Anti‑krypto‑politikere ser FTX‑implosionen som en chance for at slå til

Det er ikke de bedste tider for kryptomarkedet, da den samlede markedsværdi for næsten 22.000 kryptogodheder i løbet af det sidste år er faldet til under en billion dollars fra mere end 2,5 billioner dollars. Hvis det ikke var nok, fik opfattelsen af kryptos rentabilitet som en investeringsaktiv på lang sigt et slag, da en af de mest kendte kryptobørser – FTX – erklærede konkurs i den anden uge af november.

Siden da har politikere, som allerede var forsigtige og skeptiske over for kryptomarkedet, iværksat et ubønhørligt angreb. Disse politikere inkluderer nogle af de mest fremtrædende senatorer i USA, herunder Elizabeth Warren, Ricard J. Durbin og Tina Smith.

For eksempel måtte lederen af den officielle opposition i Canada, Pierre Poilivre, i nabolandet stå over for hård kritik for at fremme kryptogodheder som Bitcoin, som potentielt kunne bringe nogle seniorer i konkurs.

Den pludselige konkurs af FTX

Grundlagt af Sam Bankman-Fried og finansieret af nogle af de førende navne på finansmarkedet, er FTX, en af de mest kendte børser i kryptoverdenen, pludselig indgivet konkurs den 11. november. Kryptobrancheeksperter, udstyret med de mest opdaterede indsigter i markedet, kunne ikke forudse, at noget sådant var på vej til at ske.

Børsen blev finansieret af Sequoia Capital, Temasek, Ontario Teachers’ Pension Plan, SoftBank Group Corp og hedgefonde Third Point og Tiger Global. Desuden foretog FTX mellem august 2020 og september 2022 mindst seks højtprofilerede opkøb, herunder Blockfolio, Ledger, Liquid Global, Storybrook Brawl, Bitvo Exchange og Voyager.

Endda kun få måneder før konkursen havde børsen oplevet en værdiansættelse på svimlende US$32 milliarder. Ud over opkøbene var FTX også en aktiv investor i mange virksomheder, herunder BetDEX, MomentoNFT, Web3Auth, SecureSave, Meow, Empiric Network og mange flere.

Børsen foretog sin sidste investering den 29. august 2022 i et selskab kaldet Limit Break. Investeringsbeløbet var US$200 millioner. Brancheanalytikere og interessenter i børsen kunne næsten ikke forestille sig, at den ville gå konkurs lidt over to år efter denne investering.

Som følge heraf sendte FTX‑konkursen ikke kun chokbølger gennem branchen og videre, men kryptoskeptiske politikere og lovgivere så nye muligheder for at styrke deres protester og rejse nye forbehold om, hvordan markedet drives.

En række faktorer blev anset for at være ansvarlige. Manglen på tilstrækkelige kontrolmekanismer, svage balancer, vilkårlige midtudtag – alle disse faktorer førte til, at senatorer, parlamentsmedlemmer og andre ledere krævede forskellige former for afhjælpende foranstaltninger.

Brevet fra Warren, Durbin og Smith

Tre senatorer i den amerikanske senat, Elizabeth Warren, Richard J. Durbin og Tina Smith, skrev et brev til administrerende direktør for Fidelity Investments, Abigail Johnson, den 21. november 2022. Uden tvetydighed opfordrede senatorerne virksomheden til at “genoverveje sin beslutning om at tillade 401(k)-planudbydere at udsætte plan-deltagere for Bitcoin.” Deres argument for anmodningen var, at kryptobranchen bliver mere og mere “volatil, tumultuarisk og kaotisk.”

For at understøtte gyldigheden af deres påstande citerede senatorerne “implosionen af FTX.” Mens de beskrev branchen, sagde de, at den var “fuld af karismatiske vidunderbørn, opportunistiske svindlere og selvudnævnte investeringsrådgivere, der promoverer finansielle produkter med lidt eller ingen gennemsigtighed.”

Derudover nævnte de også den faldende pris på Bitcoin som et problem. På tidspunktet for brevet var Bitcoin vurderet til US$16.884 – et to‑års lavpunkt.

Den konservative leder Pierre Poilievre møder hård kritik

I Canada stod oppositionens leder Pierre Poilievre over for kritik for at fremme Bitcoin.

Lovforslag C‑249, et privat medlemsskrift, blev indført af den konservative parlamentsmedlem Michelle Rempel Garner. Debattranskriptionerne af lovforslaget, som indeholdt Poilievres udtalelser, der roste kryptovaluta, blev brugt af liberale, NDP‑ og Bloc‑deputerede til at angribe ham og kryptomarkedet som sådan. De sammenlignede Poilievres vurdering af kryptogodheder med at promovere et “Ponzi‑skema.”

Den liberale parlamentsmedlem Kevin Lamoureux udtrykte forundring over, at Det Konservative Parti pressede på for kryptovenlig lovgivning i et miljø fyldt med rapporter om kryptovolatilitet.

En anden liberal parlamentsmedlem, Stephane Lauzon, spurgte: “hvilken position ville de være i nu”, mens han talte om seniorerne, der havde troet på de konservative lederes syn på kryptogodheder. Denne skarpe anklage kom i sammenhæng med den fortsat faldende værdi af Bitcoin siden sidste år.

Den anden side

Det var dog ikke kun Toryerne, der var investeret i kryptogodheder. Mens Poilievre erklærede en ejerandel i Purpose Bitcoin Exchange Fund (ETF), var der en række liberale parlamentsmedlemmer, der rapporterede nogle kryptorelaterede investeringer til etikkommissæren. Disse medlemmer inkluderede Joël Lightbound, Taleeb Farouk Noormohamed, Terry Beech, Tony Van Bynen og Chandra Arya.

For at sætte fakta på plads var investorer af alle slags ivrige efter at udnytte vækstpotentialet i kryptogodheder. Når markedet var bullish, og afkastene var tydelige, hoppede mange på Bitcoin‑bølgen. Hvad der stadig er afventet, er hvordan kryptomarkedet kommer ud af dette bjørnemarked, og hvilken rolle lovgivere spiller i det.