Bitcoin giver ‘en række fordele på tværs af en ESG-ramme’ siger Big Four revisionsfirma KPMG

In sin seneste rapport med titlen ‘Bitcoins rolle i ESG-kravet‘ har Big Four revisionsfirma KPMG delt, hvad der ser ud til at være en rosende anmeldelse af aktivet og den rolle, det spiller i miljømæssige, sociale og ledelsesmæssige (ESG) initiativer.

Bitcoin ser ud til at give en række fordele på tværs af en ESG-ramme.  Gennem sin korte historie fortsætter nye og innovative måder at udnytte netværket og dets oprindelige aktiv at dukke op, såsom at hjælpe med at stabilisere energinet, reducere drivhusgasemissioner og endda bidrage til at levere bæredygtig varme til kommercielle og private ejendomme.

Denne konklusion er særligt bemærkelsesværdig, da Bitcoins påståede miljøpåvirkning og mangel på social værdi ofte er de første stridspunkter med aktivet, når man taler med kritikere af verdens største digitale aktiv.  Så hvorfor kom KPMG til en anden konklusion?

Hvad er ESG?

Før vi dykker dybere ned i Bitcoin selv, er det vigtigt at forstå, hvad ESG egentlig er.  Som nævnt står ESG for Environmental, Social, and Governance. En ESG-ramme er et sæt standarder for en virksomheds drift, som socialt bevidste investorer bruger til at screene potentielle investeringer. Her er en gennemgang af hver af de tre faktorer:

1. Miljø: Denne faktor undersøger, hvordan en virksomhed interagerer med miljøet. Den omfatter emner som affaldshåndtering, energiforbrug, vandbesparelse, reduktion af forurening og virksomhedens påvirkning af klimaændringer. Virksomheder, der betragtes som miljøansvarlige, kan investere i vedvarende energi, reducere deres CO2-aftryk og praktisere bæredygtig forsyningskædestyring.
2. Social: Dette aspekt af ESG relaterer sig til, hvordan virksomheder håndterer relationer med medarbejdere, leverandører, kunder og de samfund, de opererer i. Vigtige emner kan omfatte arbejdspraksis, mangfoldighed og inklusion, menneskerettigheder, forbrugerbeskyttelse og dyrevelfærd.
3. Ledelse: Dette omfatter virksomhedens ledelsesstruktur, ledelsesløn, revisioner og interne kontroller samt aktionærrettigheder. Det kan også inkludere emner som korruption, politisk lobbyvirksomhed og skattepolitik.

ESG-rammen har fået øget betydning i de senere år, da mange investorer og interessenter i stigende grad er interesserede i at forstå en virksomheds påvirkning af verden ud over blot deres økonomiske resultater. ESG‑præstation kan også have reelle økonomiske konsekvenser. For eksempel kan virksomheder med dårlige ESG‑resultater stå over for regulatoriske bøder eller omdømmeskader, mens dem med stærke ESG‑præstationer kan finde det lettere at tiltrække investeringer og højkvalificeret personale.
Det er også vigtigt at bemærke, at forskellige virksomheder, industrier og lande kan stå over for forskellige ESG‑risici og -muligheder. Derfor er det ofte nødvendigt at tage konteksten i betragtning, når man vurderer en virksomheds ESG‑præstation.

Bitcoins rolle i ESG

I sin rapport adresserer KPMG godt påvirkningen af Bitcoin fra hver en miljømæssig, social og ledelsesmæssig perspektiv.  Her er et kort overblik over rapportens fund.

Miljø

Lige fra starten bemærker KPMG hurtigt, at typiske Bitcoin‑miningsprocesser ikke udsender ‘scope 1’-emissioner.  Det betyder, at de eneste emissioner, der er forbundet med Bitcoin‑mining, kommer fra energileverandørerne selv.  Selvom dette kan være tilfældet, er Bitcoin endnu ikke ‘net‑zero’ med sine tilknyttede CO2‑emissioner.  I den forbindelse har KPMG noteret fire måder, hvorpå de mener, at dette fodaftryk kan reduceres yderligere.

Brug af vedvarende energi til at sænke omkostninger og tilskynde yderligere produktion

Da Bitcoin ikke er afhængig af geografi, kan minedrift let etableres for at udnytte ren, vedvarende energi i områder, der ikke er tilsluttet elnettet.  Denne evne til at udnytte overskydende energi kan drive en fortsat indsats mod at udvikle bæredygtige praksisser.

Efterspørgselsrespons

Bitcoin‑mining fungerer problemfrit med efterspørgselsresponspraksis, takket være dens evne til at lukke ned på et øjebliks varsel, når netinfrastrukturen oplever forbrugstoppe.

