Pamumuhunan sa Rhenium – Ang Mataas na Performance na Metal sa Aerospace

Ang Kahalagahan ng Mga Bihirang Elemento

Madali lang maliitin kung gaano ang ilang kritikal na teknolohiya ay ganap na nakasalalay sa napakabihirang mga elemento na halos hindi alam ng karamihan sa mga mamumuhunan o kahit ng mga metalurgo. Kaya, bukod sa mas kilalang mga metal tulad ng platinum, titanium, o tungsten, may mga bihirang tulad ng gallium, antimony, o rhodium (sundin ang mga link para sa dedikadong ulat sa pamumuhunan para sa bawat isa).

Isa pang napakabihirang metal ay ang rhenium. Ito ay ginagawa nang halos ilang dosenang tonelada bawat taon ngunit lubos na hindi mapapalitan para sa mga jet turbine, pagbuo ng kuryente mula sa gas, mga rocket engine, at paggawa ng mataas na oktano na gasolina.

Nagiging mahalagang metal ang rhenium para sa ilang pangunahing industriya, tulad ng enerhiya at paglalakbay sa himpapawid, at isang estratehikong metal para sa sektor ng depensa. Malamang na lalong maging mahalaga ito sa paglipas ng panahon.

Fact Sheet ng Rhenium

Ang rhenium ay ang ika-77 na pinakamababang laganap na elemento sa periodic table, hindi minina para sa sarili nito, kundi natatagpuan lamang sa maliit na dami (bahagi bawat milyon) sa ibang metal na ore. Kadalasang, ang rhenium ay matatagpuan sa konsentrado ng sulfide ng molybdenum, na mga byproduct ng pagmimina ng tanso. Ang ilang ore ng molybdenum ay naglalaman ng 0.001% hanggang 0.2% rhenium.

Kaya, bilang by-product ng by-product ng industriya ng pagmimina, ito ay ginagawa sa napakaliit na dami, mga 60-70 tonelada bawat taon. Ang Chile ang pinakamalaking prodyuser ng rhenium, na kumakatawan sa halos 60% ng pandaigdigang produksyon.

Pinagmulan: Statista

Ang rhenium ay itinuturing na hindi nakakalason sa pangkalahatan, dahil karamihan ng mga pagsusuri ay nagpapakita ng napakababang antas ng toxicity at karamihan ng mga panganib ay nauugnay sa mga elementong iba sa rhenium na naroroon sa ore o mga aloy. Sa purong anyo, ito ay mukhang kulay-abo na metal.

Pinagmulan: SJM

Pamilihan ng Rhenium

Dahil sa maliit na dami ng produksyon, ang rhenium ay isang medyo maliit na pamilihan. Ito ay tinatayang nagkakahalaga ng $530M noong 2022 at inaasahang lalago sa 4.84% CAGR hanggang 2032.

Pinagmulan: Market Research Future

Ang mga presyo ng rhenium ay matindi ang pagtaas sa nakaraang ilang taon, mula sa pinakamababang punto noong 2021, bagaman malayo pa ito sa kanilang dating tuktok noong 2010-2012.

Pinagmulan: Strategic Metal Invest

Maaaring bumilis ang trend na ito, kung saan tumaas ng 120% ang mga presyo ng rhenium mula Mayo hanggang Nobyembre 2024.

Mga Aplikasyon ng Rhenium

Ang pangunahing aplikasyon ng rhenium ngayon ay ihalo ito sa nickel upang lumikha ng tinatawag na superalloys, na may kahanga-hangang creep strength. Ibig sabihin, ang mga superalloy ay hindi dahan-dahang nag-iipon ng hindi nakikitang pinsala sa paglipas ng panahon, na maaaring “creep” sa materyal at magdulot ng hindi inaasahang biglaang pagkasira.

Kadalasan, ang mga ganitong aloy ay naglalaman ng 3-6% na rhenium.

Ito ang aplikasyon na kumokonsumo ngayon ng karamihan sa produksyon ng rhenium sa buong mundo, karamihan sa mga turbine blade na kailangang tiisin ang napakataas na init at mekanikal na stress.

Pinagmulan: ResearchGate

Mga Jet Engine at Aeronautics

Ang pangunahing kaso ng paggamit ng rhenium ay ang presensya nito sa mga blade ng parehong komersyal at militar na jet engine.

Pinagmulan: Felix Berger

Dahil ang mga jet engine ng militar na eroplano ay umaabot sa temperatura na mas mataas kaysa sa mga sibil na eroplano, mga 1,600°C (2,900°F), ang mga ganitong engine ay nangangailangan ng mas mahusay na mga blade at kumokonsumo ng mas maraming rhenium. Bilang resulta, tinatantiya ng Roskill (isang kompanyang pag-aari ng Wood Mackenzie at lider sa intelihensiya ng supply chain ng mga metal at materyales) na 37% ng rhenium ay ginagamit para sa militar na eroplano. Sa paghahambing, ang pamilihan ng militar na aviation ay kumakatawan lamang sa 11% ng kabuuang pamilihan ng aviation.

