Find nye anvendelser for guld, mens en generation bevæger sig væk fra dets “værdiopbevaring”

Gulds historie som en værdiopbevaring strækker sig over mange århundreder og har lagt grundlaget for dets afgørende rolle i den globale økonomi. I slutningen af det 19. århundrede fulgte flere store verdensøkonomier guldfod, hvor mange af de vigtigste valutaer verden over var fastsat til guld til en fast pris pr. ounce.

World Gold Council har gennem årene udført omfattende studier af guldens anvendelse. I deres resultater har de udpeget perioden mellem 1660 og 1819 som fremkomsten af guldfod, hvilket markerer en betydelig udvikling i brugen af guld. Efterfølgende blev perioden mellem 1820 og 1930 betragtet som guldfodens storhedstid, hvilket afspejler dens maksimale indflydelse. Efter denne æra betegner perioden fra 1931 til 1999, hvad World Gold Council kalder “Efter guldfod”, et skift i det globale økonomiske landskab.

Klik her for listen over de ti bedste guldaktier at investere i.

Hvordan dagene med ‘Guldfod’ forsvandt

I 1944, i slutningen af Anden Verdenskrig, varværtslandet USA for Bretton Woods‑konferencen. Denne konference behandlede behovet for et nyt internationalt system, der skulle erstatte gulfsystemet og placere dollaren i centrum, da USA dominerede den globale økonomiske og politiske scene. Som følge af disse omfattende ændringer og den udviklende globale økonomi oplevede de følgende årtier betydelige skift på guldmarkedet.

I 1960’erne førte global inflation til et kraftigt fald i guldprisen i reale termer, hvilket lagde grunden for væsentlige ændringer på guldmarkedet. Som følge heraf opstod der i marts 1968 et to‑trins guldmarked. Det første niveau var et frit flydende privat marked, mens det andet forsøgte at sikre officielle transaktioner til en fast paritet.

Dette system kunne dog ikke holde i længden. I august 1971 annoncerede den amerikanske præsident Nixon afslutningen af den efterspørgselsbaserede konvertibilitet af dollaren til guld for de centrale banker i andre nationer. Med dette begyndte guld at handle frit på de globale markeder. 

Digitale mønter er det nye guld for millennials

Den 31. december 2021 blev Wharton School of Finance‑professor Jeremy Siegel citeret med ordene:

“Bitcoin som inflationssikring i mange yngre investorers sind har erstattet guld.”

Han fortsatte med at sige:

“Digitale mønter er det nye guld for millennials.” 

Det er relevant at nævne, at en af grundene til, at guld mistede betydeligt på sin ‘værdiopbevarings‑aspekt’, var fordi det ikke steg som aktivklasse, der kunne give en sikring mod inflation i de vanskelige tider under COVID‑19‑pandemien. Denne tendens blev yderligere bekræftet i 2021, da guld registrerede sin dårligste præstation i seks år, med priser, der faldt under et vigtigt støtteniveau. Spotguld gik under 1.800 USD pr. ounce, mens spot‑sølv faldt til 22,62 USD pr. ounce.

Midt i sådanne fald i guld og andre råvareaktiver steg Bitcoin omkring 70 % ved udgangen af 2021, hvilket indikerer et markant skift i investeringsmønstre. Ifølge Nate Geracci, præsident for ETF Store:

“Millennial‑investorer ønsker overvældende at holde Bitcoin i stedet for traditionelle sikringsaktiver som guld.” 

Dette perspektiv blev dog mødt med kritik, da Geraccis påstand om den overvældende efterspørgsel senere blev fundet at være en overdrivelse, når den blev sammenholdt med empiriske data. Alligevel benægtede resultaterne ikke præferencen for Bitcoin som en “værdiopbevaring”.

