परमाणु ऊर्जा क्षेत्र की पांच कंपनियां: 2023 की समीक्षा और बाद के स्पष्टीकरण

परमाणु ऊर्जा: संभावनाएं और चिंताएं

परमाणु ऊर्जा पर तीखी बहस होती है। कुछ लोग इसे उत्सर्जन घटाने का महत्वपूर्ण साधन मानते हैं; दूसरे दुर्घटनाओं, कचरे और लागत पर जोर देते हैं। यह समीक्षा 2023 में प्रकाशित हुई थी। कंपनी संबंधी आंकड़े मुख्यतः उसी समय के हैं, और बाद की घटनाओं को अलग से स्पष्ट किया गया है।

हिरोशिमा और नागासाकी पर परमाणु बम, हाइड्रोजन बम का विकास और शीत युद्ध ने परमाणु तकनीक की विनाशकारी शक्ति दिखाई। उसका सैन्य उपयोग रिएक्टर में नियंत्रित बिजली उत्पादन से अलग है।

Atoms for Peace पहल ने शांतिपूर्ण उपयोग को बढ़ावा दिया और कई देशों में परमाणु बिजलीघर बने। परमाणु ऊर्जा द्वारा सभी जीवाश्म ईंधनों को जल्द बदल देने की आशा पूरी नहीं हुई।

1979 में Three Mile Island, 1986 में चेरनोबिल और 2011 में फुकुशिमा जैसी गंभीर दुर्घटनाओं ने भरोसा प्रभावित किया। चेरनोबिल पहली परमाणु दुर्घटना नहीं थी। हर घटना की तकनीकी, प्रबंधन संबंधी और बाहरी परिस्थितियां अलग थीं।

परमाणु ऊर्जा का नया मूल्यांकन

ऊर्जा उत्पादन के सभी तरीकों में जोखिम हैं। कोयला, तेल और बायोमास का दहन वायु प्रदूषण तथा दुर्घटनाओं के कारण गंभीर नुकसान पहुंचाते हैं। यह तुलना जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को गिनने से पहले भी लागू होती है।

प्रति इकाई उत्पादित ऊर्जा पर मौतों की तुलना में परमाणु ऊर्जा कम मृत्यु-दर वाली श्रेणी में आती है। इसका अर्थ दुर्घटना, कचरे या खराब प्रबंधन का जोखिम समाप्त होना नहीं है।

स्रोत: परमाणु ऊर्जा — Our World in Data

परमाणु ऊर्जा के कुछ प्रमुख लाभ हैं:

• पूरे जीवनचक्र में ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन कम है, शून्य नहीं। निर्माण, खनन, ईंधन प्रसंस्करण और अन्य गतिविधियों में उत्सर्जन होता है।
• उत्पादन सीधे धूप या हवा पर निर्भर नहीं करता। फिर भी लू, सूखा और शीतलन संबंधी सीमाएं उत्पादन घटा सकती हैं।
• यह लगातार बिजली दे सकता है, हालांकि ईंधन बदलने और रखरखाव के लिए नियोजित बंदी होती है।
  • यह कोयले और गैस से मिलने वाली कुछ बिजली का स्थान ले सकता है। हर शीतकालीन या अल्पकालिक मांग-शिखर के लिए यह अपने आप सबसे सस्ता विकल्प नहीं है।
• जीवाश्म ईंधन वाले संयंत्रों की तुलना में कुल लागत में ईंधन का अनुपात अपेक्षाकृत कम होता है।
  • इससे तेल और गैस के भावों का सीधा प्रभाव घटता है। निर्माण, वित्तपोषण और देरी फिर भी महत्वपूर्ण लागत कारक हैं।
  • ऊर्जा स्रोतों में विविधता आपूर्ति सुरक्षा बढ़ा सकती है, लेकिन यूरेनियम, संवर्धन सेवाओं और उपकरणों के आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भरता बनी रहती है।

