Dikey Tarım ve Küresel Etkisi Üzerine Derin Bir İnceleme

Tarımın geleceği değişiyor, büyük ölçüde artan nüfus nedeniyle, bu da gıda üretimi ekosistemine önemli bir baskı uyguluyor. Ancak, bu sorunu yalnızca geleneksel tarım yoluyla çözmek sürdürülemez ve çevreye potansiyel olarak zararlı olabilir.

Aslında, son 40 yılda ekilebilir arazimizin üçte birini kaybettik; bu, sürülebilen ve ürün yetiştirmek için kullanılabilen arazi demektir. Sürdürülebilir çözümlere olan bu acil ihtiyaç, devrim niteliğindeki tarım uygulamalarının yolunu açıyor—bunların arasında dikey tarım, umut vaat eden bir sınır olarak öne çıkıyor. Ve burada, bu yenilikçi yaklaşımın tarıma bakış şeklimizi nasıl dönüştürdüğüne bakacağız.

Dikey Tarım Nedir?

Dikey tarım, geleneksel tarımda kullanılan geniş, düz tarlaların aksine, dikey olarak istiflenen katmanlı sistemlerde bitki yetiştirilmesidir. Dikey yüzeyleri kullanarak, çiftçiler kaynak kullanımını sınırlarken gıda üretimini maksimize edebilir. Şunları içerir: 

• Nakliye konteynerleri
• Gökdelenler
• Kullanılmış depolar
• Terk edilmiş maden şaftları
• Seralar

Dikey tarımda, ürünler kapalı ortamda yetiştirilir, bu yüzden bazen iç mekan tarımı olarak da adlandırılır. Bu tarım uygulaması, yapay sıcaklık, ışık, su, gaz ve nem kontrolü gerektirir. Ve bu bileşenlerin hassas dengesi korunmazsa, geleneksel bir çiftliğin kuraklık ya da sel gibi bir olayda tüm mahsulü kaybetmesi gibi, tüm mahsul kaybedilebilir.

Dikey Tarımın Faydaları

Yüksek verimli ve sürdürülebilir bir gıda üretim yöntemi olarak kabul edilen dikey tarım, çiftçilere, tüketicilere ve ötesine sunacak tonlarca avantaj sağlar:

Maksimum Alan Kullanımı

Geleneksel tarım yöntemleri verimli ekilebilir arazi gerektirirken, dikey yetiştirme teknikleri bunun ön koşulu değildir. Bu tarım yöntemi, ürünleri kule benzeri yapılar içinde yetiştirerek, küçük bir arazi alanında daha yüksek verim elde etmeyi mümkün kılar. Ayrıca, bu ürünler topraksız ortamları kullandıkları için her türlü bölgede, olumsuz iklim koşullarında bile gelişebilirler.

Maliyet Azaltma

Dikey çiftlikler şehir içinde kurulabildiği için, dağıtım noktalarına kolay erişim sağlanır. Geleneksel tarımda olduğu gibi birden çok ülke ve okyanus üzerinden nakliye yapmak yerine, ürün üreticileri müşterilerine yakın bölgelerde çiftliklerini kurabilirler. 

Ulaşım maliyetlerinin yanı sıra, neredeyse tamamen teknolojiye dayalı bu tarım yöntemi işçilik maliyetlerini de düşürür. Dolayısıyla, tamamen otomatik bir çalışma modeli benimsenerek, bir çiftlik işçilik maliyetlerini azaltabilir ve daha yüksek verim elde edebilir.

Güvenilir Ürün Üretimi

Dikey tarım, güneş ışığı, mevsimler, su ve arazi gibi dış faktörlerden bağımsız olduğu için, yıl boyunca güvenilir ürün üretimi avantajı sunar. 

Doğanın etkileri ortadan kaldırıldığında, ‘mevsimsel ürün’ diye bir şey kalmaz. Sürekli ürün üretimi, genel olarak daha yüksek verime dönüşür. 

Olumsuz hava koşullarının üretim kalitesi ve miktarı üzerindeki etkisi konusunda endişe duymamak, üreticilere güven ve huzur verir. 

Enerji Verimliliği

Dikey çiftlikler, sürdürülebilirliği artırmak için şu teknolojileri bir arada kullanır: 

• Yapay aydınlatma
• Metal reflektörler
• LED aydınlatma
• Döner yataklar 

Bu çiftliklerde yerleşik enerji üretim birimleri, enerji tüketim maliyetlerini düşürür. Ayrıca, fazla enerjiyi diğer iş ekipmanlarını beslemek için kullanabilirler. Bunun yanı sıra, hidroponik yetiştirme yöntemleri su ihtiyacını azaltır. 

