Air Products & Chemicals (ADP): हरित परिवर्तन की रीढ़

जब हम औद्योगिक सामग्री के बारे में सोचते हैं, तो हम मुख्यतः इस्पात, कोयला, एल्युमीनियम, सिरेमिक और अन्य आसानी से पहचाने जाने वाले ठोस पदार्थों जैसी वस्तुओं के बारे में सोचते हैं। लेकिन रासायनिक और धातु विज्ञान उद्योगों द्वारा उपयोग की जाने वाली विभिन्न गैसें भी समान रूप से महत्वपूर्ण हैं।

हाइड्रोजन का उपयोग अनगिनत रासायनिक प्रतिक्रियाओं में खाद्य, फार्मास्यूटिकल और रसायनों जैसे विविध उत्पादों के लिए किया जाता है, और यह हरे स्टील और एल्युमीनियम के लिए एक प्रमुख उत्पाद बनता जा रहा है।

कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) और मोनोऑक्साइड (CO) भी अनंत सूची के रासायनिक यौगिकों के लिए महत्वपूर्ण मूल घटक हैं। प्राकृतिक गैस अधिकांश धातु विज्ञान प्रक्रियाओं को शक्ति प्रदान करती है। हीलियम सुपरकंडक्टिव मैग्नेट (मैग्लेव, MRI आदि) और अर्धचालक निर्माण के लिए एक प्रमुख घटक है।

नाइट्रोजन और ऑक्सीजन भी कई निर्माण विधियों और आवश्यक चिकित्सा गैसों के लिए महत्वपूर्ण हैं। आर्गन, ज़ेनॉन, सल्फर हेक्साफ्लोराइड आदि जैसी अन्य विशेष गैसें भी हमारे आधुनिक सभ्यता को बनाए रखने वाले महत्वपूर्ण आपूर्ति हैं।

स्रोत: Air Products & Chemicals

यह कंपनियों को, जो औद्योगिक गैसों से निपटती हैं, पुनःऔद्योगिकीकरण, अर्धचालक निर्माण और हरित परिवर्तन में शामिल आपूर्ति श्रृंखला का एक अनिवार्य हिस्सा बनाता है।

Air Products & Chemicals इस खंड में एक मजबूत नेता है, एक आठ दशक से अधिक पुरानी कंपनी जो अमेरिका और विश्व की औद्योगिक उत्पादन का समर्थन करने में अग्रणी रही है।

Air Products & Chemicals अवलोकन

Air Products & Chemicals इतिहास

1940 में डेट्रॉइट में स्थापित, Air Products का उद्देश्य विभिन्न प्रकार की औद्योगिक गैसों का ऑन-साइट उत्पादन और बिक्री प्रदान करना था, जो उस समय अमेरिका की औद्योगिक गतिविधियों के केंद्र में था, जिसमें वाहन और विमान शामिल थे।

एक वर्ष बाद द्वितीय विश्व युद्ध में अमेरिका के शामिल होने के साथ, Air Products ने अपने प्रस्ताव में ऑक्सीजन की आपूर्ति जोड़ दी, जिसका उपयोग अमेरिकी और सहयोगी वायु बलों की उच्च-ऊँचाई वाली उड़ानों में किया जाता था, जिससे कंपनी की बिक्री में वृद्धि हुई। युद्ध के अंत की ओर 1944 में, कंपनी ने टेनेसी और फिर पेंसिल्वेनिया में स्थानांतरित किया, जहाँ यह अभी भी Lehigh Valley के विनिर्माण केंद्र में अपना मुख्यालय रखती है।

1950 के दशक में, कंपनी ने तरल हाइड्रोजन को प्रयोगशाला जिज्ञासा से औद्योगिक वस्तु में बदल दिया। इसने अमेरिका के बढ़ते मिसाइल और अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए ऑक्सीजन और नाइट्रोजन भी आपूर्ति किए। 1957 में, इसने अपनी गतिविधियों को यूके में विस्तारित किया।

1960 के दशक में, Air Products ने प्लास्टिक के लिए पॉलीमर और प्रतिक्रियाशील रसायन बनाना शुरू किया। इसने प्राकृतिक गैस उत्पादन से इस दुर्लभ गैस को पुनः प्राप्त करने की विधि विकसित करके हीलियम उत्पादन में वैश्विक नेतृत्व हासिल किया। इस अवधि में, यह बेल्जियम, पश्चिम जर्मनी और दक्षिण अफ्रीका में विस्तारित हुआ।

