BiyoTeknoloji İlerlemesiyle Artan Koruma Çabaları – Beyaz Gergedanlar En Son Yararlananlar

Biyoteknoloji Tüm Türleri Kurtarmak İçin

Conservation of endangered species just got a sudden boost thanks to biotechnologies. The scientists and conservationists consortium ‘BioRescues’ has recently achieved the world’s first pregnancy of a rhinoceros after an embryo transfer.

Bu, özellikle gergedan gibi büyük hayvanlarda yaygın olan düşük üreme oranına sahip türlerin korunma manzarasını tamamen değiştiriyor. BioRescue, Leibniz Hayvanat Bahçesi ve Yaban Hayatı Araştırma Enstitüsü iş birliğiyle, on yıllara yayılan araştırmalar sonucunda gergedan embriyolarını transfer etme yöntemini geliştirdi. Bu atılım, bir dişi güney beyaz gergedan ile elde edildi. Atlar ya da inekler gibi çiftlik hayvanları için nadir olmayan bu teknik, ancak yakın zamanda gergedanlar için ustalaşıldı.

Ana hedef ise, bugün sadece 2 dişi bireyi hayatta kalan kuzey beyaz gergedanlar. Normalde, bu, türün kaçınılmaz yok olmasını ifade ederdi, hatta bu son 2 örnek Kenya’daki yaşam alanlarında gece gündüz korunsalar bile.

Kaynak: BioRescue

Ancak BioRescue, sıvı nitrojen içinde 12 farklı kuzey beyaz gergedanın hücrelerini saklamış ve 30 kuzey beyaz gergedan embriyosu üretip korumuştur. Güney beyaz gergedan için embriyo transferi başarısının ardından, bu 30 kuzey embriyo, hayvanat bahçelerindeki güney dişi taşıyıcı annelere transfer edilebilir.

Talihsiz Gecikme ve Ümit Verici Görünüm

Kanıt olarak kullanılan taşıyıcı anne, transfer edilen embriyolarla başarılı bir şekilde hamile kaldı ve 70 güne kadar taşıdı. Ne yazık ki, gergedan kafesinde yoğun yağışlar sonucu ortaya çıkan klostridi bakterisi sporları salgını, hamile gergedanın ölümüne yol açtı. Ancak ölüm sonrası inceleme, gebeliğin %95 ihtimalle doğuma ulaşacağını ve talihsiz ölümün embriyo transferiyle ilgili olmadığını gösterdi.

Bu, BioRescue’in yeni bir kuzey beyaz gergedan bebeğinin planlanandan en az 1 yıl önce doğmasına yardımcı olabileceği anlamına geliyor. Bu aynı zamanda, türün hayatta kalan 2 üyesinin hâlâ vahşi doğada yaşaması ve gençlere öğretme fırsatı bulması nedeniyle harika bir haber.

“Yavruların, Najin ve Fatu ile yıllarca birlikte yaşamasını ve türünün sosyal davranışlarını öğrenmesini istiyoruz.”

Dolayısıyla, taşıyıcı annenin ölümü bir trajedi olsa da, kuzey beyaz gergedanları yok olmaktan kurtarma çabalarını engellememelidir.

Koruma Çabalarının Genişletilmesi

Hücresel biyoteknolojideki ilerlemeler, nesli tükenmekte olan türler için biyobankalar oluşturmayı koruma çabalarının temel bir parçası haline getirdi. Görüldüğü gibi, bu yöntem beyaz gergedanlar gibi popülasyonları yok olmaktan kurtarmak için kullanılabilir. Ayrıca genetik çeşitliliği depolayarak gelecekteki popülasyonda ırklaşma ve hastalıklara karşı duyarlılık risklerini azaltabilir.

Duruma bağlı olarak, bu basitçe dondurulmuş sperm içeren büyük bir biyobankası kadar basit olabilir. Ya da yumurta, embriyo ve diğer dokuların daha karmaşık biyobankaları olabilir. Örnek ne kadar karmaşıksa, süreç de o kadar karmaşık olur; dondurulmuş sperm sadece yapay döllenme gerektirirken, yumurta ve embriyolar her tür için etkili IVF ve embriyo transfer protokolünün anlaşılmasını gerektirir.

