ABD Madencilik Atıkları Stratejik Mineral Bağımlılığını Sonlandırabilir mi?

Amerika’nın Stratejik Mineraller Arz Açığı

Dünya, Çin’in büyük bir güç olarak yeniden yükselişi ve Ukrayna savaşının başlangıcından bu yana Rusya ile artan gerilimler karşısında büyük jeopolitik yeniden düzenlemeler geçirirken, küresel tedarik zincirleri kaosa sürüklenmiştir.

Bu durum, nadir elementler veya yüksek performanslı metaller gerektiren modern yaşamın her yönü için hayati öneme sahip stratejik mineraller için özellikle geçerlidir; elektroniklerden bataryalara, jet motorlarından nükleer yakıta kadar.

Bu mineraller arasında nadir toprak elementleri ve tungsten, antimon ve uranyum gibi periyodik tablonun birçok diğer elementi yer alır. Bu maddelerin birçoğu için ABD, galyum, indiyum, skandiyum, tantal ve itriyum gibi çip, lazer, radar ve diğer elektronik bileşenlerin üretiminde gerekli olan elementlerde %100 ithalata bağımlıdır.

Ve birçok diğer madde için, ABD ham madene ya da rafine metallere bağımlıdır; antimon ya da tungsten örneklerinde olduğu gibi.

Kaynak: Silverado

Bu ithalat bağımlılığı, arzın büyük bir kısmının Çin’den gelmesi sorunu ile daha da karmaşık hâle gelmiştir; Çin, ABD ile giderek artan ticaret çatışmalarının içinde ve bir gün Tayvan bağımsızlığı konusunda sıcak bir çatışmaya girebilir.

Kaynak: Economics TD

Probleme ek olarak, Çin’e alternatif genellikle Rusya’dan gelen bir tedarik olur ve bu da bir noktada kesilme ihtimali daha da yüksektir. Örneğin, Birleşik Devletler nükleer reaktörleri için yakıt üretmek üzere ihtiyaç duyduğu uranyum konsantresinin %99’unu ithal eder; bu miktarın önemli bir kısmı Rusya, Kazakistan ve Özbekistan’dan gelmektedir.

Kaynak: EIA

Yeni madenler ve yeni nadir element rafinerileri açmak elbette mümkündür, ancak bunun çok zaman alacağı kesindir. Neyse ki, neredeyse hiç yeni madencilik faaliyeti gerektirmeyen ve ABD’nin stratejik mineral ihtiyacının neredeyse tamamını karşılayabilecek daha hızlı bir alternatif mevcut olabilir.

Saygın bilimsel dergi Science¹’de yayınlanan yakın tarihli bir analizde, Colorado School of Mines araştırmacıları, bu nadir mineraller için yeni bir kaynak olarak madencilik atıklarının kullanılma fikrini inceliyor. Çalışma, “By-product recovery from US metal mines could reduce import reliance for critical minerals” başlığıyla yayımlandı.

Madencilik Atıkları ve Yan Ürünler: Kullanılmamış Bir Kaynak

Madenler çalıştığında, genellikle belirli bir mineral yataklarından önemli miktarda kaya çıkarırlar; bu jeolojik anomali, belirli bir elementin daha yüksek konsantrasyonunu içerir.

Kaynak: Cementl

Çıkarılan kaya daha sonra çeşitli kırıcılar, değirmenler ve santrifüjler aracılığıyla istenen mineralin elde edilmesi için işlenir; bu süreç genellikle büyük miktarda su ve özel kimyasallar kullanır.

Bu işlem, “tailing” adı verilen, ilgi duyulan mineralin çok az olduğu ve daha fazla işlenmesinin ekonomik olmadığı düşünülen büyük bir atık hacmi bırakır.

Kaynak: OceanaGold

Pratikte, bir nadir element ya da metal bir kaya yataklarında bulunduğunda, genellikle birkaç başka element de bulunur. Örneğin, dünyadaki en büyük gümüş üretimine sahip bazı madenler aslında daha büyük bakır madenleridir; gümüş, bakır cevherinde iz miktarlarda bulunur.

Bu, çoğu madencilik operasyonunda saflaştırılan metalin yalnızca büyük bir tailing hacmi bırakması değil, aynı zamanda bu tailinglerin o anda kullanılmayan diğer mineraller açısından da zengin olduğu anlamına gelir.

Birçok maden on yıllar, hatta bazen bir yüzyıl boyunca faaliyette olduğundan, ülke genelinde potansiyel olarak kullanılabilir kaynakların devasa bir stokunu oluşturur.

Ek olarak, bu tailingler zaten kısmen kırılmış ve yer üstünde bulunur; yeni madenler inşa etmeye gerek kalmadan, daha fazla işleme ve rafinasyona hazırdır.

