Kubbe Kusurunun Ardından Neutron’un İlk Fırlatması İçin Hedef 2027

Rocket Lab (RKLB ) Şirket, Neutron orta sınıf taşıma roketinin ilk fırlatmasının artık 2027’de yapılmasının beklendiğini 14 Ekim 2026’da açıkladı. Araçtaki ilk aşamanın yeni kürlenmiş karbon kompozit ön yakıt kubbesinde yapılan incelemelerde boşluklar bulunmasının ardından, önceki 2026’nın dördüncü çeyreği hedefi ertelendi.

Long Beach, California merkezli şirket, takvimdeki değişikliği yatırımcı ilişkileri haber bülteninde duyurdu ve aynı gün ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’na Form 8-K kapsamında bir Güncel Rapor sundu. 7.01, 8.01 ve 9.01 numaralı maddeler uyarınca hazırlanan ve Finans Direktörü Adam Spice tarafından imzalanan başvuruda Rocket Lab, ekibin geliştirme çalışmalarını sürdürüp süreç iyileştirmelerini uygulamaya devam etmesiyle ilk fırlatmanın gelecek yıla ertelenmesinin beklendiğini belirtti. Başvuruda ayrıca şirketin önemli üretim ve test aşamalarında ilerleme kaydettiği ve çalışmalar sürdükçe yeni bilgiler paylaşacağı ifade edildi. Haber bülteni 99.1 numaralı Ek olarak sunuldu; şirket, güncellemeye ilişkin daha fazla ayrıntı içeren bir sunumun yatırımcı ilişkileri internet sitesinde yayımlandığını da bildirdi.

Kubbe Kusuru ve Temel Neden

Rocket Lab’in yatırımcı sunumları sayfasında sunum kaydı olarak bağlantısı verilen ve 14 Ekim 2026’da yüklenen yedi dakikalık video güncellemesinde CEO Sir Peter Beck, takvim değişikliğinin ilk aşamanın yakıt tankı kubbelerinden kaynaklandığını söyledi. Beck, bu yılın başlarında üçüncü tarafın elle serim yöntemiyle ürettiği ilk Aşama 1 tankının yeterlilik testini geçemediğini, bunun ardından Rocket Lab’in karbon fiberi hızlı ve hassas biçimde yerleştiren otomatik fiber serim makinesini kullanan uzun vadeli üretim sürecine yöneldiğini belirtti. Beck’e göre bu değişiklik, söz konusu makinenin olanakları sayesinde yapılabilen tasarım iyileştirmelerini de mümkün kıldı. Bunlar arasında bir ek parçanın kaldırılması ve dayanımı artırmak amacıyla Neutron’un ilk aşamasındaki arka ve ön yakıt kubbelerinin bazı bölümlerinin kalınlaştırılması da vardı.

Beck, şirketin yakın zamanda özellikle yakıt kubbelerinin üretim sürecinde bir sorun tespit ettiğini ve Rocket Lab araştırma yürütürken üretimin geciktiğini söyledi. Şirketin yeni kürlenmiş bir ön kubbede yaptığı son incelemede, karbon fiber katmanları arasında oluşabilen ve parçanın dayanımını, sağlamlığını ve güvenilirliğini tehlikeye atabilecek küçük hava boşlukları bulduğunu belirtti. Beck, bu boşlukların kubbenin uçuş sırasında mutlaka arızalanacağı anlamına gelmediğini, ancak şirketin yalnızca sistemin yeterli güvenlik payına sahip olduğuna inandığında ilerleme kaydettiğini söyledi. “Olası bir başarı bizim standardımız değil,” dedi.

Beck’e göre analizler ve testler, ön kubbe üretildiğinde şirketin süreci doğru uygulamaya çok yaklaştığını gösterdi. Ancak yılın başlarında Aşama 1 yeterlilik çalışmasının ardından yapılan bir tasarım değişikliğiyle bağlantı noktaları kaldırıldı ve karbon kompozit bazı bölgelerde kalınlaştırıldı; boşluklar da bu kalınlaşan bölümlerde oluştu. Ekibin testlerde sorunu yeniden oluşturabildiğini ve gelecekte boşlukların oluşmasını önlemek için üretim sürecine tedbirler eklediğini söyledi. Beck, Neutron’un şimdiye kadar karbon kompozitten yapılmış en büyük basınçlı yapı olduğunu belirtti. Yapının ölçeği ve otoklavların boyut sınırları nedeniyle Rocket Lab’in, Aşama 1 yakıt tanklarının ön ve arka kubbeleri gibi çok büyük parçalar için özel kürleme döngüleri de dâhil olmak üzere yeni, otoklav dışı süreçler geliştirmek zorunda kaldığını söyledi.

Beck, şirketin o tarihten bu yana arka kubbeyi düzeltilmiş süreçle ürettiğini; bunun sonucunda kendi ifadesiyle “bugüne kadarki en yüksek kaliteli karbon kompozit kubbenin” ortaya çıktığını ve Rocket Lab’e yeni ön kubbeyle ilerlemek için tam güven verdiğini söyledi. Yeni bir ön kubbe üretme sürecinin yanı sıra sorunu araştırmak, tespit etmek ve çözmek için gereken sürenin Neutron’un ilk fırlatmasını gelecek yıla ertelediğini belirtti.

