दोषसिद्धियां रद्द होने के बाद FCA ने LIBOR और EURIBOR से जुड़े चार प्रतिबंध हटाए

वित्तीय आचरण प्राधिकरण (FCA) ने 16 अक्टूबर 2026 को कॉलिन बर्मिंघम, फिलिप मोर्यूसफ़, जोनाथन मैथ्यू और क्रिश्चियन बिटार पर लगे वित्तीय सेवाओं से जुड़े प्रतिबंध हटा दिए। LIBOR और EURIBOR बेंचमार्क मामलों में उनकी आपराधिक दोषसिद्धियों को अपील न्यायालय ने रद्द कर दिया था। एक बयान में नियामक ने कहा कि उसकी कार्रवाई का आधार ये दोषसिद्धियां थीं और उसने उनसे जुड़े अंतिम नोटिस FCA के माध्यमों से हटा दिए हैं। इस मामले में वह इन चारों व्यक्तियों के विरुद्ध आगे कोई कार्रवाई नहीं करेगा।

यह कदम नियामक के 25 जुलाई 2025 के फैसले के बाद उठाया गया है। उस दिन उसने टॉम हेज़ के विरुद्ध कार्यवाही बंद करने और सुप्रीम कोर्ट द्वारा उनकी आपराधिक दोषसिद्धियां रद्द किए जाने के बाद कार्लो पालोम्बो का प्रतिबंध आदेश हटाने का फैसला किया था। पालोम्बो पर नवंबर 2022 से प्रतिबंध लगा था, जबकि हेज़ ने अपने विरुद्ध FCA के फैसले को उच्च न्यायाधिकरण में चुनौती दी थी। FCA ने उस समय कहा था कि वह दोनों में से किसी के विरुद्ध भी आगे कोई कार्रवाई नहीं करेगा।

अक्टूबर 2026 में अपील न्यायालय के फैसले

अभियोजन चलाने वाले गंभीर धोखाधड़ी कार्यालय के अनुसार, 7 अक्टूबर 2026 को अपील न्यायालय ने मैथ्यू, जे मर्चेंट, एलेक्स पाबोन, मोर्यूसफ़ और बर्मिंघम की दोषसिद्धियां रद्द कर दीं। SFO ने कहा कि सुनवाई के बाद दोषी ठहराए गए पांचों प्रतिवादियों की अपीलों का उसने विरोध नहीं किया था और पिछले साल इस फैसले की जानकारी सभी प्रभावित लोगों को दे दी थी। 9 अक्टूबर 2026 को न्यायालय ने बिटार की दोषसिद्धि भी रद्द कर दी। उन्होंने इससे पहले धोखाधड़ी की साजिश रचने का अपराध स्वीकार किया था। SFO ने कहा कि यह फैसला उन पहले के फैसलों के बाद आया, जिनमें मुकदमे का सामना करने वाले LIBOR और EURIBOR के सात प्रतिवादियों की दोषसिद्धियां रद्द की गई थीं।

SFO के विभाग प्रमुख जेसन विलियम्स ने कहा, “हमने अलग नतीजे के पक्ष में दलील दी थी, लेकिन क्रिश्चियन बिटार के मामले में न्यायालय के फैसले का सम्मान करते हैं।” उन्होंने आगे कहा कि कार्यालय सबसे जटिल धोखाधड़ी, रिश्वतखोरी और भ्रष्टाचार से निपटने के लिए प्रतिबद्ध है।

FCA के बयान में अक्टूबर के फैसलों से प्रभावित चार लोगों के नाम हैं। उसमें मर्चेंट और पाबोन के नाम नहीं हैं—ये वे दो अन्य प्रतिवादी हैं जिनकी दोषसिद्धियां अपील न्यायालय ने 7 अक्टूबर 2026 को रद्द की थीं।

सुप्रीम कोर्ट के फैसले से CCRC को भेजे गए मामलों तक

इन अपीलों से पहले 23 जुलाई 2025 को ब्रिटेन के सर्वोच्च न्यायालय ने R v Hayes मामले में फैसला सुनाया था। इसकी तटस्थ उद्धरण संख्या 2025 UKSC 29 है। यह फैसला 25 से 27 मार्च 2025 तक हुई सुनवाइयों के बाद सुनाया गया था। LIBOR दरों में हेरफेर करने के लिए हेज़ को 3 अगस्त 2015 को धोखाधड़ी की साजिश रचने का दोषी ठहराया गया था, जबकि पालोम्बो को 2019 में EURIBOR दरों में हेरफेर की साजिश रचने का दोषी पाया गया था। न्यायालय के सामने यह सवाल था कि क्या LIBOR और EURIBOR की परिभाषाओं की उचित व्याख्या के तहत, कारोबार से मिलने वाले लाभ से प्रभावित कोई दर-प्रस्ताव इसी वजह से उन परिभाषाओं में पूछे गए प्रश्न का वास्तविक या ईमानदार जवाब नहीं माना जाएगा। यह भी सवाल था कि क्या प्रस्ताव में उस एक न्यूनतम दर का आकलन देना जरूरी था जिस पर कोई बैंक उधार ले सकता था, न कि उधार दरों की एक सीमा के भीतर से कोई दर चुनना।

