ExxonMobil, Geri Dönüşümün Yararları ve Plastik Zararları Hakkında Tüketicileri Yanıltmakla Dava Edildi

Petrol devi ExxonMobil (XOM ), dünyanın en büyük plastik üreticilerinden biri, Kaliforniya tarafından, ürettiği tüm plastikleri geri dönüştüreceğini vaat ederek kamuoyunu on yıllar boyunca aldatması nedeniyle dava edildi, ancak bu hiç gerçekleşmedi.

Dava, ExxonMobil’in geri dönüşümü plastik atıklar için bir “her şeyi iyileştiren çözüm” olarak teşvik ettiğini iddia ediyor. Ancak, şirketin ürünlerini “geri dönüştürülebilir” olarak etiketlemesine rağmen, plastiklerin %5’ten azı gerçekten başka ürünlere dönüştürülüyor, dedi Başsavcı Rob Bonta’nın ofisi.

Dolayısıyla şirket, büyük bir çoğunluğun, “Mavi kutudaki plastiklerin %95’inin yakılacağı, çevreye ya da çöp sahasına gideceği” bilgisinin farkındaydı, ancak tüketicileri plastik su şişelerini özenle geri dönüşüm kutularına atmaya devam ederken hâlâ yalan söyledi.

“İstediğiniz kadar satın alın, sorun yok, geri dönüştürülecek,” diyorlar. Yalanlar ve geri dönüştürürsek atıklarımızdan daha az suçlu hissetmemizi sağlamaya çalışıyorlar,” dedi Bonta. “Son hedef, insanları satın almaya, satın almaya, satın almaya yönlendirmek ve ExxonMobil’in kârını artırmaktır,” diye ekledi.

Bu açıklamalar, New York City’de düzenlenen sanal bir basın toplantısı olan İklim Haftası’nda yapıldı; burada, ayrı bir dava açan çevre gruplarının temsilcileri de yanındaydı. Dava, ajansın davasına benzer ve San Francisco İlçe Yüksek Mahkemesi’nde de açılıyor.

Okyanusların ve çöp sahalarının plastik atıklarla dolması, küresel bir kirlilik krizi yaratıyor, dava iddia ediyor.

ExxonMobil ise Kaliforniya’yı kusurlu geri dönüşüm sistemi nedeniyle suçladı, eyalet yetkililerinin onlarca yıldır sistemlerinin etkili olmadığını bildiklerini, ancak hâlâ harekete geçmediklerini ve şimdi başkalarını suçladıklarını söyledi.

“Bize dava açmak yerine, sorunu çözmek ve plastikleri çöp sahalarından uzak tutmak için bizimle çalışabilirlerdi.”

– Lauren Kight, ExxonMobil sözcüsü

Son yıllarda birçok ABD belediyesi ve eyaleti, iklim değişikliğindeki rolleri nedeniyle birçok petrol ve gaz şirketine dava açtı; davalar hâlâ mahkemelerde ilerliyor.

Bu, Kaliforniya’nın geçen yıl dünyadaki en büyük petrol ve gaz şirketlerine karşı açtığı, fosil yakıt kullanımının riskleri hakkında kamuoyunu yanılttıklarını iddia eden bir davayı da içeriyor.

Son davası türünün ilk örneği olarak övülen Başsavcı ofisi, bunun plastiklerin yaşam döngüsü ve mikroplastiklerin potansiyel zararlarını odak noktasına alacağını düşünüyor. Bu arada, plastik kirliliğini sona erdirmeyi amaçlayan ulusal Beyond Plastics projesinden Judith Enck şöyle dedi:

“Bu büyük bir şey. Umarım bu, baskıyı açacak.”

Önceki davalar tek tek plastik ürün satan şirketleri hedef alırken, bu sefer “üretim şirketlerini sorumlu tutma” çabası gösterildi. Dava, ExxonMobil’in fosil yakıtlardan türetilen ve tek kullanımlık plastikler yapmak için kullanılan polimerlerin dünyadaki en büyük üreticisi olduğunu belirtiyor.

Amerikan çok uluslu petrol ve gaz şirketi, “John D. Rockefeller’ın Standard Oil’ının en büyük doğrudan torunu” olarak tanımlanıyor. ExxonMobil’in kimya bölümü plastik, sentetik kauçuk ve diğer kimyasal ürünleri üretiyor. Şirket, çevresel olaylar nedeniyle geniş çapta eleştirildi ve davalarla karşı karşıya kaldı.

