Οι διαβητικοί εξαρτημένοι από την ινσουλίνη ενδέχεται σύντομα να ωφεληθούν από την προφορική χορήγηση φαρμάκων

Στη Βόρεια Αμερική, οι διαβητικοί που εξαρτώνται από την ινσουλίνη είναι πιο συνηθισμένοι από ποτέ. Σύμφωνα με τα στοιχεία του CDC το 2021, σχεδόν το 12 % του συνολικού πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών πάσχει από αυτήν την κατάσταση. Παρόλο που παραδοσιακά συνδέεται με τον διαβήτη τύπου 1, η αύξηση της εξάρτησης από την ινσουλίνη οφείλεται κυρίως σε μια άνοδο των πρώιμων περιπτώσεων διαβήτη τύπου 2 που σχετίζονται στενά με παχυσαρκία, ενισχυμένη από κακές διατροφές και καθιστικό τρόπο ζωής. Ποιο είναι το αποτέλεσμα αυτής της αυξανόμενης επικράτησης; Ο διαβήτης είναι πλέον ένας από τους δέκα κορυφαίους θανάτους μεταξύ των προλαμβανόμενων θανάτων. Εκτός από τα ποσοστά θνησιμότητας, ο διαβήτης μπορεί να είναι μια ιδιαίτερα δύσκολη κατάσταση για να ζει κανείς καθημερινά. Για παράδειγμα, αυτό μπορεί να σημαίνει,

• παρακολούθηση του σακχάρου στο αίμα
• συνοδευτικές προβλήματα υγείας (αυξημένος κίνδυνος καρδιακών και νεφρικών παθήσεων, γλαυκώματος, νευρικής βλάβης κ.λπ.)
• περιορισμοί στην άδεια οδήγησης
• διατροφικοί περιορισμοί

Για τον διαβητικό που εξαρτάται από την ινσουλίνη, ίσως το πιο δύσκολο εμπόδιο είναι η ανάγκη για καθημερινές ενέσεις. Ευτυχώς, οι επιστήμονες εργάζονται σκληρά για να βρουν μια εναλλακτική λύση σε αυτήν την ανάγκη και έχουν δημοσιεύσει ένα άρθρο που συζητά μια νέα προσέγγιση που θα επιτρέψει την προφορική χορήγηση ινσουλίνης, εξαλείφοντας εντελώς την ανάγκη για ενέσεις. Ελπιδοφόρα, αυτή η προσέγγιση έχει ήδη προγραμματιστεί για δοκιμές σε ανθρώπους το 2025 και θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι διαθέσιμη για χρήση το 2027.

Προφορική Χορήγηση για Αντικατάσταση των Ενέσεων

Πριν εξετάσουμε πιο προσεκτικά την προσέγγιση που συζητείται στο άρθρο, πρέπει να σημειωθεί ότι δεν όλοι οι διαβητικοί υποφέρουν από την ίδια κατάσταση. Ενώ τόσο ο τύπος 1 όσο και ο τύπος 2 μπορεί να είναι εξαρτημένοι από την ινσουλίνη, οι λόγοι διαφέρουν.

Τύπος‑1 διαβήτης: Αυτή είναι μια αυτοάνοση διαταραχή που συνήθως εμφανίζεται για πρώτη φορά μεταξύ των ηλικιών 4‑14 ετών και παραμένει με το άτομο για όλη τη ζωή. Αυτά τα άτομα δεν παράγουν φυσικά ινσουλίνη επειδή το σώμα επιτίθεται στα κύτταρα παραγωγής εντός του παγκρέατος.

Τύπος‑2 διαβήτης: Αυτός συνήθως εμφανίζεται αργότερα στη ζωή και είναι αποτέλεσμα επιλογών τρόπου ζωής όπως η κακή διατροφή και η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας. Οι πάσχοντες από τύπο‑2 με την πάροδο του χρόνου μπορούν να χάσουν την ικανότητα παραγωγής ινσουλίνης καθώς τα κύτταρα παραγωγής εντός του παγκρέατος, ουσιαστικά, υπερφορτώνονται από τη συνεχή μάχη ενάντια σε υψηλά επίπεδα σακχάρου. Όσο περισσότερο κάποιος ζει με διαβήτη, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να γίνει εξαρτημένος από την ινσουλίνη.
Σε κάθε περίπτωση, η ινσουλίνη είναι ένα δύσκολο φάρμακο για εξάρτηση, επειδή όταν καταναλώνεται, διασπάται πριν μπορέσει να διανεμηθεί σε όλο το σώμα και να εκτελέσει τη λειτουργία του - απαιτώντας καθημερινές ενέσεις. Για να παρακάμψουν αυτήν την ανάγκη και να βελτιώσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής των εξαρτημένων από ενέσεις, οι επιστήμονες του άρθρου δημιούργησαν μια μοναδική επίστρωση που προστατεύει την ινσουλίνη στο στομάχι και διασπάται μόνο όταν το φάρμακο φτάσει στο ήπαρ, εκθέτοντας την ινσουλίνη σε ένα περιβάλλον υψηλού σακχάρου όπου απελευθερώνονται ένζυμα.