Ang mataas na densidad, mekanikal na katatagan, at resistensya sa korosyon ng rhenium ay ginagawa rin itong mahalagang materyal para sa mga high-precision na kagamitan tulad ng gyroscope.

Roketika

Para sa parehong dahilan tulad ng sa mga blade ng jet engine, ang resistensya ng rhenium sa stress ay naging pangunahing sangkap ng mga booster rocket para sa mga space launch rocket.

Kapansin-pansin, ginamit ng NASA ang mga iridium-coated na materyales ng rhenium rocket chamber na humahawak ng napakataas na temperatura na 2,200°C (4,000°F).

Nagsusuri din ang NASA ng isang “super metal” na tinatawag na GRX-810, “gawa sa nickel, chromium, at cobalt, na may kaunting tungsten, rhenium, at yttrium oxide”. Maaaring i-3D print ang GRX-810 at na inaalok na ng mga kumpanya tulad ng 3D Systems (DDD ).

Pinagmulan: 3D Systems

Habang nagiging mas karaniwan ang reusable rockets dahil sa mga inobasyon ng SpaceX, malamang na magiging pangunahing consumer ng rhenium ang mga rocket engine sa malapit na hinaharap. Ang maliit na dami na ginagamit ay sulit sa presyo kung magbibigay ito ng mas madalas o mas ligtas na paglulunsad na may mas kaunting maintenance at panganib.

Pagbuo ng Kuryente

Ang malalaking gas-powered turbine ay hindi gaanong naiiba sa mga jet engine dahil kailangan nila ng mataas na temperatura at kakayahang tiisin ang stress, pati na rin ang tibay upang magpatakbo ng maraming libong oras.

Pinagmulan: Chad Everett Harris

Habang ang mga planta ng coal ay unti-unting pinapalitan ng mas kaunting polusyon na gas-power generation, maaaring ito rin ay maging sektor ng paglago sa maikling panahon, hanggang sa mas maraming carbon-neutral na alternatibo tulad ng renewables o nuclear ang magsimulang pumalit sa gas-power generation.

Mataas na Oktano na mga Fuel

Maaaring magsilbing katalista ang rhenium sa prosesong tinatawag na catalytic reforming kapag hinaluan sa isang rhenium-platinum alloy. Ang prosesong ito ay nagko-convert ng petroleum refinery naphthas na may mababang oktano patungo sa mga produktong likido na may mataas na oktano.

Ito ang unang malakihang industriyal na aplikasyon para sa rhenium at isang pangunahing pinagmumulan ng demand ng rhenium noong 1970s, nang ang mas mahigpit na batas sa polusyon ay nagsimulang mag-utos ng paggamit ng mas mataas na oktano na mga fuel.

Iba pang Katalisis

Ang potensyal na katalitiko ng rhenium ay maaaring lumawak lampas sa paggawa ng fuel, kung saan pinag-aaralan ng mga mananaliksik ang posibleng aplikasyon nito sa berdeng enerhiya:

• Pagkuha ng CO2 at hydrogenation.
• Mga nanostruktura batay sa rhenium para sa produksyon ng hydrogen sa pamamagitan ng electrocatalysis.
• Mga katalista batay sa rhenium para sa conversion ng biomass.
• Mataas na Performance na Oxygen Electrode Reaction at Rechargeable Zn-Air Battery.
• Katalitikong pagwasak ng mga pollutant tulad ng 4-nitrophenol.

Iba pang Industriyal na Aplikasyon

Minsan ginagamit ang rhenium para sa iba’t ibang iba pang aplikasyon, bagaman ito ay kumakatawan sa maliit na bahagi ng kabuuang demand:

• Ginagamit ang mga rhenium cathode para sa kanilang katatagan at katumpakan sa spectral analysis.
• Ginagamit ang rhenium bilang materyal ng gasket para sa mga high-pressure na eksperimento sa diamond anvil cells.
• Sinuri ang rhenium para sa SP-100 (Small reactor Prototype), konsepto ng NASA ng nuclear fission power systems para sa mga spacecraft.

Medikal na Aplikasyon

Ang mga isotopo ng rhenium na 186Re at 188Re ay radioactive at ginagamit para gamutin ang kanser sa atay. Sinasaliksik din ang mga ito para sa paggamot ng kanser sa pancreas at iba pang uri ng kanser.

Ang rhenium ay ginagamit din sa paggawa ng mga X-ray tube at radiation detector.