En Harris‑Poll‑undersøgelse bekræftede denne tendens yderligere ved at give indblik i den stigende interesse for Bitcoin, især blandt yngre demografier. Undersøgelsen fremhævede, at tilbøjeligheden til at købe Bitcoin (defineret som den % af den adspurgte befolkning, der er “meget” eller “noget” tilbøjelige til at købe Bitcoin inden for de næste fem år) steg fra 19 % i efteråret 2017 til 27 % i foråret 2019. Endnu mere interessant var, at aldersgruppen 18‑34 år var den mest tilbøjelige til at købe Bitcoin. Tilbøjeligheden i denne aldersgruppe steg fra 32 % til 42 % i løbet af de samme to år.

Selvom disse studier og fund er tilstrækkelige til at antyde en bevægelse væk fra at bruge guld som en velbevaret værdiopbevaring, har det oversat til en reduceret efterspørgsel efter guld?

Klik her for at se, hvordan Bitcoin og guld sammenlignes.

Efterspørgslen efter guld

På trods af den generationsskifte, der er observeret i gulds brug som værdiopbevaring, er efterspørgslen efter den ædle metal ikke faldet, hvilket indikerer dens vedvarende appel på tværs af forskellige sektorer. Faktisk anslår World Gold Council, at den gennemsnitlige årlige udbud af guld for perioden 2013‑2022 er mere end 4.653 ton.

I 2022 var størstedelen af efterspørgslen rettet mod smykkefremstilling, hvilket understreger dens traditionelle appel. Men bemærkelsesværdigt nok fandt guld også betydelig anvendelse i teknologi, hvilket fremhæver dets alsidighed. I de første to kvartaler af 2023, for eksempel, blev mere end 70 metrisk ton guld brugt i teknologi.

Dette funktionelle behov for guld er noget, som mange markedsinteressenter er begejstrede for. Det afspejler en ny dimension af gulds værdi i den moderne økonomi ud over dets konventionelle roller.

Klik her for at lære, hvad der gør guld så værdifuldt.

Banebrydende bærbare enheder og brugen af guld

Guld har mange fordele. Det er stabilt i luft, har enestående elektrisk ledningsevne og har biokompatible egenskaber. Disse egenskaber gør det til et ideelt materiale til avancerede videnskabelige anvendelser, som demonstreret i nylig banebrydende forskning.

Den specifikke forskning, vi taler om her, ledes af to professorer fra afdelingen for Materialevidenskab og Ingeniørvidenskab ved POSTECH, Pohang University of Science and Technology. Forskningen førte til en integreret bærbar sensor, der samtidig kan måle og behandle to biosignaler. 

For at udvikle løsningen kombinerede holdet sølvnanotråde med guld. Disse guldnanotråde hjalp med at konstituere en integreret sensor, der kan måle både temperatur og strain.

Sensorerne viste sig at være yderst effektive til at opdage subtile muskeltremor og identificere hjerterytme samt tale gennem stemmebåndstremor. De kan også effektivt overvåge ændringer i kropstemperatur.

Tilstedeværelsen af guld, gennem dets iboende materialegenskaber, hjalp sensorene med at blive meget stabile uden at beskadige materialets grænseflade. Sensorernes fleksibilitet og strækbarhed gjorde også, at de let kunne klæbe på huden.

Guldnanopartikler (GNP) har fundet betydelig anvendelse i mange biomedicinske applikationer, såsom:

• I terapi med radioaktiv GNP
• Facilitering af vævsteknologi
• Regenerativ medicin
• Støtte til lægemiddel‑ og genleveringsapplikationer
• Forbedring af biosensorik og biomedicinsk billeddannelse

Dermed understreger denne udbredte anvendelse GNP’s alsidighed og effektivitet i forskellige medicinske felter.

Industrispillere

Forskere har identificeret flere egenskaber ved guld, der gør det egnet til avancerede biomedicinske anvendelser. Ud over at være biokompatibelt finder forskere, at guldnanopartikler er let funktionalisérbare, ikke korroderende og har nyttige optiske og elektroniske egenskaber.

Som følge heraf investerer flere virksomheder i F&U for bedre at udnytte gulds biomedicinske egenskaber. 