नए रिएक्टर डिजाइनों में निष्क्रिय सुरक्षा प्रणालियां और अन्य सुधार हैं। सभी नए डिजाइन हर तरह के कोर पिघलने या दुर्घटना का जोखिम पूरी तरह समाप्त नहीं करते। मूल्यांकन खास डिजाइन और संचालन परिस्थितियों का होता है।

बढ़ती ऊर्जा मांग और उत्सर्जन घटाने की जरूरत ने कई देशों को परमाणु ऊर्जा पर फिर विचार करने के लिए प्रेरित किया है। कंपनियां लाभ उठा सकती हैं, लेकिन उनकी वृद्धि या शेयरों का प्रतिफल निश्चित नहीं है।

मूल लेख में लगभग 440 मौजूदा रिएक्टर और 60 निर्माणाधीन रिएक्टर बताए गए थे, साथ ही करीब 400 आदेशित, नियोजित या विचाराधीन परियोजनाएं, जिनमें 150 चीन में थीं। ये अलग श्रेणियों के ऐतिहासिक अनुमान हैं, 400 अंतिम और बाध्यकारी निर्माण आदेश नहीं।

बिजली उत्पादन में परमाणु ऊर्जा का हिस्सा देश और वर्ष के साथ बदलता है। IAEA के 2022 आंकड़ों में फ्रांस का हिस्सा 62.6% और चीन का 5.0% था। मूल लेख का लगभग 69% अलग अवधि का था। अमेरिका में हिस्सा करीब पांचवां भाग था। परिवहन और हीटिंग का विद्युतीकरण बिजली की मांग बढ़ा सकता है।

स्रोत: परमाणु बिजलीघर — अमेरिकी Energy Information Administration (EIA)

परमाणु ऊर्जा क्षेत्र की पांच कंपनियां

1. NuScale Power Corporation

SMR मूल्य चार्ट

NuScale जिस रिएक्टर प्रकार का विकास करती है, उसे कहते हैं छोटा मॉड्यूलर रिएक्टर (SMR)। अमेरिकी कंपनी बड़े, अलग-अलग डिजाइन वाले संयंत्रों के बजाय छोटी इकाइयों, मानकीकृत पुर्जों और कारखाने में उत्पादन का लक्ष्य रखती है।

श्रृंखलाबद्ध उत्पादन कुछ लागत घटा सकता है, लेकिन हर परियोजना में यह सिद्ध परिणाम नहीं है। छोटा आकार और निष्क्रिय शीतलन सुरक्षा सुधारते हैं; उनसे शून्य जोखिम की पूर्ण गारंटी नहीं मिलती।

NRC का मूल 2023 डिजाइन प्रमाणन 50 MWe की अधिकतम बारह इकाइयों, कुल 600 MWe, के लिए था। नया US460 डिजाइन 77 MWe की छह इकाइयों, करीब 462 MWe, का है और उसे मई 2025 में मानक डिजाइन की स्वीकृति मिली। डिजाइन स्वीकृति किसी खास संयंत्र का निर्माण या संचालन लाइसेंस नहीं है।

स्रोत: NuScale Power की प्रस्तुति

इन मॉड्यूलों पर पुराने कोयला बिजलीघर के स्थल के लिए विचार किया जा सकता है। बुनियादी ढांचे का दोबारा उपयोग स्थल, ग्रिड की उपयुक्तता और अनुमति पर निर्भर है।

2023 में कंपनी परियोजनाएं आगे बढ़ा रही थी अमेरिका और रोमानियामें। UAMPS के साथ अमेरिकी Carbon Free Power Project नवंबर 2023 में अपर्याप्त भागीदारी के कारण बंद कर दिया गया। रोमानिया की वित्तीय प्रतिबद्धताओं और अध्ययनों का अर्थ बना हुआ बिजलीघर नहीं था। मूल लेख के 15 से अधिक इच्छुक और 120 से अधिक संभावित ग्राहक बिक्री की संभावनाएं थे, उतने बाध्यकारी आदेश नहीं। चर्चा में इस्पात कारखानों जैसे औद्योगिक उपयोग भी थे, जिनका उद्देश्य स्थिर बिजली और कम उत्सर्जन था। अंतिम लागत और क्रियान्वयन का परियोजनावार मूल्यांकन जरूरी है।

NuScale का डिजाइन था अमेरिकी NRC द्वारा प्रमाणित पहला SMR डिजाइन.