Πέρα από την Ποιότητα Ζωής

Ασφαλώς, η προτεινόμενη προσέγγιση κάνει περισσότερα από το να βελτιώνει την ποιότητα ζωής των εξαρτημένων από ινσουλίνη· προσφέρει επίσης τη δυνατότητα βελτίωσης της αποτελεσματικότητας τέτοιων θεραπειών. Αυτό οφείλεται στην ικανότητα προσφοράς μιας πιο στοχευμένης προσέγγισης.
Όταν εξαρτάται κανείς από ενέσεις, σημαίνει ότι μια καθορισμένη δόση ενεργής ινσουλίνης εισάγεται στο σύστημα ταυτόχρονα. Η αλλαγή της προσέγγισης σημαίνει ότι η ινσουλίνη θα ενεργοποιείται μόνο όταν τα επίπεδα σακχάρου απαιτούν την ανάγκη και είναι έτοιμη για συστηματική απελευθέρωση από το ήπαρ άμεσα. Αυτή είναι μια πολύ πιο στοχευμένη προσέγγιση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε λιγότερη ανάγκη ινσουλίνης, ταχύτερους χρόνους απόκρισης, μειωμένη πιθανότητα τυχαίας υπογλυκαιμίας και εξοικονόμηση χρημάτων για τον τελικό χρήστη.

Ο Διαβήτης Έρχεται με Κόστος

Ελπιδοφόρα, στο άρθρο, αναφέρεται ότι «…η ινσουλίνη που συνέστηκε με Ag₂S QDs με πολυμερική επίστρωση CS/GS ήταν απλή στην κατασκευή και αναπαραγώγιμη στο CSIRO». Ενώ μόνο ο χρόνος θα δείξει αν αυτό θα αποτελέσει μια προσιτή εναλλακτική για τους τελικούς χρήστες, υπάρχει ελπίδα.

Ως έχει, η ινσουλίνη είναι συχνά θέμα έντονων ηθικών συζητήσεων. Ενώ αρχικά η ινσουλίνη ήταν ένα προσιτό φάρμακο, έχει γίνει αρκετά δαπανηρή λόγω έλλειψης γενικών εναλλακτικών στην αγορά, εξαιτίας πατεντών σε μικρές τροποποιήσεις των διαδικασιών παραγωγής. Μια απλή διαδικασία κατασκευής θα μπορούσε να συμβάλει σημαντικά στο να παραμείνει αυτή η πρόοδος οικονομικά προσιτή για όσους τη χρειάζονται.

Λόγω της ευρείας εξάπλωσης του διαβήτη και της αυξημένης ποσότητας ατόμων που εξαρτώνται από την ινσουλίνη, η κατάσταση έχει οδηγήσει ακόμη και σε κυβερνητική παρέμβαση με σκοπό τον περιορισμό του κόστους του φαρμάκου.

Κορυφαίοι Πιθανοί Κατασκευαστές Προφορικής Ινσουλίνης

Ενώ τα οφέλη της προφορικής χορήγησης για χρήστες εξαρτημένους από ινσουλίνη είναι πολυάριθμα, οι εταιρείες που θα είναι υπεύθυνες για την κατασκευή ενός τέτοιου φαρμάκου, χωρίς αμφιβολία, θα εκμεταλλευτούν την ευκαιρία. Ακόμη και αν τα περιθώρια κέρδους διατηρηθούν χαμηλά, η εκτεταμένη χρήση σε όλο τον πληθυσμό σημαίνει ότι η ινσουλίνη, ανεξαρτήτως μεθόδου χορήγησης, μπορεί να είναι αρκετά κερδοφόρα.