Üstelik, hidroponik sistemlerden çıkan su kullanım sonrası kirlenmez, bu da suyun yeniden dolaşıma sokulup sonraki büyüme döngülerinde kullanılmasını sağlar; böylece maliyetler azalır ve atık miktarı düşer.

Pestisit İçermez 

Dikey çiftliklerde kimyasal pestisit kullanımı genellikle çok azdır ya da hiç yoktur. Özenle izlenen ve kontrol edilen koşullar, hastalığa yol açan zararlılar ya da yabani otların girişini engeller. Bu da ürün koruma maddelerine olan ihtiyacı azaltır ve sonuç olarak nihai ürün daha iyi, daha sağlıklı ve tüketim için daha güvenli hâle gelir; bu da gıda güvenliğine katkı sağlar. 

Çevre Dostu

Fosil yakıt kullanımını büyük ölçüde azaltarak, iç mekan tarımı çevremiz için faydalı olabilir. Ayrıca, bu çiftliklerin şehir içinde konumlanması, çiftlikler ile marketler arasındaki mesafeyi kısaltarak karbon ayak izini düşürür. 

Tedarik zincirinin kısalması, yiyeceklerin daha uzun süre taze kalmasını sağlar ve gıda israfını azaltır. Bu tarım yaklaşımı aynı zamanda biyolojik çeşitliliği destekler; çünkü çevredeki bitki ve hayvanlara zarar vermez, hatta onların büyümesine katkıda bulunabilir.

İş Güvenliği Risklerinin Azaltılması

Dikey tarım sadece çevre dostu olmakla kalmaz, aynı zamanda büyük tarım makinelerinin getirdiği kaza risklerini de azaltır. Bu, geleneksel tarımın sağlık ve güvenlik riskleriyle dolu olmasından farklıdır. İç mekan tarımında ağır makine ya da kimyasal kullanılmadığı için yaralanma riski önemli ölçüde düşer.

Dikey Tarımın Dezavantajları

Dikey tarımın birçok faydası olduğu için, günümüz tarım sorunlarını çözmek adına harika bir seçenek gibi görünüyor. Ancak bu, tam bir çözüm değildir ve kendi zorlukları da vardır.

Yüksek Teknoloji Bağımlılığı

Otomasyon, dikey tarımda verimliliğin anahtarıdır. Yazılım, veri bilimi ve robotik gibi teknolojiler, ürünleri izlemek ve ışık, nem, sıcaklık gibi optimum büyüme koşullarını sağlamak için kullanılır.

Bu durum, dikey tarımı teknolojiye çok bağımlı hâle getirir; çiftçilerin çeşitli teknolojilere ve ekipmanlara büyük yatırımlar yapmasını gerektirir. Tek bir ekipman arızalandığında, tüm yetiştirme süreci aksar ve ürün verimi azalır. Üstelik bu genç sektörün teknolojisi henüz olgunlaşmamıştır. 

Yüksek Başlangıç ve İşletme Maliyetleri

Dikey tarım, baştan sona maliyet yoğun bir girişimdir; sürecin her adımı için önemli bir para gerektirir. Bu, genellikle çok pahalı olan şehir içi araziyi ve bilgisayarlar, iklim kontrol sistemleri, raf üniteleri, su hatları, LED ışıklar vb. ekipmanları kapsar. 

Dikey çiftliklerin toplam üretim maliyetlerinin büyük bir kısmı enerji tüketimi ve aydınlatma maliyetlerinden oluşur. Ayrıca, çiftliğin ve bitkilerin sağlığını gözetmek için uzman personele ihtiyaç duyulur. 

İşletme maliyetleri ise kullanılan tarım yöntemine (geoponik, hidroponik, aeroponik) bağlı olarak değişir. Bununla birlikte, iç mekan tarım ekipmanlarının maliyetinin, bu yöntemin popülerliği artıp teknoloji ilerledikçe önemli ölçüde düşmesi beklenmektedir.

Yüksek Bakım Gereksinimi

Şehir içinde bitki yetiştirme fikri çekici görünse de, hasadın doğrudan işlenmesi için altyapı genellikle eksiktir ve taşıma gerektirir. Ayrıca, kontrollü çevre koşulları doğal tozlaşmayı engeller; bu da maliyetli ve hassas bir manuel tozlaşma sürecinin benimsenmesini zorunlu kılar.

Buna ek olarak, dikey çiftlikler sürekli izleme gerektirir; bu da arızalanan parçaların değiştirilmesi ya da bakımı ve bitkilerin temizliği ve dezenfeksiyonu sırasında zararlı istilası riskini önlemek için özel özen gösterilmesi anlamına gelir.