यह महत्वपूर्ण नियामकीय उपलब्धि थी, निर्विवाद वैश्विक तकनीकी श्रेष्ठता का प्रमाण नहीं। सरकारी सहायता विकास में मदद करती है, व्यावसायिक सफलता की गारंटी नहीं देती।

यह शेयर SMR विकास में हिस्सेदारी का एक माध्यम है। 2028–2030 की मूल समयसीमा 2023 का अनुमान थी, निश्चित डिलीवरी वादा नहीं, खासकर अमेरिकी परियोजना बंद होने के बाद।

2. BWX Technologies, Inc.

BWXT मूल्य चार्ट

छोटे परमाणु रिएक्टर दशकों से पनडुब्बियों और विमानवाहक पोतों में इस्तेमाल होते हैं। इसलिए छोटे रिएक्टरों का इतिहास नई व्यावसायिक SMR कंपनियों से शुरू नहीं हुआ।

BWXT नौसेना की परमाणु प्रणोदन प्रणाली के लिए रिएक्टर कोर, पुर्जे और ईंधन बनाती है। 400 से अधिक आपूर्तियों का संदर्भ इस विशेष उत्पादन से है, 400 पूरे व्यावसायिक बिजलीघरों से नहीं। कंपनी ने ऐतिहासिक रूप से 315 स्टीम जनरेटर बनाने की भी जानकारी दी थी।

स्रोत: BWXT

नौसैनिक प्रणालियों की आपूर्ति, सहायता और रखरखाव दीर्घकालीन मांग बनाते हैं। 2053 तक कार्यक्रमों की 2023 में दी गई जानकारी बेड़े और रखरखाव की योजना थी, तब तक हर वर्ष की निश्चित आय नहीं।

BWXT के पास विशेष परमाणु ईंधन क्षमताएं हैं। 20% या अधिक संवर्धित यूरेनियम उच्च संवर्धित यूरेनियम (HEU) है, केवल उच्च गुणवत्ता वाला नहीं। HALEU में U-235 की मात्रा 5% से अधिक और 20% से कम होती है। BWXT ने मौजूदा HEU को घटाकर 19.75% बनाने से HALEU कच्चा माल तैयार करने की घोषणा की; यह नए यूरेनियम का संवर्धन नहीं है। सभी माइक्रोरिएक्टरों को HEU नहीं चाहिए। कंपनी रेडियोआइसोटोप और परमाणु चिकित्सा में भी काम करती है; मूल लेख के 50 करोड़ डॉलर बाजार का अनुमान थे, कंपनी की निश्चित सालाना आय नहीं।

इसके अलावा, BWXT, GE Hitachi Nuclear Energy के साथ BWRX-300 पर काम करती है। मार्च 2023 का अनुबंध प्रेशर वेसल की इंजीनियरिंग सहायता के लिए था, पूरे डिजाइन के स्वामित्व के लिए नहीं। तकनीक पर विचार हो रहा था एस्टोनिया और कनाडामें। तकनीक चुनना, अध्ययन और किसी हिस्से का अनुबंध होना चालू संयंत्र या अंतिम निर्माण आदेश के बराबर नहीं है।

BWXT का नौसैनिक रिएक्टरों और पुर्जों का लंबा अनुभव वृद्धि में मदद कर सकता है। रक्षा खर्च और नई परियोजनाएं मांग को प्रभावित करते हैं, लेकिन क्रियान्वयन, मूल्यांकन और बड़े ग्राहकों पर निर्भरता के जोखिम बने रहते हैं।

