Hvorfor brint stadig kan være fremtidens brændstof

Hydrogen har længe været anerkendt som et potentielt brændstof for fremtiden. Et, der vil fjerne behovet for fossile brændstoffer til at drive forbrændingsmotorer (ICE) ved at tilbyde et rent brændende alternativ, som er let tilgængeligt. Interessant nok bliver denne fremtid mere sandsynlig, da forskere nu opdager nye kilder til brint rundt om i verden. Nogle gennem naturlige udskillelser fra Jorden og andre gennem indføring af enzymer i lukkede brønde.

Virksomheder, der udvikler brintbrændselscelleteknologi

Følgende er virksomheder, der har dedikerede divisioner omkring udviklingen af brintbrændselsceller og brint-ICE.

Cummins Inc. (NASDAQ: CMI)

Grundlagt i 1919 er Cummins Inc. (CMI ) vokset til at blive en global leder inden for kraftløsninger. Med hovedkontor i Columbus, Indiana, er virksomheden kendt for at designe, fremstille, sælge og servicere et bredt udvalg af kraftprodukter, herunder diesel- og alternative brændstofmotorer, elektriske og hybride drivlinjer samt tilhørende komponenter. Cummins opererer gennem fem forskellige segmenter: Engine, Distribution, Components, Power Systems og New Power.

I de senere år har Cummins proaktivt overgået til mere bæredygtige energiløsninger med særlig vægt på brint. Virksomhedens New Power-segment, lanceret i 2019, er dedikeret til udviklingen af elektrificerede drivlinjer, avanceret batteriteknologi, brændselsceller og brintproduktion.

Et vigtigt milepæl i Cummins’ overgang til brint var erhvervelsen af Hydrogenics Corporation i 2019. Som en førende innovatør inden for brændselscelle- og brintproduktions‑teknologier markerede integrationen af Hydrogenics i Cummins’ aktiviteter et betydeligt skridt fremad i virksomhedens engagement i brintbaserede løsninger.

Through strategic partnerships and investments, Cummins is positionerer sig at the forefront of the hydrogen economy, leveraging its extensive expertise in power systems and components.  The company’s focus on hydrogen underscores its dedication to sustainability and decarbonization.

https://youtu.be/HvPAUh-VSJ4
Markedsværdi: $34.34B
Pris/indtjening-forhold (P/E): 13.73
Indtjening pr. aktie (EPS): $17.74

På tidspunktet for skrivningen fremviste Cummins (CMI) ovenstående nøgletal og er klassificeret som et ‘Køb’ blandt de fleste store investeringsfirmaer.

Plug Power Inc. (NASDAQ: PLUG)

Plug Power Inc. (PLUG ), grundlagt i 1997 og med hovedkontor i Latham, New York, er en banebrydende kraft inden for udviklingen af brintbrændselscelleteknologi. Virksomheden designer, udvikler, fremstiller og kommercialiserer brintbrændselscellesystemer, der bruges til at drive elektriske motorer primært inden for den elektriske mobilitetssektor.

Plug Powers innovative brændselscellesystemer er designet til at erstatte konventionelle batterier i elektrisk drevne køretøjer og udstyr, såsom gaffeltrucks, der anvendes i lagre og distributionscentre. Virksomhedens produktlinje inkluderer GenDrive, et brint-drevet PEM-brændselscellesystem, der leverer strøm til elektriske materialehåndteringskøretøjer.

I de senere år har Plug Power udvidet sit fokus ud over brændselsceller til materialehåndtering og er begyndt at rette sig mod bredere markeder. Dette omfatter stationære kraftsystemer, leveringskøretøjsflåder og endda potentielle anvendelser inden for luftfart. Virksomhedens strategiske opkøb, såsom United Hydrogen og Giner ELX, har yderligere styrket dens position i brintøkonomien ved at udvide dens kapaciteter inden for brintproduktion, -flydning og -distribution.

Plug Powers engagement i brintbrændselscelleteknologi understreger dens dedikation til bæredygtige energiløsninger og dens vision for en grønnere fremtid.

https://youtu.be/UNQrFfEo6qM
Markedsværdi: $7.09B

Fremadskuende pris/indtjening-forhold (P/E) 1 år: -12.14

Indtjening pr. aktie (EPS): $-1.33

På tidspunktet for skrivningen fremviste Plug Power (PLUG) ovenstående nøgletal og er klassificeret som et ‘Stærkt køb’ blandt de fleste store investeringsfirmaer.

Hvad er brint?

Brint er det simpleste og mest udbredte grundstof i universet. Det er en farveløs, lugtfri og smagløs gas under standardforhold. Brint har kun én elektron og en proton, hvilket gør det til det letteste grundstof.

Brint er meget reaktiv på grund af konfigurationen af dets elektroner. Det har én elektron i sin yderste skal, mens det har brug for to for at opnå en stabil konfiguration svarende til ædelgassen helium. Dette gør, at brint er ivrig efter at danne bindinger med andre grundstoffer for at udfylde sin yderste skal. Det danner let en binding med grundstoffer, der har brug for en elektron for at fuldføre deres egne ydre skaller, såsom ilt i dannelsen af vand (H2O), eller med et andet brintatom for at danne et brintmolekyle (H2). Denne tilbøjelighed til at danne bindinger med andre grundstoffer for at opnå en stabil elektronkonfiguration er det, der gør brint så reaktiv.