Ama hepsi bu kadar değil. Bu teknik, şu ana kadar sadece sınırlı sayıda bitki için kârlıdır. Sanal tarımda bir bitki yetiştirmenin göreceli olarak yüksek maliyeti, ucuz gıdaları ekonomik açıdan mantıksız kılar; sadece yüksek ekonomik potansiyele sahip ürünler seçilmelidir.

Ayrıca, yerel sağlık ya da düzenleyici kurumların tüm gereksinimlerini karşılamanız gerekir; önceden bildirimde bulunulmadan yapılırsa ağır para cezalarına yol açabilir.

Dikey Tarımın Popülerliği

Dünya genelinde dikey tarım pazarı, artan nüfus ve şehir yaşamının popülerleşmesiyle paralel olarak istikrarlı bir büyüme göstermektedir. 2022 yılında dikey tarım pazarı yaklaşık 5,6 milyar $ değerine ulaşmış ve 2032 yılına kadar 35 milyar $’ın üzerine çıkması beklenmektedir, Statista’ya göre. Bu pazar değerindeki artışın büyük ölçüde organik gıdalara olan talebin popülerliğiyle yönlendirileceği öngörülüyor.

Dolayısıyla, dikey tarım dünya çapında yavaş yavaş benimseniyor, ancak hâlâ erken aşamalarda ve küresel olarak eşit bir şekilde dağılmamış durumda.  

ABD, en yüksek sayıda dikey çiftliğe sahip olarak dikey tarımın benimsenmesinde şu anda lider konumda; Bowery Farming ülkedeki en büyük dikey tarım operasyonu olarak öne çıkıyor. Kuzey Amerika ayrıca küresel dikey tarım pazarının en büyük hissedarı ve 2023–2031 döneminde %28,9’luk bir CAGR göstermesi bekleniyor, Straits Research verilerine göre.

Asya’da, Japonya, Çin, Singapur, Güney Kore, Tayvan ve Tayland gibi ülkelerde dikey çiftlikler bulunuyor. Tayvan merkezli YesHealth iFarm, dünyadaki en eski dikey çiftliklerden biri ve Taoyuan Şehri tesisleri Asya’nın en büyük iç mekan dikey çiftliğidir.

Avrupa’da ise Birleşik Krallık, Fransa, Almanya ve Hollanda bu benimsemeyi yönlendiriyor. Kıta, önümüzdeki sekiz yıl içinde %26,7’lik bir büyüme CAGR’sı göstermesi öngörülüyor. Birleşik Krallık’ta Jones Food Company, 5.000 metrekareyi aşan alana sahip Avrupa’nın en büyük dikey çiftliğini işletiyor. Bu ileri teknoloji inovasyon merkezi Bristol şehrine yakın bir konumda bulunuyor ve çiçek, meyve, sebze ve hatta bağlar gibi ürünleri ticari ölçekte yetiştirmeye çalışıyor. Şirket, dikey çiftliğiyle Birleşik Krallık’ın ithal gıdalara bağımlılığını sona erdirmeyi hedefliyor.

Orta Doğu’da ise Kuveyt ve Birleşik Arap Emirlikleri öncülük ediyor; BAE’deki Badia Farms, ülkenin su tüketimini azaltmayı ve sebze ithalatını önemli ölçüde düşürmeyi planlarken, Kuveyt’te NOX Management, ilk büyük ölçekli iç mekan çiftliğini açtı.

Dikey Tarım Şirketleri 

Dikey tarımın ivme kazanması ve önemli ölçüde büyümesi beklenirken, bu tarım tekniğini kullanan şirket sayısı da artıyor. İşte bu alandaki bazı önde gelen isimler:

1. AeroFarms 

Bu öncü tarım teknolojisi şirketi, sürdürülebilir, verimli ve ölçeklenebilir tarım çözümleri geliştirerek tarımı devrim niteliğinde değiştirmeye odaklanıyor. AeroFarms, marul, kale, roka ve mikro yeşillikler gibi geniş bir yapraklı yeşillik yelpazesi yetiştiriyor. Şirket, yapay zeka (AI) ve bitki biyolojisini kullanarak taze ürünlerin yerel ve küresel ölçekte nasıl yetiştirildiğini ve dağıtıldığını iyileştiriyor.

Abu Dabi’de konumlanan şirket, Whole Foods ve Walmart gibi ABD perakende devleriyle ortaklık kurarak yapraklı yeşilliklerini satıyor. AeroFarms, aynı zamanda B Corp sertifikalı ilk iç mekan tarım işletmesi olma özelliğini taşıyor ve bitkiler için ideal büyüme koşulları sağlayan aeroponik teknolojisi geliştirdi. Şirket, 2021’de Spring Valley ile birleşerek halka açılma yolunda ilerleyecek ve şirket değerinin 1,2 milyar $ olacağı bir işlem planlamıştı; ancak aynı yıl bu planı iptal etti.