*Τα παρακάτω στοιχεία ήταν ακριβή τη στιγμή της συγγραφής και ενδέχεται να αλλάξουν. Οποιοσδήποτε ενδεχόμενος επενδυτής θα πρέπει να επαληθεύσει τα μετρικά*

1. Novo Nordisk

Ως κορυφαία παγκόσμια εταιρεία υγειονομικής περίθαλψης με ισχυρή εστίαση στη φροντίδα του διαβήτη, η Novo Nordisk διαθέτει μακρά ιστορία καινοτομίας στις θεραπείες ινσουλίνης, γεγονός που την καθιστά εξέχουσα στον τομέα. Με καλά εδραιωμένο pipeline προϊόντων φροντίδας διαβήτη και φήμη για την προώθηση της φροντίδας διαβητών, η Novo Nordisk είναι καλά τοποθετημένη για την ανάπτυξη και εμπορία νέων μορφών ινσουλίνης, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας προφορικής χορήγησης. Η δέσμευσή της στην έρευνα και ανάπτυξη διαβήτη και η παγκόσμια εμβέλειά της θα μπορούσαν να κάνουν τη Novo Nordisk κύριο ανταγωνιστή στην αγορά προφορικής ινσουλίνης, εφόσον επιλέξει να ακολουθήσει αυτήν την πορεία.

2. Pfizer, Inc.

Η Pfizer (PFE ) είναι πολυεθνική φαρμακευτική εταιρεία γνωστή για το ευρύ της χαρτοφυλάκιο φαρμάκων και εμβολίων. Η εταιρεία έχει ιστορικό επιτυχούς ανάπτυξης και εμπορευματοποίησης φαρμάκων σε διάφορους θεραπευτικούς τομείς. Οι σημαντικές ερευνητικές δυνατότητες της, οι σημαντικοί οικονομικοί πόροι και τα παγκόσμια δίκτυα διανομής την τοποθετούν σε καλή θέση για να επεκταθεί σε νέους τομείς όπως η προφορική χορήγηση ινσουλίνης. Η τεχνογνωσία της Pfizer στη διαμόρφωση φαρμάκων και στα συστήματα παράδοσης, καθώς και οι στρατηγικές της συνεργασίες, θα μπορούσαν να διευκολύνουν την είσοδό της σε αυτόν τον τομέα, ευθυγραμμίζοντας την με τη δέσμευσή της να αντιμετωπίσει ανεκπλήρωτες ιατρικές ανάγκες.

3. Eli Lilly and Company

Η Eli Lilly είναι άλλη μια πρωτοπόρος στην αντιμετώπιση του διαβήτη, έχοντας διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη και εμπορία ινσουλίνης από τη δεκαετία του 1920. Ως αποτέλεσμα, η βαθιά εξειδίκευση της εταιρείας στην θεραπεία ινσουλίνης και η δέσμευσή της στην καινοτομία φροντίδας διαβήτη την καθιστούν ισχυρό παίκτη στον χώρο. Η συνεχιζόμενη επένδυση της Eli Lilly στην έρευνα και ανάπτυξη, ιδιαίτερα σε νέες θεραπείες διαβήτη, την τοποθετεί πιο ευνοϊκά από τις περισσότερες για να εξερευνήσει και ενδεχομένως να ηγηθεί στην ανάπτυξη προφορικών λύσεων ινσουλίνης. Το ιστορικό της στην καινοτομία στην παράδοση και διαμόρφωση ινσουλίνης υποδηλώνει ισχυρή προοπτική επιτυχίας στην εισαγωγή ενός προφορικού προϊόντος ινσουλίνης στην αγορά μέχρι το 2027, εφόσον η περαιτέρω έρευνα για ένα τέτοιο προϊόν είναι επιτυχής.

Τελευταίες Σκέψεις

Η ινσουλίνη είναι ένα φάρμακο που σώζει ζωές - παρά το ότι χρειάζεται από μεγάλο τμήμα του πληθυσμού - αποτελεί βάρος λόγω του μηχανισμού χορήγησής της. Η ανάπτυξη μιας οικονομικά αποδοτικής εναλλακτικής που εξαλείφει την ανάγκη για καθημερινές ενέσεις, παρέχοντας ταυτόχρονα μια πιο στοχευμένη προσέγγιση, έχει τη δυνατότητα να αποτελέσει ένα ευπρόσδεκτο βήμα προς τα εμπρός στη θεραπεία του διαβήτη, ωφελώντας όχι μόνο εκείνους που εξαρτώνται από το φάρμακο αλλά και τις εταιρείες που εξυπηρετούν αυτήν την ανάγκη.