5 Pre-IPO na Startup ng AI sa Depensa na Hinuhubog ang Hinaharap ng Makabagong Digmaan

Sa nakaraang ilang taon, patuloy na tumaas ang mga hindi tiyak na pang-geo-politikal, na umabot sa hindi pa nagagawang antas ng kawalang-tatag at komplikasyon. Ito ay nagdulot ng malaking epekto sa pandaigdigang pamilihan, mga diplomatikong ugnayan, at estratehikong paggawa ng patakaran.

Makikita rin ang malaking epekto ng hindi tiyak na ito sa mga bansa sa buong mundo, na nagdaragdag ng kanilang gastusin sa militar sa ika-10 sunod-sunod na taon upang maghanda para sa anumang pangyayari. 

Batay sa International Institute for Strategic Studies (IISS), global defense spending in 2024 reached $2.46 trillion, tumaas mula sa $2.24 trillion noong nakaraang taon. Ang gastusin sa depensa noong 2023 ay itinuturing na ang “steepest year-on-year rise since 2009” at ang pinakamataas na naitala ng Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).

Ngayon, bilang resulta ng pagtaas noong nakaraang taon, ang pandaigdigang gastusin sa depensa ay tumaas sa average na 1.9% ng GDP noong nakaraang taon, tumaas mula sa 1.8% noong 2023 at 1.6% noong taon bago iyon.

Ang mga badyet ng mga bansa sa Gitnang Silangan at Hilagang Aprika (MENA), Asya, at Europa ay nagpakita ng makabuluhang pagtaas bilang tugon sa tumitinding mga hidwaan pang-geo-politikal, pagtaas ng persepsyon ng banta, at paglala ng mga kapaligirang pangseguridad.

Gayunpaman, nananatiling ang Estados Unidos ang pinakamalaking gumagastos sa militar sa mundo, na humigit-kumulang $968 bilyon, at walang makalapit dito. Pagdating sa gastusin sa depensa para sa mga miyembro ng NATO, sinusundan ito ng Alemanya na $86 bilyon, ang UK na $81.1 bilyon, at Pransya na $64 bilyon.

Samantala, ang mga gastusin sa depensa sa Asya ay patuloy na lumago sa katamtamang bilis, katulad ng nakaraang dekada. Ang Japan at Indonesia, partikular, ay nagkaroon ng makabuluhang pagtaas, ngunit sa kabila nito, ang bahagi ng rehiyon sa pandaigdigang gastusin ay bumaba mula 25.9% noong 2021 hanggang 21.7% noong 2024 dahil sa mas malalakas na pagtaas sa ibang rehiyon.

Gayunpaman, ang gastusin sa depensa ng Tsina ay tumaas ng 7.4% sa totoong halaga, na humigit sa 3.9% na karaniwang rate para sa natitirang bahagi ng rehiyon habang ang bansa ay nagpapamoderno ang kanyang militar. Isang paraan kung paano nangyayari ang modernisasyong ito ay sa tulong ng artificial intelligence (AI), na ginagamit upang baguhin ang paggawa ng desisyon sa militar. 

Ang lider ng Tsina na si Xi Jinping ay ginawa ang military AI bilang pangunahing estratehikong prayoridad, at bilang resulta, ang People’s Liberation Army ay malaki ang pamumuhunan sa pagpapalawak ng AI.

Ang Pataas na Uso ng AI sa Militar

Sa pamamagitan ng pagsasagaw ng mga proseso ng katalinuhan ng tao sa mga sistema ng kompyuter, ginagawa ng AI na kayang magsagawa ng mga gawain tulad ng pagkatuto, paglutas ng problema, at paggawa ng desisyon ang mga makina. Sa nakaraang ilang taon, sumabog ang paggamit ng AI sa iba’t ibang sektor, kabilang ang militar, kung saan ito ay isinama upang mapahusay ang kakayahan sa intelihensiya, surveillance, logistika, at mga autonomous system. 

Kabilang sa mga pangunahing aplikasyon ng AI sa militar ang pagpapagana ng mga walang tauhan na sasakyan at robot para sa surveillance, logistika, at maging sa mga operasyon ng labanan, pagbuo ng mga autonomous na sandata upang tukuyin at atakihin ang mga target upang mabawasan ang panganib sa mga sundalong tao, at pagprotekta sa mga militar na network sa pamamagitan ng pagtulong na matuklasan at pigilan ang mga cyberattack. 