1970 के दशक में कंपनी ने इलेक्ट्रॉनिक्स में विस्तार करके पहली बार $1 बिलियन की बिक्री हासिल की। इसने गैसों के परिवहन और भंडारण दोनों में उभरते क्रायोजेनिक बाजार में प्रवेश किया, और अपने Cryo-Quick खाद्य फ्रीज़िंग विधि के साथ, मैकडॉनल्ड्स जैसी तेजी से बढ़ती कंपनियों के लिए मानकीकृत खाद्य फ्रीज़िंग आवश्यक बन गई।

1980 के दशक में कोरिया, जापान, मलेशिया, हांगकांग, चीन, थाईलैंड, ताइवान और मेक्सिको में औद्योगिक गैस कंपनियों में अल्पसंख्यक हिस्सेदारी अधिग्रहण के साथ आगे विस्तार हुआ, साथ ही एपॉक्सी उत्पादन भी शुरू हुआ।

1990 के दशक में यह प्रवृत्ति जारी रही, जिसमें जापान, कोरिया, मेक्सिको, इटली, इंडोनेशिया और स्पेन में अधिग्रहण हुए। कंपनी नाइट्रोजन ट्राइफ्लोराइड जैसे उत्पादों के साथ अर्धचालक निर्माण में भी महत्वपूर्ण बन गई।

2000 के दशक में, Air Products प्राकृतिक गैस के लिक्विफिकेशन में सक्रिय रहा, जिससे एक ऐसी स्थिति बनी जो बाद में एलएनजी (लिक्विफाइड नेचुरल गैस) की मांग के बूम से लाभान्वित हुई। इसने पूर्व सोवियत औद्योगिक साइटों के अधिग्रहण के माध्यम से मध्य यूरोप में भी विस्तार किया।

2012 में, Air Products ने INDURA में नियंत्रक हिस्सेदारी हासिल की, जो उस समय दक्षिण अमेरिका की सबसे बड़ी स्वतंत्र औद्योगिक गैस कंपनी थी।

2013 में, इसने अपने उत्पाद पोर्टफोलियो में तरल CO2 जोड़ा।

2015 में, इसने विश्व का सबसे बड़ा औद्योगिक गैस कॉम्प्लेक्स बनाया, स्वामित्व में रखा और संचालन शुरू किया, जो सऊदी अर्माको के जाज़ान, सऊदी अरब में निर्मित रिफाइनरी को आपूर्ति करता है।

2018 में, इसने भारत के कोच्ची में स्थित BPCL रिफाइनरी के इंटीग्रेटेड रिफाइनरी एक्सपैंशन प्रोजेक्ट (IREP) के भीतर अपना नया विश्व-स्तरीय औद्योगिक गैस कॉम्प्लेक्स लॉन्च किया। उसी दशक में, इसने चीन में बड़े पैमाने पर कोयला गैसिफिकेशन और पेट्रोलियम परियोजनाओं के लिए कई सुविधाएँ भी बनाई।

2020 के दशक में, कंपनी की सबसे बड़ी परियोजनाओं में से एक विश्व-स्तरीय कार्बन-रहित हाइड्रोजन-आधारित अमोनिया उत्पादन सुविधा है, जो सऊदी अरब के NEOM भविष्य शहर में नवीकरणीय ऊर्जा द्वारा संचालित है। संचालन में आने पर, यह सुविधा वार्षिक रूप से 1.2 मिलियन टन हरा अमोनिया निर्यात करेगी, जिससे वैश्विक ऊर्जा और डिकार्बोनाइजेशन प्रयासों का समर्थन होगा। यह जर्मन औद्योगिक समूह थाइसेंक्रुप (TKA.DE) के सहयोग से निर्मित है।

अंत में, 2024 में, Air Products ने अपनी LNG प्रक्रिया प्रौद्योगिकी और उपकरण व्यवसाय को Honeywell को लगभग $1.8 बिलियन नकद लेनदेन में बेच दिया (HON ) (हमारी Honeywell रिपोर्ट के लिए लिंक देखें)।