ABD Madenlerinin Tailinglerinde Ne Bulunabilir?

Verilerin Toplanması

Bu kaynağın potansiyelini tahmin etmek için araştırmacılar, ABD’de federal izinli metal madenlerinden yıllık üretim verilerini içeren bir veri tabanı oluşturdu.

Bu veri tabanını, U.S. Geological Survey tarafından yakın zamanda derlenen kritik minerallerin jeokimyasal konsantrasyonlarıyla birleştirdiler.

Böylece, mevcut ABD tailinglerinin içeriğini ve bu tailinglerin yerli stratejik mineral üretimindeki eksiklikleri gidermedeki potansiyel faydasını tahmin edebildiler.

Toplamda, çeşitli yüksek teknoloji veya kritik uygulamalarda kullanılan 70 element ve 54 madeni incelediler; bu uygulamalar arasında cep telefonları, tıbbi cihazlar, uydular, yenilenebilir enerji ve savaş jetleri yer alıyor.

Bazı kritik elementler için, mevcut kaynakların çok kısmi bir geri kazanımı bile yeterli olur; örneğin %1 geri kazanım, değerlendirilen çoğu element için ithalat bağımlılığını önemli ölçüde azaltır, örnek:

• Altyapı ve savunma uydularındaki sensörler dahil olmak üzere elektronik ve kızılötesi optiklerde kritik olan Germanium, çinko ve molibden madenlerinden elde edilir.
  • Şu anda çıkarılan ve işlenen ancak geri kazanılamayan germaniumun %1’i, ABD’nin tüm endüstriyel ihtiyacını karşılamak için yeterlidir.
• Elektrikli otomobil bataryalarında kullanılan Kobalt, nikel ve bakır madenciliğinin yan ürünü olarak bulunur.
  • Şu anda çıkarılan ve işlenen ancak geri kazanılamayan kobaltın %10’u, ABD batarya pazarının tamamını beslemek için fazlasıyla yeterlidir.

Örneğin, bir yıl boyunca ABD madencilik atığında yeterli lityum bulunmakta ve bu, 10 milyon elektrikli aracı besleyebilir; manganez için ise 99 milyon elektrikli araç yeterlidir.

“Her kritik mineralin nerede bulunduğunu ve belirli bir kritik mineralin %1 geri kazanımının bile büyük bir fark yaratabileceği siteleri gösteriyoruz; birçok durumda ithalat ihtiyacını dramatik bir şekilde azaltıyor ya da tamamen ortadan kaldırıyor.”
Elizabeth Holley – Colorado School of Mines’te madencilik mühendisliği doçenti.

Mevcut kaynakların geri kazanım oranı %90’a yükselirse, mevcut madencilik tailingleri, platin ve paladyum dışındaki tüm stratejik metal ve nadir elementleri ABD’ye temin edebilir.

Kaydırarak kaydırın →

Teoriden Pratiğe

Teknolojik Çözümler Geliştirmek

Elbette bu kaynağın henüz kullanılmamasının bir nedeni vardır ve bu, kısa vadede yapılabilecekleri sınırlayabilir.

“Zorluk geri kazanımda yatıyor. Bu, ekmek hamurundan tuz çıkarmak gibi – bu kritik minerallerin ekonomik olarak geri kazanılabilir hâle gelmesi için çok daha fazla araştırma, geliştirme ve politika gerekir.”
Elizabeth Holley – Colorado School of Mines’te madencilik mühendisliği doçenti.

Genel olarak, Çin, Rusya ve diğer ülkelerden düşük fiyatlı üretim, yerli üretimi ekonomik olmayan hâle getirmiştir. Çıkarma yöntemleri konusundaki deneyim eksikliği ve çevresel endişeler de bu kaynakların şimdiye kadar kullanılmamasının ek nedenleriydi.

İlk adım, belirli tailing örneklerini daha yakından incelemek ve onlardan nadir elementleri çıkarmanın en etkili yolunu belirlemektir.

“Şimdi düşük maliyetli hedefleri belirlediğimize göre, bu kimyasal elementlerin bulunduğu mineralleri ayrıntılı olarak analiz etmeli ve ardından bu belirli minerallerden bu elementleri geri kazanmak için uygun teknolojileri test etmeliyiz.”
Elizabeth Holley – Colorado School of Mines’te madencilik mühendisliği doçenti.

Bir Politika Sorusu

Tailing kullanımının ölçeklendirilmesi süreci, ABD yönetiminin yeni yönüyle de örtüşmektedir; özellikle Başkan Donald Trump tarafından imzalanan ve savaş zamanı yetkilerini devreye sokan bir yürütme emri, federal arazilerde daha fazla kiralama ve çıkarımı mümkün kılacak.