Yeni Hedef Tarih Açıklanmadan Önce Kalan Adımlar

Beck, şirketin yeni hedef fırlatma tarihi hakkında daha ayrıntılı bilgi vermeden önce tamamlaması gereken üç adımı sıraladı. İlk adım olan ön kubbenin otomatik fiber serim makinesinde üretilmesine başlandığını söyledi. İkinci adım, kubbenin kürlenmesi ve boşluk ya da başka bir sorun bulunmadığını doğrulamak için ultrasonik testler ve diğer inceleme yöntemleriyle analiz edilmesi. Üçüncü adım ise ön ve arka kubbelerin ve bileşenlerin birleştirilerek ilk aşamanın tamamlanması, ardından hidrostatik test kampanyasının ve bunun sonrasında kriyojenik test kampanyasının yürütülmesi. Beck, ilk iki adımın 1. çeyrekten önce, üçüncüsünün ise o çeyrek içinde tamamlanmasını beklediklerini söyledi. Bu aşamaların ardından şirketin yeni bir hedef fırlatma tarihi açıklayabilecek duruma geleceğini belirtti.

Beck, şirketin bu süreyi aracın gelecekteki uçuşları için planlanan diğer parçalardaki iyileştirmeleri öne çekmek için de kullandığını ve ikinci ve üçüncü Neutron roketlerinin, ilk roket uçmadan önce üretim aşamasında olduğunu söyledi. Şirketin internet sitesinde ve sosyal medya kanallarında düzenli ilerleme güncellemeleri paylaşacağını belirten Beck, sonradan geri almak zorunda kalabileceği bir tarih vermek yerine gerçek zamanlı ilerlemeyi göstermeyi tercih ettiğini izleyicilere söyledi.

Bu revizyon, Rocket Lab’ın Neutron’un ilk kademe tankına bağladığı ikinci takvim değişikliği. Şirket, 26 Şubat 2026 tarihli 2025’in 4. çeyreğine ilişkin yatırımcı güncellemesinde, 1. kademe tankının Ocak 2026’da beklenen uçuş yüklerine ulaştıktan sonra hidrostatik basınç testi sırasında yırtıldığını ve incelemede kritik bir birleşim noktasındaki dayanımı azaltan bir üretim kusurunun tespit edildiğini açıkladı. Sunumda, ilk tankın üçüncü taraf bir yüklenici tarafından elle katmanlama yöntemiyle üretildiği belirtildi. Tank üretiminin, otomatik fiber serim makinesi devreye alınırken de sürmesini sağlamak amacıyla alınan bu takvim kararı kapsamında, bir sonraki tankın üretimine de makinede başlanmıştı. O sırada Rocket Lab, Neutron’un ilk fırlatılışını 2026’nın 4. çeyreği için hedefliyordu. Aynı sunumda Hungry Hippo kaportasının 2025’in 4. çeyreğinde yeterlilik kazandığı, itki yapısının 2,1 milyon pound itkiye dayanacak şekilde yeterlilik kazandığı ve Launch Complex 3’ün tamamlandığı belirtildi.

Rocket Lab, 10 Ağustos 2026 tarihli 2026’nın 2. çeyreğine ilişkin yatırımcı güncellemesinde, 1. kademe tankı üretiminin Neutron’u 2026’nın 4. çeyreğinde fırlatma rampasına ulaştırma takvimiyle uyumlu olduğunu söyledi. Sunumda, 1. ve 2. kademe Archimedes motorlarında toplam 400’den fazla sıcak ateşleme testinin tamamlandığı bildirildi; ayrıca 2. kademenin ve itki modülünün, ilk fırlatmadan önceki son test kampanyası için Launch Complex 3’e gönderilmeye hazırlandığı belirtildi.

Ağustos sunumunda, Neutron için rezervasyona bağlanmış talep de sıralandı: 2028’den önce fırlatılmayacak bir Kepler Communications fırlatması; gizli ticari müşteriler için yedi fırlatma; ABD Uzay Kuvvetleri’nin SB-AMTI programı için birden fazla Rocket Lab Flatellite uzay aracını taşıyacak özel bir fırlatma; Ulusal Güvenlik Uzay Fırlatma sağlayıcısı statüsü; ABD Hava Kuvvetleri için noktadan noktaya teslimat deneyi ve Rocket Lab’ın Iridium’u satın alma işlemi tamamlandığında Iridium’un yeni nesil uydu takımyıldızını fırlatmak üzere ayrılacak Neutron kapasitesi. Beck, video güncellemesinde Neutron’un sunduklarına yönelik talebin yüksek olduğunu, şirketin yakında duyurabileceği yeni sözleşmelerin de buna dahil olduğunu söyledi. Ayrıca müşterilerin Neutron’u yalnızca tek bir fırlatma için değil, uzun vadeli ortaklıklar kapsamında birden fazla görev için tercih ettiğini belirtti.