Ginagamit din ang AI upang iproseso ang satellite imagery, suriin ang napakalaking dami ng data, at bigyang-kahulugan ang real-time na data upang mapabuti ang kahusayan ng operasyon at magbigay ng mga insight para sa mga estratehikong desisyon. Higit pa rito, maaaring lumikha ang teknolohiya ng realistic na simulation para sa mga tauhan ng militar at tulungan silang maghanda at magpahusay. 

Dahil sa maraming benepisyo ng AI, ang paggamit nito sa militar ay lumalago nang eksponensyal. Ang mga bansa sa buong mundo ay gumagastos ng milyun-milyon upang ipakilala ang pinakabagong teknolohiyang AI sa kanilang mga operasyong militar. 

Halimbawa, ang potensyal na halaga ng lahat ng AI-related na kontrata ng pederal sa US ay tumaas ng halos 1200% mula 2022 hanggang 2023, ayon sa ulat ng Brookings.

Ang AI push ng militar ng US, partikular, ay nagsimula maraming taon na ang nakalilipas. Noon, ito ay kinabibilangan ng mga tool tulad ng computer vision upang suriin ang mga imahe at tukuyin ang mga target ng airstrike, ngunit ngayon, ito ay naging mas sopistikado at malalim na isinama habang mabilis na umuunlad ang teknolohiya.

Ayon kay retiradong Army Gen. Mark Milley sa isang kaganapan noong nakaraang taon, inaasahang aabot sa halos isang-katlo ng militar ng US ang mga matatalinong sistema sa susunod na dekada. “Ito ay magiging isang pundamental na pagbabago, at masasabi ko na ang mga militar ng ibang bansa ay magiging katulad din,” na nangangahulugan na ang bilang ng mga sundalong tao ay maaaring asahan na mabawasan.

Ang ibig sabihin nito ay “ang bansang mag-ooptimize ng mga teknolohiyang iyon para sa paggamit militar ay magkakaroon ng napakalaking — at posibleng mapagpasyang — kalamangan sa isang armadong labanan,” sabi ni Milley.

Mga kumpanyang publicly-traded tulad ng Palantir Technologies (PLTR ), Lockheed Martin (LMT ), Raytheon Technologies (RTX ), at Northrop Grumman (NOC ) ay ilan sa mga pinaka-kilalang pangalan sa sektor ng military AI na aktibong nag-susupply ng kanilang mga produkto at tool sa mga pamahalaan sa buong mundo.

Maging ang mga tulad ng Alphabet Inc. (GOOG ) (GOOGL ), Microsoft (MSFT ), Amazon (AMZN ), at OpenAI ay nagbibigay ng AI services sa militar.

Gayunpaman, ngayon, titingnan natin ang ilan sa mga pinakamahusay na pre-initial public offering (IPO) na kumpanya sa militar. Hindi nakalista sa mga palitan ng stock, ang mga ito ay mga kumpanyang nakalikom ng pribadong pondo upang suportahan ang kanilang operasyon at maaaring magkaroon ng IPO sa hinaharap. Kaya, bago sila posibleng mailista, tingnan natin sila:

1. Shield AI 

Itinatag noong 2015 ng dating Navy SEAL Officer Brandon Tseng, ang Shield AI ay isang aerospace at defense technology company na nagde-develop ng AI tools para sa mga aplikasyon militar na may “ang misyon na protektahan” mga miyembro ng serbisyo at sibilyan gamit ang matatalinong, autonomous na sistema. 

Ang pangunahing teknolohiya nito ay kinabibilangan ng “Hivemind,” isang AI pilot na nagbibigay-daan sa autonomous flight sa mga kapaligirang walang GPS o komunikasyong tao. Saklaw ng Hivemind ang EdgeOS, Hivemind Commander, Hivemind Pilot, at Hivemind Forge. Sa paggamit ng Hivemind Enterprise tools, ang Shield AI ay autonomously nagpalipad ng MQ-20s, MQM-178s, at F-16s.

Bukod sa Hivemind Enterprise, ang mga produkto ng Shield AI ay kinabibilangan ng autonomous drone V-BAT at wide-area motion imaging software, Sentient Vision Systems. Tungkol sa kanyang kita, ito ay tinatayang $267 milyon noong 2024.

Sa nakaraang dekada, ang venture-backed na Shield AI ay pinalawak ang kanyang global presence, na may mga opisina sa US, UAE, Ukraine, at Australia, upang suportahan ang mga operasyon ng US at mga kaalyado sa buong mundo.

Kagagaling lang ng nakaraang buwan, nakalikom ang Shield AI ng $240 milyon sa isang F-1 strategic funding round na nagtaas ng kanyang valuation sa napakalaking $5.3 bilyon. Ang kapital na ito ay gagamitin upang palawakin ang pag-aampon ng Hivemind sa mga kumpanya, pamahalaan, at OEMs, na nagbibigay-daan sa mas malaking robotics at drone industrial base na magtayo at kumita mula sa autonomy.

