Archer en BETA plannen Texas-laadnetwerk voor TxDOT Air Taxi-piloot

America’s Consortium for Electric Skyways (ACES), de elektrische‑aviation laadonderneming gelanceerd door Archer Aviation (ACHR ) , BETA Technologies en Macquarie Capital, kondigde op 10 september 2026 plannen aan om haar interoperabele laadnetwerk naar Texas te brengen ter ondersteuning van de luchttaxi‑activiteiten van de Texas Department of Transportation onder het eVTOL Integration Pilot Program (eIPP) van het White House.

Volgens de aankondiging van het consortium is ACES van plan om interoperabele elektrische luchtvaartlaadinfrastructuur uit te breiden naar belangrijke locaties in Texas, waaronder luchthavens, fixed-base operators (FBO’s) en andere interessante punten. In de komende maanden is het consortium van plan samen te werken met TxDOT en staats‑ en lokale partners om te bepalen waar eVTOL‑operators onder het programma verwachten te vliegen en waar laadinfrastructuur moet worden geplaatst om die operaties mogelijk te maken. De aankondiging stelt dat volledig elektrische luchttaxivluchten in Texas gepland staan in de komende maanden door BETA, Archer en andere originele apparatuurfabrikanten (OEM’s).

TxDOT werd geselecteerd voor de eIPP in maart 2026. Volgens de aankondiging delen TxDOT en ACES het doel om de Texas Triangle (Dallas/Fort Worth, Austin, San Antonio en Houston) en landelijke gemeenschappen te verbinden met luchttaxinetwerken die vanuit elke stad uitbreiden om de regionale reikwijdte te vergroten.

“De toekomst van de luchtvaart neemt vorm aan in Texas,” zei Sergio Roman, directeur Emerging Aviation Tech van TxDOT. “De eIPP is een eerste‑in‑zijn‑soort inspanning om elektrische vliegtuigen veilig te integreren in het Amerikaanse luchtruim, en het bouwen van de laadinfrastructuur om die operaties te ondersteunen plaatst Texas duidelijk in het centrum van de volgende generatie luchtvaart — het verbeteren van veiligheid en connectiviteit voor gemeenschappen in de hele staat.”

“Texas bereidt de weg voor Amerika om de wereld te leiden in de commercialisering van de volgende generatie luchtvaarttechnologieën, en infrastructuur is hoe die impuls werkelijkheid wordt,” zei Adam Goldstein, oprichter en CEO van Archer Aviation. “ACES is van plan interoperabele laders te plaatsen waar eIPP‑operaties zullen plaatsvinden, gebouwd op een open standaard die de hele industrie kan gebruiken. Dat is de basis die Texas nodig heeft om de regio klaar te maken voor passagierslucht‑taxi‑vluchten over de Texas Triangle als onderdeel van de laatste fase van de Texas eIPP‑piloot.”

BETA Technologies‑oprichter en CEO Kyle Clark zei dat vliegtuigen alleen nuttig zijn als de infrastructuur aanwezig is om ze te ondersteunen, en voegde daaraan toe dat Texas een kans biedt om dat werk in de praktijk te brengen samen met TxDOT en te laten zien hoe gedeelde laadinfrastructuur echte operaties kan ondersteunen.

Het ACES-consortium en zijn laadmodel

Archer, BETA en Macquarie Capital lanceerden ACES op 16 juli 2026, met als doel tot 250 luchttaxi‑locaties te elektrificeren op de grootste luchthavens en stedelijke gebieden in de VS gedurende het komende decennium, inclusief luchthavens en vertiports in Californië, Texas, Florida en New York.

Volgens de door het consortium aangegeven taakverdeling levert BETA op maat gemaakte laadhardware voor elke locatie, gebaseerd op de Combined Charging Standard (CCS), de open standaard die wordt gesteund door de General Aviation Manufacturers Association (GAMA) en breed is geadopteerd in de eVTOL‑industrie, waardoor interoperabiliteit tussen fabrikanten van elektrische vliegtuigen mogelijk is. Archer verankert het netwerk met plannen om passagierslucht‑taxi‑operaties te lanceren in de doelsteden. Macquarie Capital, de advies‑, kapitaalmarkt‑ en hoofdinvesteringsarm van Macquarie Group, biedt strategisch advies aan het consortium, waaronder het helpen regelen van het investeringskapitaal dat nodig is om de verwerving van locaties en de daaropvolgende ontwikkeling en bouw van de faciliteiten te financieren.