पिवट और प्रॉक्सी लड़ाई

जबकि Air Products की कई दशकों की यात्रा निरंतर विस्तार को उजागर करती है, इसका हालिया इतिहास तीव्र कॉरपोरेट ड्रामा द्वारा परिभाषित हुआ है। 2024 के अंत में, सक्रिय निवेशक फर्म Mantle Ridge ने कंपनी की पूंजी-गहन रणनीति की आलोचना करते हुए एक आक्रामक प्रॉक्सी अभियान शुरू किया।

Mantle Ridge ने तर्क दिया कि अनपरीक्षित, मेगा-स्केल ग्रीन हाइड्रोजन परियोजनाओं में अरबों डालने से Linde जैसे उद्योग सहयोगियों की तुलना में इक्विटी रिटर्न घटने का जोखिम है। उन्होंने दीर्घकालिक CEO सेइफ़ी ग़ासेमी के तहत स्पष्ट नेतृत्व उत्तराधिकार योजना की कमी को भी लक्षित किया।

यह लड़ाई जनवरी 2025 के वार्षिक शेयरधारक बैठक में समाप्त हुई, जहाँ ग़ासेमी बोर्ड पर नियंत्रण खो बैठे। फरवरी 2025 तक, ग़ासेमी बाहर हो गए, और पुनर्गठित बोर्ड ने औद्योगिक गैस के अनुभवी एडुआर्डो मेनेज़ेस को नया मुख्य कार्यकारी अधिकारी नियुक्त किया। मेनेज़ेस को अब कंपनी के विशाल, उच्च-जोखिम वाले ग्रीन ऊर्जा विरासत परियोजनाओं को सख्त वॉल स्ट्रीट पूंजी अनुशासन के साथ संतुलित करने का कार्य सौंपा गया है।

Air Products & Chemicals संख्याओं में

Air Products & Chemicals ने अपनी स्थापना के बाद से लगातार विकास किया है, 85 वर्ष बाद 21,300+ कर्मचारियों द्वारा 250,000 ग्राहकों की सेवा की।

यह 50 विभिन्न देशों में 750+ उत्पादन सुविधाएँ संचालित करता है, जो 30 से अधिक वैश्विक उद्योगों में फैली हैं।

उत्पादन को 1,800 मील की औद्योगिक गैस पाइपलाइन के घने नेटवर्क से भी सहायता मिलती है। 2025 में, कंपनी विश्व की सबसे बड़ी हाइड्रोजन आपूर्तिकर्ता थी।

समग्र रूप से, कंपनी का व्यापार मॉडल पूंजी-गहन है, जो व्यापक भौतिक बुनियादी ढांचे पर निर्भर करता है, जिन्हें निर्माण और संचालन के लिए धन, समय और विशेषज्ञता की आवश्यकता होती है। यह उसके बैलेंस शीट पर लगभग $30 बिलियन भौतिक संपत्तियों, जैसे प्लांट, इमारतें और मशीनरी/उपकरण में परिलक्षित होता है।

2025 में, कंपनी ने पूंजी व्यय में $5 बिलियन और NEOM ग्रीन हाइड्रोजन कंपनी (“NGHC”) में $2.4 बिलियन निवेश किया, जो इस परियोजना के लिए समर्पित एक संयुक्त उद्यम है, ताकि प्लांट और उपकरणों में अतिरिक्त निवेश किया जा सके। Air Products वित्तीय वर्ष 2026 के लिए लगभग $4 बिलियन पूंजी व्यय करने की अपेक्षा करता है।

कंपनी ने 40 से अधिक वर्षों की लगातार लाभांश वृद्धि दिखाई है, जो 2025 में $12 बिलियन बिक्री और $2.86 बिलियन संचालन आय द्वारा समर्थित है।

2025 में समायोजित संचालन मार्जिन 23.7% और समायोजित पूंजी पर रिटर्न 10.1% के साथ, कंपनी लाभदायक है और शुद्ध आय सकारात्मक है।

अन्य क्षेत्रों में विस्तार और अधिग्रहण के बावजूद, उत्तरी अमेरिका कंपनी का मुख्य केंद्र बना हुआ है, जहाँ बिक्री का 42% कनाडा और यूएसए से आता है। कंपनी के अन्य दो प्रमुख बाजार यूरोप/मिडल ईस्ट और चीन हैं।