1. Fortis Life Sciences

Fortis har allerede udviklet en række guldnanopartikel‑produkter, herunder guldnanokugler i opløsning, nanorods, nanoshells, silikone‑belagte guldnanopartikler, skræddersyede GNP’er og mere. Blandt disse er guldnanokuglerne tilgængelige i vand med partikelstørrelser fra 5 til 100 nm og leveres med forskellige overflader.

Guldnanorods fås som overflade‑plasmon‑resonante (SPR) stavformede nanopartikler. Deres størrelsesfordeling er smal, mens formerne er ensartede, og disse guldnanorods kan justeres gennem det synlige spektrum og kortbølget nær‑infrarød (SWNIR). Desuden indeholder produkterne ingen ammonium‑overfladeaktive stoffer, og tilstedeværelsen af citrat giver dem en stabil og let udskiftelig overflade‑kemi, som er funktionelt kompatibel med et bredt udvalg af molekyler.

Guld‑nanoshells har en silikonekerne omgivet af et guldskald, mens silikone‑belagte guldnanopartikler er det modsatte. 

Fortis Life Sciences’ GNP‑produkter har mange anvendelser inden for diagnostik og biomedicin. GNP’erne binder let til antistoffer og andre proteiner. De er også højt kompatible med biomolekyler, hvilket gør dem effektive til målrettet terapi og fototermal kræftbehandling.

Etableret i 2020, Fortis Life Sciences har vokset hurtigt. Væsentlige milepæle markerede denne hurtige ekspansion; i marts 2022 erhvervede de Abcore, efterfulgt af erhvervelsen af International Point of Care i juli 2023. Derudover udvidede de i oktober 2022 deres internationale tilstedeværelse ved at åbne et kontor i Seoul, Sydkorea.

2. Tanaka Precious Metals

Tanaka Precious Metals har gennem deres proprietære proces produceret GNP’er, der muliggør diagnostik og biosensorer. I denne proces anvendes en guld‑citronsyre‑kolloidal opløsning, hvori nanoskopiske guldpartikler er spredt. Disse kugleformede guldpartikler har ikke kun høj renhed, men også en tilstrækkeligt smal størrelsesfordeling. Desuden er partikeloverfladerne let modificerbare.

Løsningen anvendes i in‑vitro‑diagnostik og andre test‑kits, hvilket demonstrerer dens brede anvendelighed i medicinsk testning og analyse. Den kan også anvendes i test‑reagenser, biomarkører, røntgen‑identifikations‑markører osv., hvilket yderligere viser dens nytte i en række biomedicinske applikationer.

Når det gælder deres økonomi, har Tanaka registreret en nettoomsætning på mere end 680 millioner yen i 2022, hvor bruttofortjenesten var over 78 millioner yen, mens driftsresultatet var næsten 36 millioner yen.

3. Cytodiagnostics

Grundlagt i 2009 og med hovedkontor i Burlington, Ontario, Canada, er Cytodiagnostics en privat virksomhed, der tilbyder 40 nm stabiliserede guldnanopartikler.

Disse nanopartikler værdsættes især for deres alsidighed i videnskabelige anvendelser, da produktet anvendes til adsorption af tiolerede ligander såsom oligonukleotider og polyethylen‑glykoler. Deres øgede stabilitet gør dem også ideelle til fysiske og optiske applikationer.

Virksomheden har sin egen proprietære protokol til fremstilling af ukonjugerede guldnanopartikler, hvilket adskiller dem i branchen. Især udmærker de sig ved en overlegen størrelsesfordeling og form. Denne fordel, især den smalle størrelsesfordeling, gør produktet særdeles egnet til proteinadsorption.

Cytodiagnostics har også en streng kvalitetskontrolmekanisme for deres biomedicinske produkter afledt af guld, med fokus på præcision og pålidelighed. Dette opnås gennem brug af dynamisk lys‑spredning for at sikre størrelse og monodispersitet.

4. BBI Solutions

Den i Storbritannien baserede BBI Solutions er en privat virksomhed, grundlagt i 1986, og har etableret sig som en nøglespiller inden for nanoteknologi. Den er kendt for sine kolloidale guldnanopartikler og har en betydelig markedsposition, idet den sælger mere end 500 millioner test‑assays med guldkolloider om året.

