Netflix बनाम Paramount Skydance: Warner Bros के लिए लड़ाई

मीडिया समेकन: Warner का क्षण

मीडिया उद्योग समेकन के चरण में है, जहाँ पिछले कुछ वर्षों में प्रमुख अधिग्रहण हुए हैं: Disney (DIS ) ने क्रमशः Marvel (2009), Lucasfilm (2012), और 21^st Century Fox (2019) का अधिग्रहण किया, साथ ही Hulu (2023) का पूर्ण स्वामित्व प्राप्त किया, जबकि Amazon (AMZN ) ने Twitch (2014) और MGM Studios (2022) का अधिग्रहण किया।

इस प्रवृत्ति का नवीनतम एपिसोड Warner Bros. Discovery (WBD ) (WBD) के अधिग्रहण के लिए प्रतिस्पर्धी बोली है।

प्रारंभिक कई बिड के बाद, ऐसा प्रतीत हुआ कि यह अधिग्रहण Netflix (NFLX ) और Paramount Skydance (PSKY ) के बीच की लड़ाई होगी।

अब तक, ऐसा लगता है कि Netflix आगे है, भले ही उसकी बोली कम है।

बिल्कुल, इस सौदे में विवाद नहीं है, क्योंकि कई लोग पहले से ही मनोरंजन उद्योग में Netflix की भूमिका की आलोचना कर रहे हैं।

“आज की खबर कि Warner Bros. Discovery ने एक खरीद बिड को स्वीकार किया है, यह समेकन की एक चिंताजनक वृद्धि है जो पूरे मनोरंजन उद्योग को खतरे में डाल रही है।”
— Jane Fonda

या, वैसी ही बात, Paramount द्वारा अधिग्रहण से आगे का समेकन भी अपने आलोचकों से मुक्त नहीं है।

Source: Elizabeth Warren

Warner कितना महत्वपूर्ण है?

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Warner हॉलीवुड के प्रमुख फ़िल्म स्टूडियो में से एक है और कई महत्वपूर्ण बौद्धिक संपदा (IP) का मालिक है।

Warner की विस्तृत IP लाइब्रेरी बहुत बड़ी है, इसलिए इसे पूरी तरह सूचीबद्ध नहीं किया गया है, लेकिन प्रमुख फ्रैंचाइज़ में शामिल हैं:

• Harry Potter फ़िल्में।
• “Monsterverse” (Godzilla, King Kong)।
• The Matrix।
• DC यूनिवर्स (Superman, Batman, आदि)।
• HBO (Game of Thrones, Westworld, The Sopranos, Band of Brothers, आदि)।
• Friends, Big Bang Theory, और अन्य सिटकॉम।
• एनीमेशन (Looney Tunes, Cartoon Network, आदि)।

अपनी कई चैनलों, नेटवर्क और स्टूडियो फ़िल्मों के साथ, Warner अमेरिकी और अंतर्राष्ट्रीय मीडिया परिदृश्य का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।

2024 में HBO ने 13% स्ट्रिमिंग मार्केट शेयर, Netflix 21%, और Paramount+ 9% का नियंत्रण किया, इसलिए यह विलय एक प्रमुख स्ट्रिमिंग कंपनी बनाएगा जो Disney+/Hulu (23%) और Amazon Prime (22%) जैसे नेताओं को चुनौती या पार कर सकेगा।

Source: Wikipedia

अब तक की बिडिंग

प्रारंभिक बोलीदाता में Netflix, Paramount Skydance, Starz, और Comcast शामिल थे। दूसरे दौर में विकल्प Netflix बनाम Paramount तक सीमित हो गया।

Paramount Skydance का $108.4 बिलियन का प्रस्ताव पहली नज़र में Netflix के $82.7 बिलियन से अधिक उदार लगता है।

हालाँकि, Warner का प्रबंधन ऐसा नहीं मानता, क्योंकि वह अभी भी Netflix के साथ अपने सौदे के प्रति प्रतिबद्ध है।

“बोर्ड के रूप में, हमने अब एक और समीक्षा की है और निर्धारित किया है कि PSKY का टेंडर ऑफर Netflix मर्जर की तुलना में कमतर है। बोर्ड एकमत होकर Netflix मर्जर की सिफारिश करता है, और आपसे अनुरोध है कि PSKY ऑफर को अस्वीकार करें और अपने शेयर टेंडर न करें।

PSKY ने लगातार WBD शेयरधारकों को यह बताया कि उसके प्रस्ताव को Ellison परिवार की “पूर्ण बैकस्टॉप” मिली है। ऐसा नहीं है, और कभी नहीं रहा है।”
Warner Bros. Discovery का बोर्ड