Fertilitasyon tedavisi, mevcut popülasyonun daha hızlı çoğalmasını sağlamak için de kilit bir parça olabilir. Ne yazık ki, “örneğin, üreme biyolojisi dünya üzerindeki 40.000 omurgalı türün yalnızca yaklaşık %0,25’i için iyi anlaşılmıştır”. Bu nedenle, özellikle yüksek öncelikli nesli tükenmekte olan türler hakkında anlayışımızı geliştirme çabaları yapılmalıdır.

(Bu teknolojilerin ve sınırlamalarının detaylı bir sentezini “Yaban hayatı fertilite koruması için Biyoteknolojiler” makalesinde okuyabilirsiniz.)

Tür Dirilişi

Bilim insanları daha da ileri gitmeyi düşünüyor. Yok olmuş türleri yeniden hayata döndürebilirlerse ne olur?

BioRescue, Sumatra gergedanı ile tam da bunu yapmayı araştırıyor, son örneği 2019’da ölen bir tür. 2022’de Berlin’deki Max Delbrück Merkezi, onun deri hücrelerinden kök hücreler ve mini beyinler başarıyla yetiştirdi.

Bu araştırmanın hedefi, örnekleri gerçek kök hücrelere dönüştürmektir. Daha sonra sperm ve yumurta hücrelerine dönüştürülerek in-vitro fertilizasyon için kullanılabilirler. Laboratuvar ortamında yetiştirilen bu embriyolar, diğer türlerden taşıyıcı gergedan anneleriyle büyütülerek Sumatra gergedanı “diriltebilir”.

Bu yaklaşım, son zamanlarda heyecan verici türlerin ötesine genişletilebilir.

İnsanlık, tarih öncesinden beri birçok hayvan türünün yok olmasından sorumludur. Aşırı avcılık, yünlü mamut gibi türlerin yok oluşunda belirleyici faktörlerden biri olarak kabul edilir. Bu yok oluşlar, tundra ya da Avustralya gibi ekosistemleri kalıcı olarak zarar görmüş, aşırı avlananların bıraktığı boş ekolojik nişi doldurabilecek bir tür henüz ortaya çıkmamıştır.

Colossal şirketi, $225M fon sayesinde bu “de-nesil tükenmesi” kavramını gerçeğe dönüştürmeyi hedefliyor. Dondurulmuş mamut bedenlerinden elde edilen DNA ve CRISPR gen düzenleme teknolojisini kullanarak, Asya fili genomunu tarihsel mamutlara yakın bir hale getirmeyi umuyorlar. Şirketin bilimsel itici gücünün George Church tarafından yönetildiği düşünülürse, bu, göründüğü kadar uzak bir hayal olmayabilir.

Kaynak: Colossal

Dolayısıyla Jurassic Park senaryosu muhtemelen asla mümkün olmayacak (çünkü dinozor DNA’sına sahip değiliz ve mamut gibi mühendislik yapabileceğimiz yakın bir akraba da yok), ancak bir Mamut Parkı önümüzdeki birkaç on yılda görebileceğimiz bir şey olabilir. Ve diğer türler de, Colossal, Tazmanya kaplanları ve dodo kuşları için de-nesil tükenmesi projeleri üzerinde çalışıyor.

Koruma Yatırımları

1. Rhino Bond

Also called the Wildlife Conservation Bond (WCB), this five-year, $150 million sustainable development bond is backed by the World Bank’s International Bank for Reconstruction and Development (IBRD). This bond is looking at boosting conservation efforts for the black rhinoceros in South Africa.

Bu bonoların getirileri, koruma çabalarının başarısına veya başarısızlığına bağlıdır. Gergedan popülasyonu sabit kalır veya azalırsa, yatırımcılar sadece vade sonunda anapara alır. Başarılı olursa (gederman popülasyonu %4’ten fazla artarsa), faiz Global Çevre Fonundan (GEF) ödenir.

Kaynak: World Bank

Dünya Bankası ve GEF’in desteği, uluslararası ajansların kontrolü ve bononun Credit Suisse ve Citi tarafından ihraç edilmesi, “gederman bondu”nu oldukça benzersiz bir finansal ürün haline getiriyor. Yatırımcılar, aynı zamanda nesli tükenmekte olan bir türün korunmasına katkıda bulunduklarını bilerek güvenli (ve orta) getiriler arayabilirler. Beyaz gergedan için benzer bir yöntemi hayal edebiliriz.