520 milyar dolarlık piyasa değerine sahip ExxonMobil hisseleri (XOM:NYSE) şu anda 116,88 $ seviyesinde işlem görüyor ve yılbaşından bu yana %17,07 artış gösterdi. EPS (TTM) 8,34, P/E (TTM) 14,03 ve temettü getirisi %3,25.

2024 ikinci çeyreği için şirket, 9,2 milyar dolar kazanç bildirdi, işletme faaliyetlerinden nakit akışı ise 10,6 milyar dolar oldu. Paydaşlara dağıtılan 9,5 milyar dolar ise 4,3 milyar dolar temettü ve 5,2 milyar dolar hisse geri alımını içeriyordu.

“Şirketin temel kazanç gücünü geliştirmeye devam ederken, son on yılda ikinci en yüksek ikinci çeyrek kazancını elde ettik.”

– CEO ve Başkan Darren Woods

ExxonMobil’i Sorumlu Tutmak

Bu hafta başında duyurulan ExxonMobil’e karşı dava, Başsavcı ofisinin Nisan 2022’de petrokimya ve fosil yakıt endüstrilerine başlattığı iki yıldan uzun bir süredir devam eden soruşturmasından kaynaklanıyor. Bunun için ofis, daha önce gizli olan belgeleri ortaya çıkarmak amacıyla celp (subpoena) yayınladı.

Dava, sadece Kaliforniya’nın rahatsızlık ve haksız rekabet yasalarının ihlal edildiğini iddia etmekle kalmayıp, aynı zamanda petrol devinin plastiklerin neden olduğu zararı gizlediğini de öne sürüyor.

Plastik üreticilerinin eski plastikleri yeni ürünlere dönüştürme zorlukları konusunda açık olmadıklarına dair kanıtlar bulunmasına rağmen, eyalet ExxonMobil’e karşı davasında hâlâ zor bir mücadeleyle karşı karşıya.

“Eyaletin temel iddiası, kamu rahatsızlığına dayanıyor; bu, hukukta ünlü derecede belirsiz bir alan. Bir mahkemenin Kaliforniya’ya bu konuda bir rahatlama sağlaması, benzer diğer iddiaların Pandora kutusunu açmadan zor olabilir.”

– Notre Dame Hukuk Fakültesi profesörü Bruce Huber, çevre, doğal kaynaklar ve enerji hukuku uzmanı, bir medya yayınına söyledi

Davuya göre, ExxonMobil, plastiklerin “son derece maliyetli ve ortadan kaldırılması zor” olduğunu ve zararlı mikroplastiklere ayrıştığını biliyordu. Ancak, aynı zamanda haber ve sosyal medya platformları aracılığıyla geri dönüşümü temel bir çözüm olarak teşvik etti ve plastik üretimini artırdı.

Bu bile hepsi değil; eyalet davası ayrıca şirketin son zamanlarda “gelişmiş geri dönüşüm” ya da “kimyasal geri dönüşüm” teşvik ettiğini belirtiyor. Ofis, geri dönüştürülmesi zor plastikleri yakıta dönüştürmek için piroliz kullanan bu teknoloji hakkında da bilgi talep etti. Ofise göre bu teknolojinin yavaş ilerlemesi, şirketin devam eden aldatmacasının bir işaretiydi. Bonta bunu bir “gösteriş” ve “aynı eski yalanın bir başka versiyonu” olarak nitelendirdi.

ExxonMobil sözcüsü, tekniğin işe yaradığını ve şirketin gelişmiş geri dönüşüm yoluyla 60 milyon poundun üzerinde plastik atığı kullanılabilir hammaddeye dönüştürdüğünü söyledi. Öte yandan, Ofis, malzemelerin sadece %8’inin yeni ürünlere dönüştüğünü vurguladı.

Bonta, davanın içeriğinin, plastik ürünleri mavi geri dönüşüm kutularına koyan ve geri dönüştürülmüş malzemelerden yapılmış ürünleri satın alan birçok kişiyi şaşırtacağını söyledi. Şöyle dedi:

“Bu, yıllarca süren ve doğru olmayan bir inançtan sonra birçok kişi için bir açıklamadır, çünkü ExxonMobil’in geri dönüşüm efsanesi hakkında yalan söylemesi nedeniyle bu inanç yanlıştı.”

Bu dava, Kaliforniya Valisi Gavin Newsom’un süpermarketlerde tüm plastik alışveriş çantalarına yönelik eyalet çapında bir yasa imzalamasından bir gün sonra ortaya çıktı ve ExxonMobil’in on yıllara yayılan aldatmacasının “şu ana kadar en kapsamlı resmini” gösteriyor.