स्रोत: Air Products & Chemicals

उद्योग और मॉडल के अनुसार Air Products

कंपनी के पास ग्राहकों की बहुत विविध श्रृंखला है, जिससे इसका राजस्व आधार विविधतापूर्ण बनता है और यह केवल वैश्विक अर्थव्यवस्था के साथ ही उतार-चढ़ाव करता है। उदाहरण के लिए, ऊर्जा, रसायन या इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे सबसे बड़े सेवा उद्योग भी कुल राजस्व का 1/5 से अधिक नहीं होते।

स्रोत: Air Products & Chemicals

व्यापार मॉडल उत्पादन स्थल और स्वामित्व मॉडल के बीच विभाजित है। कुछ गैसें सीधे औद्योगिक साइट पर उनका उपयोग करके उत्पन्न की जाती हैं, जबकि अन्य केंद्रीकृत सुविधाओं में उत्पन्न होकर अंतिम उपयोगकर्ता तक पहुंचाई जाती हैं।

तरल बल्क (तरल हवा, तरल ऑक्सीजन, तरल हाइड्रोजन आदि) कंपनी का सबसे बड़ा उत्पाद है, जो ग्राहकों को केंद्रीकृत औद्योगिक साइटों में उत्पन्न तरल गैस प्रदान करता है।

स्रोत: Air Products & Chemicals

ऑन-साइट HyCO (हाइड्रोजन और कार्बन मोनोऑक्साइड), जो प्रत्येक गैस को अलग-अलग या साथ में (“सिंगैस”) उत्पन्न करता है, और ऑन-साइट ASU (एयर सेपरेशन यूनिट), जो वायुमंडलीय हवा को ऑक्सीजन, नाइट्रोजन और आर्गन में विभाजित करता है, कंपनी के अगले बड़े ऑफ़र हैं, जो मिलकर कंपनी की आय का 52% बनाते हैं।

ऑन-साइट बिक्री अत्यंत स्थिर है, क्योंकि यह दशकों लंबे आपूर्ति अनुबंधों से जुड़ी है, जिनमें ऊर्जा और कच्चे माल की आपूर्ति जोखिम मुक्त है।

इसके विपरीत, बल्क तरल डिलीवरी छोटे अवधि के अनुबंधों पर आधारित होती है, जो स्थानीय आपूर्ति श्रृंखला पर निर्भर करती है, और बूम के समय अधिक लाभदायक और आपूर्ति संकट या कम कीमतों के दौरान अधिक जोखिमपूर्ण हो सकती है।

पैकेज्ड गैस छोटे वॉल्यूम के लिए है, जैसे छोटे अवधि के अनुबंध वाले गैस कैनिस्टर।

“ऑन-साइट गैस आपूर्ति मोड उन ग्राहकों की सेवा करता है जिन्हें बड़ी मात्रा में गैस की आवश्यकता होती है और उनकी मांग अपेक्षाकृत स्थिर रहती है। तरल बल्क और पैकेज्ड गैस दोनों की बिक्री में न्यूनतम खरीद आवश्यकताएँ नहीं होतीं, क्योंकि इन्हें अनुबंधों और/या खरीद आदेशों द्वारा नियंत्रित किया जाता है जो ग्राहक की विशिष्ट आवश्यकताओं को दर्शाते हैं।”

स्रोत: Air Products & Chemicals

ऑन-साइट और तरल बल्क का यह विभाजन भूगोल पर अत्यधिक निर्भर करता है। एशिया में, तरल बल्क कुल व्यवसाय का छोटा हिस्सा है, जबकि यूरोप में, पैकेज्ड गैस कुल बिक्री का 1/3 बनाती है, जबकि अन्य क्षेत्रों में <5% है।

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गैसों के अनुसार Air Products

हाइड्रोजन

जैसा कि उल्लेख किया गया है, Air Products विश्व का सबसे बड़ा हाइड्रोजन उत्पादक है। अधिकांश वर्तमान हाइड्रोजन उत्पादन प्राकृतिक गैस की खपत के माध्यम से किया जाता है। हाइड्रोजन एक ऐसी गैस है जिसे संग्रहीत और परिवहन करना कठिन माना जाता है, इसलिए अधिकांश उत्पादन ऑन-साइट किया जाता है, जहाँ हाइड्रोजन का उपयोग किया जाएगा।

