Air Products & Chemicals (ADP): हरित परिवर्तन की रीढ़

जब हम औद्योगिक सामग्री के बारे में सोचते हैं, तो हम आमतौर पर इस्पात, कोयला, एल्युमीनियम, सिरेमिक और अन्य आसानी से पहचाने जाने वाले ठोस पदार्थों जैसी वस्तुओं के बारे में सोचते हैं। लेकिन रासायनिक और धातु विज्ञान उद्योगों द्वारा उपयोग किए जाने वाले विभिन्न गैसों का महत्व भी समान रूप से अधिक है।

हाइड्रोजन का उपयोग अनगिनत रासायनिक प्रतिक्रियाओं में खाद्य, फार्मास्यूटिकल और रसायनों जैसे विविध उत्पादों के लिए किया जाता है, और यह हरे इस्पात और एल्युमीनियम के लिए एक प्रमुख उत्पाद बनता जा रहा है।

कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) और मोनोऑक्साइड (CO) भी अनगिनत रासायनिक यौगिकों की मूलभूत घटक हैं। प्राकृतिक गैस अधिकांश धातु विज्ञान प्रक्रियाओं को शक्ति प्रदान करती है। हीलियम सुपरकंडक्टिव मैग्नेट (मैग्लेव, MRI आदि) और अर्धचालक निर्माण के लिए एक प्रमुख घटक है।

नाइट्रोजन और ऑक्सीजन भी कई निर्माण विधियों और महत्वपूर्ण चिकित्सा गैसों के लिए आवश्यक हैं। आर्गन, ज़ेनॉन, सल्फर हेक्साफ्लोराइड आदि जैसी अन्य विशेष गैसें भी हमारे आधुनिक सभ्यता को बनाए रखने वाले महत्वपूर्ण आपूर्ति हैं।

स्रोत: Air Products & Chemicals

यह कंपनियों को, जो औद्योगिक गैसों से निपटती हैं, पुनःऔद्योगिकीकरण, अर्धचालक निर्माण और हरित परिवर्तन में शामिल आपूर्ति श्रृंखला का एक अनिवार्य हिस्सा बनाता है।

Air Products & Chemicals इस क्षेत्र में एक मजबूत नेता है, एक आठ दशक से अधिक पुरानी कंपनी जो अमेरिका और विश्व की औद्योगिक उत्पादन का समर्थन करने में अग्रणी रही है।

Air Products & Chemicals अवलोकन

Air Products & Chemicals इतिहास

1940 में डेट्रॉइट में स्थापित, Air Products को विभिन्न औद्योगिक गैसों के ऑन‑साइट उत्पादन और बिक्री प्रदान करने के लिए स्थापित किया गया था, जो उस समय अमेरिका की औद्योगिक गतिविधियों के मुख्य भाग थे, जिसमें वाहन और विमान शामिल थे।

एक साल बाद, जब अमेरिका द्वितीय विश्व युद्ध में शामिल हुआ, Air Products ने अपने प्रस्ताव में उच्च ऊँचाई वाले अमेरिकी और सहयोगी वायु बलों की उड़ानों के लिए उपयोग किए जाने वाले ऑक्सीजन की आपूर्ति को जोड़ा, जिससे कंपनी की बिक्री में वृद्धि हुई। युद्ध के अंत की ओर 1944 में, कंपनी ने टेनेसी और फिर पेंसिलवेनिया में स्थानांतरित किया, जहाँ यह अभी भी Lehigh Valley के विनिर्माण केंद्र में अपना मुख्यालय रखती है।

1950 के दशक में, कंपनी ने तरल हाइड्रोजन को प्रयोगशाला की जिज्ञासा से औद्योगिक वस्तु में बदल दिया। इसने अमेरिका के बढ़ते मिसाइल और अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए ऑक्सीजन और नाइट्रोजन भी प्रदान किया। 1957 में, इसने अपनी गतिविधियों को यूके में विस्तारित किया।

1960 के दशक में, Air Products ने प्लास्टिक के लिए पॉलीमर और प्रतिक्रियाशील रसायन बनाना शुरू किया। इसने प्राकृतिक गैस उत्पादन से इस दुर्लभ गैस को पुनः प्राप्त करने की विधि विकसित करके हीलियम उत्पादन में वैश्विक नेता बन गया। इस अवधि के दौरान, इसने बेल्जियम, पश्चिम जर्मनी और दक्षिण अफ्रीका में विस्तार किया।