“Ulusal ve ekonomik güvenliğimiz, düşmanca yabancı güçlerin mineral üretimine olan bağımlılığımız nedeniyle artık ciddi bir tehdit altındadır. Birleşik Devletler’in ulusal güvenliği için, yerli mineral üretimini mümkün olan en yüksek seviyede kolaylaştırmak üzere acil eyleme geçmesi zorunludur.”

Bu, aynı zamanda ekonomik ve stratejik ihtiyaçların dengelenmesi sorusudur; potansiyel düşmanlara bağımlılığı azaltmak için ABD, üretimi teşvik edecek yeterli politikaları benimsemelidir.

Özellikle muhafazakar bir madencilik sektörü, Çin ve Rusya’nın sınırsız, ucuz ithalatlarıyla rekabet ederken altyapı geliştirmeye milyarlarca dolar harcamaya isteksiz olabilir.

“Ayrıca madencileri ek işleme altyapısı eklemeye teşvik eden politikalara da ihtiyacımız var.

Bu elementler gerekli olsa da, piyasa değeri, doğru politikalar olmadan operatörleri yeni ekipman ve süreçlere yatırım yapmaya motive edecek kadar yüksek olmayabilir.

Stratejik Minerallere Yatırım

Perpetua, Idaho’da Stibnite altın projesini yeniden geliştirmeyi hedefleyen bir madencilik şirketidir; bu proje geçmişte ABD’nin antimon ihtiyacının %90’ını karşılamaktaydı.

Şu anki talep çok daha yüksek ve modern ABD talebinin yaklaşık %35’ini karşılaması bekleniyor.

Yerel antimon üretimine duyulan aciliyet nedeniyle, Perpetua 2024’ün başlarında Export-Import Bank of the United States (EXIM) tarafından potansiyel 2 Milyar $ borç finansmanı için bir ilgi mektubu aldı ve projeyi hızla ilerletmeyi planlıyor.

Bu, EXIM’in “Make More in America” girişimi kapsamında yer alıyor ve Amerikan üretiminin canlandırılmasını amaçlıyor.

Antimon projenin temel gerekçesi olmakla birlikte, aynı zamanda tüm ABD bağımsız altın projeleri arasında en büyük rezervlere sahip olduğu için çok miktarda altın da üretecek.

Yüksek dereceli cevher sayesinde, sadece $636/ons All-in Sustaining Costs (AISC) maliyetine sahip olacak; altın fiyatları tüm zamanların en yüksek seviyelerine ulaşırken, Deutsche Bank’a göre 2026’da ons başına $4,000 seviyesine ulaşması bekleniyor (DB ). Antimon başına yaşam süresi boyunca $220/ons gelir sağlayabilir.

Kaynak: Perpetua

Genel olarak, altın fiyatı ne kadar yüksek olursa, Perpetua’nın piyasa değerinin de o kadar yüksek olması gerekir; finansman ise ABD’de yerli antimon üretiminin yeniden başlamasıyla ideal bir şekilde sağlanabilir.

Kaynak: Perpetua

Diğer tüm madencilik projeleri gibi, hızlandırılmış bir takvim bile projenin hayata geçmesi için yıllar sürecektir.

Şirket, madenin ilk kapanmasına yol açan çevresel sorunları çözmek için modern madencilik uygulamalarını da hayata geçirecek; bu, balıkçılık ve yaban hayatı popülasyonlarını desteklemeyi, yeniden ağaçlandırmayı ve önceki madencilik faaliyetlerinin tarihsel etkilerini ele almayı içerir.

Şu anda şirket, 2025’te izin almayı ve en erken 2029’da ticari işletmeye başlamayı öngörüyor.

Kaynak: Perpetua

Perpetua şu anda ABD’deki en önemli antimon projesidir. Bu, genellikle genç madencilik projelerinin ölmekte olduğu iki temel sorunun – hızlandırılmış izin ve kolay finansman – bir arada bulunmasını açıklar.

Ayrıca çok karlı bir altın madenciliği operasyonu da olabilir ve bu, hissedarları için yüksek getiriler sağlayabilir.

Hem antimon hem de altın üretimi söz konusu olduğunda, Perpetua’nın kârları jeopolitik dalgalanmalara sıkı sıkıya bağlı olma ihtimali yüksek; bu da uluslararası gerilimlerden kaynaklanan volatiliteyi yönetmek isteyen portföyler için potansiyel olarak ilgi çekici bir ek olabilir.

En Son Perpetua (PPTA) Hisse Senedi Haberleri ve Gelişmeler

Referans Çalışma

^{1. Elizabeth A. Holley, Karlie M. Hadden, Dorit Hammerling, Rod Eggert, D. Erik Spiller, ve Priscilla P. Nelson. By-product recovery from US metal mines could reduce import reliance for critical minerals. Science. 21 Aug 2025. DOI: 10.1126/science.adw8997}