Californiens højhastighedstog: Investering i sporlægningsmilepælen

Nordamerika og USA har ikke været særlig gunstige for højhastighedstogprojekter, hvilket gør det til en vis undtagelse blandt udviklede lande, hvor Europa og Japan har langvarige store netværk af højhastighedstog. Og selvfølgelig er Kina i dag berømt for at have bygget verdens mest omfattende højhastighedstognetværk, med langt mere samlet længde end resten af verden samlet.

Kilde: Reddit

Dette kan dog snart delvist ændre sig, da Californiens højhastighedstog (CAHSR) officielt er overgået fra anlægsarbejde til sporlægnings- og elektrificeringsfasen. Dette er et vigtigt vendepunkt for et projekt, der længe har været kritiseret for massive forsinkelser, og som nogle gange er blevet gjort grin med for, at det aldrig ville blive færdigt.

Så er det et tegn på, at projektet nu er på rette spor, og hvad siger det om fremtiden for højhastighedstog i Nordamerika?

Californiens højhastighedstog (CAHSR) Oversigt

Californiens højhastighedstog (CAHSR) er et offentligt finansieret højhastighedstogsystem under konstruktion, som til sidst vil forbinde San Francisco med San Diego.

Projektet blev initieret i 2008 efter godkendelse gennem en statslig folkeafstemning. Projektet er opdelt i to faser.

• Fase 1 vil forbinde San Francisco og Los Angeles via en 494‑miles (795 km) lang jernbanestrækning. Målet er at forbinde de to byer på kun to timer og 40 minutter. Fase 1 forventes nu at blive afsluttet i 2032‑2033.
• Fase 2 vil udvide netværket sydpå til San Diego og nordpå til Sacramento. Denne udvidelse vil bringe den samlede netværkslængde op på 776 miles (1 249 km). Der er endnu ikke fastsat en færdiggørelsesdato for fase 2.

Et separat, privatfinansieret projekt, Brightline West, forventes at forbinde CAHSR med Las Vegas, Nevada, og give yderligere højhastighedstogforbindelser til regionen.

Kilde: Wikipedia

Selvom det ikke er det største projekt, vil det have en bemærkelsesværdig topfart på 220 mph (350 km/t). Dette vil gøre det til det hurtigste tog i USA og blandt de hurtigste i verden.

I alt skaber byggeprojektet 16 000 jobs, støtter mere end 900 små virksomheder og forventes at have en økonomisk påvirkning på 24,6 mia. $ . Central Valley har set den største påvirkning med omkring 11 mia. $  i samlet økonomisk aktivitet siden 2006.

Hvorfor Californiens højhastighedstog blev godkendt

Omfordeling af trafik

Den primære grund til projektet er at erstatte dele af den meget tunge passagertrafik med biler og fly i området ved at forbinde Californiens hovedøkonomiske centrum, som selv har et BNP svarende til lande som Japan eller Tyskland.

I dag tager det 6‑8 timer at køre eller tage en intercity‑bus mellem San Francisco og Los Angeles. Der findes heller ingen direkte jernbaneforbindelse mellem de to byer, hverken langsom eller højhastighed. En lignende situation findes for Los Angeles‑Oakland‑sporet, som tager 11 timer og kun kører én gang dagligt.

De kortdistancerejser med fly mellem San Francisco og Los Angeles har i gennemsnit 132 planlagte flyvninger dagligt, så selv en brøkdel af denne trafik, der flyttes til højhastighedstog, kunne hjælpe betydeligt med at reducere flytrafikbelastningen på en af de travleste indenrigsruter i USA.

Hjælper boligmanglen

Et sekundært mål er at give en nem pendlermulighed mellem jobrige byområder som Bay Area og områder med billigere boliger i Central Valley.

Da hybride fjernarbejdsordninger bliver stadig mere almindelige i hvide‑krav‑jobs, kan højhastighedstog blive den foretrukne mulighed for at rejse kun et par gange om ugen for mange arbejdere, som kan flytte til et område med lavere boligomkostninger.

Et tredje mål er, at ved at bruge elektricitet i en stat, der har satset kraftigt på vedvarende kapacitet, bør projektet hjælpe med at reducere CO₂‑udledninger markant. Allerede fase 1 af højhastighedstoget forventes at reducere de årlige statslige CO₂‑udledninger med omkring 600 000 ton, svarende til 0,2 % af regionens samlede udledninger.

Ikke kun CAHSR

Opbygningen af Californiens højhastighedstog planlægges ikke i isolation.  California State Rail Plan, et program på 310 mia. $, har til formål at udvide statens jernbanenet, så andelen af passagerrejser stiger fra 2 % til 20 % inden 2050.

“Vores vision er enkel: inden 2050 skal enhver californier kunne vælge jernbane som transportmiddel til deres destination, kort eller lang afstand.”

Gouverneuren Gavin Newsom

Planen inkluderer nye jernbaner, et bredere elektrificeret netværk, der udvides fra de nuværende 50 elektrificerede miles til 1500 elektrificerede miles. Den skal have problemfri overgange mellem tjenester i nøgleovergangshubs, integrere med ekspresbusnetværket og have et moderne kontaktløst betalingssystem.