1970 के दशक में, कंपनी ने इलेक्ट्रॉनिक्स में विस्तार करके पहली बार $1 बिलियन की बिक्री हासिल की। इसने क्रायोजेनिक बाजार में भी प्रवेश किया, गैसों के परिवहन और भंडारण दोनों में, और अपने Cryo-Quick खाद्य फ्रीज़िंग विधि के साथ, जो तेज़ी से बढ़ती कंपनियों जैसे मैकडॉनल्ड्स के लिए मानकीकृत खाद्य फ्रीज़िंग प्रदान करती है, महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

1980 के दशक में, कोरिया, जापान, मलेशिया, हांगकांग, चीन, थाईलैंड, ताइवान और मेक्सिको में औद्योगिक गैस कंपनियों में अल्पसंख्यक हिस्सेदारी अधिग्रहण के साथ आगे विस्तार हुआ, साथ ही एपॉक्सी उत्पादन भी शुरू किया।

1990 के दशक में यह प्रवृत्ति जारी रही, जिसमें जापान, कोरिया, मेक्सिको, इटली, इंडोनेशिया और स्पेन में अधिग्रहण शामिल थे। कंपनी ने नाइट्रोजन ट्राइफ्लोराइड जैसे उत्पादों के साथ अर्धचालक निर्माण में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

2000 के दशक में, Air Products प्राकृतिक गैस के लिक्विफिकेशन में सक्रिय रहा, जिससे वह बाद में LNG (लिक्विफाइड नेचुरल गैस) की मांग के बूम से लाभान्वित हुआ। इसने मध्य यूरोप में पूर्व सोवियत औद्योगिक साइटों के अधिग्रहण के माध्यम से विस्तार किया।

2012 में, Air Products ने दक्षिण अमेरिका की सबसे बड़ी स्वतंत्र औद्योगिक गैस कंपनी INDURA में नियंत्रक हिस्सेदारी हासिल की।

2013 में, इसने अपने उत्पाद पोर्टफ़ोलियो में तरल CO2 जोड़ा।

2015 में, इसने दुनिया का सबसे बड़ा औद्योगिक गैस कॉम्प्लेक्स बनाया, स्वामित्व लिया और संचालन शुरू किया, जो सऊदी अरब के जाज़ान में निर्मित सऊदी अरामको रिफाइनरी को आपूर्ति करता है।

2018 में, इसने भारत के कोच्चि में स्थित BPCL रिफाइनरी के एकीकृत रिफाइनरी विस्तार परियोजना (IREP) के भीतर अपना नया विश्व-स्तरीय औद्योगिक गैस कॉम्प्लेक्स लॉन्च किया। उसी दशक में, इसने चीन में बड़े पैमाने पर कोयला गैसिफिकेशन और पेट्रोलियम परियोजनाओं के लिए कई सुविधाएँ भी बनाई।

2020 के दशक में, कंपनी की सबसे बड़ी परियोजनाओं में से एक विश्व-स्तरीय कार्बन-रहित हाइड्रोजन-आधारित अमोनिया उत्पादन सुविधा है, जो सऊदी अरब के NEOM भविष्य शहर में नवीकरणीय ऊर्जा द्वारा संचालित है। एक बार संचालन में आने पर, यह सुविधा वार्षिक 1.2 मिलियन टन हरा अमोनिया निर्यात करेगी, जिससे वैश्विक ऊर्जा और डीकार्बोनाइजेशन प्रयासों को समर्थन मिलेगा। यह जर्मन औद्योगिक समूह थाइस्सेनक्रुप (TKA.DE) के सहयोग से निर्मित है।

अंत में, 2024 में, Air Products ने अपनी LNG प्रक्रिया प्रौद्योगिकी और उपकरण व्यवसाय को Honeywell को लगभग $1.8 बिलियन के नकद लेनदेन में बेच दिया (हमारी Honeywell रिपोर्ट के लिंक को देखें)।

पिवट और प्रॉक्सी लड़ाई

जबकि Air Products की कई दशकों की यात्रा निरंतर विस्तार को दर्शाती है, इसकी हालिया इतिहास तीव्र कॉर्पोरेट नाटक द्वारा परिभाषित हुआ है। 2024 के अंत में, सक्रिय निवेशक फर्म Mantle Ridge ने कंपनी की पूंजी-गहन रणनीति की आलोचना करते हुए एक आक्रामक प्रॉक्सी अभियान शुरू किया।

