NEOM Grøn Brint: Verdens Største Hub for Ren Brændstof

NEOM mellem reducerede ambitioner og fremskridt

Når det gælder statsligt finansierede megaprojekter, er skepsis på sin plads, da ambitionerne hos politikere, diktatorer eller konger ofte er meget større end hvad der realistisk kan opnås.

I nogen grad ser det ud til, at det storslåede NEOM-projekt i Saudi-Arabien falder ind under denne kategori. Oprindeligt planlagt som en helt ny by i ørkenen med et revolutionerende lineært design, bliver projektet nedskaleret på grund af budgetbegrænsninger.

(Du kan se mere af, hvad der var planlagt i vores artikel “NEOM: Reinventing Saudi Arabia And What City Means”)

Alligevel bliver ikke hele NEOM nedskaleret eller aflyst. Den industrielle og energimæssige del af projektet skrider godt frem, især NEOM Green Hydrogen-projektet er næsten færdigt og planlagt til at starte i midten af 2026, foran den oprindelige tidsplan.

Det $8,4 mrd.-projekt vil blive et af verdens største anlæg til hydrogenproduktion og kan spille en central rolle i landets økonomiske fremtid samt i global afkarbonisering af skibsfarten.

NEOM Oversigt

NEOM Opdatering

Vedvarende lave oliepriser de seneste år har ramt Saudi-Arabiens budget og begrænset landets evne til at finansiere ambitiøse projekter som NEOM. Derudover blev det tydeligt, at tidsplanen for byggeriet var alt for ambitiøs, da opbygning af en hel by i ørkenen kræver infrastruktur først.

Som følge heraf bliver NEOM delvist revurderet, following a royal order in early februar 2026 relieving Investment Minister Khalid Al-Falih of his post. Dette indikerer sandsynligvis en omstilling af landets investeringsplaner samt en nedskalering eller udsættelse af nogle af de planlagte investeringer, herunder dele af NEOM.

De asiatiske vinterspil i 2029, som oprindeligt var planlagt til at finde sted i NEOM, udskydes, uden ny tidsplan.

“Saudisk finansminister Mohammed AlJadaan sagde sidste år, at kongeriget havde “intet ego”, når det gælder revurdering af gennemførligheden af visse initiativer, mens det skifter fokus til sektorer, der kan levere hurtigere afkast, herunder turisme, religiøse pilgrimsrejser, industri og kunstig intelligens.”

Generelt ser det ud til, at de 1,5 millioner mennesker, der var forestillet for NEOM, kan blive reduceret til 300.000.

“En kontrakt på $5 milliarder i NEOM blev annulleret kun én dag før den officielle underskrivelsesceremoni. Første fase af “The Line”, som oprindeligt skulle strække sig 170 kilometer, er også blevet nedskåret til kun fem kilometer inden 2030.”

NEOM’s industrielle side

Generelt ser det ud til, at bolig- og turismedelen af NEOM vil tage længere tid end planlagt og kan blive revideret til en mindre ambitiøs skala. Men megabydelen af NEOM (kaldet “The Line”) var kun en del af det overordnede projekt med at modernisere Saudi-Arabien og gøre landet mindre afhængigt af olie.

Source: NEOM

En anden er Oxagon, en massiv industriel del, der sigter mod at “genstarte” industriel produktion. Området vil være 7 kilometer bredt (4,3 miles) og have en overflade på 48 kvadratkilometer (18,5 kvadrat miles). Det vil blive 100 % drevet af vedvarende energi (4 GW kapacitet) og forventes at huse 90.000 mennesker.

Byens hovedfokus bør være at opbygge “end-to-end nye industrier”, såsom vedvarende energier, halvledere, datacentre & AI, bioteknologi, genbrug osv.

Den industrielle infrastruktur vil blive logistisk understøttet af 2 millioner kvadratmeter automatiserede havnefasiliteter, inklusive en terminal med en kapacitet på 1,5 millioner TEU (Twenty-Foot Equivalent Unit).