Selvom BBI Solutions’ præcise fremstillingsmetode er proprietær, dannes deres GNP’er ved citratreduktion af en guldkloridløsning uden brug af andre stabiliseringsmidler eller konserveringsmidler. Deres produktudvalg udvides yderligere med en række GNP’er i størrelser fra 5 nm i diameter til 250 nm, alle leveret i renset vand.

BBI har en unik fremstillingsteknik, der gør dem i stand til at producere store partier guld med høj reproducerbarhed. De tilbyder et solidt grundlag for konjugering, hvilket sikrer, at den hurtige diagnostiske assay – hvor de anvendes – leverer pålidelige resultater.

I oktober 2021 annoncerede BBI Solutions lanceringen af en komplet række af molekylære guld‑konjugater, hvilket markerer en betydelig udvidelse af deres produktlinje. BBI udviklede dette ved brug af en 40 nm guldkolloid under ISO13485‑certificering, hvilket sikrer høje produktionsstandarder.

Den fulde produktserie omfatter Goat anti‑biotin, Monoclonal anti‑biotin, Monoclonal anti‑FITC, Monoclonal anti‑HRP, Monoclonal anti‑his‑tag og Monoclonal anti‑digoxin 40 nm guld‑konjugater. Disse molekylære tag‑konjugater er specifikt designet til brug i laterale flow‑enheder og biosensorer.

Gulds fremtid som en ‘nytte’

Brugen af guld inden for biologi, medicin, sundhedsenheder og sensorer vil stige i fremtiden. Det har fundet anvendelse både inden for diagnostik og terapi, hjælper med visualisering og bio‑billeddannelse samt styrker analytiske metoder for diagnostik, herunder homofase‑metoder, dot‑immunoassay, immunokromatografi og plasmon‑resonans‑biosensorer. I terapi anvendes guld i fotodynamiske metoder såvel som som terapeutiske midler.

Ved at udvide sin nytteværdi anvendes guldnanopartikler i stigende grad til målrettet levering af lægemidler. Disse partikler hjælper især med at levere antitumor‑midler og antibiotika. Denne udvidelse af anvendelsesområder fremhæver gulds alsidighed inden for det medicinske felt.

Ud over disse terapeutiske og diagnostiske roller udviser guldnanopartikler også immunologiske egenskaber. I 1986 lykkedes det en gruppe japanske forskere at producere antistoffer mod glutaminsyre ved brug af kolloidalt guld som bærer.

Denne metode blev efterfølgende anvendt til at producere antistoffer mod flere haptene og komplekse antigener, herunder aminosyrer, platelet‑activating factor, quinolinsyre, biotin, rekombinante peptider, lysophosphatidic acid, endostatin, peptider fra virus‑kapsider for B‑ og C‑hepatitis, influenza, murrain, α‑amidaterede peptider, actin, antibiotika, azobenzene, Аβ‑peptid, clenbuterol, overflade‑Yersinia‑antigener, transmissible gastroenteritis‑virus og tuberkulin.

Innovationerne fortsatte, da forskere i 1996 gjorde fremskridt ved at undersøge muligheden for at bruge kolloidalt guld i antivirale vacciner mod den flådebårne encephalitis‑virus. Eksperimentet viste større beskyttende egenskaber end de kommercielle analoge på det tidspunkt.

Komplementært til disse udviklinger er en række studier udført for at teste muligheden for at bruge GNP i design af DNA‑vacciner med genkonstruktioner, der koder for proteiner, hvilket indikerer løbende forskning og udforskning af gulds mangfoldige anvendelser i medicin og sundhed.

Den voksende interesse for GNP, især inden for bioteknologi, bærbar sundhedsteknologi og diagnostisk teknologi, har fået forskere til at opfordre til flere studier af biodistribution og toksicitet af GNP. En sådan dybdegående forståelse er afgørende for at fremme disse anvendelser, så der kan opnås mere fremskridt på kortere tid og i større skala.

Klik her for at lære alt om investering i guld.