SFO ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने तय किया कि हेज़ और पालोम्बो के मुकदमों में जूरी को दिए गए कानूनी निर्देश गलत थे, जिससे उनकी दोषसिद्धियां असुरक्षित हो गईं। न्यायालय ने यह भी तय किया कि दोबारा मुकदमा चलाने की मांग करना जनहित में नहीं होगा। विलियम्स ने अक्टूबर 2025 में कहा, “सुप्रीम कोर्ट ने पाया कि जूरी को उचित निर्देश दिए गए होते, तो हेज़ और पालोम्बो को दोषी ठहराने के लिए पर्याप्त साक्ष्य थे। न्यायालय ने दोबारा मुकदमे की अनुमति मांगने का विकल्प हमारे लिए खुला रखा।” उन्होंने आगे कहा, “हमने फैसला किया है कि विभिन्न कारणों से ऐसा करना जनहित में नहीं होगा। इनमें यह भी शामिल है कि प्रतिवादी पहले ही जेल की सजा काट चुके हैं।”

आपराधिक मामलों की समीक्षा आयोग ने हेज़ और पालोम्बो की दोषसिद्धियों को क्रमशः 6 जुलाई 2023 और 12 अक्टूबर 2023 को अपील न्यायालय के पास भेजा था। इससे पहले, जनवरी 2022 में संयुक्त राज्य अपील न्यायालय के द्वितीय सर्किट ने LIBOR में हेरफेर के मामले में दो पूर्व कारोबारियों की दोषसिद्धियां रद्द की थीं। अपील न्यायालय ने 2024 EWCA Crim 304 के अपने फैसले में उस आगे की अपील को खारिज कर दिया था; इसके बाद मामला सुप्रीम कोर्ट पहुंचा।

आपराधिक मामलों की समीक्षा आयोग ने पांचों कारोबारियों के मामले 29 जनवरी 2026 को वापस अदालतों के पास भेजे। आयोग को उनके आवेदन अगस्त 2025 में मिले थे। पाबोन, मर्चेंट और मैथ्यू को 2016 में साउथवार्क क्राउन कोर्ट में धोखाधड़ी की साजिश रचने का दोषी ठहराया गया था और उन्हें दो से साढ़े छह साल तक की जेल की सजाएं सुनाई गई थीं। पाबोन और मर्चेंट न्यूयॉर्क में स्थित LIBOR कारोबारी थे, जबकि मैथ्यू लंदन में स्थित LIBOR दर-प्रस्तावक और कनिष्ठ कारोबारी थे। लंदन में स्थित वरिष्ठ कारोबारी मोर्यूसफ़ को 2018 में धोखाधड़ी की साजिश रचने का दोषी ठहराया गया और आठ साल की जेल की सजा सुनाई गई। बार्कलेज की ओर से रोज़ाना EURIBOR दर-प्रस्ताव देने की जिम्मेदारी निभाने वाले बर्मिंघम को 2019 में पालोम्बो के साथ दोषी ठहराया गया और पांच साल की जेल की सजा दी गई।

CCRC ने निष्कर्ष निकाला कि इन पांच मामलों और हेज़ तथा पालोम्बो के मामलों में कोई ऐसा अंतर नहीं था जो अलग नतीजे को उचित ठहराता। आयोग के अनुसार, जूरी को गलत निर्देश दिए जाने और कानूनी त्रुटियों ने सभी दोषसिद्धियों की विश्वसनीयता को कमजोर किया। आयोग के मुताबिक, LIBOR वह औसत ब्याज दर है, जिसके बारे में लंदन के अग्रणी बैंक अनुमान लगाते हैं कि दूसरे बैंकों से उधार लेते समय उनसे कितनी दर ली जाएगी। EURIBOR यूरो क्षेत्र के बैंकों के लिए इसी तरह की संदर्भ दर है।

SFO ने कहा कि सर्वोच्च न्यायालय का फैसला उसके द्वारा चुनिंदा बैंकों के कुछ कारोबारियों और दरें प्रस्तुत करने वालों की मानक दरों को प्रभावित करने की गतिविधियों की पहली जाँच शुरू किए जाने के तेरह वर्ष बाद आया। उसकी जाँच के परिणामस्वरूप वरिष्ठ बैंकरों को धोखाधड़ी के अपराधों में नौ बार दोषी ठहराया गया—दो ने दोष स्वीकार किया और सात को जूरी ने दोषी ठहराया। 29 अगस्त 2025 के एक अपडेट में SFO ने कहा कि Hayes और Palombo की अपीलें स्वीकार किए जाने के पीछे की परिस्थितियाँ Mathew, Merchant, Pabon, Moryoussef और Bermingham के मामलों पर भी लागू हो सकती हैं, जबकि उसने दोष स्वीकार कर चुके Peter Johnson की दोषसिद्धि को सुरक्षित माना। कार्यालय ने 6 अक्टूबर 2025 को अपनी समीक्षा पूरी की और उस समय Bittar की दोषसिद्धि को भी सुरक्षित माना। SFO ने कहा कि LIBOR और EURIBOR का दुनिया भर में सैकड़ों ट्रिलियन डॉलर मूल्य के वित्तीय उत्पादों के मूल्य पर असर पड़ा, जिनमें पेंशन, गिरवी ऋण और बचत शामिल हैं।