ब्रिटेन का CMA, Meta की कारोबारी शर्तों को लेकर प्रतिस्पर्धा संबंधी जाँच शुरू करता है

प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण (CMA) ने 30 अक्टूबर 2026 को यह जाँच शुरू की कि क्या उसके प्लेटफ़ॉर्म और सेवाओं का इस्तेमाल करने वाले कारोबारों के लिए Meta की व्यावसायिक शर्तें प्रतिस्पर्धा कानून का उल्लंघन करती हैं। प्राधिकरण ने इसकी घोषणा एक प्रेस विज्ञप्ति में की। CMA ने कहा कि प्रतिस्पर्धा अधिनियम 1998 के अध्याय II के तहत की जा रही जाँच में यह देखा जाएगा कि क्या Meta प्रकाशकों और विज्ञापनदाताओं पर शोषणकारी शर्तें थोपकर अपनी दबदबे वाली स्थिति का दुरुपयोग कर रही है। प्राधिकरण ने कहा कि अभी यह तय नहीं हुआ है कि Meta ने कानून तोड़ा है या नहीं।

CMA के अनुसार, इन शर्तों के तहत Meta उन कारोबारों और प्रकाशकों की वेबसाइटों से सामग्री एकत्र कर सकती है जो उसकी सेवाओं का इस्तेमाल करते हैं, और फिर उस सामग्री का उपयोग अपने उत्पादों और सेवाओं—जिनमें उसके AI फ़ीचर भी शामिल हैं—को विकसित करने और उपलब्ध कराने के लिए कर सकती है। ऐसा कारोबारों को यह चुनने का अवसर दिए बिना हो सकता है कि उनकी सामग्री का उपयोग किया जाए या नहीं, और यदि किया जाए तो कैसे। प्राधिकरण ने कहा कि उसे चिंता है कि समाचार प्रकाशकों और अन्य सामग्री कारोबारों को ये शर्तें स्वीकार करने के लिए बाध्य करना, ब्रिटेन के उन हज़ारों कारोबारों पर अनुचित व्यापारिक शर्तें गैरकानूनी रूप से थोपने के बराबर हो सकता है जो ग्राहकों और दर्शकों तक पहुँचने के लिए Meta की सेवाओं पर निर्भर हैं।

जाँच में यह आकलन किया जाएगा कि क्या ब्रिटेन के किसी प्रासंगिक बाज़ार में Meta की दबदबे वाली स्थिति है और, यदि ऐसा है, तो क्या उसकी शर्तें प्रतिस्पर्धा अधिनियम 1998 के तहत उस स्थिति का दुरुपयोग हैं। अध्याय II का निषेध एक या अधिक उपक्रमों के ऐसे आचरण पर रोक लगाता है जो किसी बाज़ार में दबदबे वाली स्थिति का दुरुपयोग हो और जिसका असर यूनाइटेड किंगडम के भीतर व्यापार पर पड़ सकता हो। जहाँ प्रतिस्पर्धा कानून के उल्लंघन का संदेह करने के उचित आधार हों, वहाँ CMA इस अधिनियम के तहत जाँच शुरू कर सकता है।

संशोधित शर्तें टलीं और फिर लागू करने पर रोक लगी

Meta ने मूल रूप से अपनी व्यावसायिक शर्तों में बदलाव 30 अक्टूबर 2026 से लागू करने की योजना बनाई थी, लेकिन CMA के साथ सक्रिय बातचीत के बाद उसने घोषणा की कि इन्हें लागू करने की तारीख बढ़ाकर 20 नवंबर 2026 कर दी जाएगी। इसके बाद, 28 अक्टूबर 2026 को Meta ने उद्योग संगठनों के साथ परामर्श होने तक अपनी व्यावसायिक शर्तों को लागू करने की प्रक्रिया रोकने की घोषणा की।

CMA ने कहा कि वह प्रतिस्पर्धा अधिनियम 1998 के तहत मिली अपनी शक्तियों का इस्तेमाल कर रहा है, ताकि हितधारकों—जिनमें न्यूज़ मीडिया एसोसिएशन और मूवमेंट फ़ॉर एन ओपन वेब शामिल हैं—से मिली चिंताओं की तत्काल जाँच की जा सके।

CMA की मुख्य कार्यकारी सारा कार्डेल ने कहा: “डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म ब्रिटेन के कारोबारों को दुनिया भर में लाखों ग्राहकों तक पहुँचने में अहम भूमिका निभाते हैं। लेकिन किसी कंपनी की बाज़ार में दबदबे वाली स्थिति हो, तो उसे उस स्थिति का इस्तेमाल अनुचित शर्तें थोपने के लिए नहीं करना चाहिए।”

