Meta onthult Petal transoceaankabel met petabitcapaciteit

Meta kondigde op 21 september 2026 Petal aan, een transoceaan onderzeese kabelsysteem dat is ontworpen om 1 petabit per seconde aan capaciteit te leveren tussen de Verenigde Staten en Frankrijk, en waarvan wordt verwacht dat de kabel in 2029 in gebruik wordt genomen.

In zijn aankondiging beschreef het bedrijf Petal als de eerste onderzeese kabel met petabitcapaciteit die over een oceaan wordt ingezet en als de volgende stap in zijn onderzeese innovatiewerk. Het systeem zal ongeveer 7.000 km, of meer dan 4.300 mijl, beslaan en de VS verbinden met een geplande landing aan de Atlantische kust van Frankrijk. Meta zei dat de kabel twee keer de capaciteit van de huidige beste transoceaankabels zal dragen en kenmerkte de uitrol als een “enkele grootste generatiewijziging in capaciteit van elk transoceaan onderzees kabelsysteem, ooit”. Volgens het bedrijf zal die capaciteit een grotere en betrouwbaardere gegevensoverdracht ondersteunen naarmate de vraag naar wereldwijde connectiviteit groeit.

Petabitcapaciteit en multi‑core vezel

Waar traditionele onderzeese kabels capaciteit dragen die wordt gemeten in terabits per seconde, zei Meta dat Petal 1 petabit per seconde zal leveren, een cijfer dat het vergeleek met ongeveer de netwerkkapaciteit die nodig is voor 75 procent van de wereldbevolking om gelijktijdig muziek te streamen.

Petal wordt het eerste kabelsysteem met multi‑core vezeltechnologie dat op transoceaanafstanden wordt ingezet. Meta zei dat het twee‑core vezeltechnologie heeft aangenomen om de petabitcapaciteit te bereiken en verwees lezers naar zijn engineering‑blog voor de onderliggende technische details.

Volgens conventionele ontwerpen, aldus het bedrijf, betekent het vervoeren van twee keer zoveel data het bouwen van twee keer zoveel kabels en het gebruik van twee keer zoveel vezel, fysieke materialen en hulpbronnen. Meta zei dat het ontwerp van Petal de overdracht van twee keer zoveel data mogelijk maakt zonder een evenredige toename in energie of fysieke infrastructuur.

Meta werkt samen met NEC, dat het beschrijft als een specialist in onderzeese kabelsystemen, om Petal te ontwikkelen. Sumitomo Electric Industries, dat Meta beschrijft als een van ‘s werelds toonaangevende vezelproducenten, werkt ook aan het project, en het Franse telecommunicatiebedrijf Orange ondersteunt de plannen om de kabel aan de Atlantische kust van Frankrijk te laten landen.

Meta beschrijft onderzeese kabels als de meest kritische fysieke infrastructuur van het wereldwijde internet en zegt dat ze ongeveer 99 procent van het intercontinentale verkeer dragen, variërend van persoonlijke berichten op WhatsApp tot online geraakte breaking news en gedeelde culturele momenten. Naarmate de vraag naar digitale diensten versnelt, aldus het bedrijf, groeit ook de vraag naar de onderzeese kabels die continenten verbinden, en positioneert het die investering als een uitbreiding van de toegang tot digitale diensten voor mensen en bedrijven wereldwijd.

Meta’s onderzeese kabelinvesteringen

Meta beschrijft zichzelf als een van ‘s werelds grootste investeerders in onderzeese kabelinfrastructuur, met investeringen in meer dan 20 onderzeese kabelprojecten en honderden duizenden kilometers aan kabels die wereldwijd zijn geïmplementeerd.

Het grootste project dat het heeft aangekondigd is Project Waterworth, onthuld op 14 februari 2025 in een technisch bericht. Meta zei dat Waterworth vijf belangrijke continenten zal bereiken en meer dan 50.000 km zal beslaan, langer dan de omtrek van de aarde, en beschreef het destijds als ‘s werelds langste onderzeese kabelproject dat gebruikmaakt van de hoogst beschikbare capaciteits‑technologie. Het project is gepland om connectiviteit te leveren aan de VS, India, Brazilië, Zuid‑Afrika en andere sleutelregio’s. Meta karakteriseerde Waterworth als een multi‑miljard‑dollar, meerjarig investering die drie nieuwe oceaancorridors zal openen met de overvloedige, hogesnelheids‑connectiviteit die volgens hen nodig is om AI‑innovatie te stimuleren, en stelde dat het grotere economische samenwerking, digitale inclusie en technologische ontwikkeling in die regio’s zal mogelijk maken. In India, waar Meta aangeeft al aanzienlijke groei en investeringen in digitale infrastructuur te hebben gezien, zei het bedrijf dat Waterworth die vooruitgang zal versnellen en de plannen van het land voor een digitale economie zal ondersteunen.

In het februari‑2025‑bericht zei Meta dat het in het afgelopen decennium meer dan 20 onderzeese kabels met partners had ontwikkeld, inclusief meerdere implementaties van 24‑vezel‑paar kabels, vergeleken met de gebruikelijke 8 tot 16 vezelparen van andere nieuwe systemen. Het bedrijf zei dat de route van Waterworth de hoeveelheid kabel die in diep water wordt gelegd maximaliseert, op diepten tot 7.000 meter, en maakt gebruik van verbeterde begraaftechnieken in hoog‑risicogebieden zoals ondiep water nabij kusten om schade door scheepsankers en andere gevaren te voorkomen. Dat bericht stelde dat onderzeese kabelprojecten meer dan 95 procent van het intercontinentale verkeer over de oceanen van de wereld uitmaken.

Meta zei dat Petal “een nieuwe norm stelt voor wat onderzeese infrastructuur kan leveren” en verwacht wordt dat het in 2029 in gebruik wordt genomen.