3. Cameco Corporation

CCJ मूल्य चार्ट

परमाणु बिजली को विश्वसनीय ईंधन आपूर्ति चाहिए। यूरेनियम की उपलब्धता और समृद्ध भंडारों का आर्थिक खनन अलग बातें हैं। कजाखस्तान की Kazatomprom और कनाडा की Cameco प्रमुख उत्पादक हैं, अकेले आपूर्तिकर्ता नहीं। उनकी स्थिति लागत, अनुबंध और वास्तविक उत्पादन पर निर्भर है।

स्रोत: Cameco

Cameco का कारोबार खनन से आगे भी है। उसने 2022 में समझौता घोषित किया था Westinghouse में 49% हिस्सेदारी खरीदने का, जबकि Brookfield और उसके भागीदारों को 51% मिला। सौदा 7 नवंबर 2023 को पूरा हुआ। Cameco ने बहुमत हिस्सेदारी नहीं खरीदी।

इस हिस्सेदारी से Westinghouse की सेवाओं, ईंधन और उपकरणों के कारोबार में भागीदारी मिलती है। इसका अर्थ यह नहीं कि हर नए संयंत्र को इसी कंपनी से खरीदना अनिवार्य है। विकास कार्यों का एक उदाहरण था छोटे AP300 रिएक्टर का डिजाइन। 2023 में अध्ययन संबंधी समझौते हुए, जिनमें शामिल थे स्लोवाकियाऔर फिनलैंड तथा स्वीडन। Fortum के साथ समझौता शर्तों और व्यवहार्यता की जांच के लिए था, अंतिम निर्माण आदेश नहीं।

इस तरह Cameco यूरेनियम बाजार और Westinghouse के कारोबार से जुड़ी है। Brookfield सहयोग कम उत्सर्जन वाले निवेशों से भी संबंध रखता है। मूल लेख में लगभग 19 अरब डॉलर का मूल्यांकन जिस कंपनी का था, वह थी Brookfield Renewable Partners (BEP.UN.TO ) (BEPC ) (BEP )  (BEP)। यह ऐतिहासिक आंकड़ा था, वर्तमान बाजार मूल्य नहीं।

4. Centrus Energy Corp.

LEU मूल्य चार्ट

रूस पर निर्भरता ईंधन चक्र के अलग चरणों में होती है: खनन, रूपांतरण और संवर्धन। मूल चित्र के 14%, 27% और 39% को एक ही वर्ष और एक ही माप की वर्तमान हिस्सेदारी नहीं मानना चाहिए। अयस्क उत्पादन और रूपांतरण या संवर्धन क्षमता अलग हैं।

स्रोत: IEA

यूक्रेन पर आक्रमण ने आपूर्ति विविध बनाने के प्रयास तेज किए। मूल लेख की इस बात की, कि हर साल 4.3 अरब डॉलर रूस को दिए जाते थे, उपलब्ध संदर्भों से अमेरिकी वार्षिक भुगतान के रूप में पुष्टि नहीं होती; इसलिए इसे यहां प्रमाणित आंकड़ा नहीं माना गया है।

Centrus परमाणु ईंधन की आपूर्ति करती है और अमेरिकी सेंट्रीफ्यूज तकनीक विकसित करती है। उसे सामान्य रूप से देश की सबसे बड़ी संवर्धन कंपनी कहना ईंधन व्यापार और उत्पादन क्षमता का अंतर नहीं बताता।

2023 में वह Piketon में प्रायोगिक उत्पादन विकसित कर रही थी अधिक U-235 सांद्रता वाले कम संवर्धित यूरेनियम (HALEU)का। इसमें U-235 की मात्रा 5% से अधिक और 20% से कम है। कई उन्नत डिजाइनों में इसकी जरूरत है, सभी SMR में नहीं। 750 ग्राम से किसी व्यक्ति की पूरी जिंदगी की बिजली मिलने का दावा खपत, दक्षता और रिएक्टर पर निर्भर है; यह सार्वभौमिक मात्रा नहीं है।

