Arbitrums overgang til fællesskabsstyring efter airdroppen får en vanskelig start

Efter ARB-airdroppen den 23. marts 2023 forsøgte Arbitrum at gå videre med fællesskabsstyret beslutningstagning. Det første forslag, AIP-1, udløste imidlertid en strid om fondens budget og om afstemningen reelt skulle godkende beslutninger, der allerede var gennemført. Dette er et tilbageblik på situationen i begyndelsen af april 2023.

En omstridt start for ARB og fællesskabsstyringen

Arbitrum Odyssey var et særskilt aktivitetsprogram fra 2022, ikke et program lanceret i juni 2021. ARB-tokenene kunne indløses af berettigede adresser fra den 23. marts 2023. Striden om den efterfølgende styring handlede blandt andet om, hvorvidt gennemførelsen svarede til den oprindelige kommunikation fra projektet. Planen gav en DAO indflydelse på Arbitrum One og Arbitrum Nova. Det oprindelige samlede udbud var ti milliarder ARB, hvilket ikke betød, at alle tokenene var i omløb. Omkring 55,53 % var afsat til fællesskabsrelaterede formål.

Af det samlede oprindelige udbud var 11,62 % afsat til brugernes airdrop, 1,13 % til DAO’er i økosystemet og 42,78 % til den oprindeligt beskrevne DAO-kasse. De resterende 44,47 % var fordelt på team, bidragydere og rådgivere (26,94 %) samt investorer (17,53 %). Disse andele var ikke alle tilgængelige til salg ved lanceringen.

Andelen til team og investorer skabte debat. Arbitrum fremhævede styringsmodellen som et skridt mod decentralisering. Offchain Labs’ administrerende direktør Steven Goldfeder sagde, at virksomheden ville fortsætte som tjenesteudbyder, mens DAO’en fik nye styringsbeføjelser.

Airdroppen indleder overgangen til DAO-styring

Inden airdroppen havde flere kryptobørser varslet noteringer. Coinbase tilføjede ARB til sin plan for mulige noteringer, mens nogle handelsplatforme tilbød gældsbeviser knyttet til fremtidige token. Blandt de annoncerede noteringer var Bitrue, Huobi (senere HTX), MEXC, Binance og Bybit. Interessen øgede aktiviteten på Arbitrum. Artiklen angav dengang cirka 5,8 milliarder dollar i samlet sikret værdi efter L2Beats opgørelse; dette er et historisk tal, og målet er ikke nødvendigvis det samme som DeFi-protokollernes TVL.

Efter den daværende L2Beat-opgørelse tegnede Arbitrum sig for omkring 55 % af det sammenlignede Ethereum-lag-2-marked. Arbitrum One var blevet opgraderet til Nitro den 31. august 2022. Udviklerne beskrev forbedringer som Geth-sporing, større kapacitet og bedre integration med Ethereum. Den oplyste kapacitetsforøgelse på syv til ti gange var ikke et løfte om tilsvarende kortere ventetid for hver transaktion.

Goldfeder forklarede før airdroppen, at Arbitrum havde prioriteret teknisk udvikling, herunder beviser for ugyldige transaktioner, frem for at lancere et token tidligere. Det var hans forklaring på tidsplanen sammenlignet med Optimism.

Oplysninger om kompromitterede tegnebøger

Analysefirmaet Arkham Intelligence rapporterede den 20. marts 2023, at omkring 2.400 adresser med ret til airdroppen kunne være kompromitteret. Ifølge rapporteringen kunne op mod tre millioner ARB være i fare, svarende til cirka 0,26 % af brugertildelingen. Dette var ikke i sig selv bevis for et kompromis af hele Arbitrum-netværket.
Hvis en angriber har de private nøgler, genopretter tilbagekaldelse af en kontrakttilladelse ikke alene sikkerheden. Angriberen kan stadig underskrive transaktioner. Artiklen omtalte kapløb om at indløse tokenene og muligheden for at blokere adresser, men ingen af delene var en garanteret løsning. Ethereum-værktøjer til private transaktioner kunne heller ikke uden videre antages at fungere identisk på Arbitrum.

Fondens budget skaber uenighed

AIP-1 omhandlede blandt andet 750 millioner ARB til Arbitrum Foundations administrative budget, dengang anslået til knap en milliard dollar. Fondens forklaring var, at beløbet allerede var udskilt fra den kategori, der tidligere var beskrevet samlet som DAO-kassen. Det var ikke en forøgelse af det samlede oprindelige tokenudbud. Budgettet skulle blandt andet finansiere drift, tjenesteudbydere og særlige udviklingstilskud.

Ud over beløbets størrelse kritiserede deltagere bestemmelserne i AIP-1 om fondens råderum ved tildeling af tilskud. Striden voksede, da det kom frem, at tokenene allerede var overført, og at en del var anvendt før afstemningens afslutning. Kritikken handlede om gennemsigtighed og forudgående godkendelse.

