BHP’s kobberproduktion falder 19%, mens FY27-prognosen er uændret

BHP Group oplyste, at kobberproduktionen i kvartalet, der sluttede 30. september 2026, var på 400,7 tusind ton (kt), et fald på 19 % fra 493,6 kt året før. Selskabet fastholdt samtidig sine helårsprognoser for produktionen af alle råvarer uændret ifølge selskabets driftsrapport, der blev offentliggjort 20. oktober 2026.

Rapporten oplyste om to dødsulykker i perioden. En medarbejder omkom i en ulykke ved kobberminen Escondida i Chile den 23. september 2026, hvilket førte til en midlertidig indstilling af al minedrift på anlægget. BHP oplyste, at en undersøgelse er i gang, og at selskabet arbejder tæt sammen med de lokale myndigheder. Hos BHP Mitsubishi Alliance (BMA) blev driften ved alle miner indstillet efter en medarbejders dødsfald. Minedriften blev indstillet i en uge ved Peak Downs og i 24 timer ved de øvrige anlæg. Undersøgelserne er stadig i gang.

»Dødsfaldene blandt to kolleger ved Escondida og Peak Downs er et dybt tab. Vores tanker går fortsat til deres familier og venner. Intet tab af menneskeliv er acceptabelt,« sagde administrerende direktør Brandon Craig i meddelelsen. Han tilføjede, at BHP fortsat vil styrke de sikkerhedsforanstaltninger, der beskytter medarbejderne, i bestræbelserne på at blive en virksomhed uden dødsulykker.

Den samlede kobberproduktion faldt til 400,7 kt fra 493,6 kt i den tilsvarende periode året før. Den gennemsnitlige realiserede kobberpris var 7,01 US$ pr. pund, en stigning på 53 % fra 4,59 US$ pr. pund året før og en stigning på 7 % i forhold til kvartalet, der sluttede i juni 2026. De realiserede priser er foreløbige, ureviderede estimater. Produktionsprognosen for kobber i FY27 er fortsat uændret på mellem 1.650 og 1.800 kt.

Ved Escondida, hvor BHP ejer 57,5 %, faldt produktionen med 23 % til 252,6 kt opgjort på 100 %-basis. Rapporten tilskrev faldet en lavere produktion af koncentrat som følge af en planlagt lavere malmtilførselsgrad til koncentratoranlægget på 0,81 % sammenlignet med 0,94 % året før samt planlagt vedligeholdelse. Sikkerhedsrelateret indstilling af driften og hårdt vejr i juli og august 2026 begrænsede desuden driftslogistikken og udnyttelsen af lastbilflåden. Katodeproduktionen steg, understøttet af højere udvindingsgrader for Full SaL og forbedret udvaskning af sulfidmalm. En ny kollektiv overenskomst med driftsenhedens fagforening nr. 2 for tilsynsførende blev underskrevet og trådte i kraft for 36 måneder fra 14. oktober 2026. Produktionsprognosen for FY27 er fortsat uændret på mellem 1.000 og 1.100 kt, og helårsprognosen for malmtilførselsgraden til koncentratoranlægget er ligeledes uændret på cirka 0,70 %.

Ved Spence-anlægget i Pampa Norte faldt produktionen med 15 % til 47,4 kt. Rapporten tilskrev faldet en planlagt lavere malmtilførselsgrad på 0,53 % mod 0,65 % året før samt fortsatte udfordringer med at håndtere variationer i malmen. FY27-prognosen er fortsat uændret på mellem 210 og 230 kt, og produktionen ventes hovedsageligt at falde i andet halvår. BHP oplyste, at arbejdet fortsat skrider frem mod den første produktion fra projektet Concentrator Upgrade Recovery i FY28 og projektet Spence Chalcopyrite Leaching i CY28.