Het gedeelde infrastructuurmodel is zo ontworpen dat meerdere exploitanten en gebruikssituaties gebruikmaken van dezelfde laders. Volgens het bij de lancering geschetste model zou Archer toegang krijgen tot het netwerk voor passagierslucht‑taxi‑operaties tijdens piekuren, zouden de klanten van BETA het gebruiken om vrachtoperaties en medische transport te ondersteunen, en zouden CCS‑compatibele laders op grote luchthavens ook beschikbaar zijn voor grondondersteuningsvoertuigen van de luchthaven. De bedrijven beschrijven de aanpak als een route voor extra infrastructuurexploitanten, OEM’s en investeerders om mee te bouwen aan een verenigd netwerk in plaats van te fragmenteren in concurrerende propriëtaire systemen.

BETA stelt dat het zijn ALIA-familie van vliegtuigen, die conventionele vaste vleugels en elektrische verticale start‑ en landingsmodellen omvat, meer dan 160.000 zeemijl heeft gevlogen, en dat het een laadinfrastructuur van meer dan 100 locaties in de Verenigde Staten en internationaal uitrolt.

De Texas eIPP-piloot

U.S. Transportation Secretary Sean P. Duffy en de Federal Aviation Administration kondigden de acht geselecteerde eIPP‑voorstellen aan op 9 maart 2026, die zich over 26 staten uitstrekken. Het programma is voortgekomen uit President Trump’s Executive Order ‘Unleashing Drone Dominance’, en de FAA zei dat de geselecteerde projecten een van de grootste real‑world testomgevingen voor volgende‑generatie vliegtuigen ter wereld zullen creëren. Meer dan 30 voorstellen werden ingediend en geëvalueerd door een technisch beoordelingspanel van het Department of Transportation en de FAA. Het agentschap verklaarde dat gegevens van de pilotprojecten zullen worden gebruikt om nieuwe regelgeving te ontwikkelen die de technologie veilig op schaal mogelijk maakt, en dat het Amerikaanse publiek tegen de zomer van 2026 de start van operaties onder het programma zou gaan zien.

De FAA noemde Archer, BETA, Joby en Wisk als industriële partners voor het Texas Department of Transportation‑project, ter ondersteuning van regionale vluchten die Dallas, Austin, San Antonio en uiteindelijk Houston verbinden. Over de acht geselecteerde projecten heen omvatten operationele concepten stedelijke lucht‑taxi‑diensten, regionale passagiersvervoer, vracht‑ en logistieknetwerken, noodmedische responsoperaties, autonome vluchttechnologieën en offshore‑ en energiesectorvervoer.

TxDOT heeft een gefaseerde pilot van drie jaar uiteengezet. De eerste fase omvat testen zonder passagiers, waarbij traditionele vliegtuigen zoals helikopters en vaste‑vleugel‑vliegtuigen worden gebruikt om tests uit te voeren en routes te valideren. Volgende fasen behandelen medische en vrachtlogistiek, zoals het transporteren van kritieke medische benodigdheden of organen tussen landelijke faciliteiten en stedelijke medische centra in Austin en San Antonio. De laatste fase omvat passagierslucht‑taxi‑vluchten over de Texas Triangle, met als doel een multi‑state “System of Systems” te creëren in plaats van geïsoleerde tests in één stad, en de infrastructuur te bouwen om overgangen tussen stedelijke, landelijke en staatsluchtvaartgebieden te kunnen afhandelen.

De aankondiging van 10 september vermeldde ook dat Archer haar “No Roads”‑vluchtentour een week vóór de aankondiging lanceerde, waarmee zij haar stad‑naar‑stad vluchtentestprogramma voor haar volledig elektrische Midnight‑lucht‑taxi in de Verenigde Staten uitbreidt in nauwe samenwerking met de FAA. Archer stelt dat deze vluchten de weg vrijmaken voor haar eIPP‑operaties in Texas, Florida en New York, en voor het starten van vluchten met Midnight in het Los Angeles‑gebied later dit jaar als de officiële lucht‑taxi‑provider van de LA28‑Spelen.