2. CubicFarms

Kanada merkezli CubicFarms’ın HydroGreen Grow System ve HydroGreen Automated Vertical Pastures teknolojileri, çiftçilerin iç mekanda kendi besleyici taze hayvan yemlerini güvenilir ve tutarlı bir şekilde üretmelerini sağlıyor. 

Şirketin piyasa değeri 5,7 milyon $, hisse fiyatı (CUBXF) şu anda %10,3 düşüşle 0,0269 $ seviyesinde. EPS (TTM) -0,20 ve fiyat/kazanç oranı P/E (TTM) -0,13. 2023 ikinci çeyreğinde şirket 3,3 milyon $ gelir bildirdi.

3. AgriCool

Fransa merkezli bu tarım teknolojisi girişimi, özellikle çilek, maydanoz, fesleğen ve kişniş gibi meyve ve sebzeleri, şehir çiftliklerinde pestisit içermeyen şekilde yerel olarak yetiştiriyor. 

AgriCool, optimum büyüme koşulları sağlamak için kapalı döngü su sistemi, ışık yoğunluğunu ve spektrumunu düzenleyen LED ışıklar ve sıfır koruyucu madde ile gıda üretmek için “cooltainer” adı verilen geri dönüştürülmüş nakliye konteynerlerini kullanıyor.

Şirket, beş finansman turunda toplam 41,9 Milyon $ topladı ve Temmuz 2017 itibarıyla değeri 38,36 Milyon $’a ulaştı. En son fon artışı, 2 Haziran 2022 tarihinde gerçekleşen bir varlık satışından geldi.

4. Bowery Farming

Bowery Farming, çilekten marula ve diğer yeşilliklere kadar çeşitli ürünleri iç mekan dikey tarımıyla üretip Walmart, Safeway, WholeFoods, FreshDirect ve Amazon gibi perakendecilerde satıyor. 

Şirketin patentli teknolojisi, yazılım, donanım, sensörler, AI, bilgisayarlı görme sistemleri, makine öğrenimi modelleri ve robotik gibi unsurları birleştirerek her ürünün durumunu izler ve çiftçileri hasat zamanı hakkında uyarır. Bowery, Maryland, New Jersey ve Pennsylvania’da üç dikey çiftlik işletiyor.

Bowery, toplamda dokuz turda yaklaşık 631 Milyon $ topladı; en son turda Şubat 2022’de 8,4 Milyon $ yatırım aldı (CB Insights). Şirketin Mayıs 2021’deki değeri 2,3 Milyar $ idi.

5. Agrify Corporation

2,647 Milyon $ piyasa değerine sahip Agrify Corporation (NASDAQ: AGFY), dikey tarım birimleri ve Agrify Insights SaaS (Software-as-a-Service) yazılımı sunuyor. Şirket ayrıca kanabis sektörüne yönelik LED büyüme ışıkları ve arıtıcılar satıyor.

Hisse, bu yıl %75 düşüşle 1,63 $ seviyesinde işlem görüyor ve son 12 ayda bildirilen geliri 77,64 Milyon $.

6. Hydrofarm Holdings

Hydrofarm Holdings, halka açık bir şirket (NASDAQ: HYFM) olup, dikey tarım için yüksek yoğunluklu büyüme ışıkları ve iklim kontrol çözümleri gibi ekipman ve malzemeler üretir ve dağıtır. Şirketin dokuz dağıtım merkezi bulunuyor: ABD’de altı, Kanada’da iki ve İspanya’da bir.

45 Milyon $ piyasa değerine sahip şirketin hissesi şu anda 0,99 $ seviyesinde, yılbaşından bu yana %36,7 düşüş gösteriyor (YTD). HYFM, 2021’in başlarında yaklaşık 95,50 $ seviyesinde tüm zamanların en yüksek değerine ulaşmıştı. EPS (TTM) -1,96, P/E (TTM) -0,51 ve Fiyat/Satış (TTM) oranı 0,17. 2023 Q2’de şirket net satış olarak 63,1 Milyon $ ve düzeltilmiş EBITDA olarak 2,5 Milyon $ raporladı. 

Son Düşünceler

Gördüğümüz gibi, dikey tarım tarım manzarasını değiştirmeye hazırlanıyor; yerel taze ürünler sunuyor ve dünya nüfusu 2023’te 8 milyar kişiyi geçtiği için gıda üretimini artırmaya yardımcı oluyor.

Zaman ve para hâlâ en büyük engel olsa da, dikey tarım yolunda ilerleyenler, doğal kaynakların minimum kullanımına karşı verimi maksimize etmek için erken bir avantaj elde edebilirler.