Mantle Ridge ने तर्क दिया कि अज्ञात, मेगा-स्केल हरे हाइड्रोजन परियोजनाओं में अरबों डॉलर खर्च करने से इक्विटी रिटर्न में गिरावट का जोखिम है, जो Linde जैसी उद्योग प्रतिस्पर्धियों की तुलना में है। उन्होंने दीर्घकालिक CEO सेइफ़ी घासेमी के तहत स्पष्ट नेतृत्व उत्तराधिकार योजना की कमी को भी निशाना बनाया।

यह लड़ाई जनवरी 2025 के वार्षिक शेयरधारक बैठक में समाप्त हुई, जहाँ घासेमी ने बोर्ड पर नियंत्रण खो दिया। फरवरी 2025 तक, घासेमी कंपनी से बाहर हो गए, और पुनर्गठित बोर्ड ने औद्योगिक गैस के अनुभवी एडुआर्डो मेनेज़ेस को नया मुख्य कार्यकारी अधिकारी नियुक्त किया। मेनेज़ेस अब कंपनी की विशाल, उच्च-जोखिम वाली हरी ऊर्जा विरासत परियोजनाओं को सख्त वॉल स्ट्रीट पूंजी अनुशासन के साथ संतुलित करने के लिए जिम्मेदार हैं।

Air Products & Chemicals संख्याओं में

Air Products & Chemicals ने अपनी स्थापना के बाद से निरंतर वृद्धि की है, 85 वर्ष बाद 250,000 ग्राहकों को 21,300+ कर्मचारियों द्वारा सेवा प्रदान की जा रही है।

यह 50 विभिन्न देशों में 750+ उत्पादन सुविधाएँ चलाता है, जो 30 से अधिक वैश्विक उद्योगों में फैली हुई हैं।

उत्पादन को 1,800 मील की औद्योगिक गैस पाइपलाइन के घने नेटवर्क द्वारा भी सहायता मिलती है। 2025 में, कंपनी दुनिया की सबसे बड़ी हाइड्रोजन आपूर्तिकर्ता थी।

समग्र रूप से, कंपनी का व्यापार मॉडल पूंजी-गहन है, जो व्यापक भौतिक बुनियादी ढांचे पर निर्भर करता है, जिसे बनाने और संचालित करने में धन, समय और विशेषज्ञता की आवश्यकता होती है। यह लगभग $30 बिलियन भौतिक संपत्तियों में परिलक्षित होता है, जैसे प्लांट, इमारतें और मशीनरी/उपकरण।

2025 में, कंपनी ने पूंजी व्यय में $5 बिलियन और NEOM ग्रीन हाइड्रोजन कंपनी (“NGHC”) में अतिरिक्त $2.4 बिलियन निवेश किया, जो इस परियोजना के लिए समर्पित एक संयुक्त उद्यम है, ताकि प्लांट और उपकरणों में अतिरिक्त निवेश किया जा सके। Air Products 2026 वित्तीय वर्ष के लिए लगभग $4 बिलियन पूंजी व्यय करने की उम्मीद करता है।

कंपनी ने 40 से अधिक वर्षों की लगातार लाभांश वृद्धि दिखाई है, 2025 में $12 बिलियन बिक्री और $2.86 बिलियन संचालन आय द्वारा समर्थित।

2025 में समायोजित संचालन मार्जिन 23.7% और समायोजित पूंजी पर रिटर्न 10.1% के साथ, कंपनी लाभदायक है और शुद्ध आय सकारात्मक है।

अन्य क्षेत्रों में विस्तार और अधिग्रहण के बावजूद, उत्तर अमेरिका कंपनी का मुख्य केंद्र बना हुआ है, जहाँ बिक्री का 42% कनाडा और USA से आता है। कंपनी के अन्य दो प्रमुख बाजार यूरोप/मिडल ईस्ट/नॉर्थ अफ्रीका और चीन हैं।

