Υπερβολική κατανάλωση εορταστικών λιχουδιών; Τα βιοηλεκτρονικά διεγερτικά μπορεί σύντομα να βοηθήσουν

Σήμερα, ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων ζει έναν ολοένα και πιο καθιστικό και λαιμαργό τρόπο ζωής. Είτε αυτό οφείλεται σε περισσότερο χρόνο μπροστά στην οθόνη, σε πρακτικές εργασίας από το σπίτι, ή σε κάτι εντελώς διαφορετικό, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο – η παχυσαρκία έχει γίνει επιδημία. Ενώ το κάπνισμα κυριάρχησε για χρόνια ως η κορυφαία αιτία προλαμβανόμενων θανάτων, τη δεκαετία του 1990 η παχυσαρκία άρχισε να διεκδικεί αυτόν τον ανεπιθύμητο τίτλο. Μέχρι τη δεκαετία του 2000, έγινε η αριθμός ένα αιτία προλαμβανόμενων θανάτων και παραμένει στην κορυφή της λίστας έκτοτε. Ως αποτέλεσμα, φαρμακευτικές εταιρείες και βιοτεχνολογικοί ερευνητές εργάζονται εντατικά για την ανάπτυξη λύσεων αντιμετώπισης της κατάστασης. Μία από τις πιο πρόσφατες προσεγγίσεις περιλαμβάνει «βιοηλεκτρονικά διεγερτικά» που προσπαθούν να ξεγελάσουν τον εγκέφαλο ώστε να νομίζει ότι είναι χορτάτος όταν καταναλώνονται.

Κατανόηση των Βιοηλεκτρονικών Διεγερτών

Σε πρόσφατο άρθρο με τίτλο “Ένα δονητικό βρώσιμο βιοηλεκτρονικό διεγερτικό ρυθμίζει τους γαστρικούς υποδοχείς τέντωσης για ψευδαίσθηση κορεσμού“, που δημοσιεύθηκε μέσω science.org, οι ερευνητές περιγράφουν μια νέα προσέγγιση για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας. Αντί να προσπαθήσουν να επηρεάσουν το ενδοκρινικό σύστημα του σώματος ή μέσω “επεμβατικών χειρουργικών και ενδοσκοπικών παρεμβάσεων”, αυτή η προσέγγιση χρησιμοποιεί ό,τι αποκαλούν «βιοηλεκτρονικά διεγερτικά» – ουσιαστικά χάπια που δονείται στο στομάχι και είναι ασφαλή για διέλευση μέσω του γαστρεντερικού σωλήνα.

Ο σκοπός αυτών των χαπιών, που οι ερευνητές ονομάζουν “Δονητικό Βρώσιμο Βιοηλεκτρονικό Διεγερτικό (VIBES)”, είναι η διέγερση των νευρικών άκρων στην επένδυση του στομάχου που παίζουν ρόλο στην «αίσθηση κορεσμού». Ενώ οι δοκιμές σε ανθρώπους δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει, αναφέρεται ότι τα πρώτα τεστ ήταν εξαιρετικά επιτυχημένα στη μείωση της πρόσληψης τροφής σε χοίρους έως και 40 %. Η μελέτη παρέχει την ακόλουθη περιγραφή της διαδικασίας που εμπλέκεται με αυτά τα χάπια.

“Το VIBES σχεδιάστηκε για να καταναλώνεται από το στόμα, να διατηρεί επαφή με την επένδυση του στομάχου, να ενεργοποιείται κατά την εμβάπτιση σε γαστρικό υγρό, να δονείται με αμplitudes επαρκείς για τη διέγερση των γαστρικών IGLE για καθορισμένο χρονικό διάστημα, και να περνάει με ασφάλεια μέσω του γαστρεντερικού σωλήνα.”

Πρέπει να σημειωθεί ότι ενώ το VIBES μπορεί να αντιπροσωπεύει μια πιο ήπια προσέγγιση στην παχυσαρκία σε σχέση με τις υπάρχουσες επιλογές αυτή τη στιγμή, τα τεστ πραγματοποιήθηκαν σε χοίρους και όχι σε ανθρώπους. Θα είναι ενδιαφέρον στο μέλλον να δούμε αν μια τέτοια προσέγγιση μπορεί να υλοποιηθεί, καθώς οι αποτελεσματικές θεραπείες παχυσαρκίας έχουν ήδη αποδείξει ότι είναι μεταμορφωτικές για τους χρήστες και απόλυτα κερδοφόρες για εταιρείες όπως η Novo Nordisk.

Γιατί η Παχυσαρκία Είναι Τόσο Κακή;

Αυτό που κάνει την παχυσαρκία τόσο τρομακτική είναι η πίεση που ασκεί όχι μόνο στο σύστημα υγείας αλλά σε κάθε σύστημα του ανθρώπινου σώματος. Η αυξημένη ποσότητα λίπους οδηγεί σε αθηροσκλήρωση, η οποία προκαλεί εγκεφαλικά, καρδιακές προσβολές, υψηλή αρτηριακή πίεση και άλλα. Συχνά συνοδεύεται επίσης από διαβήτη, που σημαίνει προβλήματα νεύρων, προβλήματα βάδισης, ζαλάδες από ζάχαρη και κετοακιδώση. Προκαλεί συστημική φλεγμονή, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και πολλά άλλα. Η λίστα συνεχίζεται αδιάκοπα.