Nøgleinfrastrukturen vil omfatte en afsaltningsanlæg, et hydrogenproduktionsanlæg, 4 GW vedvarende energiproduktion og et marint forskningsinstitut.

Det er dette hydrogenproduktionsanlæg, der nu gør overskrifterne, da det nåede 90 % færdiggørelse i februar 2026.

NEOM Grøn Brint

Projektet selv

Det grønne hydrogenanlæg forventes at producere op til 600 ton per dag af CO₂-fri hydrogen i form af grøn ammoniak. Dette svarer til 1,2 millioner ton grøn ammoniak om året.

Projektet omfatter elektrolytter med en samlet kapacitet på 2,2 GW og er det første skridt for landet i at blive en hydrogengigant, da det også for nylig annoncerede et andet projekt, der ikke er knyttet til NEOM, Yanbu 4,4 GW hydrogenproduktionsanlæg, planlagt til at starte kommerciel drift i 2030.

Finansieringen blev sikret i 2023, og opførelsen af anlægget er nu ved at blive afsluttet, med den første drift forventet i midten af 2026.

Denne nyhed kommer oven på 27 aftaler om grøn brint og andre teknologier underskrevet af ACWA Power, en saudisk udvikler, investor og operatør af energiproduktion, vandafsaltning og grønne brintanlæg, som inkluderer Yangu hydrogenanlægget.

Generelt forventes projektet at producere nok grøn brændstof til at svare til op til 5 millioner ton CO₂ om året.

Swipe for at rulle →

Nuværende markeder for grøn brint

I øjeblikket er den grønne ammoniak, der produceres på anlægget, planlagt til eksport, med Air Products som den eksklusive køber via en dedikeret kaj til at laste lasten udlandet. Dette skyldes, at grøn brint og ammoniak i øjeblikket primært anvendes i applikationer, der i dag bruger såkaldt “grå” brint, hovedsageligt i kemiske processer.

Et andet internationalt marked åbner også, grøn ståltproduktion, hvor grøn brint bruges til at forfine og forberede råjern til grøn stål, hvilket fjerner behovet for koksning af kul fuldstændigt.

En anden sandsynlig anvendelse på længere sigt er at forsyne industrier direkte i Octagon Industrial Park.

Dette kan gøres direkte ved at brænde brinten eller ammoniakken, eller indirekte ved at bruge brændstofproduktionen som et langtidsholdbart “batteri” til at supplere solproduktion om natten eller i perioder med lav produktion.

På længere sigt kan et endnu større marked være at forsyne en betydelig del af den internationale skibsfart med grøn ammoniak i stedet for olie, som i øjeblikket er Saudi-Arabiens vigtigste eksport.

Rødehavets skibsruter

Indtil den nylige konflikt med Houthi-bevægelsen var Rødehavet en af verdens travleste handelsruter, der omkørte hele Afrika for al handel mellem Europa og Mellemøsten (inklusive Persisk Golf olie & gas) og Asien.

Source: Next Big Future

Indtil videre har disse skibe tanket olie på forskellige havne verden over. Men efterhånden som verden afkarboniseres, forsøger også skibsfarten at reducere sin miljøpåvirkning.

Dette er dog meget lettere sagt end gjort. En stor grund er, at ugerlange sørejser absolut kræver energitætheden fra flydende brændstoffer, så længe vi ikke anvender atomenergi, en mulighed der ikke seriøst overvejes for fragtskibe.

Batterier, brint eller andre former for elektrificering er simpelthen ikke lette og små nok til at fungere i skibsfartsindustrien, og vil sandsynligvis forblive sådan.

Så den mest sandsynlige lavkulstofalternativ til fossile brændstoffer, især den snavsede bunkerol, som skibe bruger, vil skulle være enten:

• Kunstige brændstoffer, kemisk identiske med almindelig olie men produceret fra brint og CO₂.
  • Denne mulighed hjælper med at “grønnere” ældre skibe uden at kræve en ny motor, men er dyrere.
• Grøn ammoniak, som vil blive brændt direkte for at drive skibets motor.
  • Dette er billigere end syntetisk brændstof og leverer et brændstof, der er sikrere, tættere, lettere at lagre og overføre samt mere stabilt end brint.
  • Dog kræver det nye typer af skibsmotorer, så overgangen sandsynligvis vil ske langsomt.