स्रोत: Air Products & Chemicals

Air Products उद्योग और मॉडलों द्वारा

कंपनी के पास ग्राहकों की बहुत विविध श्रृंखला है, जिससे उसका राजस्व आधार विविधीकृत रहता है और यह केवल वैश्विक अर्थव्यवस्था के साथ ही उतार-चढ़ाव करता है। उदाहरण के लिए, उसकी सबसे बड़ी सेवा वाले उद्योग जैसे ऊर्जा, रसायन या इलेक्ट्रॉनिक्स उद्योग कुल राजस्व का कभी भी 1/5 से अधिक नहीं होते।

स्रोत: Air Products & Chemicals

व्यापार मॉडल उत्पादन स्थल और स्वामित्व मॉडल के बीच विभाजित है। कुछ गैसें सीधे औद्योगिक साइट पर उत्पन्न की जाती हैं जहाँ उनका उपयोग होता है, जबकि अन्य केंद्रीकृत सुविधाओं में उत्पन्न होकर अंतिम उपयोगकर्ता तक पहुँचाई जाती हैं।

तरल बल्क (तरल वायु, तरल ऑक्सीजन, तरल हाइड्रोजन आदि) कंपनी का सबसे बड़ा उत्पाद है, जो ग्राहकों को केंद्रीकृत औद्योगिक साइटों में उत्पन्न तरल गैस प्रदान करता है।

स्रोत: Air Products & Chemicals

ऑन‑साइट HyCO (हाइड्रोजन और कार्बन मोनोऑक्साइड), जो प्रत्येक गैस को अलग‑अलग या साथ में (“सिंगैस”) उत्पन्न करता है, और ऑन‑साइट ASU (एयर सेपरेशन यूनिट), जो वायुमंडलीय हवा को ऑक्सीजन, नाइट्रोजन और आर्गन में विभाजित करता है, कंपनी के अगले सबसे बड़े ऑफ़र हैं, जो मिलकर कंपनी की आय का 52% बनाते हैं।

ऑन‑साइट बिक्री अत्यंत स्थिर है, क्योंकि यह दशकों लंबे आपूर्ति अनुबंधों से जुड़ी होती है, जो ऊर्जा और कच्चे माल की आपूर्ति को जोखिम‑मुक्त बनाते हैं।

इसके विपरीत, बल्क तरल डिलीवरी छोटे‑अवधि के अनुबंधों पर आधारित होती है, जो स्थानीय आपूर्ति श्रृंखला पर निर्भर करती है और बूम के समय अधिक लाभदायक और आपूर्ति संकट या कम कीमतों के दौरान अधिक जोखिमपूर्ण हो सकती है।

पैकेज्ड गैस छोटे वॉल्यूम के लिए है, जैसे कि छोटे‑अवधि के अनुबंध वाले गैस कैनिस्टर।

“ऑन‑साइट गैस सप्लाई मोड उन ग्राहकों की सेवा करता है जिन्हें बड़ी मात्रा में गैस की आवश्यकता होती है और उनकी मांग अपेक्षाकृत स्थिर रहती है। तरल बल्क और पैकेज्ड गैस दोनों की बिक्री में न्यूनतम खरीद आवश्यकताएँ नहीं होतीं, क्योंकि वे अनुबंधों और/या खरीद आदेशों द्वारा नियंत्रित होते हैं जो ग्राहक की विशिष्ट आवश्यकताओं को दर्शाते हैं।”

स्रोत: Air Products & Chemicals

ऑन‑साइट और तरल बल्क के बीच यह विभाजन भूगोल पर अत्यधिक निर्भर करता है। एशिया में, तरल बल्क कुल व्यवसाय का एक छोटा हिस्सा है, जबकि यूरोप में, पैकेज्ड गैस कुल बिक्री का 1/3 बना रही है, जबकि अन्य क्षेत्रों में यह <5% है।

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Air Products गैसों द्वारा

हाइड्रोजन

जैसा कि उल्लेख किया गया, Air Products विश्व का सबसे बड़ा हाइड्रोजन उत्पादक है। अधिकांश वर्तमान हाइड्रोजन उत्पादन प्राकृतिक गैस की खपत के माध्यम से किया जाता है। चूँकि हाइड्रोजन एक ऐसी गैस है जिसे संग्रहित और परिवहन करना कठिन है, अधिकांश उत्पादन ऑन‑साइट, सीधे जहाँ हाइड्रोजन का उपयोग होगा, किया जाता है।

हाइड्रोजन को सीधे या कार्बन मोनोऑक्साइड के साथ मिलाकर सिंगैस बनाने के लिए उपयोग किया जाता है।