Ένας ακόμη λόγος που έχει γίνει τόσο επικίνδυνη είναι ένας που δεν συζητείται συχνά (και συχνά κριτικάρχεται όταν γίνεται) – η κανονικοποίηση. Υπάρχουν πάντα εξαιρέσεις που μπορεί να κάνουν την παχυσαρκία ανεξέλεγκτη για κάποιον. Ωστόσο, το γεγονός ότι το 42 % των Βορειοαμερικανών ζει με αυτήν, μαζί με μια εποχή που προάγει την αποδοχή όλων των τύπων σώματος, έχει οδηγήσει στην παχυσαρκία να θεωρείται φυσιολογική. Αυτό σημαίνει ότι όχι μόνο η παχυσαρκία συνοδεύεται από μια σειρά τρομερών προβλημάτων υγείας, αλλά έχει γίνει διαδεδομένη με μειωμένη συνειδητοποίηση της ανάγκης για δράση.

Τρέχουσες Λύσεις;

Στο χαρτί, η λύση στην παχυσαρκία φαίνεται αρκετά απλή – καίγοντας περισσότερες θερμίδες από ό,τι καταναλώνουμε. Παραδοσιακά, αυτό σημαίνει λιγότερο φαγητό, υγιεινότερη διατροφή και περισσότερη άσκηση. Ωστόσο, αυτό δεν είναι πάντα εφικτό, γεγονός που έχει οδηγήσει στην ανάπτυξη διαφόρων άλλων λύσεων με τα χρόνια. Τα παρακάτω είναι παραδείγματα αυτών.

Χειρουργική: Στις πιο ακραίες περιπτώσεις, ορισμένα άτομα στραφούν σε λύσεις όπως η γαστρική παράκαμψη ή οι χειρουργικές επεμβάσεις με ζώνη στομάχου. Αυτές συνήθως περιλαμβάνουν περιορισμό του μεγέθους του στομάχου και αποτροπή υπερβολικής κατανάλωσης τροφής.

Φαρμακευτικά: Πριν εξεταστούν επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις, πολλοί στρέφονται τώρα σε φαρμακευτικές λύσεις όπως η σεμαγλουτίδη (π.χ., Ozempic και Wegovy). Φάρμακα όπως αυτά λειτουργούν με την επεξεργασία του ενδοκρινικού συστήματος και της επίπτωσής του στην όρεξη, την πέψη και το σάκχαρο του αίματος.

Φυσικά, καθένα από αυτά τα προσεγγίσεις μπορεί να έχει σημαντικές παρενέργειες, καθιστώντας τις αλλαγές στον τρόπο ζωής την προτιμώμενη προσέγγιση στην παχυσαρκία.

Κορυφαίες Βιοτεχνολογικές Εταιρείες

Καθώς τα πράγματα είναι, ένας βιοηλεκτρονικός διεγερτής που χρησιμοποιείται για τη μείωση της όρεξης δεν είναι παρά μια πιθανή λύση στην παχυσαρκία. Το ζήτημα παραμένει, ωστόσο, και οι φαρμακευτικές εταιρείες εργάζονται σκληρά για την ανάπτυξη αποτελεσματικών προσεγγίσεων όπως η σεμαγλουτίδη. Τα παρακάτω είναι μερικά παραδείγματα αυτών.

*Τα παρακάτω στοιχεία ήταν ακριβή τη στιγμή της συγγραφής και ενδέχεται να αλλάξουν. Οποιοσδήποτε ενδεχόμενος επενδυτής πρέπει να επαληθεύσει τα μετρικά*

1.  Novo Nordisk

NVO Διάγραμμα τιμής

Η Novo Nordisk έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στην αγορά θεραπειών παχυσαρκίας, ιδιαίτερα με τη φαρμακευτική ένεση απώλειας βάρους, Wegovy, που έχει εγκριθεί από τον FDA. Οι πωλήσεις της εταιρείας από προϊόντα φροντίδας παχυσαρκίας αυξήθηκαν κατά 174 % κατά τους πρώτους εννέα μήνες του 2023, αντανακλώντας τη μεγάλη ζήτηση για θεραπείες παχυσαρκίας.

2. Pfizer, Inc.

PFE Διάγραμμα τιμής

Η Pfizer (PFE ), μαζί με άλλες μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες όπως η Novartis και η Amgen (AMGN ), αναπτύσσει ενεργά τις δικές της θεραπείες παχυσαρκίας. Η πιθανή ανάπτυξη της αγοράς φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας, που προβλέπεται να φτάσει τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030, έχει προσελκύσει αυτές τις εταιρείες να επενδύσουν στην ανάπτυξη λύσεων για την παχυσαρκία.

3. Eli Lilly and Company

LLY Διάγραμμα τιμής

Η Eli Lilly and Company (LLY ) έχει αναπτύξει την ένεση Zepbound™ (tirzepatide), η οποία έλαβε έγκριση από τον FDA. Αυτή η θεραπεία ξεχωρίζει επειδή είναι η πρώτη του είδους που ενεργοποιεί τόσο τους υποδοχείς GIP (γλυκόζη-εξαρτώμενο ινσουλινωτροπικό πολυπεπτίδιο) όσο και τους υποδοχείς GLP-1 (γλυκαγόνο-ομοιόμορφο πεπτίδιο-1), καθιστώντας την μια μοναδική προσθήκη στη γκάμα των θεραπειών παχυσαρκίας.