Şirketin, aldatma kampanyasıyla plastik kirliliği krizini “aktif bir şekilde yaratması ve şiddetlendirmesi” nedeniyle sorumlu tutulmasını istiyor.

Eyalet ayrıca ExxonMobil’i aldatıcı uygulamalarını sonlandırmaya zorlamayı ve şirketin Kaliforniya’ya plastik kirliliği yoluyla verdiği zarara karşı “milyarlarca dolar” tutarında bir azaltım fonu ve sivil para cezaları sağlamayı umuyor.

Bu dava, önümüzdeki aylarda Güney Kore’de gerçekleşecek küresel plastik anlaşması müzakerelerinin son turundan önce geliyor. ABD, küresel plastik üretimini azaltmaya yönelik bir anlaşmayı desteklediğini belirtti; bu konum Exxon tarafından karşı çıkılıyor.

Davayı öven Oceana’nın plastik kampanya direktörü Christy Leavitt şöyle dedi:

“(Dava) sektörü sorumlu tutacak ve bizi gerçek çözümlerden alıkoyan plastik geri dönüşüm anlatısını çürütecek.”

Geri Dönüşüm, Plastik Kirliliği Sorununa Çözüm Değil

Artan plastik atık miktarı, kaynak kullanımını mümkün kılarak plastik atık sorununu çözmek için etkili bir çözüm olarak sunulan geri dönüşümle birlikte kritik bir küresel zorluk haline geldi.

Ancak, plastik geri dönüşümü, yıllık 400 milyon metrik tonun üzerinde gerçekleşen artan küresel plastik üretiminin etkisini dengelemede büyük ölçüde etkisiz kalmıştır. Bunun nedeni, sadece %9 olan düşük küresel geri dönüşüm oranlarıdır.

Dünya genelinde 9.200 milyar metrik tonun üzerinde plastik üretilmiş, bunların 6.900 milyar metrik tonu hiçbir şekilde geri dönüştürülmemiştir. Bu durum, plastiklerin çöp sahalarında birikmesine veya çevrede yayılmasına yol açar.

Çöp sahalarına atma, plastik atık yönetiminin en popüler yollarından biridir, ancak kapasitesi sınırlıdır. Öte yandan yakma, tehlikeli kimyasallar ve gazlar yayabilir. Plastik atıkları yeni ürünlere geri dönüştürmek, artan küresel plastik atık sorununu ele almanın umut verici bir yolu olarak görülüyor.

Ancak, plastikler geri dönüştürüldüğünde bile, daha düşük kalite ve değerde ürünlere dönüştürülürler. Ayrıca, bu tür ürünler gıda ambalajı gibi birçok kullanım için uygun değildir ve önemli ölçüde kirliliğe neden olmaya devam eder.

Geleneksel “mekanik” geri dönüşümde, plastikler yıkanıp parçalandığında büyük miktarda fosil yakıt enerjisi harcar. Bu sadece sera gazları, atık ve kimyasallar yaymakla kalmaz, aynı zamanda mikroplastik ve nanoplastik oluşturur.

Son bir rapora göre, plastik geri dönüşümünün potansiyelini tam olarak ortaya çıkarmak için basitçe “muazzam boşluklar” var. Araştırmaya göre, plastik geri dönüşümünün karmaşıklıklarını ele almak, yaşam sonu (EoL) plastiklerin varlığını kabul etmeyi gerektiriyor.

Yıllık olarak 400 milyon tonun üzerinde plastik, öncelikle tek kullanımlık ürünler olarak üretiliyor ve bu, tüketici temelli plastiklerin %50’den fazlasını oluşturuyor; ayrıca geri dönüştürülmesi zordur. Plastiklerin içsel polimer ve ürün tasarım akışları, yaşam sonu geri dönüştürülebilirliğini engelliyor.

Çeşitlilik ve plastik bileşimlerinin karmaşıklığı, çok yönlülük için karıştırılan kimyasal katkı maddeleriyle daha da artar; bu da farklı sınıfların birlikte geri dönüştürülmesinin özellikleri bozmadan zor olması nedeniyle düşük geri dönüşüm oranına yol açar.

Üstelik, geri dönüştürülebilir olan termoplastiklerin sadece küçük bir kısmı geri dönüşüm akışına giriyor. Ayrıca, çeşitli plastik türleri geri dönüşüm sırasında uyumsuzdur; bu da maliyeti artırıp kârlılığı azaltır.