Genanvendt varme

I stedet for at spilde den varme, der genereres af de ASIC‑enheder, der bruges til at mine Bitcoin, udnyttes den nu til at opvarme boliger og kommercielle bygninger – og da der ikke er nogen scope 1-emissioner involveret, reducerer praksissen drivhusgasser forbundet med forbrænding af naturgas eller fyringsolie.

Metanreduktion

Selvom kuldioxid (CO₂) får mest opmærksomhed blandt skadelige drivhusgasser, er metan (CH₄) 80 gange værre.  På grund af dens påvirkning af miljøet brændes metan typisk af eller ‘flames’, i stedet for at blive frigivet i atmosfæren.  Dette er intet andet end spildt energi.  På grund af muligheden for at etablere Bitcoin‑miner næsten hvor som helst, udnytter mange nu dette metan, som normalt ville blive brændt som brændstof.  Det betyder, at drivhusgasser stadig forhindres i at blive frigivet, men de virksomheder, der er ansvarlige for praksissen, kan nu tjene penge på den energi, der ellers ville være spildt.

Social

Set fra et socialt påvirkningsperspektiv skinner Bitcoin også.  Dette er ikke overraskende, da det oprindeligt blev designet primært med sin sociale påvirkning i tankerne, med målet om ikke kun at bankere de ubankede, men også at muliggøre finansiel selvstændighed.  KPMG giver følgende eksempler på, hvad Bitcoin kan tilbyde med hensyn til social påvirkning.
Betalinger

Bitcoin er ikke kontrolleret af nogen enkelt enhed.  Det er en global valuta, der ikke anerkender grænser, og som er tilgængelig for alle, når som helst.  Det betyder, at værdi kan overføres hvor som helst i verden, lige så let som til din nabo.  Denne evne har potentialet til at omvælte overførselsindustrien, og efterhånden som skaleringsløsninger som Lightning Network udvikles, også hverdags transaktioner.

Indsamling af midler

Ved at bruge Ukraine som eksempel bemærker KPMG, at Bitcoin spillede en stor rolle i at lette rettidige donationer, da nationen først stod over for udsigten til krig.  Evnen til at overføre værdi på så kort tid uden mellemled betyder, at et aktiv som Bitcoin kan være afgørende for at distribuere økonomisk bistand i kølvandet på naturkatastrofer, bevaringsindsatser og mere.

Monetisering af overskydende energi

På samme måde som metan traditionelt er blevet spildt under afbrænding, findes der mange landlige områder rundt om i verden, der har adgang til overskydende elektricitet fra solcelleanlæg, vandkraftdæmninger osv.  Desværre er disse energikilder geografisk isolerede og ikke tilsluttet nogen elnet – hvilket betyder, at energien ikke let kan kommercialiseres.  KPMG bemærker, at dette er særligt relevant for landlige områder i Afrika, hvor Bitcoin‑minedrift giver sådanne landsbyer et økonomisk afkast, der tidligere ikke var muligt.

Finansiel inklusion

I Nordamerika tager mange simple ting som netbank for givet.  Realiteten er dog, at der er over 1,4 milliarder mennesker, der ikke har adgang til sådanne tjenester.  Selvom årsagerne til dette varierer, er det tydeligt, at en global valuta er mere nødvendig end nogensinde.  KPMG påpeger, at Bitcoin er særligt velegnet til at opfylde dette behov, da det giver mange mulighed for at ‘flygte fra autoritative og korrupte regeringsregimer‘, som arbejder på at understøtte fejlslagne FIAT (dvs. Nordkorea, Venezuela).

Ledelse

Endelig, når der adresseres ledelse, fremhæver KPMG decentraliseringen af Bitcoin.  Ved at fravælge den typiske centralisering, der er forbundet med finansielle systemer, er Bitcoin ikke underlagt en enkelt enheds luner.  Dette muliggøres ved at fjerne behovet for modpartsrisiko gennem påkrævede mellemled.

Ved at fungere på denne måde kan aktivet ikke våbenføres gennem finansielle sanktioner eller manipuleres på grund af politiske holdninger.  Det er også usædvanligt robust på grund af sine indbyggede redundanser.

Alt i alt gør den omfattende decentraliserede netværk, som benytter en Proof-of-Work (PoW) konsensusmekanisme, Bitcoin til en af de mest pålidelige måder at overføre værdi i verden.

Afsluttende ord

Alt i alt gør denne rapport fra KPMG et godt stykke arbejde med at fremhæve de utallige måder, hvorpå Bitcoin kan hjælpe verden fra et ESG-perspektiv.  På trods af sit løfte bemærker KPMG dog, at,

Tiden vil vise, hvordan Bitcoins rolle kan se ud i overgangen til vedvarende energi, og hvordan den kan fungere som et finansielt værktøj for dem i autoritative regimer eller dem, der oplever betydelig inflation.