Ekosistemler ve korumaya odaklanan diğer “yeşil bono” türleri de mevcuttur ve iyi bir seçki Green Finance Institute tarafından listelenmiştir.

Kaynak: Green Finance Institute

Daha spekülatif olarak, gelecekte nesli tükenmekte olan türlerin veya bireysel hayvanların “kâr amacıyla sahipliği”ni hayal edebiliriz; turizm ve yaban hayat fonlarından elde edilen gelirler sabit, bono benzeri bir gelire dönüştürülebilir.

Bazı şirketler bu yönde ilerliyor. Örneğin, Nature Investment Group (NIP), Afrika’da sürdürülebilir kara temelli ekonomik modellerine yatırım yaparak yakın bölgelerdeki arazi ve yaban hayatı korumayı iyileştiriyor ve turizm, ormancılık, tarım, karbon yakalama ve yatırım ile doğa korumasını birleştiren kâr amaçlı girişimlere yatırım yapıyor.

2. Ginkgo Bioworks

Şirket, belirli uygulamalar için isteğe bağlı organizmalar üretmektedir. Birçok araştırma programı ve ortaklıkla uygulama yelpazesini genişletmiştir:

• Kannabinoidler
• mRNA aşı üretimi ve nükleik asit ilaçları
• Gıda proteinleri
• Biyolojik gübre üretimi Bayer ile ortaklıkta
• Bağırsak hastalıkları için programlanabilir mikroplar
• Microplastik biyoremediasyonu
• Biyogüvenlik ve patojen tespiti
• Atık ve kirleticilerin geri dönüşümü

Şirket, geliştirme süreci için ön ödeme alarak ve ardından tamamlanan ürün üzerinden telif hakkı alarak gelir elde etmektedir.

Şirket, yeni organizmalar mühendisliği ve yeni hayvan ve bitki teknikleri geliştirmede yenilik öncüsü olmuştur. Bu da onu sadece büyük hayvanlar değil, aynı zamanda bitkiler ve hatta mikrobiyomlar dahil olmak üzere nesli tükenmekte olan türlerin çoğaltılmasına katkı sağlama potansiyeline sahip güçlü bir konuma getirmektedir.

3. Zoetis

Zoetis, Pfizer’ (PFE ) ın eski bir yan kuruluşu olup, bağımsızlaşarak hayvan sağlığına odaklanmıştır. Bu, özellikle çiftlik hayvanları olmak üzere birçok hayvan türünün fertilite ve üreme konularında derin bir içgörü sağlar.

Zoetis gibi şirketlerin hayvan yetiştiriciliği fertilite araştırmalarından elde edilen içgörüler, artık korumacılar tarafından gergedan gibi vahşi hayvanların yapay olarak yetiştirilmesinde kullanılmaktadır.

4. Elanco

Elanco, evcil hayvanlar, çiftlik hayvanları ve balıklar dahil geniş bir hayvan yelpazesini kapsayan veteriner ürünleri şirketidir. Zoetis gibi, bu da Elanco’yu nesli tükenmekte olan türlere uyarlanabilecek ürünleriyle koruma çabaları için iyi bir ortak yapar.

Diğer Biyoteknoloji Şirketleri

Bazı biyoteknoloji şirketleri, genellikle kadın sağlığına odaklanarak, fertilite alanında hızlı yenilikler yapmaktadır. Örneğin, Organon (OGN) veya INVO Biosciences (INVO).

Kök hücre ve/veya gen düzenleme teknolojilerinde aktif olan diğer ilgili şirketler de vardır; gördüğümüz gibi, bu şirketler ölü türleri canlandırmak veya nesli tükenmekte olan türlerin küçük popülasyonlarına ekstra genetik çeşitlilik sağlamak için yakında kullanılabilir. Bu, örneğin Lineage Cell Therapeutics (LCTX )  (LCTX), Editas Medicine (EDIT )  (EDIT) veya CRISPR Therapeutics (CRSP )  (CRSP) gibi şirketleri içerir.