Beliggende ved Rødehavskysten er NEOM og det kommende Yangu hydrogenproduktionsanlæg ideelt placeret til at tilbyde tankning til de passerende fragtskibe på deres vej mellem Europa og Asien.

Den overflod af sol i den saudiske ørken er et ekstra plus, da det hidtil næsten fuldstændigt ubrugte massive område kan omdannes til et gigantisk solkraftværk, som igen kan bruges til at drive massiv grøn ammoniakproduktion.

Saudi-Arabiens grønne omstilling

Så i de kommende årtier kan NEOM’s hydrogenkraftværk blive det næste skridt i Saudi-Arabiens økonomi, hvor landet går fra at være en massiv fossilbrændstofproducent til en massiv producent af skibsbrændstof, men denne gang afhængig af landets store størrelse og klima i stedet for dets underjordiske naturressourcer.

Dette ville også være en mere naturlig udvikling af landets økonomi, da overgangen fra en stor eksportør af fossile energier til en stor eksportør af grøn energi kan være ret glidende.

Dette er især sandt, da håndtering og forarbejdning af massive mængder energirig gas og væske kræver et meget lignende færdighedssæt for både olie & gas og grøn brint & ammoniak.

Det betyder også, at det for investorer i realiteten ikke betyder noget, om NEOM formår at skabe en helt ny type by med store industrielle knudepunkter fokuseret på vidensøkonomi og avanceret teknologi.

Selv hvis denne plan fejler, vil eksportpotentialet for grøn brint, potentiel lokal produktion af grøn stål og tankning af en stor del af verdens skibe med grøn ammoniak drage fordel af den lokale rigelige sollys og lave energikostnader.

Investering i NEOM Grøn Brint

Blandt amerikanske virksomheder er Air Products & Chemicals en af de vigtige partnere i NEOM, med en rolle i oprettelsen af hvad der burde blive verdens største grønne hydrogenanlæg, i samarbejde med den tyske industrigruppe Thyssenkrupp (TKA.DE).

Grundlagt i 1940, var Air Products & Chemicals en producent af renset gas, begyndende med ilt brugt til højhøjdeflyvninger for USA og de allierede luftstyrker.

I dag er Air Products & Chemicals verdens førende leverandør af brint, med $12,1 B i omsætning i 2024. Dette gjorde dem også til den perfekte partner for distribution af produktionen fra verdens største hydrogenproduktionsanlæg.

Virksomheden er aktiv i 50 lande, kontrollerer 1.800 miles af industrielle gasrørledninger og producerer fra over 750 faciliteter.

Source: Air Products & Chemicals

De fleste af salgene er meget stabile, indlejret i virksomhedens kunders industrielle processer, med kontrakter der varer 15-20 år.

Source: Air Products & Chemicals

Dens ekspertise inden for brint kan også gøre dem til en nøgleaktør i udskiftningen af fossile brændstoffer med brint eller ammoniak, også inden for skibsfart, som en vigtig partner for rederier.

Selvom NEOM udgør en stor del af Air Products’ fremtidige projekter, er det ikke den eneste, hvilket begrænser risiciene og med stabile og derefter faldende capex i de kommende år.

Source: Air Products & Chemicals

Virksomheden har øget sine udbytter i over 40 år i træk, hvilket demonstrerer deres engagement over for aktionærerne.

Så det kan være et godt væddemål at udnytte NEOM som et grønt energihub for ammoniakproduktion, uanset omkostningsoverskridelser eller forsinkelser der påvirker The Line, med Oxagon som en langt vigtigere del af projektet for virksomheden.

Seneste nyheder og udviklinger om Air Products and Chemicals (APD) aktien