आज, हाइड्रोजन का मुख्य उपयोग तेल रिफाइनरियों में कम‑सल्फर, स्वच्छ‑दहन वाले परिवहन ईंधन बनाने के लिए किया जाता है। धातु उद्योग हाइड्रोजन का उपयोग धातु ऑक्साइड को घटाने और हीट‑ट्रीटिंग प्रक्रिया के दौरान ऑक्सीकरण को रोकने के लिए करते हैं।

हाइड्रोजन का उपयोग अर्धचालक और कांच निर्माण में ऑक्सीकरण को रोकने के लिए कम‑ऑक्सीजन वातावरण बनाने में किया जाता है।

रासायनिक, फार्मास्यूटिकल और खाद्य उद्योगों में, हाइड्रोजनीकरण प्रक्रियाओं का उपयोग हाइड्रोजन अणुओं को अन्य यौगिकों (जैसे तेल और वसा) के साथ मिलाने के लिए किया जाता है, जिससे उत्पाद की शेल्फ‑लाइफ़ बढ़ती है।

स्रोत: Air Products & Chemicals

• धातु विज्ञान, जहाँ “ग्रीन स्टील” को कोकिंग कोयले के स्थान पर हाइड्रोजन से बदलना, और ग्रीन एल्युमीनियम, जहाँ यह प्राकृतिक गैस को प्रतिस्थापित कर रहा है।
• ईंधन के रूप में, या तो सीधे फ्यूल सेल में, या ग्रीन अमोनिया के रूप में।

ऑक्सीजन

पृथ्वी पर सबसे आसानी से उपलब्ध ऑक्सीकरण गैस के रूप में, ऑक्सीजन का उपयोग औद्योगिक प्रक्रियाओं में कई तरीकों से किया जाता है, जैसे दहन, ऑक्सीकरण, किण्वन, अपशिष्ट जल उपचार और जलकृषि।

ईंधन गैसों या आर्गन (Ar) और कार्बन डाइऑक्साइड (CO₂) के साथ मिलाकर, ऑक्सीजन का उपयोग धातु कटिंग, वेल्डिंग, स्कार्फिंग, हार्डनिंग, सफाई और पिघलाने के अनुप्रयोगों में भी किया जाता है।

खाद्य उद्योग में, ऑक्सीजन का उपयोग लाल मांस के ताज़ा, प्राकृतिक रंग को बनाए रखने के लिए किया जाता है।

और निश्चित रूप से, इसे हवाई जहाज़ों, अस्पतालों आदि में श्वास समर्थन प्रणालियों में ऑक्सीजन प्रदान करने के लिए भी उपयोग किया जाता है।

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कार्बन डाइऑक्साइड और मोनोऑक्साइड

कार्बन मोनोऑक्साइड (CO) का उपयोग एसीटिक एसिड से लेकर पॉलीकार्बोनेट और पॉलीयूरेथेन मध्यवर्ती पदार्थों तक विभिन्न रसायनों के उत्पादन में फीडस्टॉक के रूप में किया जाता है। इसलिए यह अंततः रसायन, प्लास्टिक, डिटर्जेंट आदि में एकीकृत होता है।

चूँकि यह मानव के लिए अत्यंत विषैला गैस है, इसे विशेषज्ञों द्वारा संभालना आवश्यक है, जिससे अधिकांश ग्राहक Air Products को इसके उत्पादन, भंडारण और वितरण को संभालने के लिए प्राथमिकता देते हैं।

कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) को एक क्रायोजेनिक एजेंट के रूप में उपयोग किया जाता है ताकि ताप हटाया जा सके, जिससे खाद्य ठंडा करने, कूलिंग और फ्रीज़िंग अनुप्रयोगों में उत्पाद और प्रक्रिया दोनों का तापमान आर्थिक और सटीक रूप से नियंत्रित हो, और गुणवत्ता तथा शेल्फ‑लाइफ़ को संरक्षित किया जा सके। एक अन्य खाद्य अनुप्रयोग में अल्कोहलिक और नॉन‑अल्कोहलिक पेय में लगातार स्वाद, कार्बोनेशन और स्वाद बनाना शामिल है।