Forløbet omkring det første forslag

AIP-1 beskrev Arbitrum Foundation på Caymanøerne og en administrativ budgetkonto under dens kontrol. Af de oprindelige 750 millioner ARB var 50 millioner allerede flyttet videre, hvilket forklarede en resterende beholdning på omkring 700 millioner. Det var ikke dokumentation for, at hele beløbet var solgt.

Bekymring for decentraliseringen

Den oprindelige beskrivelse af DAO-kassen omfattede 4,278 milliarder ARB. Udskillelsen af 750 millioner til fonden gav omkring 3,528 milliarder tilbage før andre mindre bevægelser. Striden vedrørte især, at fonden allerede havde rådighed over budgettet, og at kriterierne for særlige tilskud ikke var tilstrækkeligt klare.
ARB giver styringsrettigheder, og mange deltagere fandt derfor en efterfølgende ratificering utilstrækkelig. Fonden besluttede at opdele AIP-1 i mindre forslag. Det betød ikke, at alle stemmer i den oprindelige afstemning blev slettet.

Fonden varsler mindre forslag

Den 2. april erkendte fonden, at AIP-1 sandsynligvis ikke ville blive vedtaget, og lovede særskilte forslag om budget, gennemsigtighed og tilskud. Påstande om, at alle 50 millioner overførte ARB var solgt, blandede forskellige anvendelser sammen.

Kritik og fondens svar

Fonden delte en opdatering den 2. april 2023. Ifølge dens forklaring var 40 millioner ARB udlånt til en markedsaktør, som i debatten blev identificeret som Wintermute. De resterende ti millioner var vekslet til almindelig valuta for at betale eksisterende kontrakter og nært forestående driftsudgifter. Forklaringen dæmpede ikke al kritik; nogle deltagere så kommunikationen som et forsøg på at genoprette tilliden.

“Hvis holdet havde brug for finansiering, burde de have sagt det tydeligt. Man kan ikke foregive, at alt er i orden, derefter i hemmelighed plyndre kassen og forvente, at folk accepterer det. At kalde det ratificering bagefter løser ikke problemet. Det ligner projekter, der lancerer og sælger token, mens investorerne frygter at gå glip af noget. Det virker åbenlyst, at I forsøgte at gemme finansieringen i et stort samlet forslag i håb om, at ingen opdagede det.”

Andre mente, at fonden burde foreslå genkøb af de solgte token og lade DAO’en diskutere kriterier, tidspunkter og fremgangsmåder for fremtidige tildelinger og salg.

“Der bruges utrolig mange ord på at sige, at afstemningen ikke havde nogen betydning. Tokenindehavere bør have klarhed over køb og salg af ARB, nu hvor tokenet kan handles. Det skaber panik, når folk spekulerer på, hvor stor en del af fondens token der sælges uden brugernes viden. Der er behov for langt mere gennemsigtighed om beholdninger, salgsplaner og salgsform,” skrev en forumdeltager som reaktion på opdateringen. Citaterne gengiver deltagernes kritik, ikke fastslåede juridiske konklusioner.

Fonden varslede en separat afstemning om de 750 millioner ARB og overvejede blandt andet en fireårig frigivelsesplan. Programmet for særlige tilskud skulle omdøbes til en fond for udvikling af økosystemet og beskrives mere præcist.

“AIP-1 er for stort og dækker for mange emner. Vi vil følge DAO’ens råd og dele forslaget op,” skrev fondens repræsentant.

Fonden sagde, at den ikke havde planer om yderligere salg på kort sigt og ville foreslå gennemsigtighedsrapporter om budgetanvendelsen. Patrick McCorry forklarede på forummet, at fonden betragtede AIP-1 som ratificering af en allerede gennemført etablering, ikke som en første ansøgning om midler. Han beskrev det som et hønen-og-ægget-problem ved oprettelsen af en DAO. Dette var fondens begrundelse og fjernede ikke behovet for ansvarlighed over for DAO’en. Ani Banerjee, Campbell Law og Edward Noyons var de direktører, der blev omtalt i forslaget.

Historisk kursudvikling for ARB

ARB faldt under den omtalte weekend i begyndelsen af april 2023, samtidig med striden om styringen. Artiklen angav en kurs omkring 1,21 dollar og et dagligt fald på cirka 5 %. Det var historiske markedsoplysninger, ikke aktuelle kurser eller bevis for én enkelt årsag til bevægelsen. En påstået nedgang på 89 % afhænger af valg af kortvarig introduktionskurs og bør ikke læses som et entydigt afkast siden airdroppen.

Den oprindelige afstemning havde slutdato den 3. april 2023. Efter offentliggørelsen af oplysningerne valgte flere deltagere at stemme imod forslaget. De 82,92 % imod og 1,85 % blanke stemmer, som artiklen angav, beskrev det daværende øjebliksbillede og ikke nødvendigvis slutresultatet. Fonden ventede på det tidspunkt at fremsætte nye, mindre forslag senere samme uge.