Kilde: Trains.com

Omkostningsoverskridelser og forsinkelser: CAHSR‑kontroversen

En vanskelig start

Ambitionen med Californiens højhastighedstog‑projekt, i et land og en stat, der ikke er vant til at bygge denne type infrastruktur, kunne måske have dømt det til en problematisk udvikling.

Det første problem var vanskeligheden ved at erhverve de nødvendige jordlodder til byggeriet. I januar 2013, fem år efter godkendelsen, havde Californien ikke erhvervet en eneste lod. Endelig startede byggeriet på delvist købte jordstykker, men de nødvendige erhvervelser skete kun langsomt og i bidder.

Et andet problem var udstedelsen af hastige byggekontrakter, selv før design af broer, overkørsler osv. var færdiggjort, delvist for at overholde deadlines for offentlige midler.

Endelig forsinkede juridiske udfordringer fra borgergrupper, modstandspolitiske aktører og talrige designiterationer pålagt af godstogsselskaber projektet yderligere.

Overdrevne omkostninger

Et andet stort problem, der har påvirket projektets image, var dårlig planlægning af de faktiske omkostninger og stigende udgifter.

Den oprindelige omkostning, der blev præsenteret for vælgerne, var 45 mia. $ for fase 1 (i 2008‑dollars). Da hvert element af projektet viste sig at være dyrere end planlagt, kombineret med forsinkelser, forventes hele fase 1 nu at koste op imod 126,1 mia. $ i 2026‑dollars. Det er stadig dobbelt så meget som forventet, selv når inflationen tages i betragtning.

Det er uklart, hvor dyr fase 2 vil blive, men det er sandsynligt, at de faktiske omkostninger vil være meget højere end de optimistiske oprindelige estimater fra midten af 2000‑erne.

Swipe for at rulle →

Konstruktionsmilepæle og opdatering om sporlægning 2026

Seneste udviklinger

Som nævnt bevæger Californiens højhastighedstog‑projekt sig fremad, da Southern Railhead Facility i Kern County endelig er færdiggjort. Denne 150‑acre facilitet vil fungere som et centralt logistikcenter for levering, opbevaring og implementering af kritiske materialer, der er nødvendige for at elektrificere og drive systemet.

“Med indkøb i gang på elektrificeret spor og systemer, herunder nye og innovative veje for privat sektors investering, bygger vi fundamentet for langsigtet succes og fortsat fremdrift.”

CEO Ian Choudri – California High-Speed Rail Authority

Dette er ikke den eneste nåede milepæl, da 119 miles er under aktiv konstruktion, over 80 miles af guideway er allerede færdiggjort, og 58 strukturer som broer, overkørsler og viadukter er også færdige.

Så selv med alle forsinkelser og ekstra omkostninger ser det ud til, at projektet nu bevæger sig fremad.

“Californien bygger nationens første højhastighedstogsystem, og vi beviser, at det kan lade sig gøre. Vi lægger grundlaget for renere, hurtigere og mere forbundet transport, samtidig med at vi investerer i lokalsamfund og skaber godt betalte jobs. Californien venter ikke på fremtiden. Vi bygger den.”

Gouverneur Gavin Newsom

Bliver det billigere?

Endnu bedre, Udkastet til 2026‑forretningsplan udstedt af California High-Speed Rail Authority anslår, at omkostningerne ved levering af fase 1 er faldet med $1,7 mia.

En vigtig grund til de fremtidige faldende omkostninger er beslutningen om at færdiggøre den første driftssegment mellem Merced og Bakersfield, før tjenesterne udvides til større befolkningscentre. På den måde kan en del af jernbanen allerede begynde at køre og generere indtægter.

Californiens højhastighedstogs unikke teknologier

Den komplekse geologi i Californien har gjort dette projekt mere kompliceret, end et tilsvarende projekt på USAs østkyst ville have været.

Den første nødvendige teknologi var avanceret seismisk ingeniørkunst, som er påkrævet for at håndtere Californiens høje risiko for jordskælv og generelt høje geologiske aktivitet. Dette er sandsynligvis et af de mest aktive områder på Jorden, kun på niveau med steder som Japan.

Derfor var specialdesigns og jordskælvssikre strukturer nødvendige for broer og hævede guideways.

Et Earthquake Early Warning System (EEWS) vil også bruge seismiske stationer til at advare tognetværket om et kommende jordskælv, før de stærkeste rystelser ankommer, så det kan udføre en sikker nødnedbremsning før et stort jordskælv kan forårsage en afsporing. Denne teknologi viste sig pålidelig og vital i Japan under Tohoku‑jordskælvet i 2011, et land meget bekendt med både jordskælvrisiko og drift af et omfattende højhastighedstognetværk.

De høje hastigheder, der er planlagt for dette projekt, krævede også avancerede lokomotiver og rullende materiel. Det endelige valg af model er endnu ikke truffet, men den franske Alstom (ALO.PA) og den tyske Siemens Mobility (SIE.DE), begge eksperter i højhastighedstog, er blevet udvalgt til en kortliste.