Araştırma ayrıca atık yönetiminde standartlaşma eksikliğini büyük bir engel olarak gösterdi. Örneğin, bir üründe kullanılan plastik reçine tipini tanımlayan Reçine Tanımlama Kodu (RIC), kauçuk ve polilaktik asit gibi geri dönüştürülemez, biyobozunur polimerler için ayrı bir sınıfa sahip değildir.

Araştırma, renk gibi faktörleri ve sertifikaların ve izinlerin modern bilimsel anlayış ve bulgularla uyumlu hale getirilmesini içeren kapsamlı bir etiketleme sistemine ihtiyaç duyulduğunu vurguladı.

Yapay Zeka Destekli Çalışma Küresel Plastik Kirlilik Krizini Ortaya Çıkardı

Leeds Üniversitesi’nden bir çalışma, küresel plastik kirliliğinin şok edici ölçeğini ortaya koydu. Araştırmacılar, 50.000’den fazla şehirde atık yönetimini incelemek için yapay zekâ kullandı ve ne kadar plastik atıldığını ve ne olduğuna karar verdi. 2020’de, 52 milyon ton plastik çevreye girdi—Dünyayı 1.500 kez dolaşacak kadar.

Çalışma, plastik kirliliğinin üçte ikisinden fazlasının toplanmamış çöpten kaynaklandığını buldu. Atık toplama, küresel nüfusun %15’i olan 1,2 milyar insan için mevcut değil. Bu kişiler çöpünü döküyor ya da yakıyor. Plastik yakmak, insanlara ve çevreye zarar veren toksik kimyasallar yayar.

Kaynak: Nature

Araştırmacılar ayrıca Hindistan’ın, Çin yerine, en büyük plastik kirleticisi olduğunu, ardından Nijerya ve Endonezya’nın geldiğini buldu. Bu bölgelerin kirliliği azaltmak ve sağlığı korumak için daha iyi atık toplama sistemlerine ihtiyaç duyduklarını düşünüyorlar.

Çalışma, küresel atık yönetimi iyileştirmelerinin önemini vurguluyor. Araştırmacılar, bulgularının bu büyüyen sorunu ele almak ve uygun atık toplama olmayan milyonlarca insanın yaşamını iyileştirmek için eyleme geçmesini umuyor.

Artan Tehdit İçin Yenilikçi Çözümler Bulmak

Bugün herkes plastik kirliliği konusunda endişeli ve bu da iyi bir neden. Bu küresel sorun, çevre ve insan vücudu üzerindeki şiddetli olumsuz etkileri nedeniyle büyük bir mesele haline geldi.

Sadece son ürün değil, aynı zamanda çıkarım, üretim, kullanım ve bertaraf aşamalarının her birinde, plastikler bizi, sağlığımızı, çevremizi, biyolojik çeşitliliği ve iklim değişikliğini etkiler. Plastiklerin zararlılığı, dayanıklı olmalarından da kaynaklanır.

Plastik oluşturan uzun molekül zincirleri, polimerin on yıllarca aşınma ve yıpranmaya dayanacak kadar güçlü olmasını sağlar. Bu yüzden, erime yerine, daha küçük plastiklere parçalanırlar.

Geniş plastik malzemeler 5 mm’den daha küçük parçalara ayrıldığında mikroplastikler oluşur. Yıkama, yol boyası, aşınmış lastikler ve şehir tozu mikroplastik kaynaklarıdır. Ayrıca, sağlık ve güzellik ürünlerinde kullanılan mikroboncuklar gibi kasıtlı olarak da üretilir. Plastik etrafımızda kolayca bulunurken, mikroplastikler okyanuslarda, uzak adalarda ve kutup bölgelerinde bile bulunuyor.

Micro boyutları nedeniyle, mikroplastikler kolayca yutulur, solunur ve hatta cilt yoluyla emilir. WWF’ye göre, ortalama bir kişi her hafta yaklaşık 5 gram plastik tüketiyor olabilir.

Ayrıca, gıda zincirinde kolayca hareket eder ve çevrede kalıcıdır. Mikroplastiklerin oluşturduğu riskler, yetersiz beslenmeden iltihaba, azalmış doğurganlıktan ölüme kadar değişebilir.

