Amazon finansierer AEP’s og X-energys plan om et atomkraftværk på 960 MW i Indiana

Amazon, X-energy og American Electric Power (AEP ) har underskrevet en aftale om at undersøge muligheden for at bygge et avanceret atomkraftværk på 960 megawatt på det tidligere kulkraftværk Breed Generating Station i Sullivan County, Indiana. Amazon skal finansiere udviklingen og har til hensigt at købe værkets strøm gennem en langsigtet aftale, meddelte Amazon (AMZN ) den 19. oktober 2026. De tre virksomheder sigter mod at bygge 12 af X-energys små modulære Xe-100-reaktorer, som ifølge dem vil levere 960 megawatt kulstoffri energi til både det regionale elnet og Amazons datacentre.

AEP beskrev ordningen som en fælles udviklingsaftale med X-energy, hvor Amazon støtter projektets udvikling gennem en finansieringsaftale. Amazon finansierer projektudviklingen og vil være den første kunde, der køber strøm fra værket, når det er sat i drift. Ifølge AEP’s pressemeddelelse af 19. oktober 2026 har Amazon til hensigt at købe strømmen gennem en langsigtet aftale, der dækker anlæggets omkostninger og driftsomkostninger i hele aftaleperioden.

Det indledende projekt vil ifølge AEP omfatte 12 Xe-100-enheder på hver 80 megawatt, opstillet i grupper på fire, så den samlede kapacitet bliver 960 megawatt. Hvis projektet når frem til en endelig investeringsbeslutning og går videre til anlægsarbejde og kommerciel drift, vil AEP eje og drive anlægget. Reaktorerne vil blive tilføjet i faser og ifølge Indiana Michigan Powers projektside tilsluttet direkte til det regionale elnet.

AEP’s bestyrelsesformand, præsident og administrerende direktør, Bill Fehrman, sagde: »Vores aftaler med Amazon og X-energy vil sikre den nødvendige kapital og de finansielle garantier, som vi har sagt er afgørende for, at et eventuelt atomkraftprojekt kan gå videre.« Indiana Michigan Power, AEP’s energiselskab, hvis tidligere Breed Generating Station skal huse projektet, oplyser, at udviklings- og finansieringsaftalerne skal sikre AEP’s kunder og investorer økonomisk.

Josh Weissman, Amazons vicepræsident for levering af datacenterinfrastrukturkapacitet, kædede projektet sammen med virksomhedens mål i Climate Pledge om at nå netto-nul CO2-udledning fra driften senest i 2040. »Sammen vil vi udvikle næsten en gigawatt kulstoffri strøm til det regionale elnet og betale alle vores omkostninger uden at sende regningen videre til andre,« sagde han. X-energys administrerende direktør, J. Clay Sell, sagde, at indsatsen forener AEP’s 50 års erfaring med atomkraftdrift med Amazons ekspertise. Indianas guvernør, Mike Braun, sagde, at virksomhedernes beslutning om at undersøge teknologien er et eksempel på den slags innovation og investeringer, der kan skabe varige fordele for delstaten. Han pegede på muligheden for vellønnede job i Sullivan County og et stærkere elnet. AEP bemærkede, at Sullivan County for nylig blev en del af Indiana Advanced Nuclear Ready Communities Program, der understøtter muligheden for et avanceret atomkraftprojekt.

Amazons partnerskab med X-energy og Xe-100-reaktoren

Amazon beskriver Indiana-planen som det andet projekt under samarbejdet med X-energy, der skal tilføre det amerikanske elnet mere end 5 gigawatt ny atomkraftkapacitet inden 2039. Det første var Cascade Advanced Energy Facility i delstaten Washington.

Amazons samarbejde med X-energy begyndte gennem Climate Pledge Fund, Amazons investeringsprogram på 2 milliarder dollars, der støtter virksomhedens forpligtelse til at nå netto-nuludledning. Amazon stod i spidsen for X-energys finansieringsrunde Series C-1 i 2024, som blev afsluttet med et samlet beløb på 700 millioner dollars. Pengene skulle finansiere færdiggørelsen af reaktorens design og godkendelsesproces samt den første fase af TRISO-X’s brændselsfabrik i Oak Ridge, Tennessee.