Netflix बनाम Paramount: दो बहुत अलग सौदे

Netflix का प्रस्ताव

Netflix मुख्य रूप से Warner के मूवी स्टूडियो और HBO की समृद्ध सामग्री लाइब्रेरी को अपने सब्सक्राइबर्स को सीधे स्ट्रीमिंग के माध्यम से प्रदान करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।

चूँकि HBO Netflix के प्रमुख प्रतिस्पर्धियों में से एक रहा है “स्ट्रीमिंग वार्स”, यह Netflix की स्थिति को व्यापक रूप से बढ़ाएगा।

“यह अधिग्रहण हमारे ऑफर को सुधार देगा और आने वाले दशकों तक हमारे व्यवसाय को तेज करेगा।

हमारी वैश्विक पहुंच और सिद्ध व्यापार मॉडल के साथ, हम Warner Bros की रचनाओं को व्यापक दर्शकों तक पहुँचा सकते हैं—हमारे सदस्यों को अधिक विकल्प प्रदान करके, हमारे सर्वश्रेष्ठ-स्तरीय स्ट्रीमिंग सेवा को अधिक प्रशंसकों तक पहुँचाकर, पूरे मनोरंजन उद्योग को मजबूत करके, और शेयरधारकों के लिए अधिक मूल्य बनाकर।”
Greg Peters – Netflix के सह-सीईओ

स्ट्रीमिंग बनाम पारंपरिक स्टूडियो का मुद्दा Paramount ने 2019 में “स्ट्रीमिंग वार्स क्यों टीवी उद्योग को हमेशा के लिए बदल देंगे” में सबसे अच्छा सारांश दिया था:

“परम्परागत मीडिया कंपनियों को अपने कंटेंट के अधिकार उन प्लेटफ़ॉर्म को क्यों बेचने चाहिए जो उनके व्यापार मॉडल को खतरे में डाल रहे हैं?

इसके जवाब में, कई कंपनियाँ—जैसे Disney, Comcast‑owned NBCUniversal, और WarnerMedia—अपनी स्वयं की स्ट्रीमिंग सेवाएँ बना रही हैं।”

लेकिन Netflix पारम्परिक पे‑टीवी चैनलों, जैसे CNN और TNT में रुचि नहीं रखता। इसलिए इन्हें संभवतः बेचा, बंद या एक अलग कंपनी में विभाजित किया जाएगा जो पूर्व Warner समूह की समर्थन से रहित होगी।

Netflix इस सौदे को Q3 2026 तक बंद होने की उम्मीद करता है। वह यह भी स्वीकार करता है कि यह उसकी पूर्व रणनीति से अलग है, जो अपने मूल कंटेंट को बनाने पर केंद्रित थी।

“मैं जानता हूँ कि आप में से कुछ इस अधिग्रहण से चकित हैं, क्योंकि कंपनी ऐतिहासिक रूप से ‘निर्माता’ अधिक और ‘खरीदार’ कम रही है।”
Ted Sarandos – Netflix के सह-सीईओ

Paramount का प्रस्ताव

Paramount अधिक प्रत्यक्ष प्रतिस्पर्धी है और Warner के समान समूह है। इसलिए यह सौदा उसे अपने स्वयं के चैनलों, जैसे CBS, Nickelodeon, MTV, और Showtime के प्रमुख प्रतिस्पर्धियों को अधिग्रहित करने की अनुमति देगा।

यह स्पष्ट नहीं है कि यह अंततः नियामकों से अलार्म ट्रिगर करेगा या नहीं, जो समाचार चैनलों और मनोरंजन के मामले में उपभोक्ता विकल्पों को कम करने की चिंता कर सकते हैं।

यह Ellison परिवार द्वारा मीडिया परिदृश्य के बढ़ते नियंत्रण का परिणाम भी होगा, क्योंकि Paramount को David Ellison (सीईओ और 50% वोटिंग अधिकारों के मालिक) नियंत्रित करता है, जो Larry Ellison के बेटे हैं, जिन्होंने सॉफ़्टवेयर कंपनी Oracle (ORCL ) की सह‑स्थापना की थी।

हाल ही में, Ellison परिवार ने अपने मीडिया पहुंच को तेज़ी से विस्तारित किया है, विशेष रूप से TikTok के US ऑपरेशन को Oracle‑नेतृत्व वाले निवेशक समूह को बेचने के मजबूर बिक्री के साथ।

राजनीतिक पहलू

कोई रहस्य नहीं कि हॉलीवुड का अधिकांश हिस्सा, साथ ही Netflix का प्रबंधन, वर्तमान ट्रम्प प्रशासन के प्रति काफी शत्रुतापूर्ण है।