Ang pondong ito ay nagmula sa isang taon kung saan nakamit ng Shield AI ang ilang milestones, kabilang ang pakikipagsosyo sa India’s JSW Group, pinalalim na kolaborasyon sa Palantir, ang pagkuha ng Sentient Vision Systems upang mapahusay ang ISR capabilities gamit ang ViDAR technology, at pag-secure ng kontrata sa US Coast Guard.

Nakita rin noong 2024 ang integrasyon ng Hivemind sa mga platform tulad ng Kratos MQM-178 Firejet at “pagpapatupad” ng advanced dogfight maneuvers kasama ang DARPA at US Air Force. 

Noong nakaraang taon, ang mga deployment ng V-BAT ay lumampas din sa 23. Higit pa rito, nanalo ang Shield AI ng kontrata mula sa Naval Air Systems Command (NAVAIR) para sa deployment ng Hivemind at magbibigay ng V-BATs sa Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) para sa ISR capabilities sa kanilang mga surface vessels.

Ang kombinasyong ito ng autonomous combat flight focus, backing from big-name investors, at mga pakikipagsosyo sa mga pamahalaan ay ginagawa ang Shield AI na isang kritikal na manlalaro sa larangan ng military AI.

I-klik dito para sa listahan ng mga nangungunang drone at drone warfare stocks.

2. Anduril 

Ang AI-powered na defense technology company na ito ay itinatag noong 2017 ni Palmer Luckey, na kilala sa pagbebenta ng kanyang virtual reality startup, Oculus, sa Facebook para sa $2 bilyon noong 2014. Ngayon, siya ay nagtatrabaho upang baguhin ang tradisyonal na mga defense contractor at naniniwala na ang US “kailangang maging pinakamalakas na militar sa mundo.”

Kamakailan, nang talakayin ang AI-controlled na mga sandata, sinabi ni Luckey na ang militar ng US ay nagbukas ng “Pandora’s box” ng AI at autonomous weapons noon pa nang ipakilala ang anti-radiation missiles. “Nasa mundong ito kami ng mga system na kumikilos ayon sa aming kagustuhan nang autonomously sa loob ng mga dekada,” sabi ni Luckey, na nagdagdag na ang pinakamahusay na paraan upang makipagkumpetensya sa China ay manalo sa AI arms race.

Sa misyon na ito, nakuha ng kanyang kumpanya ang $1.5 bilyon na pondo para sa Series F round noong nakaraang taon upang magbukas ng pasilidad ng paggawa para sa hyperscale defense manufacturing. Sa panahong iyon, inanunsyo rin ng Anduril ang pakikipagsosyo sa OpenAI, na nagpapahintulot na mag-deploy ng advanced AI systems para sa mga misyon ng pambansang seguridad.

Mas mababa sa isang taon pagkatapos, napagpabalitang ang Anduril ay naghahanap na magtaas ng pondo hanggang $2.5 bilyon sa isang $28 bilyong valuation. Pagdating sa kita ng kumpanya, tinatayang lumagpas ito ng $1 bilyon noong 2024.

Ngayon, ang pangunahing teknolohiya ng Anduril ay kinabibilangan ng autonomous systems, tulad ng mga drone at surveillance platforms. Ang mga pangunahing produkto nito, samantala, ay kinabibilangan ng Ghost 4 drone, Roadrunner interceptor, at Lattice AI platform. Mayroon din itong manufacturing platform para sa modern warfare na nakatuon sa central infrastructure, software-defined production, disenyo para sa pagiging simple at scalability, at isang matibay na supply chain. 

Nakakuha ang Anduril ng ilang kontrata sa US Army, at ngayong taon, inilipat nito ang napakalaking $22 bilyong, 10-taong kontrata mula sa Microsoft, na napanalunan ng tech giant noong 2021 upang gumawa ng higit sa 120,000 custom HoloLens headsets para sa Army. Habang magpapatuloy ang Microsoft na magbigay ng cloud at AI capabilities para sa Integrated Visual Augmentation Systems (IVAS), ang Anduril ay magbabantay sa “produksyon, hinaharap na pag-develop ng hardware at software, at mga timeline ng paghahatid.”

Tinawag ni Luckey ang IVAS na “isang pagkakataon na isang beses lamang sa isang henerasyon upang muling tukuyin kung paano sinusuportahan ng teknolohiya ang mga naglilingkod.”