Kobberproduktionen i South Australia faldt med 16 % til 60,7 kt, primært som følge af det underjordiske transportbåndsbrud ved Carrapateena, der blev omtalt sammen med FY26-resultaterne. Et nyt bånd blev installeret og sat i drift inden for syv uger, hvorefter produktionen gradvist blev øget gennem september. Transportbåndet kører nu på fuld kapacitet. Olympic Dam begyndte som planlagt at opbygge et lager af anoder forud for programmet Smelter Campaign Maintenance 27, der er planlagt til første halvdel af FY28. Ved Prominent Hill oversteg salget af koncentrat produktionen i kvartalet, hvilket afspejlede nedbringelsen af det lager, der var opbygget i andet halvår af FY26. FY27-prognosen er fortsat uændret på mellem 290 og 320 kt.

Ved Antamina i Peru, hvor BHP ejer 33,75 %, steg kobberproduktionen med 18 % til 40 kt. Rapporten tilskrev stigningen planlagt højere malmtilførselsgrader og stærke driftsresultater. Zinkproduktionen faldt derimod med 70 % til 11 kt som følge af planlagt lavere malmtilførselsgrader. Prognosen for FY27 er uændret: mellem 120 og 140 kt kobber og mellem 35 og 55 kt zink.

Jernmalm og kul

Koncernens jernmalmproduktion steg med 4 % til 66,5 millioner ton (Mt), og FY27-prognosen er fortsat uændret på mellem 260 og 272 Mt. Western Australia Iron Ore (WAIO), hvor BHP ejer 85 %, producerede 64,3 Mt, svarende til 71,9 Mt opgjort på 100 %-basis. Ifølge rapporten blev der sat produktionsrekorder i første kvartal ved både minen og havnen i en periode med omfattende planlagt vedligeholdelse. FY27-prognosen for WAIO er fortsat uændret på mellem 253 og 264 Mt, svarende til mellem 286 og 298 Mt opgjort på 100 %-basis. Den gennemsnitlige realiserede jernmalmspris var 76,27 US$ pr. vådt metrisk ton frit om bord (FOB), et fald på 9 % fra 84,04 US$ året før.

En større renovering af vognlosser 4 i Port Hedland påvirkede kvartalets produktion med 1,4 Mt opgjort på 100 %-basis. Arbejdet er cirka 40 % færdigt og følger planen om færdiggørelse i første halvdel af FY27. En sjette vognlosser, CD6, forventes færdiggjort som planlagt i fjerde kvartal af FY28 som led i investeringer, der ifølge BHP skal øge produktionen til over 305 Mt inden udgangen af FY28. Projektet Western Ridge Crusher følger fortsat planen, og den første malm ventes i første halvdel af FY27. Ved Samarco i Brasilien steg produktionen med 4 % til 2,2 Mt, svarende til 4,3 Mt opgjort på 100 %-basis. Rapporten tilskrev stigningen stærke resultater fra koncentratoranlægget. FY27-prognosen er fortsat uændret på mellem 7,5 og 8 Mt.

Produktionen af metallurgisk kul fra BMA steg 1 % til 4,9 Mt, svarende til 9,8 Mt på 100 %-basis, mens den gennemsnitlige realiserede pris steg 34 % til US$242,82 pr. ton. Prognosen for FY27 er uændret på mellem 18,5 og 20,5 Mt, svarende til mellem 37 og 41 Mt på 100 %-basis, og mængderne ventes at være størst i andet halvår. Flytningen af longwall-udstyret ved Broadmeadow er planlagt til at begynde sidst i andet kvartal af FY27.

Produktionen af energikul fra NSW steg 26 % til 4,4 Mt. Gennemgangen tilskrev stigningen større mængder bypasskul, efterhånden som minedriften bevægede sig ind i områder med et lavere forhold mellem overjord og kul, samt en højere kapacitet på vaskeanlægget. Den gennemsnitlige realiserede pris på energikul steg 23 % til US$116,60 pr. ton fra US$95,18 pr. ton året før. Prognosen for FY27 er uændret på mellem 14 og 16 Mt, og mængderne ventes at være størst i første halvår.

Vækstprojekter og portefølje

»Vi er ved at opbygge den næste vækstfase inden for kobber og kaliumchlorid«, sagde Craig. Ved Escondida blev der godkendt US$0,8 mia. i finansiering før investeringsbeslutningen på 100 %-basis for at muliggøre yderligere projektering, myndighedsgodkendelser og forberedelse til gennemførelse af Escondida New Concentrator.