”यदि वह जीतता है तो यह अमेरिका के लिए बहुत बुरा है, यह अर्थव्यवस्था के लिए द्वितीयक है।”
Reed Hastings (2016) – Netflix के सह‑संस्थापक

हालाँकि, Larry Ellison को ट्रम्प का मित्र माना जाता है, जिन्होंने मुख्य रूप से Ellison & Oracle को TikTok पर कब्ज़ा करने और AI परिदृश्य को नियंत्रित करने के लिए US योजनाओं का मुख्य आधार चुना।

इसलिए, जैसे ही मीडिया और मनोरंजन परिदृश्य समेकित हो रहा है, और सांस्कृतिक युद्ध जारी है, Warner को कौन अधिग्रहित करेगा, इसका एक पार्टिसन पहलू भी हो सकता है।

एकाधिकार बनाने के जोखिमों के संदर्भ में, यह लगता है कि Netflix द्वारा अधिग्रहण के मामले में स्ट्रिमिंग बाजारों में जोखिम अधिक है, जबकि Paramount द्वारा अधिग्रहण के मामले में समाचार और केबल टीवी बाजारों में जोखिम अधिक है।

आखिरकार, Warner के शेयरधारकों के वोट ही अंतिम अधिग्रहण परिणाम तय करेंगे।

उनके, और US या EU नियामकों की संभावित वीटो, जो मीडिया परिदृश्य में विविधता के लगातार घटने की चिंता रखते हैं।

मनोरंजन के तकनीकी परिदृश्य पर प्रभाव

जब एक एल्गोरिद्म‑ड्रिवन कंपनी (Netflix) एक तकनीकी/मीडिया राजकुमार परिवार (Paramount/Ellison) के खिलाफ हॉलीवुड की बड़ी IPs के हिस्से के लिए लड़ती है, तो Warner के भविष्य में तकनीकों की भूमिका को अनदेखा नहीं किया जा सकता।

सिनेमाः बनाम स्ट्रिमिंग: हॉलीवुड विंडोज़ का भविष्य

Paramount विकल्प

Paramount के अधिग्रहण के साथ, संभावना है कि Warner और HBO अभी भी अपेक्षाकृत परिचित तरीके से काम करेंगे: फ़िल्मों के लिए थियेटर रिलीज़, HBO कंटेंट के लिए सीधे स्ट्रिमिंग।

विशेष रूप से क्योंकि Paramount पहले से ही साल में 30 फ़िल्में थियेटर में रिलीज़ करने के लिए प्रतिबद्ध है।

HBO स्ट्रिमिंग सेवाएँ Paramount+ के साथ भी विलय हो सकती हैं, जिसके पास पहले से ही विश्वभर में 79.1 मिलियन सब्सक्राइबर हैं, जिससे HBO के कैटलॉग में Star Trek, Yellowstone, Halo आदि जोड़ेंगे।

Netflix विकल्प

Netflix का अधिग्रहण संभवतः हॉलीवुड को थियेटर से स्ट्रिमिंग की ओर तेज़ी से ले जाएगा, जिसमें कम समय में फ़िल्में थियेटर से स्ट्रिमिंग पर पहुँचेंगी।

“यह ऐसा नहीं है कि हमें फ़िल्मों को थियेटर में जाने से विरोध है।

मेरी मुख्य आपत्ति लंबे एक्सक्लूसिव विंडोज़ के तथ्य में है, जो हम वास्तव में उपभोक्ता‑फ्रेंडली नहीं मानते।”
Ted Sarandos – Netflix के सह‑सीईओ

सिनेमाओं के प्रति स्पष्ट नापसंद के साथ, Netflix का अधिग्रहण उद्योग के लिए अनुकूल नहीं हो सकता।

“मैं बड़ी स्क्रीन पर फ़िल्में बनाना चाहता हूँ और अजनबियों को दो महीने तक थियेटर में देखना चाहता हूँ, जहाँ लोग रोते हैं और शो बिकते हैं… यह एक पुरानी अवधारणा है।”
Ted Sarandos – Netflix के सह‑सीईओ

AI कंटेंट & एल्गोरिद्म

Netflix नियमित रूप से AI को कंटेंट निर्माण, जिसमें फ़िल्में और वीडियो गेम शामिल हैं, के लिए उपयोग करने का उल्लेख कर रहा है। इस बीच, “नया Paramount” AI निर्माण को अपने कोर में रख रहा है।

