktionærer med cirka 58 % af den samlede stemmeret for Globalstars udestående aktier godkendte transaktionen ved skriftligt samtykke. Selskaberne oplyste, at transaktionen forventes gennemført i 2027, forudsat at betingelserne for gennemførelsen opfyldes, herunder at de nødvendige myndighedsgodkendelser indhentes, og at Globalstar når bestemte milepæle for erstatningssatellitterne i HIBLEO-4.

I forbindelse med fusionsaftalen meddelte Amazon og Apple (AAPL ) en aftale om, at Amazon Leo skal levere satellittjenester til understøttede iPhone- og Apple Watch-modeller, herunder Nød-SOS via satellit. Amazon (AMZN ) oplyste, at Amazon Leo fra 2028 vil indsætte sit eget næste generations D2D-satellitsystem.

Ifølge afgørelsen blev der indgivet fire kommentarer, én begæring om afvisning, én indsigelse og ét svar i sagen om overdragelsen. Public Knowledge og Open Technology Institute at New America samt Information Technology and Innovation Foundation indgav kommentarer til støtte for, at ansøgningen blev imødekommet. Afgørelsen afviser en begæring om afvisning indgivet af Yippy, Inc., en tidligere Globalstar-kunde, idet den fastslår, at en sag om kontroloverdragelse ikke er det rette forum for Yippys private kontraktstrid med Globalstar, som behandles ved voldgift. Afgørelsen afviser også som ubegrundet en indsigelse fra Dana Scioli om, at Kommissionen ikke har kompetence til at behandle ansøgningen.

Godkendelsen er udtrykkeligt betinget af, at Amazon fortsat overholder aftalebreve indgået i 1999 og 2004 mellem Globalstar-enheder og U.S. Department of War, Department of Justice og Federal Bureau of Investigation. Ansøgerne oplyste, at Amazon ikke har udenlandsk ejerskab, der skal indberettes, og er 100 % direkte og indirekte ejet fra USA. Afgørelsen træder i kraft ved vedtagelsen, og der kan indgives begæringer om genovervejelse inden for 30 dage.

I en udtalelse offentliggjort i forbindelse med godkendelsen sagde FCC-formand Carr: »Præsident Trump genopretter USA’s teknologiske førerposition. Og denne FCC-godkendelse er et vigtigt skridt mod at give næste generations forbindelser et markant løft. Ved at godkende denne aftale har FCC givet Amazon Leo mulighed for at levere hurtige satellitbredbåndstjenester af næste generation, øge konkurrencen og hjælpe lokalsamfund med at forblive forbundet i hele landet.«

Ifølge FCC’s meddelelse følger godkendelsen efter Space Bureau’s afgørelse af 8. oktober 2026, der gav C-3 System adgang til det amerikanske marked. Systemet har tilladelse til at betjene det amerikanske marked som del af et globalt netværk bestående af 48 satellitter fordelt på 12 kredsløbsplaner med fire satellitter i hver, i en banehældning på 52 grader og i 1.414 kilometers højde. C-3 System må anvende frekvensbåndet 1610–1618.725 MHz til mobile satellitforbindelser fra Jorden til rummet og 2483.5–2500 MHz til forbindelser fra rummet til Jorden, samt feederforbindelser og telemetri-, sporings- og styrefunktioner i frekvensbåndene 5091–5250 MHz og 6875–7055 MHz. Når transaktionen med Globalstar er gennemført, må Amazon Leo anvende godkendelsen af C-3 System til at bygge og opsende det netop godkendte system. Meddelelsen bemærker også, at Space Bureau tidligere i 2026 gav SpaceX’ (SPCX ) tilladelse til at bygge, opsende og indsætte en D2D-konstellation med 15.000 satellitter samt AST SpaceMobiles (ASTS ) tilladelse til et system med 248 satellitter. På FCC’s åbne møde den 29. oktober 2026 skal FCC stemme om to forslag, der går ud på at afholde auktion over frekvensbåndene 1675–1695 MHz og 2020–2025 MHz og at åbne for cirka 500 megahertz yderligere trådløst frekvensspektrum, som kan anvendes til D2D-tjenester.