Etkileri henüz net olarak bilinmese de, daha önce bildirdiğimiz gibi, mikroplastik farkındalığı, varlıklarıyla birlikte artıyor. Mikroplastik parçacıkları gezegensel ölçekte her yerde bulunur hâle geliyor ve hayatlarımızdaki etkileri de artıyor.

Bunun ışığında, toplam tüketimin ve küresel yeni (virjin) plastik üretiminin azaltılması, daha iyi sonuçlar elde etmeye ve döngüsel bir ekonomi sağlamaya gerçekten yardımcı olabilir.

Plastik kirliliği sorununu ele almak için çok sayıda yenilik de gerçekleşiyor. Pratik çözümler arasında, şeker kamışı veya mısır nişastası gibi malzemelerden üretilen, daha hızlı parçalanan ve çevresel yükü azaltan biyobozunur ve kompostlanabilir plastikler yaratmak yer alıyor.

Okyanus temizleme girişimleri, deniz ekosistemlerinden plastik atıkları kaldırmaya yardımcı olurken, yeniden kullanılabilir ambalaj modelleri plastik atığı azaltıyor. Ayrıca, tamamen plastik atığını ortadan kaldıran yenilebilir ambalajlar da var.

Araştırmacılar, mikroplastik kirliliği sorununu çözmek için yapay zekâ kullanıyor. Örneğin: Waterloo Üniversitesi’nden bir ekip, parçacıkların benzersiz “parmak izlerini” daha hızlı ve daha kesin tanımlamak için derin öğrenme ve spektroskopi kullanan PlasticNet adlı bir yapay zekâ aracı geliştirdi; bu, özellikle atıksu arıtma ve gıda üretiminde faydalıdır.

Kişisel düzeyde, insanlar tek kullanımlık plastik kullanımını en aza indirerek ve doğal liflerden yapılmış giysileri tercih ederek mikroplastiklerin yayılmasını önleyebilir. Ayrıca araştırmalar, suyu kaynatmanın nano- ve mikroplastiklerden (NMP’ler) arındırılmasına yardımcı olabileceğini buldu.

PureCycle Technologies: Plastik Atıkları Saflaştırma

Plastik kirliliği sorununa yardımcı olmak için yenilikçi çözümler üreten şirketler arasında PureCycle Technologies (PCT ) yer alıyor. Şirketin özel teknolojisi, tüketici ürünlerinde, ambalajlarda ve otomotiv bileşenlerinde bulunan en yaygın plastik türlerinden biri olan atık polipropilen (PP)’yi saflaştırarak yüksek kaliteli uygulamalarda yeniden kullanılabilecek malzemelere dönüştürüyor.

1,76 milyar dolarlık piyasa değerine sahip PureCycle hisseleri (PCT:NASDAQ) şu anda 10,66 $ seviyesinde işlem görüyor ve yılbaşından bu yana %151,11 artış gösterdi. EPS (TTM) -0,93 ve P/E (TTM) -10,92.

2024 ikinci çeyrek için şirket, rapor etti ki, 10,9 milyon dolar sınırsız nakit ve ek olarak gelir tahvilleri satışıyla 18 milyon dolar daha sağladı. Haziran ayında, birden fazla gün 100.000 poundun üzerinde pelet üreterek en yüksek üretim ayını elde etti. Ticari ekibi ise geri dönüştürülmüş reçineyi daha fazla pazara tanıttı. Şirket şunu belirtti:

“PureCycle reçinesini endüstri sonrası geri dönüştürülmüş malzeme ya da yeni polipropilen ile karıştırarak, bileşik malzeme daha tutarlı bir ürün sağlar, müşteri onay sürecini basitleştirmeli ve piyasaya daha yüksek seviyede geri dönüştürülmüş ürün getirme yeteneğini artırması bekleniyor.”

Sonuç

Kaliforniya’nın ExxonMobil’e karşı açtığı bu dava, plastik geri dönüşümünün devam eden büyük sorununa çok ihtiyaç duyulan bir ışık tutuyor. Sadece geri dönüşüm, on yıllık plastik üretiminin zaten verdiği zararı geri alamaz.

Plastiklerin yalnızca %1’i başarıyla geri dönüştürülmüşken, anlamlı bir değişim için plastik üretiminin azaltılmasına yönelmek şart. Hukuki sorumluluğun yanı sıra, küresel plastik krizini ele almak, sürdürülebilir bir gelecek sağlamak için sektörler arası yenilik ve iş birliğini gerektiriyor.

Sürdürülebilirlik ölçütünün plastik kirliliğini azaltıp azaltamayacağını öğrenmek için buraya tıklayın.