Allison ने AI को “टर्बोचार्ज” कंटेंट ग्रोथ का उपकरण बताया।

पहली बार, एक स्टूडियो हेड ने AI के पीछे की वृद्धि संभावनाओं को उजागर किया, बजाय इसके कि वह उभरती तकनीक के विघटनकारी प्रभावों को लेकर चिंतित हो।

इसी बीच, Sora, Pika, Runway आदि जैसे AI टूल्स फ़िल्म‑निर्माण को उद्योग के बाहर के लोगों के लिए संभावित बना रहे हैं, जहाँ फैन‑मेड कंटेंट और CGI बड़े प्रोडक्शन की गुणवत्ता के बराबर हो रहे हैं।

इसलिए दोनों कंपनियों के लिए, प्रमुख IPs का अधिग्रहण, जिसमें सांस्कृतिक लैंडमार्क शामिल हैं, AI‑जनित कंटेंट के बाढ़ से खुद को बचाने का एक तरीका हो सकता है, जो मुख्यधारा की फ़िल्म और सीरीज़ कंपनियों, चाहे वह पारम्परिक केबल टीवी हो या स्ट्रिमिंग प्लेटफ़ॉर्म, से दर्शकों को दूर ले जा रहा है।

और किसी भी स्थिति में, HBO दर्शकों और Warner की अन्य सामग्री से **उपयोगकर्ता डेटा** अत्यधिक मूल्यवान होगा, जिससे उन्हें अन्य चैनल, फ़िल्म और सीरीज़ देखने के लिए आकर्षित किया जा सके, कस्टमाइज़्ड एल्गोरिद्म & AI‑ड्रिवन सिफ़ारिशों के माध्यम से।

वीडियो गेम्स

हालांकि यह कम ज्ञात है, Warner भी एक वीडियो गेम कंपनी है, जिसके पास अपने IP का उपयोग करके बड़े हिट हैं जैसे Hogwarts Legacy, Batman Arkham Trilogy, अन्य DC कॉमिक्स गेम्स, Middle‑earth गेम्स आदि।

यह भाग Netflix के लिए वास्तव में फोकस नहीं है, जैसा कि उसके सीईओ ने स्वीकार किया:

“हालाँकि उन्होंने गेम स्पेस में कुछ बेहतरीन काम किया है, हम शुरू से ही इसे बहुत छोटा मानते थे क्योंकि यह बड़े परिप्रेक्ष्य की तुलना में अपेक्षाकृत मामूली है।”
Gregory Peters – Netflix के सह‑सीईओ

उसके अलावा, Netflix ने बंद या बेचा उन स्टूडियो को, जिनके बारे में उसने कुछ साल पहले बड़े जोर से कहा था।

यह स्पष्ट नहीं है कि Paramount को भी परवाह है या नहीं, क्योंकि उसके बिडिंग चर्चा में Warner के गेमिंग डिवीजन का उल्लेख बहुत कम हुआ है। मौजूदा विभाग भी अधिक मदद नहीं कर सकता: Skydance Interactive मूलतः केवल VR अनुभवों पर केंद्रित है, और Paramount Game Studios मौजूद है, लेकिन इसे “लेकिन यह वास्तव में…कुछ नहीं बनाता” कहा गया है।

निष्कर्ष

चूंकि बोर्ड की सिफ़ारिश अधिग्रहण के दौरान बहुत वजन रखती है, ऐसा लगता है कि सबसे अधिक संभावना है कि Netflix Warner को अधिग्रहित कर लेगा, और फिर अपने समाचार चैनलों को अलग कर देगा, जबकि संभवतः HBO और Netflix की स्ट्रिमिंग सेवाओं को मिलाएगा।

स्ट्रिमिंग सेवाओं में अधिक एकाग्रता नियामकों को अलार्म करने की संभावना कम होगी, तुलना में समाचार चैनलों को और अधिक मिलाने और Ellison परिवार को वैश्विक मीडिया और IT बुनियादी ढाँचे (जिसमें Oracle और US TikTok शामिल हैं) पर और अधिक नियंत्रण देने की।

फिर भी, यह अभी निश्चित नहीं है, और Warner के शेयरधारकों का अंतिम वोट ही अंतिम निर्णय करेगा।

किसी भी स्थिति में, यह तीव्रता से विवादित अधिग्रहण इस बात का संकेत है कि पारम्परिक मीडिया कंपनियों पर समेकन का दबाव बढ़ रहा है, विशेष रूप से क्योंकि अन्य प्लेटफ़ॉर्म जैसे शॉर्ट‑फ़ॉर्म वीडियो, सोशल मीडिया, Amazon (Prime) और Google (YouTube) जैसी टेक कंपनियाँ उनके सार्वजनिक समय और ध्यान को छीन रही हैं।