Brint anvendes almindeligt i forskellige industrier, herunder energisektoren, hvor det betragtes som en potentiel ren brændstofkilde, fordi når det bruges til at producere energi i en brændselscelle, udleder det kun vand som biprodukt.

Hvordan bruges det som brændstof?

Brint kan bruges som brændstof på flere måder:

1. Brændselsceller: I en brændselscelle kombineres brint og ilt for at producere elektricitet, med vand og varme som de eneste biprodukter. Denne proces er ren og effektiv. Brændselsceller kan anvendes i en række applikationer, fra at forsyne bygninger med strøm til elektriske køretøjer.
2. Forbrændingsmotorer: Brint kan anvendes i en forbrændingsmotor på omtrent samme måde som benzin eller diesel. Dette er dog mindre almindeligt og typisk mindre effektivt end at bruge brint i brændselsceller.
3. Elproduktion: Brint kan brændes i en turbine for at generere elektricitet, svarende til naturgasturbiner.
4. Energilagring: Brint kan fungere som et energilagringsmedium. Overskydende vedvarende energi (som vind- eller solenergi) kan bruges til at producere brint gennem elektrolyse. Denne brint kan derefter lagres og anvendes senere, når energiefterspørgslen er høj, eller produktionen af vedvarende energi er lav.

Den primære fordel ved at bruge brint som brændstof er, at det kun producerer vand, når det brændes eller anvendes i en brændselscelle, hvilket gør det til en ren energikilde, der ikke bidrager til udledning af drivhusgasser.

Hvorfor er brint som brændstof vigtigt?

Overgangen til at bruge brint som brændstof er vigtig af flere grunde:

1. Miljøpåvirkning: Brint, når det bruges som brændstof i brændselsceller, producerer kun vand som biprodukt, hvilket gør det til en ren energikilde. Dette kan betydeligt reducere udledningen af drivhusgasser og hjælpe med at afbøde klimaforandringer.
2. Energisikkerhed: Brint kan produceres fra en række ressourcer, herunder vand, naturgas og biomasse. Denne diversificering af energikilder kan øge energisikkerheden og reducere afhængigheden af fossile brændstoffer.
3. Alsidighed: Brint kan anvendes i et bredt spektrum af applikationer, fra at drive køretøjer til at opvarme boliger og generere elektricitet. Denne alsidighed gør det til en potentielt vigtig del af en bæredygtig energifremtid.

Der er dog også udfordringer forbundet med at bruge brint som brændstof, herunder produktionsprocesser, der traditionelt er meget energikrævende. Der skal også tages højde for lagrings- og transportvanskeligheder samt behovet for betydelig infrastrukturudvikling. På trods af disse udfordringer gør de potentielle fordele ved brint det til et vigtigt fokusområde i overgangen til et mere bæredygtigt energisystem.

Kilder til brint

Som vi allerede har fastslået, gør brints atomstruktur den særligt reaktiv. Denne egenskab har længe fået os til at tro, at ren brint er svær at finde i naturen, hvilket har ført til en afhængighed af teknikker som elektrolyse for at generere en forsyning. Der har dog været forskellige udviklinger i de sidste par år, som indikerer, at denne tankegang kan være forkert.

Oliernes brønde enzymer

Mennesker har boret efter olie siden midten af det 19. århundrede. Som følge af denne aktivitet findes der utallige forladte og udtømte brønde rundt om i verden. Interessant nok har forskere opdaget, at selvom brøndene kan være udtømte for deres olie, er der nu en mulighed for at udvinde et mere bæredygtigt brændstof fra deres dybde – brint.

Dette gøres muligt af virksomheder som Cemvita Factor, som udvikler specialiserede enzymer, der, når de introduceres i udtømte brønde, nedbryder tilbageværende kulbrinter til forskellige komponenter, hvoraf brint er en af dem. Virksomheden kalder den brint, der genereres gennem denne proces, for ‘Guldbrint’.

Naturlige brintreserver

Selvom indføring af enzymer i udtømte brønde er en fantastisk tilgang til at revitalisere en eksisterende ressource, er det den eneste måde at generere en forsyning på? Interessant nok har der i de senere år været flere opdagelser af massive, naturligt dannede lommer af brintgas. Nogle få lande, hvor sådanne eksempler er blevet fundet, inkluderer,

• Australien
• Canada
• Frankrig
• Tyskland
• Japan
• Rusland
• New Zealand

På trods af disse forekomster er forskerne stadig ved at undersøge processen, hvor brinten kommer fra, omfanget af reserverne og den potentielle påvirkning af de omkringliggende miljøer, hvis den udvindes. Uanset dette er potentialet for disse aflejringer til at fremskynde den udbredte adoption af brint som brændstofkilde enormt.

Afsluttende bemærkning

Samlet set forbliver brint et lokkende alternativ/erstatning for vores fortsatte afhængighed af fossile brændstoffer. Heldigvis, takket være den opfindsomhed, som forskere verden over tilbyder, kan vi snart få adgang til mere overkommelige og rigelige forsyninger af brint gennem både naturlige og behandlede brønde. I så fald vil produktionsomkostningerne for brint falde, hvilket gør det til et endnu mere attraktivt brændstof for virksomheder som Cummins og Plug Power at udvikle løsninger omkring.