Sa buwang ito, matagumpay ding na-test-fire ng Anduril ang kanyang hypersonic solid rocket motor para sa US Navy, na malapit nang pumasok sa full-scale production.

Kaya, ang isang visionary founder na may matibay na track record, kasama ang arsenal ng mini fighter jets, mga kilalang pakikipagsosyo, global presence, at mga kontrata sa pamahalaan ng US, ay ginagawa ang Anduril bilang isang bagong henerasyon na defense prime.

3. Applied Intuition

Mababa sa isang dekada ang nakalipas, dalawang dating executive ng Google, software engineer na si Peter Ludwig at si Qasar Younis, dating chief operating officer sa Y Combinator, ang nagtatag ng Applied Intuition. Ang kumpanya ay nakatuon sa pag-develop, pagsasanay, at pag-test ng AI-based software para sa autonomous systems, partikular sa mga military ground vehicles.

Bukod sa pagtitiwala ng US Army at iba pang sangay para sa pag-test ng battlefield autonomy, ang mga produkto ng Applied Intuition ay ginagamit din ng ilang nangungunang global automakers, kabilang ang Toyota, General Motors (GM ), at Volkswagen. Ang CEO na si Younis ay nais na ang kanyang kumpanya ang maging “first call” kapag may AI o software problem na kailangang lutasin ang mga automaker o defense company. 

Ang mga produkto ng kumpanya ay kinabibilangan ng mga simulation na nagpapahintulot sa mga automaker na subukan ang kanilang autonomous software at tasahin ang kanilang perception stack at vehicle behavior systems. Para sa defense sector, nagbibigay naman ito ng AI-powered autonomy capabilities sa warfighter sa lupa, tubig, hangin, at kalawakan. Ang tinatayang taunang kita ng Applied Intuition ay humigit-kumulang $100 milyon.

Noong nakaraang tag-init, natapos ng Applied Intuition ang $300 milyong secondary sale, na nangyari ilang buwan lamang matapos makalikom ng $250 milyong Series E round. Ang round na ito ay nag-akit ng mga kilalang pangalan tulad ng Fidelity, Microsoft, Andreessen Horowitz, at Porsche bilang mga backer.

Ang pondo ay para tulungan ang kumpanya na magpalawak, na nakapagtatag na ng foothold sa US, Germany, Korea, at Japan, na nagsisilbi sa mga customer sa automotive, mining, construction, at trucking industries.

Ang defense segment nito ay mabilis ding lumago sa pamamagitan ng mga kasunduan nito sa US Air Force at Army. Noong huling bahagi ng nakaraang taon, nakuha ng Applied Intuition ang EpiSci upang pabilisin ang paglago ng kanyang defense business, na nagpapahintulot na higit pang palawakin ang mga alok nito sa maritime at aerial applications dahil sa 90% overlap sa advanced simulation at tooling technologies.

Ang EpiSci ay nagtataglay ng mga produkto tulad ng TacticalAI software, isang autonomous “co-pilot” upang tulungan ang mga drone at fighter jet na gumawa ng real-time decisions, at nakaseguro ng mga kontrata sa DARPA, AFWERX, at US Navy. Sa hakbang na ito, papayagan ng Applied Intuition ang pag-develop ng all-domain autonomy na maaaring i-deploy sa parehong contested at peacetime na kapaligiran. Ito, kasama ang sarili nitong testing software at mga kilalang kliyente, ay ginagawa itong isang mapanghamong manlalaro sa larangan ng national security tech.

4. Scale AI 

Ang AI ay kasing galing lamang ng data na ito ay sinanay, kaya ang Scale AI ay nagtuon sa pagbibigay ng pinakamataas na kalidad ng data sa pamamagitan ng pagsasama ng AI-based techniques sa human-in-the-loop data labeling. Gumamit ito ng malaking bilang ng mga contract workers upang i-tag ang mga imahe, teksto, at iba pang uri ng data bago ito gamitin para sa AI training. 

Itinatag noong 2016, ang kliyente ng Scale AI ay kinabibilangan ng OpenAI, Anthropic, Cohere, Microsoft, at Morgan Stanley (MS ), bukod sa iba pa, na gumagamit ng kanilang serbisyo upang lumikha at mag-fine-tune ng mga dataset. Higit pa rito, pinapalakas ng kumpanya ang ugnayan nito sa pamahalaan at inilunsad ang Defense Llama noong nakaraang taon para sa paggamit ng militar.