Xe-100 er en gaskølet højtemperaturreaktor på 80 megawatt, der bruger helium som kølemiddel og drives af TRISO-brændsel. Amazon bemærker, at det amerikanske energiministerium har beskrevet dette som det mest modstandsdygtige atombrændsel på Jorden, fordi det kan tåle ekstreme temperaturer, der overstiger dem i ethvert troværdigt ulykkesscenarie. Amazon oplyser, at heliumkølemidlet og TRISO-brændslet giver et design, hvor reaktorens fysik forhindrer en nedsmeltning uden behov for aktive systemer eller menneskelig indgriben. Xe-100-anlæg kan desuden bruge luftkølede kondensatorer, vandkølede systemer eller en kombination af de to, hvilket gør det muligt at etablere dem i områder med begrænsede vandressourcer. Indiana Michigan Power beskriver TRISO-X som brændselspartikler med en beskyttende belægning, der er udformet til at holde radioaktivt materiale inde i flere beskyttende lag. Selskabet oplyser også, at reaktorens passive sikkerhedsegenskaber bygger på grundlæggende fysiske egenskaber snarere end aktive systemer for at holde brændslet ved sikre temperaturer.

Arbejdet på anlægsområdet, arbejdspladser og myndighedsprocessen

Det foreslåede kraftværk skal genudvikle det tidligere område for det kulfyrede Breed Generating Station. Amazon oplyser, at anlægget kan skabe mere end 1.000 arbejdspladser under byggeriet og mere end 100 faste arbejdspladser. AEP oplyser, at projektet, hvis det går videre fra udviklingsfasen til byggeri og kommerciel drift, forventes at skabe arbejdspladser, udvide det lokale skattegrundlag og styrke Indianas energiinfrastruktur i mere end 60 år.

Ifølge projektsiden for Indiana Michigan Power omfatter de næste skridt yderligere udvikling og licensering af projektområderne, indhentning af nødvendige tilladelser til infrastruktur og ejendomsrettigheder, dialog med lokalsamfundet og interessenter, licensering hos Nuclear Regulatory Commission, myndighedsgodkendelser og godkendelser af nettilslutning gennem PJM samt beslutninger om projektfinansiering. Alle disse processer beskrives som flerårige og skal gennemføres, før der træffes en endelig investeringsbeslutning. I september 2026 påbegyndte repræsentanter for I&M og AEP indledende feltarbejde og miljøundersøgelser omkring området. Ifølge projektsiden vil det blive fulgt af aktiviteter som boringer til installation af grundvandsovervågningsbrønde og indsamling af boreprøver, der er nødvendige for at karakterisere området som led i NRC’s proces for ansøgning om en tidlig lokalitetstilladelse. I&M har drevet Cook Nuclear Plant i Bridgman, Michigan, siden 1975.

Amazon oplyser, at virksomheden tidligere i 2026 underskrev White House Ratepayer Protection Pledge og dermed forpligtede sig til at betale de fulde elomkostninger ved at forsyne sine datacentre, herunder udgifter til yderligere infrastruktur, uden at sende omkostningerne videre til andre. Amazon oplyser også, at AEP har annonceret en plan om at sænke elpriserne for private husholdninger med 100 dollar fra 2027 og fastfryse dem i tre år. Det sker efter en gennemsnitlig reduktion på 3,6 % af grundtaksten i juni 2026, som Amazon tilskriver øgede indtægter fra store kunder.

Amazon oplyser, at virksomhedens CO₂-frie projekter bidrog med 160 millioner dollar til Indianas BNP fra 2023 til og med 2025, understøttede mere end 100 arbejdspladser om året og bidrog med mere end 11 millioner dollar i skatteindtægter. Virksomheden oplyser, at den har mere end 700 CO₂-frie energiprojekter på verdensplan med en samlet kapacitet på over 40 gigawatt.