स्रोत: Centrus

Centrus और उसकी पूर्ववर्ती संस्थाएं अमेरिकी ईंधन चक्र के इतिहास तथा Megatons to Megawatts कार्यक्रम से जुड़ी हैं। DOE ने नवंबर 2023 में 16 सेंट्रीफ्यूज वाली सुविधा में पहले 20 किलोग्राम HALEU के उत्पादन की घोषणा की। यह प्रदर्शन-चरण की उपलब्धि थी, पूरी बाजार मांग की पूर्ति नहीं।

मूल लेख की 2017 से 6.1% चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि और ईंधन से लगभग 80% आय की बातें तब इस्तेमाल हुई प्रस्तुति के आंकड़े थे, स्थायी दरें नहीं। Centrus ने 2023 में 32.02 करोड़ डॉलर राजस्व बताया, जबकि 2022 में 29.38 करोड़ डॉलर था। 2023 के अंत में दीर्घकालीन ऑर्डर बुक लगभग एक अरब डॉलर थी।

HALEU विशेषज्ञता प्रतिस्पर्धी बढ़त दे सकती है, निश्चित एकाधिकार नहीं। DOE ने 2024 में चार कंपनियों को HALEU संवर्धन कार्यों के लिए प्रतिस्पर्धा का अवसर दिया। लाइसेंस और सुरक्षा मानक बड़ी बाधाएं हैं, रक्षा क्षेत्र से बाहर हर प्रतिद्वंद्वी पर स्वतः प्रतिबंध नहीं।

निवेश का आधार उन्नत ईंधन और घरेलू आपूर्ति मजबूत करना है। यह वित्तपोषण, अनुमति, वास्तविक आदेश और समय पर उत्पादन बढ़ाने पर निर्भर है।

5. Mirion Technologies, Inc.

MIR मूल्य चार्ट

रिएक्टर और ईंधन के अलावा परमाणु संयंत्रों को भरोसेमंद सेंसर, माप उपकरण और अन्य पुर्जे चाहिए।

Mirion विकिरण का पता लगाने, मापने और निगरानी में काम करती है। उपयोगों में कर्मचारी और पर्यावरण सुरक्षा, रिसाव की जांच, रेडियोथेरेपी और चिकित्सकीय इमेजिंग शामिल हैं।

स्रोत: Mirion

कंपनी अनुसंधान, संयंत्र बंद करने और साफ करने, रक्षा तथा संबंधित सेवाओं के उपकरण भी देती है। Mirion का SPAC विलय 20 अक्टूबर 2021 को पूरा हुआ और NYSE पर व्यापार 21 अक्टूबर को शुरू हुआ। Mirion खुद 2020 में सूचीबद्ध नहीं हुई थी।

11.6% राजस्व वृद्धि 2023 की पहली तिमाही की, 2022 की समान अवधि से तुलना थी: 18.21 करोड़ बनाम 16.32 करोड़ डॉलर। Medical का राजस्व 10.5% और Technologies का 12.2% बढ़ा, इसलिए योगदान बिल्कुल बराबर नहीं था। अधिग्रहण और मुद्रा प्रभाव से अलग समूह की ऑर्गेनिक वृद्धि 7.9% थी।

स्रोत: Mirion

Mirion पूरे रिएक्टर विकसित करने के बजाय मापन और सहायक समाधान देती है। मूल्य श्रृंखला में अलग स्थान होने पर भी वित्तीय स्थिति, प्रतिस्पर्धा और मूल्यांकन की जांच जरूरी है।

Pick and shovel का मतलब यहां क्षेत्र के उपकरण और बुनियादी ढांचे की आपूर्तिकर्ता कंपनी है, खनन कंपनी नहीं। भरोसेमंद विकिरण निगरानी की मांग Mirion को सहारा दे सकती है, लेकिन वृद्धि या निवेश प्रतिफल निश्चित नहीं है।