Sa isang panayam, inilalarawan ng CEO na si Alexandr Wang ang AI race sa pagitan ng US at China bilang isang “AI war” at sinabi na ang una ay kakailanganin ng napakalaking computational capacity. Ibinahagi niya ang kanyang mga alalahanin tungkol sa pagtulong ng AI sa China na “leapfrog” ang kakayahan militar ng mga Western powers at kamakailan, iminungkahi ang pag-integrate ng AI agents sa pamahalaan. Ayon kay CEO Wang:

“Lubos na na-impluwensiyahan ako mula pagkabata na ang pamumuno ng Amerika sa agham at teknolohiya ay ang pangunahing dahilan kung bakit kaya naming panatilihin ang aming pamumuno bilang bansa. Napakahalaga nito sa huli kung paano nananatiling nangunguna ang Amerika sa pandaigdigang kaayusan.”

Noong Marso, inanunsyo ng Scale AI na ang Defense Innovation Unit (DIU) ay nag-award ng multi-million-dollar na kontrata para sa Thunderforge, na mag-iintegrate ng AI sa military planning at operations.

Sa pagsisikap na samantalahin ang lumalaking demand para sa teknolohiya, ang AI startup ay kasalukuyang naghahanap ng valuation na $25 bilyon sa isang posibleng tender offer. Ito ay halos doble ng valuation ng kumpanya noong nakaraang taon nang makalikom ito ng $1 bilyon sa isang late-stage funding round kung saan nakibahagi ang Nvidia (NVDA ), Amazon, at Meta. Tungkol sa kita, nakalikom ito ng humigit-kumulang $870 milyon noong 2024, na inaasahang aabot sa $2 bilyon ngayong taon. 

Kaya, ang pokus ng Scale AI sa data at pagbibigay ng AI-driven tactical decision support ay hindi lamang nagpapatingkad dito sa gitna ng mga kumpanyang nag-iintegrate ng AI sa militar, kundi pinapalakas din ang papel nito bilang isang kritikal na tagapagpayag ng mga kakayahan ng susunod na henerasyon ng digmaan.

5. Beacon AI 

Ang kumpanyang ito na nakabase sa California na nagde-develop ng aviation software technology ay nag-specialize sa pagbuo ng advanced AI systems upang palakasin ang mga commercial at defense pilots at gawing mas ligtas at mas epektibo ang mga operasyon ng paglipad. 

Ang misyon ng Beacon AI ay i-integrate ang AI assistance, o Copilot, sa mga professional flight decks hindi lamang para sa commercial kundi pati na rin sa mga defense operators. 

Noong Oktubre ng nakaraang taon, ang aviation intelligence startup ay nakalikom ng $20 milyon mula sa mga investor kabilang ang Costanoa Ventures, Sam Altman, at JetBlue Ventures. Ang pondo ay tumutulong sa kumpanya na tuparin ang mga umiiral na DOD at commercial engagements. Ang Beacon AI ay talagang nakakakuha ng maraming traction, na may sampung DOD contracts.

Ang pondo ay magpapabilis din sa deployment ng mga flagship product nito, na kinabibilangan ng AI-powered pilot assistant na tinatawag na Murdock at Lighthouse, ang data platform nito, at ang flight management system. 

Bonus: Scout AI & Overland AI

Scout AI ay nagde-develop ng autonomous ground at aerial vehicles para sa US military. Nakalikom ito ng $15 milyon sa seed funding para sa kanyang defense-first AI model, na tinatawag na Fury, isang Vision-Language-Action (VLA) model. Ang modelong ito ay nagpapatakbo na ng mga prototype, kabilang ang G01 (isang ground vehicle) at A01 (isang aerial drone), na dinisenyo upang gumana sa mga kapaligirang may mababang koneksyon.

At katulad ng Scout AI, ang Overland AI ay nakaseguro na ng suporta mula sa US Army, kung saan nagde-develop ito ng mga ground vehicle na maaaring mag-launch ng drones, magdala ng suplay, at magpalakas ng komunikasyon. Ang ganap na autonomous tactical ground vehicle: ang Ultra, na “ay integrated” sa OverDrive software stack ng kumpanya, ay may kapasidad na 1,000-pound payload at pinakamataas na bilis na 35 milya kada oras.

Kaya, ito ang mga kumpanya na malalim na kasangkot sa integrasyon ng AI sa militar at binabantayan bilang posibleng mga kandidato sa hinaharap na IPO. Kapansin-pansin, ang mga kumpanyang ito ay kumakatawan sa isang makabuluhang pagbabago sa teknolohiyang depensa kung saan ang mga inobasyon sa AI ay kumukuha ng malaking pamumuhunan mula sa parehong pamahalaan at pribadong sektor upang muling hubugin ang makabagong digmaan!

I-klik dito para sa listahan ng mga nangungunang aerospace at defence stocks.