Jansen Stage 1-projektet for kaliumchlorid i Canada er 87 % færdigt. De anslåede projektomkostninger er US$8,4 mia., og anlægget får kapacitet til at producere 4,15 millioner ton om året. Den første produktion er planlagt til midten af CY27. Jansen Stage 2 er 18 % færdigt, og de anslåede omkostninger på US$6,9 mia. dækker yderligere mineområder, færdiggørelse af hejseanlægget i den anden skakt, udvidelse af forarbejdningsanlæggene og tilføjelse af jernbanevogne til en yderligere kapacitet på 4,36 millioner ton om året. Den første produktion er planlagt til sidst i FY31.

BHP rapporterede også for første gang en underjordisk blokhulnings-mineralressource ved Olympic Dam på 10.730 Mt med et kobberindhold på 0,59 %, 0,19 kg/t uranoxid (U3O8), 0,21 g/t guld og 1 g/t sølv, som er beskrevet i den fulde gennemgangsrapport. Den opdaterede samlede klassificerede underjordiske mineralressource anslås at indeholde 88,1 Mt kobber, 2,8 Mt U3O8, 103 millioner unser guld og 498 millioner unser sølv. Gennemgangen oplyste, at tallene er beregnet ud fra afrundede samlede ressourcetonnager og -grader og ikke udgør et estimat af den mængde metal, der kan udvindes. Malmreserverne er uændrede i forhold til årsrapporten for FY26, blokhulningsressourcen er ikke blevet omklassificeret som malmreserver, og ifølge gennemgangen er blokhuling stadig på et tidligt vurderingsstadium, og den potentielle tidsramme for udvikling er endnu ukendt.

BHP oplyste, at virksomheden arbejder videre med en strategi om at øge produktionen i Copper South Australia til cirka 500 ktpa inden 2035 og op til 650 ktpa inden 2040. Yderligere oplysninger vil blive givet ved et besøg på stedet i november. BHP omdøbte også efterforskningsprojektet Oak Dam til »Ankata« for at anerkende områdets kulturelle betydning for Kokatha-folket.

I september 2026 underskrev BHP en hensigtserklæring med KGHM Polska Miedź S.A., der ejer 55 % af Sierra Gorda, om at undersøge mulighederne for samarbejde og for at frigøre synergiværdi ved Spence og Sierra Gorda. Fokusområderne omfatter teknisk ekspertise, efterforskning og fremtidige udviklingsprojekter. BHP gennemførte også en transaktion med Faraday, hvorved virksomheden afhændede sit historiske San Manuel-aktiv og øgede sin ejerandel i den nye amerikanske kobberudvikler til 32 % på et ikke-udvandet grundlag.

I juli 2026 blev BMA det første australske aktiv, som BHP driver, der nåede 100 % vedvarende elektricitet, baseret på den nuværende prognose for efterspørgslen. BHP indgik også et partnerskab med Amazon Web Services (AWS) om det, virksomheden beskrev som et pilotprojekt, der er det første af sin art i branchen, hvor der skal sælges kreditter til AWS for lavere drivhusgasemissioner forbundet med kobber fra Escondida. Ifølge BHP skal projektet bidrage til at udvikle en markedsbaseret mekanisme, der forbinder kobberproduktion med lavere emissioner med kundernes efterspørgsel.

Udgifterne til mineralefterforskning og -evaluering var US$87 mio. i kvartalet mod US$90 mio. året før. Heraf blev US$67 mio. omkostningsført mod US$76 mio. Prognosen for enhedsomkostningerne i FY27 er uændret på tværs af porteføljen: Escondida på US$1,20 til US$1,50 pr. pund, Spence på US$2,40 til US$2,70 pr. pund, Copper South Australia på US$0,30 til US$0,80 pr. pund, WAIO på US$20,25 til US$21,75 pr. ton og BMA på US$126 til US$137 pr. ton.