यह ग्रीनहाउस में पौधों की वृद्धि को भी बढ़ा सकता है और कागज और पल्प मिलों, औद्योगिक संचालन और नगरपालिका जल उपचार सुविधाओं में जल उपचार अनुप्रयोगों में एसिड और रसायनों के सुरक्षित और आर्थिक विकल्प के रूप में उपयोग किया जाता है।

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विशेष और दुर्लभ गैसें

आर्गन एक गैर‑ज्वलनशील गैस है जो पृथ्वी के वायुमंडल का 0.9 प्रतिशत बनाती है। यह धातु उद्योग में शुद्ध गैस के रूप में धातु उत्पादन, प्रसंस्करण और निर्माण (शिल्डिंग, ब्लैंकटिंग, एनीलिंग) के लिए उपयोग की जाती है।

इसके रासायनिक निष्क्रिय गुण इसे कांच उद्योग में दोहरी कांच के लिए, वाइन बैरल से ऑक्सीजन हटाने के लिए खाद्य उद्योग में, और गैस क्रोमैटोग्राफी में कैरियर गैस तथा 3D प्रिंटिंग में कूलेंट के रूप में उपयोग करने वाले विश्लेषणात्मक प्रयोगशालाओं में भी लोकप्रिय बनाते हैं।

स्रोत: Air Products & Chemicals

नियोन, क्रिप्टोन और ज़ेनॉन जैसी अन्य बहुत दुर्लभ गैसें केवल बड़े एयर सेपरेशन प्लांटों से व्यावसायिक रूप से निकाली जा सकती हैं, जो प्रतिदिन 1,000 टन से अधिक ऑक्सीजन उत्पन्न करते हैं, जिससे Air Products & Chemicals जैसी बड़ी कंपनियों को लाभ मिलता है। इन्हें कई विशेष, लेकिन आवश्यक अनुप्रयोगों में उपयोग किया जाता है:

• उपग्रह और अंतरिक्ष प्रोब के लिए आयन थ्रस्टर (ज़ेनॉन)।
• लेज़र (क्रिप्टोन और नियोन)।
• डबल और ट्रिपल‑इन्सुलेटेड विंडो (क्रिप्टोन + ज़ेनॉन)।
• इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे ऑप्टिकल रीडर और वेफ़र डाइसिंग (नियोन + हीलियम)।
• उज्ज्वल सफेद प्रकाश और दीर्घकालिक इंकैंडेसेंट बल्ब (क्रिप्टोन), लाइटनिंग साइन (नियोन), और स्टेडियम, ऑटोमोटिव HID, हेडलाइट, IMAX थिएटर जैसी अल्ट्रा‑ब्राइट अनुप्रयोग (ज़ेनॉन)।

खाद्य‑ग्रेड नाइट्रोजन का उपयोग अल्ट्रा‑क्विक फ्रीज़िंग (तरल नाइट्रोजन) या संशोधित वातावरण पैकेजिंग के लिए किया जाता है, जिससे ऑक्सीजन या नमी को हटाया जा सके। इसे गैस के रूप में खाद्य में बुलबुले बनाने (व्हिपिंग) के लिए भी उपयोग किया जा सकता है, बिना ऑक्सीकरण के।

हीलियम

हीलियम ब्रह्मांड में बहुत सामान्य तत्व है, लेकिन पृथ्वी पर बहुत दुर्लभ है, जो वायुमंडलीय हवा का 0.001% से कम बनाता है। हालांकि, इसे प्राकृतिक गैस में 0.1% सांद्रता में पाया जाता है, जहाँ इसका उत्पादन पृथ्वी की पपड़ी में भारी तत्वों जैसे यूरेनियम और थोरियम के प्राकृतिक रेडियोधर्मी क्षय से होता है।

आर्गन जैसी निष्क्रिय दुर्लभ गैस होने के बावजूद, हीलियम की दुर्लभता इसे तरल अवस्था में (< -269 °C / -452.20 °F) अत्यंत ठंडे तापमान के कारण मुख्यतः उपयोगी बनाती है। यह कुछ पदार्थों को सुपरकंडक्टिव बनाने में उपयोगी है, जैसे कि मैग्नेटिक रेज़ोनेंस इमेजिंग (MRI), न्यूक्लियर मैग्नेटिक रेज़ोनेंस (NMR) स्पेक्ट्रोस्कोपी, और कण भौतिकी अनुसंधान में उपयोग किए जाने वाले शक्तिशाली मैग्नेट।