Projektet er også meget komplekst, med avancerede cloud‑baserede IT‑systemer, såsom ArcGIS, udviklet af Esri, der bruges til at spore jord, miljøoverholdelse osv.

Endelig skulle avanceret tunnelteknologi implementeres for at håndtere de californiske bjerge, da højhastighedstog ikke let kan sænke farten eller tage skarpe sving og stigninger. Dette omfattede 28 miles tunneling i Palmdale‑til‑Burbank‑segmentet og krævede store diameter Tunnel Boring Machines (TBM’er).

Kilde: California State

Hvorfor Californien afviste Hyperloop- og Maglev-alternativer

Maglev (magnetisk levitation) tog drives i øjeblikket i Japan og Kina, og hypotetisk kan de gå endnu hurtigere, hvilket placerer dem i direkte konkurrence med kortdistancerejser med fly. Den højeste hastighed, der er opnået af en maglev, blev nået af Japans JR Central’s L0 superledende maglev, som i 2015 nåede en topfart på 603 km/t (375 mph).

Men i betragtning af at de fleste problemer, som CAHSR‑projektet har oplevet, stammer fra manglende erfaring med at bygge et sådant projekt, kunne en direkte overgang til en endnu mere krævende og kompleks maglev have været en alvorlig fejl.

På samme måde foreslog Elon Musk allerede i 2013 at erstatte CAHSR med sit Hyperloop-koncept.

Det er dog kun i de seneste år, at Hyperloop‑prototyper endelig har gjort nogle fremskridt, uden at der er et kommercielt projekt i planerne, hvilket viser, at dette heller ikke kunne udgøre et levedygtigt alternativ.

Hvad Californiens højhastighedstog betyder for investorer

Californiens højhastighedstog er et af de største igangværende infrastrukturprojekter i USA, og uden tvivl det største i Californien, især når det betragtes som en del af det endnu større $310 mia‑program for elektrificering af statens jernbane.

Dette har desværre ikke været et projekt, der har forløbet glat, med mange års forsinkelser og massive omkostningsoverskridelser, som er blevet dets definerende karakteristika i offentlighedens øjne.

Alligevel, når det er færdigt, vil det udgøre en revolution i, hvordan langdistancetransport håndteres i USA, med store konsekvenser for den californiske økonomi. Det kan ikke kun vise sig som et levedygtigt alternativ til overbelastet luft‑ og vejtrafik, men også hjælpe med at fordele boligpresset fra Los Angeles og San Francisco og bringe ekstra forbindelser til sekundære bycentre. Det kan også reducere CO₂‑udledninger og spare utallige produktive timer for californianere.

Investering i Californiens højhastighedstog

Parsons Corporation

Parsons er et selskab grundlagt i 1944, oprindeligt som et udviklingsselskab for elektronik, design og ingeniørarbejde til fly, missiler og raketfaciliteter. Det udvidede senere til olie‑ og petrokemiske sektorer i 1950‑erne.

Det er i 1980‑erne og frem, at virksomheden udvidede til broer og andre logistikinfrastrukturprojekter. Den blev børsnoteret på NYSE gennem en IPO i 2019. I dag er selskabet stadig involveret i både national sikkerhed og infrastrukturprojekter.

Transport er den største segment af virksomheden og udgør mere end en kvart af alle indtægter.

Forsvarsaktiviteten er primært centreret omkring C5ISR (Command, Control, Communications, Computers, Cyber, Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance): cyberforsvar, elektronisk krigsførelse, og missilforsvar.

Kilde: Parsons

I Californiens højhastighedstog‑projekt er Parsons ansvarlig for at implementere deres proprietære Positive Train Control (PTC)‑rammeværk. Systemet bruger både cloud‑baserede og ombord‑systemer til at opdage enhver anomali og stoppe ethvert tog, der måtte køre for hurtigt eller være i risiko for en kollision – et must for den hastighed, som CAHSR forventes at opnå.

Det er den første implementering i denne skala af denne teknologi, selvom virksomheden allerede har det i funktion i New Jersey.

“Vi er anerkendt som en førende inden for anvendelse af kommunikationsbaserede togkontrolsystemer og den tekniske leder på flere installationer verden over.”

Virksomheden er primært aktiv i USA (3/4^th af indtægterne), med en 50/50 fordeling mellem indtægter fra infrastruktur og fra den føderale regering (primært forsvarsrelateret).

Kilde: Parsons

Virksomheden er i dag en form for stort konglomerat, skabt gennem en række fusioner og opkøb gennem årene.

Som sådan er Parsons et solidt selskab for investorer, der søger eksponering mod offentlige udgifter i USA. Dette gælder især inden for forsvar, især cyberforsvar af både militære og civile infrastrukturer (vand, energi, transport) i en stadig mere ustabil global kontekst. Men det gælder også i forbindelse med USA’s bestræbelser på at re‑industrialiser og forbedre sine indenlandske kapaciteter, samt stater der bygger nye projekter som Californiens højhastighedstog.

Kilde: Parsons

(Du kan også læse om lignende virksomheder i vores artikel “Top industrielle aktier at købe til en ekspansion“)

Seneste Parsons (PSN) aktienyheder og udviklinger