Pamumuhunan sa Rhenium

Bihira talakayin ang rhenium, sa kabila ng kahalagahan nito sa pagbuo ng enerhiya, paglalakbay sa himpapawid, depensa, at paggawa ng fuel.

Isa rin itong sektor na may napakakoncentradong produksyon (tingnan sa ibaba ang pinakamalaking prodyuser), dahil kakaunting kumpanya ang gumagawa ng molybdenum at mas kaunti pa ang naglilinis ng mapagkukunan upang kunin ang rhenium.

Taliwas sa ibang estratehikong metal, ito ay isa na ang produksyon ay hindi ganap na dominado ng China. Ang kahalagahan nito para sa mga militar na eroplano at paggalugad sa kalawakan ay nagiging dahilan upang maging metal na malamang na makinabang mula sa pagtaas ng demand at pag-iimbak dulot ng tumitinding tensyon sa internasyonal.

Posibleng bumili ng rhenium nang direkta para sa pamumuhunan sa pisikal na anyo ng metal, tulad ng 1 oz bar.

Maaari kang mamuhunan sa mga kumpanyang may kaugnayan sa rhenium sa pamamagitan ng maraming broker, at makikita mo dito, sa securities.io, ang aming mga rekomendasyon para sa pinakamahusay na mga broker sa USA, Canada, Australia, at UK, pati na rin sa maraming ibang bansa.

Kung hindi ka interesado sa pagpili ng partikular na mga kumpanyang may kaugnayan sa rhenium, maaari ka ring tumingin sa mga ETF tulad ng VanEck Rare Earth and Strategic Metals ETF (REMX) na magbibigay ng mas diversified na exposure upang makinabang sa industriya ng pagmimina.

O maaari mong basahin ang aming mga dedikadong artikulo tungkol sa “Investing In Platinum – The Universal Catalyst”, “Tungsten – The Secret High-Tech Metal“, “Investing In Titanium: Stronger than Steel and Denser than Aluminum“, at “Chinese Restrictions on Antimony Exports Highlight The Strategic Importance of this Metalloid”, na naglalahad ng katulad na mga oportunidad at kondisyon sa madalas na hindi napapansin na mahalagang estratehikong industriyal na metal.

Kumpanyang Nagpoprodyus ng Rhodium

Molymet (MOLYMET.SN)

Ang Molymet ay isang kompanyang Chilean na may pinakamalaking kapasidad sa pagproseso ng molybdenum at rhenium sa buong mundo.

Ang Molymet ay nagpo-produce ng humigit-kumulang 35% ng pandaigdigang kapasidad sa pagproseso ng molybdenum, at 70% para sa rhenium. Gayunpaman, dapat tandaan na ang molybdenum ang bumubuo sa karamihan ng kita ng kumpanya, kaya kailangang pagtuunan din ito ng pansin ng mga mamumuhunan.

Pinagmulan: Molymet

Ang molybdenum ay kadalasang ginagamit para sa forging ng mga specialty steel, lalo na ang engineering at stainless steel.

Ang kumpanya ay kumikita at kamakailan lamang ay nagtrabaho sa pagpapababa ng panganib na may kaugnayan sa utang, sa pamamagitan ng pagbawas ng net debt mula $481M noong Q2 2023 hanggang $226M noong Q2 2024.

Karamihan sa mga foundry at opisina ng kumpanya ay nasa Chile, may ilang sa Mexico, lalo na matapos isara ang kanilang Belgian branch sa katapusan ng 2024.

Pinagmulan: Molymet

Ang mga mamimiling Tsino ay bumibili ng maraming rhenium kamakailan, kung saan tumaas ng 190% ang mga export ng Chile patungong China mula 2022 hanggang 2023.

Malamang na ito ay kaugnay ng pangkalahatang pagtaas ng produksyon ng aeronautics sa China, mula sa paglulunsad ng mga komersyal na eroplano ng Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) hanggang sa napakalaking pagtaas ng militar, kabilang ang bagong ibinunyag na ika-6 na henerasyon na fighter jet.

Kung magsisimulang mag-imbak ng rhenium ang China tulad ng kanilang pag-iipon ng iba pang bihirang metal at rare earth elements, maaaring magdulot ito ng pagtaas sa presyo ng metal, at dagdagan ang kita ng Molymet mula dito, na halos nag-iisang supplier na may sukat upang matugunan ang lumalaking demand ng Tsina.

Sa pangkalahatan, dahil higit sa kalahati ng bakal sa mundo ay ginagawa sa China, ang kita ng Molymet ay malamang na lubos na nakaugnay sa ekonomiyang Tsino, isang bagay na dapat isaalang-alang bago mamuhunan sa kumpanya.