फिर भी, इसे गैस रूप में धातु आर्क और लेज़र वेल्डिंग में निष्क्रिय शील्डिंग गैस के रूप में उपयोग किया जा सकता है। यह उच्च थर्मल कंडक्टिविटी के कारण हीट ट्रांसफर को प्रभावी रूप से करने के लिए कूलेंट के रूप में भी उपयोग किया जाता है, और फाइबर ऑप्टिक्स तथा इलेक्ट्रॉनिक उद्योग में उपयोग होता है। यह विश्लेषणात्मक प्रयोगशालाओं में गैस क्रोमैटोग्राफी (GC) के लिए कैरियर गैस और विभिन्न उद्योगों में लीकेज डिटेक्शन गैस के रूप में भी कार्य करता है।

स्रोत: Air Products & Chemicals

चूँकि हीलियम प्राकृतिक गैस उत्पादन से आता है, दुनिया संभावित गंभीर हीलियम कमी की तैयारी कर रही है इरान और क़तर के गैस प्रसंस्करण सुविधाओं के बमबारी के बाद।

कुल मिलाकर, तीन स्रोत (पहले) विश्व के हीलियम आपूर्ति का 75% उत्पादन कर रहे थे, जिसमें क़तर अकेले वैश्विक उत्पादन का 35% जिम्मेदार था। और क़तर में ये सुविधाएँ गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हुई हैं, अनुमान है कि सामान्य स्थिति में लौटने में कई साल लगेंगे, भले ही बमबारी आज ही बंद हो जाए।

Air Products मुख्यतः अपने हीलियम को सुरक्षित अमेरिकी साइटों (और आंशिक रूप से अल्जीरिया और क़तर) में उत्पादन करता है, जिससे वर्तमान संकट को कंपनी के लिए अवसर में बदल रहा है। इसके पास USA में एक समर्पित हीलियम भंडारण गुफा भी है, जो आपूर्ति में मजबूत बफ़र सुनिश्चित करती है।

स्रोत: Air Products & Chemicals

यह कंपनी के लिए हीलियम बाजार में अपनी उपस्थिति को तेजी से बढ़ाने का अवसर पैदा कर सकता है, विशेष रूप से एशिया में, जहाँ AI बूम के बीच सेमिकंडक्टर उत्पादन हीलियम की कमी से खतरे में है।

इलेक्ट्रॉनिक उद्योग संभवतः कीमत‑संवेदनशील नहीं रहेगा, जब तक AI चिप्स जारी होते रहेंगे, यह कंपनी के हीलियम संचालन और उसके संग्रहीत हीलियम के मूल्य के लिए एक बड़ा लाभ हो सकता है।

Air Products & Chemicals का भविष्य

NEOM

संभावित हीलियम बूम के अलावा, Air Products कई मेगाप्रोजेक्ट्स पर भी काम कर रहा है। पहला प्रोजेक्ट विश्व का सबसे बड़ा हाइड्रोजन + अमोनिया प्लांट है, जो पहले उल्लेखित NEOM प्रोजेक्ट का हिस्सा है। हालांकि, ईरान के साथ युद्ध इस परियोजना को संभावित रूप से बाधित कर सकता है।

आप हमारे इस विषय को समर्पित लेख में पढ़ सकते हैं, जिसमें विश्व का सबसे बड़ा स्वच्छ ईंधन हब, 2.2GW इलेक्ट्रोलाइज़र क्षमता, के बारे में जानकारी है।

Louisiana क्लीन एनर्जी कॉम्प्लेक्स

यह परियोजना USA में कम‑कार्बन हाइड्रोजन और अमोनिया उत्पादन के लिए एक प्रमुख सुविधा बन सकती है, जो गल्फ कोस्ट क्षेत्र और विश्व भर के औद्योगिक बाजारों को शक्ति प्रदान करेगी।

यह सुविधा अपने कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन का 95% (प्रति वर्ष 5 मिलियन टन से अधिक) कैप्चर और स्थायी रूप से संग्रहीत करेगी, लुइज़ियाना में आदर्श भूवैज्ञानिक पोर्स स्पेस में CO₂ को स्थायी रूप से सीक्वेस्टर करती हुई।

यह Air Products द्वारा USA में सबसे बड़ा निवेश भी होगा और यह स्थायी सीक्वेस्ट्रेशन के लिए विश्व का सबसे बड़ा कार्बन कैप्चर ऑपरेशन होगा।