हाइड्रोजन को सीधे या कार्बन मोनोऑक्साइड के साथ मिलाकर सिंगैस बनाने के लिए उपयोग किया जाता है।

आज, हाइड्रोजन का मुख्य उपयोग तेल रिफाइनरियों में कम सल्फर, स्वच्छ जलने वाले परिवहन ईंधन बनाने के लिए किया जाता है। धातु उद्योग हाइड्रोजन का उपयोग धातु ऑक्साइड को कम करने और हीट-ट्रीटिंग प्रक्रिया के दौरान ऑक्सीकरण रोकने के लिए करते हैं।

हाइड्रोजन का उपयोग अर्धचालक और कांच निर्माण में वायुमंडल को कम करने के लिए किया जाता है ताकि ऑक्सीकरण रोका जा सके।

रासायनिक, फार्मास्यूटिकल और खाद्य उद्योगों में, हाइड्रोजनशन प्रक्रियाओं का उपयोग हाइड्रोजन अणुओं को अन्य यौगिकों (जैसे तेल और वसा) के साथ मिलाने के लिए किया जाता है, जिससे उत्पाद की शेल्फ लाइफ़ बढ़ती है।

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दो नई हाइड्रोजन अनुप्रयोग उभर रहे हैं, जिनमें अंततः वर्तमान हाइड्रोजन बाजार की पूरी क्षमता से कहीं अधिक संभावनाएँ हैं:

• धातुकर्म, जहाँ “ग्रीन स्टील” कोकोल को हाइड्रोजन से बदल रहा है, और ग्रीन एल्युमीनियम, जहाँ यह प्राकृतिक गैस को बदल रहा है।
• ईंधन के रूप में, या तो सीधे फ्यूल सेल में, या ग्रीन अमोनिया के रूप में।

ऑक्सीजन

पृथ्वी पर सबसे आसानी से उपलब्ध ऑक्सीकरण गैस के रूप में, ऑक्सीजन का औद्योगिक प्रक्रियाओं में कई तरीकों से उपयोग किया जाता है, जैसे दहन, ऑक्सीकरण, किण्वन, अपशिष्ट जल उपचार और जल कृषि में।

ईंधन गैसों या आर्गन (Ar) और कार्बन डाइऑक्साइड (CO₂) के साथ मिलाकर, ऑक्सीजन का उपयोग धातु कटिंग, वेल्डिंग, स्कार्फिंग, हार्डनिंग, सफाई और पिघलाने के अनुप्रयोगों में भी किया जाता है।

खाद्य उद्योग में, ऑक्सीजन का उपयोग लाल मांस के ताज़ा, प्राकृतिक रंग को बनाए रखने के लिए किया जाता है।

और बेशक, यह हवाई जहाज, अस्पताल आदि में लोगों को श्वसन समर्थन प्रणाली में ऑक्सीजन प्रदान करने के लिए भी उपयोग किया जाता है।

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कार्बन डाइऑक्साइड और मोनोऑक्साइड

कार्बन मोनोऑक्साइड (CO) का उपयोग एसीटिक एसिड से लेकर पॉलीकार्बोनेट और पॉलीयूरेथेन मध्यवर्ती पदार्थों तक विभिन्न रसायनों के उत्पादन में फीडस्टॉक के रूप में किया जाता है। इसलिए यह अंततः रसायनों, प्लास्टिक, डिटर्जेंट आदि में एकीकृत पाया जाता है।

चूंकि यह मानव के लिए अत्यंत विषैली गैस है, इसे विशेषज्ञों द्वारा संभालना आवश्यक है, जिससे अधिकांश ग्राहक Air Products को इसके उत्पादन, भंडारण और वितरण को संभालने के लिए पसंद करते हैं।

कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) को एक क्रायोजेनिक एजेंट के रूप में उपयोग किया जाता है जो गर्मी को हटाता है, खाद्य शीतलन, कूलिंग और फ्रीज़िंग अनुप्रयोगों के लिए उत्पाद और प्रक्रिया दोनों के तापमान को आर्थिक और सटीक रूप से नियंत्रित करता है, और गुणवत्ता और शेल्फ लाइफ़ को बनाए रखता है। एक अन्य खाद्य अनुप्रयोग शराबी और गैर-शराबी पेय में निरंतर स्वाद, कार्बोनेशन और स्वाद बनाना है।