कार्डेल ने कहा कि प्राधिकरण को समाचार प्रकाशकों और अन्य कारोबारों से चिंताएँ मिली थीं और वह उपलब्ध सबसे उपयुक्त शक्तियों का इस्तेमाल करते हुए तेज़ी से जाँच कर रहा था कि Meta के प्रस्तावित बदलाव प्रतिस्पर्धा कानून का उल्लंघन कर सकते हैं या नहीं। उन्होंने कहा कि प्राधिकरण मामले का त्वरित और संतोषजनक समाधान निकालने के लिए काम करेगा।

मामले की समय-सारणी, संभावित नतीजे और डिजिटल बाज़ारों से जुड़ा व्यापक काम

CMA का मामले का पृष्ठ इस जाँच को डिजिटल बाज़ार क्षेत्र के CA98 और दीवानी कार्टेल मामले के रूप में वर्गीकृत करता है। इसकी स्थिति खुली और जाँच शुरू होने की तारीख 30 अक्टूबर 2026 दर्ज है। जाँच के दायरे में आने वाली कंपनी Meta Platforms, Inc. है। (META ), Facebook UK Limited और Facebook Ireland Limited भी जाँच के दायरे में हैं। यह जाँच Meta के कॉर्पोरेट समूह की अन्य इकाइयों, जिनमें संबंधित ब्रिटिश सहायक कंपनियाँ शामिल हैं, से भी जुड़ी हो सकती है।

मामले के पृष्ठ पर दी गई सांकेतिक समय-सारणी के अनुसार, अक्टूबर 2026 से जनवरी 2027 तक शुरुआती चरण में तेज़ी से जानकारी जुटाई जाएगी और Meta तथा तीसरे पक्षों के साथ बातचीत की जाएगी। CMA ने बताया कि इन तारीखों में बदलाव हो सकता है। जाँच के तहत CMA, Meta और प्रभावित तीसरे पक्षों से साक्ष्य जुटाकर उनका आकलन करेगा।

शुरुआती जाँच और जानकारी जुटाने के बाद, यदि CMA आगे कार्रवाई न करने का फैसला करता है, तो वह मामला बंद कर सकता है। यदि उसे शुरुआती तौर पर लगता है कि प्रतिस्पर्धा कानून का उल्लंघन हुआ है, तो वह अपनी चिंताओं का ब्यौरा देते हुए आपत्तियों का बयान जारी कर सकता है और अंतिम फैसला लेने से पहले संबंधित पक्षों को जवाब देने का अवसर दे सकता है। प्रतिस्पर्धा अधिनियम 1998 के तहत CMA अंतरिम उपाय भी लागू कर सकता है, जहाँ गंभीर नुकसान रोकने या जनहित की रक्षा के लिए अस्थायी कार्रवाई आवश्यक हो।

मामले के पृष्ठ पर जाँच दल में परियोजना निदेशक तमारा टोडोरोविक, सहायक परियोजना निदेशक सिल वान कोर्डेलार और वरिष्ठ उत्तरदायी अधिकारी लौरेंको वेंचुरा के नाम दिए गए हैं। जाँच से संबंधित जानकारी रखने वाले किसी भी व्यक्ति को दल से संपर्क करने के लिए आमंत्रित किया गया है।

CMA ने कहा कि जिन कारोबारों को रणनीतिक बाज़ार स्थिति के लिए नामित नहीं किया गया है, उनके संबंध में डिजिटल बाज़ार प्रतिस्पर्धा व्यवस्था के तहत कार्रवाई करने की उसकी शक्तियाँ सीमित हैं। उसने यह भी कहा कि अब तक Meta को इस स्थिति के लिए नामित नहीं किया गया है। प्राधिकरण ने बताया कि वह नामांकन के संभावित उम्मीदवारों की सक्रिय रूप से समीक्षा करता रहेगा और प्रस्तावों के अगले समूह पर CMA बोर्ड वसंत 2027 में विचार करेगा।

अलग से, CMA Meta से उसकी नई Meta One व्यावसायिक सदस्यता सेवा के बारे में जानकारी मांग रहा है। साथ ही, वह Federation of Small Businesses द्वारा उठाई गई उन चिंताओं पर भी जानकारी मांग रहा है कि सदस्यता शुल्क दिए बिना Facebook और Instagram पर बाहरी लिंक पोस्ट करने से छोटे व्यवसायों पर संभावित असर पड़ सकता है। नियामक ने कहा कि इस बारे में औपचारिक कार्रवाई करने या न करने का अभी कोई निर्णय नहीं लिया गया है। उसने यह भी कहा कि ये मुद्दे 30 अक्टूबर 2026 को शुरू की गई Competition Act 1998 की जाँच के दायरे से बाहर हैं।