स्रोत: Air Products & Chemicals

25‑वर्षीय ऑफ़टेक समझौते के तहत, Air Products हाइड्रोजन को उर्वरक निर्माता Yara (YAR.OL) को आपूर्ति करेगा, जिससे वार्षिक 2.8 मिलियन टन कम‑कार्बन अमोनिया का उत्पादन होगा। Yara भी Air Products की सऊदी अरब स्थित सुविधाओं से नवीकरणीय अमोनिया को वैश्विक रूप से व्यावसायिक और वितरित करेगा।

कनाडा नेट-ज़ीरो हाइड्रोजन ऊर्जा कॉम्प्लेक्स

इस परियोजना का लक्ष्य औद्योगिक‑स्तर के हाइड्रोजन की कार्बन कैप्चर को बढ़ाना है। क्लासिकल स्टीम मीथेन रीफॉर्मिंग (SMR) तकनीक के साथ, केवल लगभग 55% कार्बन उत्सर्जन को लागत‑प्रभावी रूप से कैप्चर किया जा सकता है।

इसके बजाय, एक उन्नत प्रक्रिया तकनीक, ऑटो‑थर्मल रीफॉर्मिंग (ATR), जो 90% से अधिक कार्बन उत्सर्जन को लागत‑प्रभावी रूप से कैप्चर करके सुरक्षित रूप से भूमिगत स्थायी सीक्वेस्ट्रेशन की अनुमति देती है।

स्थापना Imperial Oil Limited की नई नवीकरणीय डीजल सुविधा के साथ एकीकृत होगी। Imperial स्थानीय रूप से प्राप्त गैर‑पेट्रोलियम फीडस्टॉक्स से नवीकरणीय डीजल का उत्पादन करेगा। यह प्रक्रिया एक बायोजेनिक नवीकरणीय ऑफ‑गैस (ROG) उप‑उत्पाद उत्पन्न करती है, जिसे Air Products हाइड्रोजन कॉम्प्लेक्स में फीडस्टॉक के रूप में उपयोग किया जाएगा, जिससे जीवाश्म प्राकृतिक गैस का प्रतिस्थापन होगा।

निष्कर्ष

Air Products & Chemicals विश्व के शीर्ष औद्योगिक गैस उत्पादकों में से एक है, जिसमें USA, कनाडा और सऊदी अरब जैसे निकट सहयोगियों में विशेष रूप से मजबूत उपस्थिति है।

कंपनी की स्थिति हाइड्रोजन में विशेष रूप से मजबूत है, जहाँ यह विश्व का सबसे बड़ा उत्पादक है, ठीक उसी समय जब यह गैस औद्योगिक प्रक्रिया गैस से ऊर्जा भंडारण, ईंधन और कोयला तथा प्राकृतिक गैस के विकल्प के रूप में प्रमुख बन रही है, जिससे इसका भविष्य बाजार कई गुना बड़ा हो सकता है। यह परिवर्तन वास्तव में Air Products द्वारा आगे बढ़ाया जा रहा है, जिससे यह एक संभावित “ग्रीन हाइड्रोजन स्टॉक” बन जाता है।

Air Products ऑक्सीजन, नाइट्रोजन, CO और CO2 आदि जैसे कई अन्य गैस बाजारों में भी मजबूत है, जो इसे स्थिर राजस्व और लाभ, साथ ही गैस‑हैंडलिंग उपकरणों के इंजीनियरिंग, R&D और प्रोक्योरमेंट में स्केल प्रदान करता है।

अंत में, USA में उसकी हीलियम उत्पादन इरान के युद्ध के कारण संभावित लाभदायक हो सकता है, जिससे सऊदी निवेश में संभावित मंदी की भरपाई हो सकती है।

समग्र रूप से, कंपनी विश्व भर के औद्योगिक सुविधाओं की प्रमुख आपूर्तिकर्ता है और उत्तर अमेरिका के पुनःऔद्योगिकीकरण के प्रयास में एक प्रमुख आपूर्तिकर्ता साबित होगी, साथ ही प्लास्टिक, धातु विज्ञान, खाद्य और अर्धचालक उत्पादन जैसी आवश्यक उद्योगों को स्थिर आपूर्ति सुनिश्चित करेगी।

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