यह ग्रीनहाउस में पौधों की वृद्धि को भी बढ़ा सकता है और पल्प और पेपर मिलों, औद्योगिक संचालन और नगरपालिका जल उपचार सुविधाओं में जल उपचार अनुप्रयोगों के लिए एसिड और रसायनों का एक सुरक्षित और आर्थिक विकल्प है।

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विशेष और दुर्लभ गैसें

आर्गन एक गैर-ज्वलनशील गैस है जो पृथ्वी के वायुमंडल का 0.9 प्रतिशत बनाती है। इसे धातु उद्योग में शुद्ध गैस के रूप में धातु उत्पादन, प्रसंस्करण और निर्माण (शिल्डिंग, ब्लैंकेटिंग, एनीलिंग) के लिए उपयोग किया जाता है।

इसके रासायनिक निष्क्रिय गुण इसे कांच उद्योग में डबल ग्लेज़िंग, खाद्य उद्योग में वाइन बैरल से ऑक्सीजन हटाने, और विश्लेषणात्मक प्रयोगशालाओं में गैस क्रोमैटोग्राफी में कैरियर गैस और 3D प्रिंटिंग में कूलेंट के रूप में लोकप्रिय बनाते हैं।

स्रोत: Air Products & Chemicals

नियोन, क्रिप्टॉन और ज़ेनॉन जैसी अन्य बहुत दुर्लभ गैसें केवल बड़े एयर सेपरेशन प्लांटों से ही वाणिज्यिक रूप से निकाली जा सकती हैं, जो प्रतिदिन 1,000 टन से अधिक ऑक्सीजन उत्पन्न करते हैं, जिससे Air Products & Chemicals जैसी बड़ी कंपनियों को लाभ मिलता है। उनका उपयोग कई विशिष्ट, लेकिन आवश्यक अनुप्रयोगों में किया जाता है:

• उपग्रह और अंतरिक्ष प्रोब के लिए आयन थ्रस्टर (ज़ेनॉन)।
• लेज़र (क्रिप्टॉन और नियोन)।
• डबल और ट्रिपल-इन्सुलेटेड विंडो (क्रिप्टॉन + ज़ेनॉन)।
• इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे ऑप्टिकल रीडर और वेफ़र डाइसिंग (नियोन + हीलियम)।
• उज्ज्वल सफेद प्रकाश और दीर्घकालिक इंकैंडेसेंट बल्ब (क्रिप्टॉन), लाइटनिंग साइन (नियोन), और स्टेडियम, ऑटोमोटिव HID, हेडलाइट, IMAX थिएटर जैसे अल्ट्रा-उज्ज्वल अनुप्रयोग (ज़ेनॉन)।

फ़ूड-ग्रेड नाइट्रोजन का उपयोग अल्ट्रा-त्वरित फ्रीज़िंग (तरल नाइट्रोजन) या संशोधित वातावरण पैकेजिंग में ऑक्सीजन या नमी को हटाने के लिए किया जाता है। इसे खाद्य में बुलबुले बनाने (व्हिपिंग) के लिए गैस के रूप में भी उपयोग किया जा सकता है, बिना ऑक्सीकरण के।

हीलियम

हीलियम ब्रह्मांड में बहुत सामान्य तत्व है, लेकिन पृथ्वी पर बहुत दुर्लभ है, जो वायुमंडलीय हवा का 0.001% से कम बनाता है। हालांकि, यह प्राकृतिक गैस में 0.1% सांद्रता पर पाया जाता है, जिससे इसका उत्पादन पृथ्वी की पपड़ी में भारी तत्वों जैसे यूरेनियम और थोरियम के प्राकृतिक रेडियोधर्मी क्षय से केंद्रित होता है।

आर्गन की तरह ही एक निष्क्रिय दुर्लभ गैस होने के बावजूद, हीलियम की दुर्लभता इसे तरल अवस्था में अत्यंत ठंडे तापमान (< -269 °C / -452.20 °F) पर उपयोगी बनाती है। यह कुछ सामग्री को सुपरकंडक्टिव बनाने में विशेष रूप से उपयोगी है, जैसे मैग्नेटिक रेज़ोनेंस इमेजरी (MRI), न्यूक्लियर मैग्नेटिक रेज़ोनेंस (NMR) स्पेक्ट्रोस्कोपी और कण भौतिकी अनुसंधान में उपयोग किए जाने वाले शक्तिशाली मैग्नेट।

फिर भी, इसे गैसीय रूप में धातु आर्क और लेज़र वेल्डिंग में निष्क्रिय शील्डिंग गैस के रूप में उपयोग किया जा सकता है। यह अपनी उच्च थर्मल कंडक्टिविटी के कारण फाइबर ऑप्टिक्स और इलेक्ट्रॉनिक्स उद्योगों में प्रभावी रूप से गर्मी स्थानांतरित करने के लिए कूलेंट के रूप में भी उपयोग किया जाता है। यह विश्लेषणात्मक प्रयोगशालाओं में गैस क्रोमैटोग्राफी (GC) के लिए कैरियर गैस और विभिन्न उद्योगों में लीक डिटेक्शन गैस के रूप में कार्य करता है।

स्रोत: Air Products & Chemicals

चूंकि हीलियम प्राकृतिक गैस उत्पादन से आता है, दुनिया ईरानी और क़तरी गैस प्रसंस्करण सुविधाओं पर बमबारी के बाद संभावित गंभीर हीलियम कमी के लिए तैयार हो रही है।

कुल मिलाकर, तीन स्रोत (पहले) विश्व की हीलियम आपूर्ति का 75% उत्पादन कर रहे थे, जिसमें क़तर अकेले वैश्विक उत्पादन का 35% जिम्मेदार है। और क़तर में ये सुविधाएँ गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गई हैं, और अनुमान है कि सामान्य स्थिति में लौटने में कई वर्ष लगेंगे, भले ही बमबारी आज बंद हो जाए।

Air Products मुख्यतः अपने हीलियम को सुरक्षित अमेरिकी साइटों (और आंशिक रूप से अल्जीरिया और क़तर) में उत्पादन कर रहा है, जिससे वर्तमान संकट कंपनी के लिए एक अवसर बन जाता है। इसके पास यूएसए में एक समर्पित हीलियम भंडारण गुफा भी है, जो आपूर्ति में एक मजबूत बफ़र सुनिश्चित करती है।

स्रोत: Air Products & Chemicals

यह कंपनी के लिए हीलियम बाजार में अपनी उपस्थिति को तेजी से बढ़ाने का अवसर पैदा कर सकता है, विशेष रूप से एशिया में, जहाँ AI बूम के बीच अर्धचालक उत्पादन हीलियम कमी से खतरे में है।

इलेक्ट्रॉनिक उद्योग संभवतः बहुत मूल्य-संवेदनशील नहीं होगा जब तक AI चिप्स जारी होते रहेंगे, यह कंपनी के हीलियम संचालन और उसके संग्रहीत हीलियम के मूल्य के लिए एक बड़ा लाभ हो सकता है।

Air Products & Chemicals का भविष्य

NEOM

संभावित हीलियम बूम के अलावा, Air Products कई मेगाप्रोजेक्ट्स पर भी काम कर रहा है। पहला है विश्व का सबसे बड़ा हाइड्रोजन + अमोनिया प्लांट, जो पहले उल्लेखित NEOM परियोजना का हिस्सा है। हालांकि, ईरान के साथ युद्ध इस परियोजना को संभावित रूप से बाधित कर सकता है।

आप हमारे इस विषय के समर्पित लेख में 2.2GW इलेक्ट्रोलाइज़र वाले विश्व के सबसे बड़े क्लीन फ्यूल हब के बारे में अधिक पढ़ सकते हैं।

लुइसियाना क्लीन एनर्जी कॉम्प्लेक्स

यह परियोजना यूएसए में कम-कार्बन हाइड्रोजन और अमोनिया के उत्पादन के लिए एक प्रमुख सुविधा बन सकती है, जो गल्फ कोस्ट क्षेत्र और विश्व भर में औद्योगिक बाजारों को शक्ति प्रदान करेगी।

यह सुविधा अपनी कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन का 95% (प्रति वर्ष 5 मिलियन टन से अधिक) पकड़ कर स्थायी रूप से लुइसियाना में आदर्श भूवैज्ञानिक पोर्स स्पेस में संचित करेगी।

यह Air Products द्वारा यूएसए में सबसे बड़ा निवेश भी होगा और स्थायी संधारण के लिए विश्व का सबसे बड़ा कार्बन कैप्चर ऑपरेशन होगा।

स्रोत: Air Products & Chemicals

25-वर्षीय ऑफ़टेक समझौते के तहत, Air Products हाइड्रोजन को उर्वरक निर्माता यारा (YAR.OL) को आपूर्ति करेगा, जिससे वार्षिक 2.8 मिलियन टन कम-कार्बन अमोनिया उत्पादन होगा। यारा भी सऊदी अरब में Air Products की सुविधाओं से नवीकरणीय अमोनिया को वैश्विक रूप से व्यावसायिक और वितरित करेगा।

कनाडा नेट-ज़ीरो हाइड्रोजन ऊर्जा कॉम्प्लेक्स

इस परियोजना का लक्ष्य औद्योगिक-स्तर के हाइड्रोजन की कार्बन कैप्चर को बढ़ाना है। क्लासिक स्टीम मीथेन रीफ़ॉर्मिंग (SMR) तकनीक के साथ, केवल लगभग 55% कार्बन उत्सर्जन को लागत-प्रभावी रूप से पकड़ा जा सकता है।

इसके बजाय, एक उन्नत प्रक्रिया तकनीक, ऑटो-थर्मल रीफ़ॉर्मिंग (ATR), जो 90% से अधिक कार्बन उत्सर्जन को लागत-प्रभावी रूप से पकड़ने और सुरक्षित रूप से भूमिगत स्थायी संधारण की अनुमति देती है।

यह स्थापना इम्पीरियल ऑइल लिमिटेड की नई नवीकरणीय डीज़ल सुविधा के साथ एकीकृत होगी। इम्पीरियल स्थानीय रूप से प्राप्त गैर-तेल फीडस्टॉक्स से नवीकरणीय डीज़ल उत्पन्न करेगा। यह प्रक्रिया एक बायोजेनिक नवीकरणीय ऑफ-गैस (ROG) उप-उत्पाद बनाती है, जिसे Air Products हाइड्रोजन कॉम्प्लेक्स के भीतर फीडस्टॉक के रूप में उपयोग किया जाएगा, जिससे जीवाश्म प्राकृतिक गैस का स्थान लेगा।

निष्कर्ष

Air Products & Chemicals विश्व के शीर्ष औद्योगिक गैस उत्पादकों में से एक है, जिसका USA, कनाडा और सऊदी अरब जैसे निकटतम सहयोगियों में विशेष रूप से मजबूत उपस्थिति है।

कंपनी की स्थिति हाइड्रोजन में विशेष रूप से मजबूत है, जो विश्व का सबसे बड़ा उत्पादक है, ठीक उसी समय जब यह गैस औद्योगिक प्रक्रिया गैस से प्रमुख ऊर्जा भंडारण, ईंधन और कोयला तथा प्राकृतिक गैस के विकल्प में बदल रही है, जिससे इसका भविष्य बाजार कई गुना बड़ा हो सकता है। यह परिवर्तन वास्तव में Air Products द्वारा पीछा किया जा रहा है, जिससे यह एक संभावित “ग्रीन हाइड्रोजन स्टॉक” बन जाता है।

Air Products ऑक्सीजन, नाइट्रोजन, CO और CO2 आदि जैसे कई अन्य गैस बाजारों में भी मजबूत है, जो इसे स्थिर राजस्व और लाभ प्रदान करते हैं, साथ ही गैस-हैंडलिंग उपकरणों की इंजीनियरिंग, अनुसंधान एवं विकास और खरीद में स्केल प्रदान करते हैं।

अंत में, USA में इसकी हीलियम उत्पादन इरान के युद्ध के कारण एक वरदान साबित हो सकता है, जिससे संभवतः सऊदी निवेश में संभावित मंदी की भरपाई हो सकती है।

समग्र रूप से, कंपनी विश्व भर में औद्योगिक सुविधाओं की प्रमुख आपूर्तिकर्ता है और उत्तरी अमेरिका के पुनःऔद्योगिकीकरण के प्रयास में एक मुख्य आपूर्तिकर्ता सिद्ध होगी, साथ ही प्लास्टिक, धातुकर्म, खाद्य और अर्धचालक उत्पादन जैसी आवश्यक उद्योगों को स्थिर आपूर्ति सुनिश्चित करेगी।

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